После ухода мира обитательницы Хуэйань старая госпожа взглянула на внучку, всё это время молчавшую, и поманила Го Ваньэр к себе, чтобы та села рядом. Обняв её, бабушка прижала внучку к груди.
Го Ваньэр оказалась укрытой в её объятиях и почувствовала насыщенный запах лекарств.
— Ваньэр, я знаю, ты восхищаешься великим дарованием мира обитательницы Хуэйань. Это я, твоя бабушка, узколоба — хотела оставить тебя рядом с собой.
Го Ваньэр погладила бабушку по спине:
— Бабушка, я так не думаю. Путь духовного совершенствования полон лишений и одиночества, и я не уверена, что выдержу. Сейчас, когда вы рядом, мне уже хорошо.
Услышав эти слова, старая госпожа почувствовала глубокое умиротворение.
Успокоив бабушку и ещё немного побеседовав с ней, Го Ваньэр заметила, как та начинает клевать носом от сонливости, и попросила разрешения уйти, чтобы та хорошенько отдохнула.
Выйдя из комнаты, она услышала, как Инчунь, следовавшая за ней, собралась что-то сказать, но мягко остановила служанку:
— Не буди бабушку. Вернёмся в свои покои и поговорим там.
Инчунь кивнула.
Вернувшись в свои комнаты, Инчунь принесла белую ткань, которую утром, по поручению госпожи, сходила купить в ткацкую лавку.
Служанка растерянно спросила:
— Госпожа, зачем вам это?
Го Ваньэр взяла ткань и внимательно осмотрела её, затем небрежно ответила:
— Уже полмесяца не вышивала — чувствую, рука совсем отвыкла. Хочу потренироваться на этой дешёвой белой ткани.
— А-а… — Инчунь поняла и успокоилась, не подозревая, что её госпожа замышляет нечто грандиозное.
Го Ваньэр велела принести свои швейные принадлежности, осмотрела их, отослала остальных служанок и сказала Инчунь:
— Сегодня рано встала, немного устала. Оставь всё здесь. Я немного вздремну, а проснувшись, займусь вышивкой. Пусть меня никто не беспокоит. Как проснусь — позову. Иди и ты отдохни.
С этими словами она улеглась на своё обычное ложе для отдыха. Инчунь набросила на госпожу одеяло и аккуратно убрала швейные принадлежности.
Поклонившись, служанка вышла.
Как только Инчунь закрыла дверь и Го Ваньэр услышала, как та просит других слуг двигаться тише, чтобы не потревожить госпожу, она сама тихо встала с ложа у окна, взяла со стола вещи и прошла в заднюю комнату.
У столика из чёрного дерева Го Ваньэр аккуратно разложила всё, что принесла, затем достала белую ткань, которую утром послала Инчунь купить в ткацкой лавке. Сняв мерку по своей фигуре, она взяла ножницы и разрезала ткань пополам, после чего сшила обе половины белыми нитками — получилась простая белая траурная одежда. Затем она оторвала длинную узкую полоску ткани и быстро подшила края.
Глядя на готовую траурную одежду, Го Ваньэр задумалась. Её мысли ушли вдаль, и она вспомнила: это уже третий раз, когда она облачается в траур.
Первый раз — когда умер её отец в прошлой жизни. Тогда она рыдала до изнеможения.
Второй раз — когда дядя с семьёй покинули столицу, а бабушка скончалась в пути. Новость дошла до неё лишь спустя полмесяца, и тогда она могла лишь облачиться в траур и совершить поминальный обряд дома.
А теперь — третий.
Го Ваньэр размышляла, как ей поступить послезавтра: нужно избежать встречи с дядей и его семьёй и не дать Инчунь проболтаться бабушке.
Она давно заметила по поведению госпожи Цзян, что семья дяди, вероятно, уже знает о скором втором замужестве её родной матери. Поэтому в последнее время слуги под строгим надзором госпожи Цзян молчат как рыбы и не выдают ни слова ни бабушке, ни ей.
Видимо, они хотят добра: бабушка в возрасте, ей нельзя волноваться, а прежняя Го Ваньэр, узнав подобное, наверняка целыми днями рыдала бы, погружаясь в страх, что мать её бросила.
Го Ваньэр вспомнила прошлую жизнь: тогда она тоже долго не знала о втором браке матери — правда всплыла лишь случайно, когда кормилица в сердцах проговорилась.
А потом, прожив ещё несколько лет в доме Го, почти достигнув возраста выхода замуж, она была перевезена матерью в дом Шэнь — лишь ради выгоды.
Тогда она глупо поверила «проходящей», что мать действовала из вынужденных обстоятельств, и наделала множество ошибок…
При этой мысли Го Ваньэр глубоко вздохнула. Она чувствовала, что сильно подвела семью дяди. Но на этот раз она обязательно остановит мать по пути на свадьбу! Она заставит весь Верхний Город узнать, какая на самом деле эта госпожа Чжао — вероломная, хитрая и бездушная интриганка!
К полудню, когда пришло время обедать, Инчунь, видя, что в покоях госпожи всё ещё тихо, осторожно приоткрыла дверь.
На ложе уже не было госпожи — одеяло было аккуратно сложено в стороне.
Инчунь огляделась и, услышав шорох в задней комнате, тихо вошла туда. Госпожа уже сидела за столиком из чёрного дерева и что-то вышивала.
Заметив шаги служанки, Го Ваньэр подняла глаза и улыбнулась:
— Подойди, посмотри, как я вышила орхидею. Неужели не стала лучше?
Инчунь, видя улыбку госпожи, невольно тоже улыбнулась и быстро подошла ближе. На ткани цветок орхидеи был вышит жёлтыми и зелёными нитками. Неизвестно, какой приём использовала госпожа, но цветок казался свежим, сочным и необычайно живым.
Инчунь не умела красиво выражать мысли и промямлила:
— Госпожа так красиво вышила!
Го Ваньэр сдержала смех и лёгонько ткнула служанку в лоб:
— Ты просто глупышка.
— Я хочу вышить платок для бабушки. Только что проснулась и решила потренироваться на орхидее. Через несколько дней возьму хорошую ткань и начну заново.
Инчунь улыбнулась:
— Госпожа стала ещё искуснее. Старая госпожа наверняка обрадуется.
Затем добавила:
— Госпожа, уже полдень. Недавно приходила служанка от старой госпожи — сказала, что та проснулась, чувствует себя хорошо и просит вас присоединиться к ней за обедом, если вы уже встали.
Го Ваньэр отложила иголку с ниткой и потянулась:
— Пойдём к бабушке обедать.
Инчунь наклонилась, чтобы убрать вещи со стола, но госпожа мягко схватила её за запястье:
— Оставь всё как есть. Я вернусь и сразу начну делать эскиз. После обеда займусь платком.
— Слушаюсь, госпожа, — ответила Инчунь.
Она помогла госпоже встать и переодеться из утреннего платья. Перед уходом в покои бабушки Го Ваньэр приказала оставшимся слугам не трогать ничего на её столе, чтобы потом не пришлось искать нужные вещи.
Войдя в комнату бабушки, она увидела, что там уже сидит госпожа Цзян и беседует со старой госпожой.
Го Ваньэр почтительно поклонилась, заметила, что бабушка уже приняла лекарство и после сна выглядит гораздо лучше, и с радостью воскликнула:
— Бабушка, вам гораздо лучше!
Старая госпожа звонко рассмеялась:
— Да, да! После лекарства мира обитательницы Хуэйань всё тело будто помолодело!
Госпожа Цзян, стоявшая рядом, тоже улыбнулась.
Через некоторое время слуга доложил, что обед готов. Го Ваньэр и госпожа Цзян, не дожидаясь помощи слуг, сами подошли к бабушке и, взяв её под руки, помогли встать.
Сегодня не был выходным днём, поэтому дядя и старший двоюродный брат обедали в ведомстве и не могли вернуться домой.
Второй двоюродный брат уже вернулся в Государственную академию после окончания каникул.
В доме остались только женщины: госпожа Цзян, старая госпожа и Го Ваньэр.
Они сели за обеденный стол втроём. После еды госпожу Цзян вызвали по делам управления домом, и в комнате остались только бабушка с внучкой.
Старая госпожа, поев, почувствовала, что после болезни слишком долго сидела в четырёх стенах, и решила прогуляться. Го Ваньэр пошла с ней.
Она поддерживала бабушку под руку, вышли из комнаты, переступили порог двора и неторопливо бродили по саду, чтобы переварить пищу.
Старая госпожа, глядя на послушную и тихую внучку, ласково спросила:
— Ты весь день провела со мной, старой женщиной. Может, сходишь куда-нибудь погулять? В нашем доме Го нет таких строгих правил — не сиди всё время взаперти, а то совсем заскучаешь.
Го Ваньэр как раз думала, как бы ей послезавтра выбраться из дома, и тут бабушка сама предложила это.
Шагая по садовой дорожке из гальки, она послушно ответила:
— Я как раз думала сходить в лавку Линлунфан за нитками и иголками.
— Тогда иди. Не забудь взять деньги, — сказала бабушка с заботой.
Го Ваньэр покачала головой:
— Подожду, пока вы совсем не поправитесь.
Старая госпожа похлопала внучку по руке:
— Глупышка. У меня столько слуг — обо мне позаботятся.
Но Го Ваньэр упрямо покачала головой.
Бабушка лишь усмехнулась и больше не настаивала.
Они прошлись по саду, и Го Ваньэр отвела бабушку обратно в спальню. Убедившись, что та удобно устроилась в постели, она поклонилась и вернулась в свои покои.
Инчунь молча ждала у дверей. Го Ваньэр вошла и сказала:
— Я буду вышивать в задней комнате. Тебе не нужно стоять здесь. Пусть все слуги уйдут. Ты оставайся снаружи и, если бабушка пошлёт за мной, сразу сообщи.
— Слушаюсь, госпожа, — Инчунь увела всех служанок.
Го Ваньэр сняла верхнее платье, вошла в заднюю комнату и, порывшись среди сваленной белой ткани, вытащила приготовленные вещи. Она размышляла, какое именно белое платье без узоров взять послезавтра, чтобы надеть поверх него траурную одежду и прикрыть всё плащом.
Госпожа Цзян, скорее всего, уже знает о свадьбе той женщины послезавтра и будет скрывать это изо всех сил. Значит, нужно тайком покинуть дом и в павильоне Линлун отвлечь Инчунь.
Го Ваньэр чувствовала, что даже небеса на её стороне.
Мира обитательница Хуэйань уже уехала, бабушка больна и лежит в постели, а последние дни только она одна молится в буддийском храме. Завтра утром, во время молитвы, она тайком вынесёт табличку с именем отца.
Она сама понесёт табличку и поставит её прямо перед той женщиной. Спросит, есть ли у неё совесть — как она может спокойно занимать чужое тело и губить людей!
Го Ваньэр думала, как пронести всё это из дома, как вдруг раздался голос системы, с которой она давно не связывалась.
[Хозяйка, в пространстве системы можно хранить предметы. Достаточно мысленно произнести команду, и вещь окажется там.]
Го Ваньэр не ожидала, что эта «система» действительно обладает божественными способностями! Это как раз то, что ей нужно!
Она взяла готовую траурную одежду и мысленно произнесла: «Убрать». Вещь тут же исчезла из рук, и в сознании возник образ: та самая траурная одежда, как и в прошлый раз, когда Го Ваньэр заглядывала в пространство системы, была окружена золотистым пузырём и парила в воздухе. Над ней мелькнула надпись: «Посторонний предмет».
Го Ваньэр с интересом подумала о только что убранной вещи и прошептала: «Достать».
Предмет снова оказался у неё в руках.
Она несколько раз то убирала, то доставала одежду, пока не устала от этого. Тогда, немного смутившись, она мысленно извинилась перед системой:
— Простите, что насмешила вас.
Система помолчала, а затем ответила:
[Напоминаю: в пространстве системы нельзя хранить живых существ. Кроме вас, никто не может войти в это пространство.]
Го Ваньэр кивнула про себя.
Поиграв немного с божественной способностью системы хранить вещи, она убрала траурную одежду в пространство. Затем привела в порядок стол и села за столик из чёрного дерева. Одной рукой она взяла лист белой бумаги и начала набросок узора для платка бабушке, а в мыслях обратилась к системе:
— Хочу посмотреть, что она делает сейчас.
Система поняла, о ком идёт речь. Через мгновение в сознании Го Ваньэр развернулся широкий свиток. После просмотра картины, длившейся время, равное сжиганию благовонной палочки, Го Ваньэр почувствовала разочарование: всё это время та женщина примеряла свадебное платье. Ярко-алый наряд резал глаза. До конца сцены не появилось никакой полезной информации.
В этом месяце осталась лишь одна возможность сканирования. Го Ваньэр решила использовать её с умом. Она подумала о благоприятном часе свадьбы, о расстоянии от дома деда до резиденции Шэнь и решила активировать сканирование именно в момент, когда мать выйдет из дома. А сама будет ждать её на пути следования!
На этот раз пусть попробует заглушить ропот всего Верхнего Города одним лишь своим красноречием!
Жаль, что она вернулась слишком поздно — отца уже похоронили, и тревожить его прах нельзя. Иначе Го Ваньэр непременно выяснила бы, какое лекарство использовала та женщина, если даже лекарь ничего не заподозрил.
http://bllate.org/book/8840/806442
Готово:
