Го Ваньэр велела другим служанкам принести таз с водой для умывания и помогла ей одеться. Когда всё было почти готово, вернулась Инчунь.
Инчунь подхватила у служанки заботу об одевании госпожи и ловко привела её в порядок, после чего последовала за ней в покои старой госпожи.
Старая госпожа сидела за столом и пила чай.
Увидев внучку, она сразу озарилась радостной улыбкой:
— Сегодня-то наконец-то кто-то составит компанию этой старухе за обедом!
Го Ваньэр прекрасно понимала: бабушка просто не хочет, чтобы она чувствовала себя виноватой. Старая госпожа всегда считала, что молодёжи неудобно есть вместе со старшими, особенно разговаривать при них, поэтому отменила требование, чтобы семья старшего сына ежедневно собиралась за общим столом, а утренние и вечерние приветствия ограничила лишь первым и пятнадцатым днями каждого месяца.
Однако старший дядя и его супруга были очень почтительны и старались навещать бабушку при первой возможности. Особенно законная жена старшего дяди — госпожа Цзян — почти каждый день приходила к старой госпоже, если в доме не происходило ничего важного, чтобы поболтать и составить ей компанию.
Старая госпожа ценила их искреннюю заботу и, передав управление домом невестке, полностью отстранилась от дел. Если кто-то обращался к ней за помощью, она делала вид, будто ничего не замечает.
Поэтому в доме старшего дяди не было столько интриг и сложностей, сколько в доме великого наставника Шэнь. Иногда Го Ваньэр вспоминала о времени, проведённом в доме дяди, и думала, что тогда она слишком мало ценила эту спокойную и тёплую жизнь.
Увидев улыбку бабушки, Го Ваньэр тоже озарила лицо сладкой улыбкой, на щёчках проступили две ямочки:
— Простите, бабушка, что заставила вас ждать.
Старая госпожа с нежностью посмотрела на внучку и, взяв её за руку, усадила рядом с собой:
— Я ведь совсем недолго ждала. Только что велела кухне добавить ещё несколько блюд. Сегодня же день нашей семейной встречи!
Го Ваньэр удивилась:
— Бабушка, ещё кто-то придёт?
Старая госпожа уже собиралась ответить, как вдруг из-за решётчатой галереи донёсся шум множества шагов, а слуги один за другим начали кланяться:
— Поклоняемся господину, госпоже, первому молодому господину, второму молодому господину!
Го Ваньэр прислушалась к голосам за дверью, и в этот момент служанка у входа распахнула двери.
Первой вошла высокая, статная фигура мужчины с суровым, непреклонным лицом — хозяин дома, её старший дядя Го Минчэн. Слева от него шла тётушка Цзян, а чуть позади — старший двоюродный брат Го Цинъюй и второй двоюродный брат Го Цзяянь.
Все четверо переступили порог, и Го Ваньэр поспешно поднялась, чтобы поприветствовать их:
— Здравствуйте, дядя и тётушка! Здравствуйте, старший и второй братья!
Раньше Го Ваньэр всегда немного побаивалась своего дяди, занимавшего пост в военном ведомстве: ведь в юности он сражался бок о бок с дедом на полях сражений и до сих пор сохранил в себе суровую воинскую ауру. А теперь, будучи высокопоставленным чиновником, он казался ещё более внушительным и строгим.
Сегодня она не была готова к встрече и потому слегка занервничала — но не из-за его сурового облика, а из страха, что дядя, привыкший всё замечать, как остроглазый ястреб, увидит в ней перемены.
Дядя лишь слегка кивнул в ответ на приветствие племянницы.
Госпожа Цзян с улыбкой наблюдала, как её нежная и изящная племянница кланяется всем, и, дождавшись кивка мужа, тепло взяла Го Ваньэр за руку.
Завтра был обычный день отдыха для дяди, а у старшего брата Го Цинъюя как раз выпадала смена в императорской гвардии, да и второй брат Го Цзяянь был свободен — в Государственной академии выходной. Так совпало, что вся семья могла собраться вместе.
А поскольку сегодня их племянница пережила потрясение, а завтра у всех выходной, госпожа Цзян решила: почему бы не устроить сегодня семейное застолье? Днём она послала слугу к старой госпоже с этим предложением, и та с радостью согласилась.
Увидев, что все собрались, старая госпожа стала ещё радостнее. Как только внучка закончила приветствия, она тут же велела подавать ужин, и вся семья весело уселась за стол.
Го Ваньэр сама хотела уступить место дяде и тётушке, но бабушка крепко удержала её:
— Сегодня ты пережила столько тревог… Это я, бабушка, не позаботилась о тебе как следует. Садись сегодня рядом со мной.
Старший дядя с тех пор, как вошёл, не произнёс ни слова, лишь снова слегка кивнул в знак согласия — очевидно, он уже знал от жены обо всём случившемся в доме.
Госпожа Цзян тоже одобрительно улыбнулась. Го Ваньэр, видя, что отказаться невозможно, сначала пригласила всех садиться, а затем заняла своё место.
Старший дядя сел слева от бабушки, за ним — госпожа Цзян.
Справа от старой госпожи устроилась Го Ваньэр, а напротив неё — Го Цинъюй и Го Цзяянь.
Когда все расселись, слуги начали подавать блюда. Старая госпожа с улыбкой сказала:
— Вот и весь наш стол — как раз впору! Если бы ещё и младший сын с семьёй вернулся, пришлось бы ужинать в главном зале. Жаль только твоего третьего дядю…
Говоря это, она с грустью погладила Го Ваньэр по голове:
— Взрослые своими делами обидели тебя, дитя моё.
Затем она велела слугам отнести еду в буддийский храм, чтобы и дедушка с третьим сыном могли разделить с ними трапезу.
Го Ваньэр молчала, лишь крепче сжала рукав бабушки. Остальные тоже стали утешать старую госпожу.
Та лишь махнула рукой:
— Не волнуйтесь обо мне. Я прошла через столько бурь и невзгод… Пусть ваш дедушка там, в мире ином, не торопится — подождёт меня, пока мы вместе не перейдём через мост Найхэ. Ладно, хватит о старом! Начинайте есть!
Как только старая госпожа отведала первое блюдо, все последовали её примеру.
Го Цзяянь, сидевший справа от сестры, сразу же положил ей в тарелку кусочек еды, тайно радуясь: «Как удачно сел! Теперь у меня есть шанс поближе пообщаться с сестрёнкой!»
Старший дядя и Го Цинъюй мельком взглянули на него и сразу поняли, о чём думает этот проказник — ведь уголки его губ уже расплывались в довольной улыбке.
Старший дядя слегка прочистил горло и, стараясь смягчить голос, сказал тихо едящей племяннице:
— Ешь побольше.
Го Цинъюй, обычно молчаливый, последовал примеру младшего брата и тоже протянул ей кусок еды.
Старая госпожа и госпожа Цзян с улыбкой наблюдали за мужчинами семьи. В доме Го воцарилась полная гармония.
Глядя на тарелку, наполненную заботой родных, Го Ваньэр почувствовала, как слёзы навернулись на глаза. В прошлой жизни она так много потеряла из тех, кто любил её по-настоящему… Вспомнив, как в прошлом все они покинули столицу в печали, она сдержала слёзы и обвела всех сладкой улыбкой:
— Обязательно буду есть! Бабушка, дядя, тётушка, старший и второй братья — вы тоже ешьте!
Старая госпожа ласково добавила:
— Все устали за день — ешьте, не церемоньтесь. Мы же семья.
Го Цзяянь подхватил с усмешкой:
— Именно! А то еда остынет!
Старший дядя бросил взгляд на своего вечно шаловливого младшего сына, но промолчал, подумав про себя: «Пусть сегодня повеселится — всё-таки праздник».
Так в радостной беседе и смехе прошёл этот семейный ужин.
Ночью, уложившись на золотую подушку с нефритом, подаренную бабушкой, Го Ваньэр сладко заснула. Ей даже приснился любимый аромат гвоздики, которым всегда пользовалась её мама.
Утром, едва проснувшись, Го Ваньэр услышала, как слуга доложил у дверей: старая госпожа уже поднялась и сейчас молится в буддийском храме; велела внучке завтракать самой и не приходить на утреннее приветствие.
Го Ваньэр кивнула в знак того, что поняла, и отпустила слугу. Инчунь в это время укладывала ей волосы.
У старой госпожи был отдельный маленький кухонный дворик. Услышав, что госпожа Ваньэр проснулась и готова к завтраку, повара сразу же отправили блюда.
Го Ваньэр села за стол, а Инчунь стала наливать ей кашу.
— Иди поешь сама, — мягко сказала Го Ваньэр, — мне не нужно, чтобы ты стояла здесь.
Инчунь хотела отказаться, но, увидев решительный взгляд госпожи, покорно ушла, сказав, что вернётся сразу после еды.
Го Ваньэр ела кашу, размышляя о том, что пришло ей в голову, когда слуга сообщил о молитвах бабушки в храме.
Закончив завтрак, она велела убрать со стола, а затем попросила одну из служанок бабушки проводить её в буддийский храм.
Храм находился прямо за двором старой госпожи, за правой боковой дверью главного зала.
Едва открыв дверь, Го Ваньэр почувствовала запах благовонного сандала. Через тонкие занавески она увидела женщину-мирянку, стоящую у статуи Бодхисаттвы и отбивающую ритм на деревянной рыбке, тихо читая сутры. Старая госпожа стояла на коленях перед статуей на мягком коврике, сложив ладони, с глубоким благоговением.
Го Ваньэр не стала входить, а осталась за дверью, прислушиваясь к шепоту мантр.
Она собрала мысли в кулак.
Взгляд упал на алтарь под статуей Бодхисаттвы, где стояли таблички с именами деда и отца. В душе мелькнула грусть.
С детства она росла в любви и заботе родителей, но внезапная простуда унесла маму… А потом в её тело вселился какой-то чужой дух.
Теперь она вернулась, но всё уже свершилось. Будущее туманно — куда идти дальше?
Деревянная рыбка в храме отбивала ритм, будто стуча прямо по её сердцу.
Го Ваньэр выпрямилась и, стоя у двери храма, сложила ладони, искренне прошептав про себя:
«Дева Ваньэр, умоляю тебя, Бодхисаттва, даруй мне ясность и защити меня на жизненном пути».
В этот момент звук деревянной рыбки замедлился, и в её сознании вспыхнула чёткая мысль:
【Через полмесяца я сама принесу табличку отца и спрошу у того духа, занявшего тело моей матери, чувствует ли он хоть каплю раскаяния!】
Го Ваньэр подняла глаза. Бодхисаттва смотрела на неё с милосердием.
В душе она горько рассмеялась — оказывается, она всё ещё хочет выяснить, откуда берётся её гнев!
Никто не заметил, как слеза скатилась по её щеке и бесследно исчезла в земле.
Теперь она поняла, чего действительно хочет.
Звук деревянной рыбки постепенно стих. Женщина-мирянка поклонилась старой госпоже, а та, поднявшись с помощью служанки, ответила ей тем же.
Служанка давно заметила, что госпожа Ваньэр пришла, и, как только молитва закончилась, шепнула об этом старой госпоже.
Та улыбнулась и поманила внучку.
Го Ваньэр подавила эмоции и с улыбкой направилась к бабушке.
Старая госпожа взяла внучку за руку и представила женщине-мирянке:
— Мира обитательница Хуэйань, это моя внучка, Ваньэр.
Мира обитательница Хуэйань учтиво поклонилась Го Ваньэр. Та, не зная правил монашеского этикета, лишь слегка наклонилась в ответ.
Хуэйань внимательно посмотрела на девушку и с улыбкой сказала старой госпоже:
— У вашей внучки духовные задатки, она связана с Буддой. Это великая удача!
Старая госпожа обрадовалась и нежно погладила Ваньэр по голове:
— Пусть Будда оберегает её и дарует спокойную жизнь.
Мира обитательница тихо произнесла:
— Будет так.
Бабушка и внучка распрощались с Хуэйань и направились обратно в главные покои.
По дороге старая госпожа рассказала Ваньэр о своём пути к вере.
После смерти дедушки она долгое время не могла уснуть по ночам, постоянно тревожась о чём-то. Со временем это отразилось и на дне — аппетит пропал, и она стала стремительно худеть.
Госпожа Цзян первой заметила недомогание свекрови и срочно вызвала врача. Тот поставил диагноз: «застой печени и ослабление селезёнки, избыток ян и недостаток инь», что вызывает бессонницу.
Прописанные лекарства не помогали.
Видя, как свекровь слабеет, госпожа Цзян в отчаянии попросила мужа пригласить императорского лекаря. Тот подтвердил диагноз, но добавил: «Больная слишком много думает и не может этого преодолеть».
Тогда госпожа Цзян разузнала, что знаменитая мира обитательница Хуэйань сейчас находится в монастыре Цзинъань, и послала людей с просьбой о помощи.
Хуэйань редко соглашалась на такие просьбы, но, тронутая искренностью семьи Го, всё же согласилась — с одним условием: старая госпожа должна сама подняться в монастырь Цзинъань.
http://bllate.org/book/8840/806439
Готово:
