Когда Су Цин вышла из кухни, вся семья Шэней сидела на своих местах, погружённая в размышления, и даже не заметила её появления.
«Неужели произошло что-то, о чём я не знаю?» — подумала она.
Подойдя ближе, Су Цин спросила:
— Мама, о чём вы все так задумались?
Её неожиданный голос вывел троих из задумчивости, и они слегка вздрогнули. Увидев уже стоящую у стола Су Цин, мать Шэня радушно воскликнула:
— Циньцинь, ты уже всё вымыла? Быстро садись!
В её радушии чувствовалась какая-то скрытая тревога. Су Цин послушно позволила усадить себя на стул.
«Что-то здесь не так!»
Как только она села, в комнате повисло неловкое молчание. Шэнь Цюйбай то и дело бросал на неё взгляды — такие пристальные, что Су Цин не могла их не замечать. Он явно хотел что-то сказать, но каждый раз, едва открывая рот, ловил многозначительный взгляд матери и вновь замолкал.
Шэнь Юйбай, напротив, сохранял полное спокойствие. Уловив вопросительный взгляд Су Цин, он лишь пожал плечами, давая понять, что сам ничего не знает.
Не выдержав такой атмосферы, Су Цин наконец сказала:
— Мама, я провожу Юйбая в комнату.
Заодно выясню, в чём дело.
Мать Шэня взглянула на сына — тот по-прежнему выглядел невозмутимо и спокойно, — затем на Су Цин, явно не находящую себе места, и согласилась:
— Ладно, иди. Пусть вы, молодые супруги, хорошенько поговорите.
«Главное — чтобы Юйбай забыл ту девчонку из семьи Чжао», — подумала она про себя.
Раз мать разрешила, Су Цин тут же встала и подошла к Шэнь Юйбаю.
— Муж, нам пора возвращаться в комнату.
Она особенно подчеркнула последние два слова, чтобы дать понять: как только окажутся наедине, он обязан всё ей объяснить.
Шэнь Юйбай медленно поднялся.
— Мама, Цюйбай, мы пойдём.
— Идите, идите, — отозвалась мать Шэня.
Попрощавшись с матерью и братом, Су Цин под руку вывела Шэнь Юйбая из гостиной.
Глядя им вслед, мать Шэня невольно подумала: «Какая же хорошая пара! Спиной к спине — настоящие красавцы».
— Мама, а почему ты не дал мне сказать об этом старшей сестре? — спросил Шэнь Цюйбай, как только Су Цин и Шэнь Юйбай скрылись из виду.
Он очень хотел предупредить старшую сестру, чтобы та присматривала за старшим братом, но мать всё время подавала ему знаки молчать.
Мать Шэня не ответила сразу, а спросила:
— Цюйбай, тебе нравится старшая сестра?
— Конечно, нравится! — без колебаний ответил мальчик. — Она такая умная и добрая, как можно её не любить?
— Раз тебе нравится старшая сестра, значит, ты ни в коем случае не должен рассказывать ей об этом. Иначе она перестанет тебя любить.
Мать Шэня говорила мягко, но твёрдо.
Шэнь Цюйбай до конца так и не понял, в чём дело, но уловил главное: если он проболтается, старшая сестра его разлюбит.
Испугавшись таких последствий, он тут же кивнул:
— Мама, не волнуйся, я никому не скажу!
— Молодец. Чаще помогай старшей сестре по дому.
Мать Шэня погладила его по голове.
— Обязательно буду помогать старшей сестре! — заверил он.
Видя, каким послушным и заботливым стал сын, мать Шэня почувствовала глубокое удовлетворение.
Тем временем Су Цин, проводив Шэнь Юйбая в комнату, сначала усадила его на кровать, а затем подошла к двери и плотно её закрыла.
Затем она медленно направилась к нему.
От её действий Шэнь Юйбай, до этого хранивший полное спокойствие, наконец смутился.
— Зачем ты закрыла дверь? Ведь ещё светло…
Су Цин не поняла скрытого смысла его слов и наивно наклонила голову:
— Когда говорят секреты, разве не принято закрывать дверь?
Поняв, что ошибся, Шэнь Юйбай почувствовал, как на его бледных щеках заиграл румянец.
«Действительно, не стоило думать лишнего», — подумал он.
Су Цин подошла ещё ближе и, заметив покраснение, приложила ладонь ко лбу мужа.
— Ты горишь! Неужели заболел?
Шэнь Юйбай сбросил её руку и неловко пробормотал:
— Ничего страшного, просто немного жарко.
— Жарко? — удивилась Су Цин. — Мне совсем не жарко.
— Наверное, потому что я слабый, а у тебя другая конституция, — выкрутился он.
Су Цин, ничуть не усомнившись, кивнула:
— Ах, вот оно что!
Она не заметила изумлённого взгляда мужа и просто уселась рядом с ним.
— Зачем ты так близко ко мне? — наконец не выдержал Шэнь Юйбай, отодвигаясь к краю кровати. — Девушке не пристало так приближаться к мужчине.
Су Цин не придавала этому значения. В мире, откуда она пришла, давно не осталось таких условностей. Жизнь в апокалипсисе научила её не церемониться с подобными правилами.
— Мы же муж и жена! Чего стесняться?
Шэнь Юйбай не нашёлся, что ответить. Ведь, как бы то ни было, в глазах окружающих она действительно его жена. Если с ним что-то случится, ей будет нелегко выйти замуж снова.
— Ты…
— Я знаю, что ты хочешь сказать, — перебила его Су Цин, сразу уловив виноватое выражение на его лице. — Но мне совершенно всё равно. Не чувствуй вины. По крайней мере, выйдя замуж за тебя, я получила свободу. Оставайся я в том доме, было бы куда хуже.
Су Цин отлично понимала, что родная семья не хотела отдавать её замуж за человека, который, по слухам, вот-вот умрёт. Но ей самой было всё равно. Если бы она осталась в том доме, не факт, что смогла бы сдержаться и не избить собственных родителей.
Поэтому для неё брак с Шэнь Юйбаём был лучшим вариантом. К тому же муж был не из тех, на кого надоедает смотреть.
Услышав её слова, Шэнь Юйбай почувствовал, как груз вины немного стал легче. Похоже, жизнь в родительском доме тоже была для неё нелёгкой.
Он хотел как-то облегчить ей существование в их доме, но, вспомнив, насколько они бедны и как тяжело им сводить концы с концами, так и не смог подобрать утешительных слов.
— Да брось ты хмуриться! — воскликнула Су Цин, положив руку ему на плечо, не обращая внимания на его изумление. — Такое прекрасное лицо, а ты всё портишь этим мрачным видом! Портишь мне настроение, когда я любуюсь на красавца!
— Ты…
— Не благодари. Просто чаще улыбайся для меня, — улыбнулась она в ответ. — Кстати, о чём вы там тайком шептались? Мне показалось, Цюйбай хотел что-то сказать мне, но передумал.
Наконец-то она вспомнила, зачем вообще затеяла этот разговор.
Шэнь Юйбай не знал, как объяснить, что речь шла о его прошлых чувствах к девушке из семьи Чжао. Поэтому просто соврал:
— Цюйбай хотел ходить за тобой, но мама не разрешила.
— Ходить за мной? Зачем?
Су Цин была совершенно озадачена.
— Наверное, просто привязался к тебе. В доме редко кто с ним играет.
Говоря это, Шэнь Юйбай незаметно снял её руку со своего плеча. Ему всё ещё было непривычно такое близкое общение с женщиной.
Но Су Цин, погружённая в радость от того, что её кто-то так любит, даже не заметила этого жеста.
— Не волнуйся, я теперь буду присматривать за твоим братом! К тому же он такой милый!
Она не преминула похвалить и внешность мальчика.
— Тогда я на тебя рассчитываю.
Шэнь Юйбай почувствовал, что это правильное решение. Он верил: Су Цин позаботится о Цюйбае.
— Не стоит благодарности. Теперь он и мой брат.
Пока они разговаривали в комнате, Шэнь Цюйбай уже собрался идти за Су Цин, чтобы попросить взять его собирать дикие овощи за горой. Но, увидев закрытую дверь, передумал. Мама ведь сказала, что когда старший брат и старшая сестра закрывают дверь, их нельзя беспокоить — у них важные дела.
Что за «важные дела» — он не знал. Но точно понимал: сейчас нельзя мешать.
Поэтому мальчик с грустным лицом остался один во дворе.
Мать Шэня, выйдя из дома, увидела его и удивилась:
— Цюйбай, разве ты не пошёл к старшей сестре? Почему один?
Мальчик поднял на неё обиженные глаза:
— Старший брат и старшая сестра закрыли дверь. Ты же сказала, что нельзя их беспокоить.
Услышав это, мать Шэня почувствовала прилив радости.
— Ты точно видел, как они закрыли дверь? — спросила она, стараясь скрыть волнение. Она боялась, что мальчик ошибся и она зря обрадовалась.
— Да! Сам видел! — заверил он.
— А почему нельзя войти? — спросил он.
Убедившись, что всё правда, мать Шэня серьёзно посмотрела на сына:
— Хочешь, чтобы у тебя появился маленький племянник, с которым можно играть?
— Маленький племянник? — задумался мальчик. — Как у Сяохуа, что ли?
— Да, такой же! Хочешь?
— Хочу! — громко ответил он.
— Тогда ни в коем случае нельзя мешать старшему брату и старшей сестре. Понял?
— Понял, мама!
Мать Шэня погладила его по голове:
— Тогда играй пока один, а я пойду работать.
Уходя, она шла совсем по-другому — почти порхая от счастья.
По дороге соседки замечали, что на лице матери Шэня не сходит улыбка.
Одна из них, женщина лет сорока в простом холщовом платье, ещё издали засмеялась:
— Эй, жена Эрняо! Сегодня что, праздник? Поделись радостью!
— Да что ты, Цюйцзюй! — засмеялась в ответ мать Шэня. — Просто вчера Юйбай женился, и я, наконец, выполнила свой долг. Вот и чувствую себя сегодня легче.
Женщина, зовущаяся У Цюйцзюй, была подругой детства матери Шэня. Они дружили ещё до замужества, а потом и вовсе вышли замуж в одну деревню, что ещё больше сблизило их.
http://bllate.org/book/8835/806063
Готово:
