Нин Фэн тоже не собиралась учиться по шаблону. Университет казался ей чем-то новым и интересным, но общежитие доставляло одни неудобства. Она мечтала как можно скорее закончить учёбу — только тогда сможет заняться накоплением энергии.
По вечерам, даже после отбоя, многие студенты учили английский в коридоре: свет горел лишь там. Нин Фэн же ложилась спать рано — вечером она медитировала. Учёба, безусловно, важна, но развитие способностей не менее необходимо.
Третья соседка по комнате появилась лишь на третий день после начала занятий. Это была северянка — высокая, даже выше Линь Ижань, с тёмной кожей и явной застенчивостью.
Оказавшись между двумя такими девушками, Нин Фэн часто чувствовала, будто сама себя на мучения обрекла. Особенно та, что приехала последней — Ся Лин. Она не просто высокая, но и крепко сложена: не полная, а по-настоящему мускулистая. По сравнению с ней Нин Фэн казалась крошечной — словно на два размера меньше.
Тем не менее, они ладили между собой, да и с другими студентами тоже поддерживали добрые отношения. Все были слишком заняты учёбой: мелкие трения случались, но серьёзных конфликтов не возникало.
Скоро наступило первое мая. Вуз объявил каникулы, но у Лу Нин Си и Лу Нин Дуна были свои дела. Линь Ижань уехала домой, а Ся Лин, чьи успехи в учёбе оставляли желать лучшего, не хотела терять ни минуты. Лишь спустя некоторое время подружки узнали, что Ся Лин уже замужем и у неё есть трёхлетняя дочь.
Впрочем, в то время это было далеко не редкостью: среди поступивших в 1977 году в университет многие были женаты или замужем, а возрастные студенты с детьми встречались повсюду. Нин Фэн и Линь Ижань не придали этому особого значения, лишь предложили Ся Лин как-нибудь привести дочку в гости.
Оставшись одна в кампусе, Нин Фэн заскучала и решила прогуляться по городу.
Му Чжань, тоже учившийся в провинциальной столице, воспользовался каникулами и вместе с Су Чанъанем покинул военное училище.
— Зачем ты меня тащишь? — недовольно буркнул Му Чжань, которого Су Чанъань буквально волок за собой.
— Ты уже больше года только и делаешь, что учишься да тренируешься до изнеможения. Пора выйти в свет, а то потом заблудишься даже в родном городе! — Су Чанъань закатил глаза на своего напарника. Тот стал невыносимо скучным — неизвестно, что с ним случилось за последний год.
— Мне так нравится, и тебе нечего лезть не в своё дело! — Му Чжань раздражённо отмахнулся от его руки. — Не тяни меня, выглядишь глупо!
— Да ты совсем не ценишь доброту! — возмутился Су Чанъань. — С таким характером и впрямь лучше не общаться!
— Су Чанъань, с чего это ты стал таким неженкой? — Му Чжань с досадой снял фуражку и почесал голову.
— Да ты сам неженка! Целыми днями сидишь взаперти, даже на улицу не выходишь! — Су Чанъань снова закатил глаза. — Пошли гулять по улицам. Скоро ведь уйдём из училища, надо успеть кое-что купить. Да и домой ты почти два года не ездил!
Му Чжань промолчал. Вспомнив взгляд матери в день отъезда, он почувствовал лёгкую боль в груди.
— Ладно, пошли! — Он надел фуражку и первым зашагал вперёд.
— Эй, подожди меня! — Су Чанъань поспешил за ним.
* * *
У Нин Фэн в кармане было больше ста юаней и множество талонов, но, обойдя весь универмаг, она так ничего и не купила себе. Преимущество жизни в провинциальной столице заключалось в том, что здесь она могла не опасаться родных и спокойно обменивать очки в системном магазине на ткани с приятной текстурой и одежду, подходящую по стилю к эпохе.
— Ты серьёзно выбираешь такую одежду из моего магазина? У тебя совсем нет вкуса! — с презрением заметил 076.
— Я просто не хочу лишних проблем. Хотя страна уже движется к открытости, пока всё ещё неясно, насколько это безопасно. Такая одежда — в самый раз.
Хотя 076 и критиковал фасоны, в университете Нин Фэн считали модницей. А сегодня, гуляя по улице, она не раз ловила на себе заинтересованные взгляды женщин.
Однако появились и мухи. Нин Фэн давно заметила троих мужчин, следовавших за ней, но, раз они не проявляли активности, она делала вид, что их не существует.
Хотя официальная политика реформ и открытости будет объявлена лишь в декабре этого года, некоторые смельчаки уже начали торговать на улицах после окончания «культурной революции» и приёма первого набора студентов. Именно у одного из таких лоточников Нин Фэн купила пакет жареных семечек.
Лоток стоял прямо у кинотеатра. Пока продавщица, средних лет и добродушная на вид, искала сдачу, Нин Фэн невольно взглянула на афиши, наклеенные на стену, и заинтересовалась. Она ещё не видела ни одного из этих фильмов, хотя Линь Ижань упоминала о них. «Не откладывай на завтра то, что можно сделать сегодня», — подумала она и решила сходить на сеанс.
Семечки пахли восхитительно, и, начав их щёлкать, Нин Фэн уже не могла остановиться.
Внезапно за спиной раздался голос, от которого сразу становилось ясно — перед тобой нехороший человек:
— Эй, деревенщина! Кто разрешил тебе здесь торговать?
— Я… я… это же мои собственные семечки, выращенные на своём огороде… я ничего плохого не делаю… — Женщина, с её простодушным лицом, явно испугалась и начала заикаться. Её рука, подававшая сдачу, задрожала.
— Ага, значит, ты, вредительница, ещё и споришь! Ты хоть знаешь, чья это территория? Ты заплатила налог за торговлю?
Нин Фэн прищурилась и обернулась. То был лидер той самой троицы, что следовала за ней — с причёской «пробор посередине», и выглядел он как типичный хулиган. Неужели эти люди даже не пытаются прикинуться нормальными? Хоть бы немного приличия!
Очевидно, они просто вымогали деньги, прикрываясь благородными словами.
— У меня… нет денег… — Женщина съёжилась и крепко сжала в мозолистой ладони те самые пять мао, что только что получила от Нин Фэн.
— Ха! А это что за деньги?! — Парень в «гансоновской» причёске уже занёс ногу, чтобы пнуть корзину с семечками, но Нин Фэн резко дёрнула его назад. Не дав ему опомниться, она улыбнулась и взяла деньги из рук продавщицы.
— Я как раз собиралась купить билет в кино, но уронила деньги. Спасибо, что подобрали!
— Ха! Я же своими глазами видел, как ты платила ей за товар!
— Какими глазами?
— Обоими!
— Тогда тебе срочно к окулисту. В таком молодом возрасте уже зрение сдаёт?
Не обращая внимания на его перекошенное лицо, Нин Фэн подошла к кассе и выбрала иностранный фильм. Когда она уже собиралась расплатиться, над её плечом появилась рука, зажавшая между указательным и средним пальцами десятиюанёвую купюру.
— Мадам, у вас отличный вкус! Этот фильм мне тоже очень нравится.
Если бы Нин Фэн жила в другую эпоху, она бы непременно ответила: «Сам ты мадам, и вся твоя семья мадамы!» Но сейчас она просто проигнорировала его.
Парень с «гансоновской» причёской улыбнулся и последовал за ней, больше не обращая внимания на продавщицу. Нин Фэн презрительно скривила губы — ясно же, что этот мерзавец просто искал повод подкатить к ней.
— Давай я приглашу тебя на фильм, — сказал он с самодовольной ухмылкой, будто считал себя неотразимым.
Это тоже было одним из заметных изменений в обществе: молодые люди стали гораздо свободнее в общении, в отличие от прошлых времён, когда даже супругам приходилось соблюдать строгую сдержанность на улице.
— Не интересно.
Нин Фэн не хотела иметь с ним ничего общего — его появление испортило всё настроение. Сжав пакет с семечками, она развернулась и ушла. Но он, как прилипчивая жвачка, последовал за ней.
— Мадам, можно узнать ваше имя? Давайте подружимся. Меня зовут Ли…
— Нельзя.
Продавщица, оставшаяся позади, наконец подняла голову. Она крепко сжала ручку корзины. Хотя она и лишилась пакета семечек, главное — остальное цело. Девушка помогла ей, но теперь сама попала в беду. Женщина чувствовала себя бессильной — не могла ни помочь, ни даже последовать за ней.
Внезапно её взгляд упал на пять мао, лежавших в корзине. Она замерла, затем резко вскочила, но Нин Фэн уже исчезла из виду. Сжав губы, женщина долго стояла, не в силах прийти в себя.
Нин Фэн не думала о том, как отреагировала продавщица. Она твёрдо решила: если эти трое продолжат следовать за ней, им не поздоровится. Она не любила болтать — предпочитала действовать!
Дойдя до безлюдного переулка, она свернула в него. Как и ожидалось, трое тут же последовали за ней.
— Хе-хе, так ты специально выбрала укромное местечко, чтобы побыть со мной наедине? — лидер группы с явной похабной ухмылкой заговорил первым.
— Да, мне очень хочется побыть в тишине. Так что не мог бы ты убраться подальше? — Нин Фэн раздражённо обернулась, уголки губ насмешливо приподнялись. Она не собиралась вести за собой этого приставалу обратно в общежитие — лучше разобраться здесь и сейчас.
— Эй, да ты совсем не уважаешь нашего Ли-гэ! — двое подручных окружили её с флангов.
— Стойте! — их лидер притворно остановил их, будто заботясь о чувствах девушки. — Не пугайте барышню! — И тут же поправил две пряди волос, свисавшие на лоб.
— Уважение? А это что за ерунда, уроды? — Нин Фэн с презрением окинула троицу взглядом. Ситуация показалась ей до крайности комичной.
— Твою мать, да ты кого обзываешь?! — Подручные сжали кулаки, готовые броситься вперёд.
Нин Фэн мысленно обрадовалась — она как раз ждала, когда они потеряют терпение. Добрый воин всегда предпочитает кулаки словам!
* * *
— Ты её знаешь? — Су Чанъань заметил, что Му Чжань внезапно остановился и смотрит в сторону переулка, где трое мужчин окружили девушку. Его лицо стало серьёзным. — У неё неприятности.
— Да.
Му Чжань коротко ответил, сунул все свои пакеты Су Чанъаню и быстро направился к переулку.
— Ты что, совсем не смотришь в зеркало? — продолжала подливать масла в огонь Нин Фэн.
— Да ты хоть знаешь, кто мой отец?! — взбесился «гансон», пнув ногой кирпич, который полетел далеко в сторону.
— …Неужели в каждой эпохе находятся такие, кто любит повторять эту фразу? Какое же у неё мощное обаяние! — Нин Фэн с досадой махнула рукой. — Твой отец? В любом случае, он точно не мой сын!
Будь у неё такой внук, она бы немедленно засунула его обратно в утробу матери!
— Чёрт побери… Вперёд! — заорал он.
Му Чжань уже готов был вмешаться, чтобы остановить удар, направленный в Нин Фэн, но та молниеносно выполнила боковой пинок — и первый нападавший отлетел на три метра, не в силах подняться.
Му Чжань остолбенел, не веря своим глазам. Но Нин Фэн не останавливалась: мгновенно сменив ногу, она нанесла вращающий удар — и двое оставшихся тоже полетели вперёд, свалившись в кучу поверх первого.
Наблюдая за её стремительными, точными и эффективными действиями, Му Чжань вновь почувствовал смутное знакомство.
— Эта девушка просто невероятна! — Су Чанъань подошёл к нему и положил руку на плечо, качая головой от восхищения. — Впервые в жизни вижу такое! Даже наши военные девушки вряд ли так ловко и решительно действуют.
«Быстро?..» — в голове Му Чжаня вспыхнула искра. Он словно ухватил неуловимую мысль!
Та таинственная девушка, что спасала его несколько раз… хотя между ней и Лу Нин Фэн нет явных сходств, интуиция упорно настаивала на их связи.
Вспомнилось: впервые он встретил ту загадочную девушку в лесу у военного лагеря. А Лу Нин Фэн он увидел впервые, когда она приехала ухаживать за раненым Лу Вэйцзюнем — тоже на границе. А потом они снова столкнулись в уезде Цаншань… Неужели между этим есть связь?
И теперь, обнаружив, что Лу Нин Фэн, которую он считал обычной девушкой, на самом деле невероятно сильна, Му Чжань позволил себе дерзкое предположение: неужели Лу Нин Фэн и есть та самая?
Эта мысль взволновала его, и он невольно сделал несколько шагов в её сторону.
Нин Фэн постучала по голове «гансона», размышляя, не бросить ли какую-нибудь угрозу, как вдруг услышала шаги позади и обернулась.
— Ты здесь? — удивлённо приподняла бровь Нин Фэн. Она давно почувствовала чьё-то присутствие и наблюдение, но не ожидала, что это окажется Му Чжань. Хотя от Лу Вэйцзюня она слышала, что Му Чжань учится в военном училище провинциальной столицы, она не думала, что столкнётся с ним так внезапно — и в такой момент.
http://bllate.org/book/8833/805940
Готово:
