Му Чжань поднял руки и принялся горестно причитать. Чжоу Сюйцин вдруг вспомнила кое-что:
— Несколько дней назад, когда я приехала из Пекина, на вокзале встретила одну девушку. Очень красивая, при этом вовсе не капризная и не высокомерная, с прекрасным характером. Да и за бабушкой своей ухаживала всё время по-настоящему заботливо — настоящая благочестивая внучка…
— Это та самая дочь Лу Вэйцзюня, о которой ты мне раньше рассказывала?
— Да-да, именно она. Представляешь, оказалось, что эта девочка — дочь Чжань Юй! Как быстро летит время…
Чжоу Сюйцин вздохнула с лёгкой грустью. В своё время она тоже знала Чжань Юй в Пекине. Хотя между ними была разница в несколько лет, кто же не знал Чжань Юй? Она была настоящей знаменитостью в их кругу — с детства одарённая, а потом и в армии проявила себя блестяще. Жаль только…
Наконец-то его отпустили! Му Чжань облегчённо выдохнул, но в душе уже почуял неладное. И действительно — расслабился он слишком рано.
— Девочке скоро восемнадцать стукнет. По-моему, она отлично подходит Му Чжаню! Что, Лао Сюй, не сходил бы ты поговорить с командиром Лу? Все же знакомы, всё друг о друге знаем… Ох, чем дольше думаю, тем больше убеждаюсь — идеальная пара!
Чжоу Сюйцин хлопнула в ладоши, глаза её засияли от радости. Му Чжань однажды спас её сына Сюй Чжиго, и она всегда относилась к нему как к родному племяннику. Сейчас же в её голосе зазвенела особая лёгкость — всё в этой паре казалось ей настолько подходящим.
— Нет-нет, ни за что! — замахал руками Му Чжань и даже под грозным взглядом Чжоу Сюйцин не собирался уступать. — Восемнадцать лет — ещё совсем ребёнок! Какое там «подходит»? Тётя Сюйцин, это совершенно невозможно!
— Да что ты несёшь? В наше время восемнадцать — самый подходящий возраст для смотрины! Или ты хочешь себе ровесницу? Двадцать четыре года… Такие уже и двоих детей родят!
— Всё равно нет! Командир Лу точно не согласится, да и сама девушка вряд ли обратит внимание на такого старого быка, как я. Так что не стану я есть зелёную травку! — Му Чжань, отчаявшись отбиться, пошёл на полное самоуничижение.
— Ну уж раз ты сам это понимаешь, только не жалей потом, — бросила Чжоу Сюйцин, сердито глядя на него.
— Хе-хе! Так вот… Командир, тётя Сюйцин, мне через минутку на пост надо, пойду-ка я. Огромное спасибо за угощение, очень признателен! Ладно, я побежал!
— Неужели он думает, что я его съем? — проворчала Чжоу Сюйцин, глядя, как Му Чжань стремительно исчезает за дверью.
Сюй Чжиго молча доедал свою тарелку, стараясь делать вид, что его здесь нет. В такие «бои» он принципиально не вмешивался — а то ведь и до него доберутся.
— Ешь, ешь, только и знаешь, что жрать! Своих солдат не можешь приучить к порядку…
Вот оно, значит, как бывает — от судьбы не уйдёшь!
* * *
— Сюда нельзя входить без разрешения!
Окрик вывел Нин Фэн из задумчивости.
После обеда она вышла «прогуляться и помочь пищеварению», а сама тем временем в уме перебирала рецепты, переданные ей 076. Казалось, перед ней открылся целый новый мир: оказывается, кулинария — это наука поистине глубокая и многогранная. Раньше она была так наивна! Бабушка говорила, что умение готовить — необходимый навык для будущей жены. Наверное, лишь освоив все рецепты из этого списка, она сможет достичь цели.
Перед Нин Фэн лежал долгий и трудный путь.
Му Чжань с недоумением смотрел на девушку перед собой. Та выглядела так, будто на плечах у неё гора. Он просто хотел вежливо предупредить — похоже, она родственница военнослужащего, но как-то забрела сюда. Если бы зашла внутрь, её наверняка приняли бы за подозрительное лицо и устроили бы допрос.
— С вами всё в порядке?
Нин Фэн моргнула пару раз, глядя на большую ладонь, мелькнувшую перед глазами.
— А… Простите! Я задумалась и не заметила. Искренне извиняюсь!
Перед ней была железная дверь, по обе стороны — высокие стены. Теперь она поняла, что чуть не устроила неприятностей, и поспешила извиниться.
Му Чжань, увидев её растерянный вид, невольно усмехнулся. Девушка почему-то напомнила ему какое-то маленькое животное. А ещё в её взгляде мелькнуло что-то знакомое.
— Ничего страшного. Уже стемнело, лучше побыстрее возвращайтесь отдыхать!
Нин Фэн облегчённо вздохнула. Парень оказался вежливым, только слишком высоким — стоя в тени, она не разглядела его лица. Улыбнувшись, она поблагодарила и даже поклонилась.
Му Чжань сделал шаг вперёд, выйдя из тени ворот, и при свете фонаря Нин Фэн наконец увидела его лицо.
Это он?!
«…»
«Неужели мир так мал?» — подумала она, но раскрывать себя не собиралась. Скрыв удивление, она снова улыбнулась и ушла.
Однако мимолётное выражение её лица не укрылось от глаз Му Чжаня.
Он отчётливо увидел: она его узнала. Но он был абсолютно уверен, что раньше никогда с ней не встречался. Откуда же это смутное чувство знакомства?
Тот, кто спас его в горах, в его воображении оставался загадочной отшельницей, настоящей героиней из древних легенд. Он и помыслить не мог, что встретит её в воинской части, поэтому даже не пытался провести параллели.
Так и не разгадав загадку, Му Чжань махнул рукой и отправился на тренировочную площадку, чтобы дополнительно позаниматься.
* * *
Четыре дня пролетели незаметно, и Нин Фэн с бабушкой и дядей готовились возвращаться домой. Она ещё не знала, что в деревне уже кипят страсти, и всеобщее внимание приковано к городскому интеллигенту Линь Цзяцзэ и Лу Нинхун.
Содеянное рано или поздно вскрывается. Хотя Нин Фэн тогда лишь в шутку обманула Линь Цзяцзэ, оказалось, что их «подвиг» всё же кто-то видел. И этим свидетелем оказался Мао Мао — внук заместителя председателя деревни Люй Сянхуа.
В тот день Мао Мао вместе с мамой навещал бабушку и, как обычно, сбежал гулять. И увидел то, что детям видеть не положено. Сначала он не придал этому значения и никому не рассказывал. Но когда вернулся в город, во время игры с друзьями похвастался, что знает одну «новую игру», в которую «все играют», и он тоже хочет попробовать.
Как раз в этот момент домой зашла его мама, увидела происходящее и, схватив сына за шкирку, потащила к себе. Люй Сянхуа, выслушав объяснения, схватила куриное перо и устроила Мао Мао взбучку.
Мальчишка возмутился — он ведь ничего плохого не сделал! Упрямо задрав подбородок, он отказался извиняться.
— Я не виноват! Вы с папой же сами играете в эту игру! А в тот день у бабушки я видел, как двое играли в поле. Значит, это точно весёлая игра, раз все ею увлекаются!
Мао Мао чувствовал себя совершенно правым, даже не подозревая, как сильно смутил свою маму. Воспользовавшись замешательством, он вырвался и убежал.
Соседка, пришедшая жаловаться, увидев пунцовую от стыда Люй Сянхуа, с трудом сдержала смех и поспешила домой. Что она потом рассказала другим — Люй Сянхуа не знала и не смела спрашивать.
Обиженная и растерянная, она вернулась в деревню Люйхэ и пожаловалась матери. Тогда она ещё не знала, что те самые «любовники на поле», которых выдал её сын, — никто иные, как дочь председателя Лу Чжунхуа и городской интеллигент.
Жена Лю Даяня, госпожа Чжэн, была родом из соседней деревни. Чжэн Лайди славилась болтливостью, и, узнав такую новость, немедленно пустила её в ход, подробно описывая место и время происшествия.
Лу Нинхун услышала об этом за обедом от матери Ли Хэхуа и мгновенно побледнела, чуть не выронив палочки из рук.
— Ты чего? Разве уже не можешь есть? — проворчала Ли Хэхуа, не придав особого значения.
Зато Лу Чжунхуа несколько раз внимательно взглянул на дочь.
Лу Нинхун чувствовала себя виноватой и не смела даже посмотреть в сторону Линь Цзяцзэ — вдруг отец что-то заподозрит. Хотя она и мечтала выйти за него замуж и даже шантажировала его этим, ей вовсе не хотелось, чтобы вся деревня узнала об их связи. Это было бы ужасным позором! Да и отец мог пострадать.
Вечером, долго колеблясь, она всё же тайком отправилась к Линь Цзяцзэ.
— Ты обязан как можно скорее жениться на мне.
«…»
Линь Цзяцзэ молчал. Жениться на Лу Нинхун он не хотел ни капли. Она не так красива, как Нин Фэн, да и вообще уступает ей во всём. К тому же она сама его соблазнила, а потом стала шантажировать — он её почти ненавидел.
— Разве ты не слышал сегодняшних слухов? Ты же понимаешь, о ком речь! Да, женщине в такой ситуации тяжелее, но разве тебе, городскому интеллигенту, будет легче? Ты думаешь, что твоё происхождение что-то изменит? Здесь всё решает слово моего отца! С таким пятном на репутации даже если появится шанс вернуться в город, тебе его точно не дадут!
Лу Нинхун скрежетала зубами, зная, как Линь Цзяцзэ мечтает вернуться в город. Она сама давно мечтала уехать туда вместе с ним. Конечно, она испытывала к нему симпатию, но главное — хотела стать городской жительницей. Тогда она сможет затмить деревенскую девчонку Нин Фэн! Взять хотя бы Люй Сянхуа — разве не все в деревне завидуют её удачному замужеству и хорошей жизни?
Линь Цзяцзэ по натуре был слабаком, иначе бы не строил планы, как бы «поживиться» за чужой счёт. Под таким нажимом он покорно согласился.
Вскоре в доме председателя Лу Чжунхуа разнеслась радостная весть: его младшая дочь Лу Нинхун выходит замуж за Линя, городского интеллигента. О том, что Нин Фэн чуть не обручилась с Линь Цзяцзэ, знали лишь соседи, да и то смутно. Теперь же все обсуждали скорую свадьбу Лу Нинхун и Линя, хотя многим казалось странным, что всё происходит так поспешно.
Лу Чжунхуа с улыбкой объяснял:
— Пока дел в деревне мало, решили поженить их заранее. А то как начнётся уборка урожая, времени совсем не будет.
Люди согласно кивали, хваля председателя за заботу о коллективе, и с нетерпением ждали свадебного угощения.
Лу Юйфу, услышав эту новость, лишь презрительно фыркнул. И Линь Цзяцзэ, и Лу Нинхун — оба не подарок. Но, по крайней мере, теперь этот тип не свяжется с их драгоценной Нин Фэн.
Мужчины в доме радовались, что Линь не привязался к Нин Фэн, но Хэ Сюйюй тайком шепнулась с Люй Гуйин:
— Неужели те самые «любовники в поле», о которых ходят слухи, — это они?
— Похоже на то. Слышала ведь, что Линь и Лу Нинхун давно крутили что-то. Так что такое поведение для них не в диковинку, — отозвалась Люй Гуйин, добрая по натуре, но в сплетнях такая же завсегдатай, как и все.
— Идеальная пара!
Они переглянулись и рассмеялись.
— Лу Нинхун, похоже, ослепла. Если это правда, ей предстоит нелёгкая жизнь с этим Линем.
Люй Гуйин покачала головой, сочувствуя девушке, которую знала с детства.
— Она мечтает о жизни в городе, но ведь эти интеллигенты уже сколько лет здесь сидят! Все хотят вернуться, но ни один так и не уехал.
Хэ Сюйюй презрительно скривилась, считая, что у девушки дурные замашки и характер испорчен.
— Будет ли она жалеть — неизвестно. Главное, что Нин Фэн больше не имеет с ними ничего общего.
— Именно! Интересно, когда же вернутся бабушка и Фэн?
Говоря это, они вдруг вспомнили об отсутствующих. Раньше казалось, что бабушка слишком строга, а характер у единственной девочки в доме не самый лёгкий. Но теперь, когда обеих не было дома, по ним очень соскучились. Бабушка, хоть и властная, с ними всегда была добра и не ставила строгих правил. А с Нин Фэн, которая словно за одну ночь повзрослела и стала мягче, у них, не имевших дочерей, завязалась искренняя привязанность. Поэтому они искренне скучали.
И, как это часто бывает, стоило о ком-то вспомнить — они тут же появились. На следующий день Ван Сянлань с сыном и внучкой вернулись домой.
Конечно, добираться было непросто: они доехали до уезда, а оттуда Лу Вэйцзюнь позвонил Ли Го Дуну и попросил помочь с машиной — ведь сам он из-за раненой ноги передвигался с трудом.
Ли Го Дун, услышав, что Лу Вэйцзюнь вернулся, обрадовался и лично приехал за ними. Если бы Ван Сянлань не торопилась домой и Лу Вэйцзюнь не был так неудобен в передвижении, он бы непременно пригласил их к себе на ужин.
— Я пробуду дома довольно долго — как минимум месяц-два. Как только смогу ходить самостоятельно, обязательно приеду в уезд и навещу тебя.
http://bllate.org/book/8833/805920
Готово:
