Бо Ли скрестил руки на груди и с вызывающим пренебрежением бросил взгляд на Юань Суна:
— Ты копируешь меня.
Юань Сун напряг шею и возразил:
— Нет, не копирую.
Бо Ли презрительно усмехнулся и извлёк из своего пространственного кармана мешочек, набитый всевозможными лакомствами и фруктами. Он протянул его через сиденье и положил Юй Тянь на колени, после чего подбородком указал Юань Суну, будто говоря: «Парень, тебе ещё расти и расти до моего уровня».
Юань Сун прочитал этот немой вызов и, обескураженный, опустил голову, не желая больше смотреть на него.
Юй Тянь, глядя на огромный мешок еды у себя на коленях, невольно подумала: «Как же здорово иметь пространственный карман!»
Она открыла прозрачную коробочку с тортиком — сладкий аромат тут же окутал её. Откусив кусочек, она почувствовала, как нежный сырный торт тает во рту, а между слоями раскрывается насыщенный вкус сладкого крема. Это было настоящее блаженство для вкусовых рецепторов.
Тортик был размером с половину ладони и быстро закончился. Юй Тянь воткнула соломинку в клубничное молоко и, попивая его, начала перебирать содержимое мешочка.
Там были тортики, шоколад, вяленая говядина, вьетнамские ягоды, печенье, яблоки, гранаты — всего не перечесть.
Она съела ещё один тортик и уже почувствовала лёгкую сытость. Яблоко лежало особенно аппетитно — сочное, красное, будто специально просилось в руки.
У Юй Тянь не было ножа для фруктов, поэтому она достала тактическую винтовку и мысленно приказала превратить её в нож для фруктов.
К её удивлению, вместо этого получился огромный разделочный нож длиной почти с саму винтовку. Она на миг остолбенела.
Когда она пришла в себя, то заметила, что Ло Цимэй с изумлённым видом смотрит на неё.
— Сестрёнка, — невозмутимо произнесла Юй Тянь, — сосредоточься на дороге.
— Хорошо, — Ло Цимэй отвела взгляд и снова уставилась на дорогу.
Юй Тянь неловко вернула нож обратно в винтовку и отказалась от идеи есть яблоко. Вместо этого она вытащила из мешочка гранат, разломала его на четыре части и раздала мужчинам на заднем сиденье.
Ярко-красные зёрнышки оказались мягкими, гораздо слаще обычных гранатов и очень сочными.
До перехода в этот мир Юй Тянь обожала смотреть сериалы, одновременно очищая мягкосемянный гранат. Правда, такой гранат обычно созревает осенью, а сейчас — лето. Неужели Бо Ли где-то раздобыл его заранее?
База Яньчэн находилась слишком далеко от Яньгуаньфэна. Четверо ехали без перерыва больше суток и добрались до подножия горы лишь к полудню следующего дня.
Летнее солнце палило нещадно. Вокруг не было ни следа цивилизации — только одна асфальтированная дорога.
Земля раскалилась докрасна, воздух над ней дрожал от жары.
На базе выдали им всего две канистры бензина и даже не подумали о погоде, так что включать кондиционер было нельзя — он слишком быстро расходовал топливо.
Едва доехав до места, все поспешили выбраться из внедорожника и укрылись в тени деревьев.
Юань Сун растянулся прямо на земле и жадно пил воду. Даже всегда аккуратный и строгий в одежде Бо Ли расстегнул две верхние пуговицы рубашки.
Юй Тянь постояла немного и почувствовала, что что-то не так. Слишком тихо. Невероятно тихо.
Летом должно быть полно стрекота цикад, но здесь — ни звука. Она настороженно огляделась и заметила, что крона дерева незаметно разрослась так сильно, что теперь покрывала половину дороги своей тенью.
— Быстро уходите отсюда! — крикнула она.
Остальные не стали задавать вопросов и побежали за ней на дорогу. Как только Юй Тянь заговорила, дерево перестало тихо расширять крону, пытаясь незаметно окружить их, и начало откровенно сжиматься, чтобы поймать всех в ловушку.
Юй Тянь выхватила тактическую винтовку, которая тут же превратилась в огромный тесак. Она замахнулась и рубанула по смыкающейся кроне. Срезанные ветви выплеснули зелёную жидкость.
От сока на лезвии сразу же появились пузыри — металл начал корродировать.
Она отступила на шаг и случайно столкнулась спиной с Бо Ли.
Тот поддержал её:
— Что случилось?
— Сок дерева сильно едкий. Отойдём подальше, — быстро ответила она, взяла бутылку минеральной воды и промыла лезвие. Но даже после этого на нём остались несколько глубоких язвочек.
Как только Юй Тянь отступила, крона стала сжиматься ещё быстрее. Ло Цимэй превратила руки в кошачьи лапы и запустила в дерево несколько ветровых клинков. Множество ветвей тут же упали на землю.
Сквозь образовавшиеся щели хлынул солнечный свет, но почти сразу их закрыли новые побеги.
Юй Тянь вернула винтовку в исходный вид и сделала несколько выстрелов в крону, но эффект был ничтожный — для мутантского дерева это было всё равно что комариный укус.
Юань Чэнцзи и Юань Сун не обладали боевыми способностями, а атака Юань Чэнцзи была эффективна только в ближнем бою — здесь она бесполезна.
— Ло Цимэй, продолжай атаковать крону, чтобы отвлечь его. Я найду, где у дерева ядро, — сказала Юй Тянь.
— Быстрее! Я долго не продержусь, — ответила Ло Цимэй.
Крона полностью опустилась, словно перевёрнутая чаша, и накрыла их. Свет проникал лишь в моменты, когда Ло Цимэй наносила удары. Вокруг стало темно и зловеще.
Ствол дерева был чрезвычайно толстым. Хотя Юй Тянь знала, что ядро находится внутри, найти его точное расположение было невозможно. Самый простой способ — просто расстрелять весь ствол.
Но тактическая винтовка быстро истощала её сверхспособности. После тридцати выстрелов она начинала чувствовать слабость, а если продолжала стрелять, то теряла даже защитную способность — как в прошлый раз, во время боя с мясистым зомби.
А ведь они только у подножия горы, а впереди ещё множество неизвестных опасностей. Нельзя было тратить силы так быстро.
Она резко потянула за рукав Бо Ли и серьёзно спросила:
— Где, по-твоему, находится ядро?
Бо Ли не задумываясь, просто тыкнул пальцем в одно место.
«Бах!» — из пробоины брызнула зелёная ядовитая жидкость, и трава вокруг тут же завяла.
Юй Тянь подошла ближе и увидела, что ствол не был пробит насквозь — сжатый воздух наткнулся на что-то твёрдое. Она сделала ещё один выстрел в ту же дыру с близкого расстояния, и из ствола вылетел кристалл.
Мгновенно вокруг стало светло — крона вернулась в прежнее состояние.
Юань Сун мгновенно переместился к Бо Ли и с изумлением воскликнул:
— Круто, Боли!
Лицо Бо Ли потемнело:
— Бо Ли! — процедил он сквозь зубы.
— А, точно, — ухмыльнулся Юань Сун.
Бо Ли с недоумением смотрел на Юй Тянь, которая промывала ядро от яда. Он просто машинально махнул рукой, даже не думая — и угадал!
Юй Тянь положила очищенное ядро на ладонь и показала всем:
— Это ядро второго уровня, средней категории. Сегодня сражались трое, а ядро одно — не хватит на всех. Если найдём ещё что-нибудь, я пока всё возьму себе и поделю поровну уже на базе.
Ло Цимэй взглянула на ядро, с трудом отвела глаза и сказала:
— Делай, как считаешь нужным.
— У меня нет возражений, — добавил Бо Ли. Ему не особо нужны ядра — ведь он не тратит собственные сверхспособности. Главное, чтобы Юй Тянь осталась жива, тогда ему ничего не грозит.
Поскольку против мутантского дерева не приложили усилий только Юань Чэнцзи и Юань Сун, то на подъёме в гору Юань Чэнцзи первым пошёл вперёд.
По пути им встречались разные мутантские звери: то кабаны, то кролики. Самыми неприятными оказались мутантские волки — не слишком сильные, но многочисленные и быстрые, от которых невозможно было защититься.
Юй Тянь неплохо справлялась в ближнем бою, но против стаи волков не хотела рисковать — ей не хотелось раскрывать свою защитную способность. Поэтому она предпочитала стрелять на расстоянии.
К тому же ей нужно было защищать Бо Ли — ведь все боеприпасы хранились в его пространственном кармане.
После боя со стаей она почувствовала усталость. Заметив царапины от когтей на ноге Юань Чэнцзи, она мягко предложила:
— Юань-гэ, ты сегодня сильно устал. Может, пусть Бо Ли поведёт отряд?
Юань Чэнцзи посмотрел на свои ноги — там были лишь красные полосы, крови даже не было:
— Ничего страшного. Пусть хоть десять стай придут — я справлюсь.
Юй Тянь глубоко вдохнула, стараясь успокоить дыхание, и с улыбкой сказала:
— Юань-гэ, мы команда. Нужно работать вместе. Бо Ли мало участвовал в боях — теперь его очередь.
Ло Цимэй, услышав, как Юй Тянь заботится о Юань Чэнцзи, почувствовала ревность — будто у неё отнимают добычу. Она тут же вмешалась:
— Да, Чэнцзи, тебе стоит отдохнуть. Посмотри, какой ты весь в поту! Дай я вытру.
Пока Ло Цимэй ухаживала за Юань Чэнцзи, Юй Тянь увела Бо Ли вперёд.
В горах не было тропинок — трава достигала половины человеческого роста. Приходилось постоянно следить, не прячется ли в зарослях очередной мутант, готовый напасть. Идти было нелегко.
По пути Юань Чэнцзи дважды проваливался в ямы и падал так, что становилось больно смотреть.
Юй Тянь понимала: он упрямо идёт впереди из добрых побуждений. Ведь в его глазах Бо Ли — всего лишь вспомогательный носитель способностей, которого нужно защищать, а не отправлять в авангард.
Но он не знал, что у Бо Ли невероятно развито чутьё на опасность. Сам Бо Ли тоже об этом не подозревал.
Шагая впереди отряда, Бо Ли то и дело оборачивался и, подмигивая, демонстрировал Юй Тянь самую обаятельную, по его мнению, улыбку.
Юй Тянь была довольна: за полчаса, пока Бо Ли вёл отряд, им не встретилось ни одного мутанта.
Бо Ли же решил, что её довольная улыбка — это влюблённый взгляд. Он театральным жестом извлёк из воздуха ярко-алую розу и низким, соблазнительным голосом произнёс:
— Тянь-тянь, путь вперёди долгий. Пусть цветы всегда сопровождают тебя.
Юй Тянь невольно дернула уголками губ.
Юань Сун вдруг вклинился между ними и, пока Бо Ли не заметил, выхватил розу из его руки.
— Боли, — бесстрастно сказал он, — сестре цветы не нравятся.
Бо Ли засунул руки в карманы и косо посмотрел на него:
— А что тогда нравится?
Юань Сун незаметно взглянул на Юй Тянь, покраснел и смягчил голос:
— Ей нравятся ядра.
Бо Ли задумчиво кивнул. Он вспомнил, как Юй Тянь мыла ядро — улыбка была лёгкой, но искренней.
— Понятно, — серьёзно сказал он.
Юй Тянь почувствовала, как горят уши от смущения, и опустила голову. Перед её глазами вдруг появилась нежно-розовая роза, а в центре её лепестков лежало кристально чистое голубое ядро.
Она удивлённо подняла глаза:
— Ядро третьего уровня?
Бо Ли с удовольствием наблюдал за её реакцией и скромно ответил:
— Похоже на то.
Остальные тут же собрались вокруг. Они слышали о зомби третьего уровня, но никогда не видели их. А тут вдруг ядро третьего уровня! Это означало, что перед ними стоит человек гораздо сильнее и опаснее, чем они думали. Ведь до сих пор они считали Бо Ли слабым вспомогательным носителем способностей. Неужели он скрывал свою истинную силу?
— Бо Ли, — не выдержал Юань Сун, — где ты его взял?
Бо Ли поднёс белоснежный палец к алым губам:
— Секрет.
Все посмотрели на него с новой настороженностью.
Юй Тянь еле сдерживала смех. Если бы она сейчас сказала, что он просто подобрал его, кто бы поверил?
Бо Ли видел, что Юй Тянь всё ещё не берёт цветок, и упрямо подвинул его ближе.
— Нельзя брать подарки без причины, — сказала она, отталкивая розу. — Если приму, буду чувствовать себя неловко.
Бо Ли пожал плечами и спрятал цветок обратно.
Дорога в горах была извилистой и трудной. Все шли, обливаясь потом, но больше не встречали угроз.
Примерно через три часа Юй Тянь наконец увидела среди густого леса высокую трубу. Она остановилась и сказала Ло Цимэй:
— Цимэй, взлети повыше и проверь, нет ли опасности рядом с военным заводом. Будь осторожна.
http://bllate.org/book/8830/805752
Готово:
