Рана соприкоснулась с водой, и кожа вокруг побелела. Сама рана была небольшой, но глубокой — будто её нанёс клюв ястреба, вырвав кусок кожи вместе с мясом.
Таких ран было по пять-шесть на каждой руке. Ранее, когда она была вся в крови, повреждения казались не столь серьёзными — кровь скрывала их. Но теперь, когда кровь смыли, стало ясно, насколько всё плохо.
Несмотря на то что его движения были предельно осторожными, Юй Тянь всё равно проснулась от боли. Она стиснула зубы, плотно зажмурилась и изо всех сил старалась не выдать страдания. Лицо её оставалось спокойным и умиротворённым.
Боль уже накатывала однажды — во время душа, но теперь, когда йод коснулся ран, стало ещё хуже.
Когда Линь Чаочу закончил обрабатывать все порезы на её руках, на лбу Юй Тянь выступил тонкий слой пота, а пряди волос прилипли к вискам.
Он аккуратно вытер ей лоб полотенцем и бережно поднял на руки.
Её ресницы слегка дрогнули, но глаза она не открыла. Он выглядел худощавым, но руки у него были сильные — он крепко и уверенно уложил её на кровать.
Юй Тянь лежала на мягком ложе, чувствуя тупую боль в спине — там тоже были раны, но Линь Чаочу этого не знал, так как всё было скрыто одеждой.
Она решила дождаться, пока он уйдёт, и тогда перевернуться на живот, чтобы спать было легче. Однако он почему-то долго стоял у кровати и не уходил.
Когда она уже собиралась открыть глаза, вдруг ощутила лёгкое, прохладное прикосновение к уголку губ — нежное, словно прикосновение перышка.
В тишине комнаты ей показалось, что она слышит, как громко стучит её сердце.
Она не знала, когда именно он ушёл. Когда же она наконец открыла глаза, в комнате никого не было.
На следующий день Юй Тянь тщательно обыскала весь дом и нашла кое-какие предметы первой необходимости. Всё полезное она сложила в рюкзак.
Собравшись, она активировала защитные сверхспособности, взяла тактический топор и направилась к двери. Открыв её, она с удивлением обнаружила, что за порогом нет ни одного зомби.
Она обошла дом — нигде не было следов борьбы. Зомби исчезли без следа.
Хотя это показалось ей странным, она не стала задумываться и села на пассажирское сиденье, готовая отправляться в путь.
Линь Чаочу указал на топливомер:
— Бак пуст.
Юй Тянь удивилась:
— Вчера, когда мы остановились, ещё оставалась одна отметка! Может, топливомер сломался? Попробуй завести машину.
Он попытался завести двигатель, но безрезультатно. Даже если бы бак был действительно пуст, большинство автомобилей ещё проехали бы от тридцати до пятидесяти километров.
Линь Чаочу вышел из машины и осмотрел топливный бак. На земле были заметны капли топлива, а сам бак оказался совершенно сухим.
— Бензин слили.
Юй Тянь едва не рассмеялась от злости:
— Здесь даже бензин воруют! Пойдём, обойдём деревню. До Ичэна ещё далеко, а без машины нам идти несколько дней.
— Хорошо, — ответил он, взял рюкзак и перекинул его через плечо. — Пойдём.
По обе стороны дороги простирались рисовые поля. Рис был ещё зелёный, но поля выглядели так, будто их перерыли дикие свиньи: большая часть растений была прижата к грязи.
Овощи на грядках тоже были изгрызены и разбросаны в беспорядке.
Неподалёку поднимался густой столб дыма, но его источник был скрыт за домом.
Юй Тянь и Линь Чаочу ускорили шаг.
Трёхэтажная вилла горела. Из окон валил чёрный дым, а языки пламени вздымались высоко в небо. За решёткой входной двери кто-то отчаянно стучал, а из-за оконных прутьев протягивались обугленные руки, судорожно цепляясь за воздух.
Из дома доносилось жуткое «кхе-кхе», и даже днём у Юй Тянь по коже побежали мурашки.
Вокруг виллы собралось около двадцати человек — мужчин, женщин, стариков и детей. Все они рыдали, глядя на горящее здание.
Только одна девочка не плакала. Она сидела на земле в одиночестве и рисовала палочкой на пыльной дороге.
Внезапно девочка подняла голову. Из-под растрёпанных волос на Юй Тянь уставились чёрно-белые глаза, острые, как у волчицы.
Однако, лишь мельком взглянув на незнакомку, она снова опустила голову и продолжила рисовать.
Юй Тянь подошла ближе и увидела, что девочка нарисовала маленького человечка с короткими волосами — скорее всего, мальчика.
Она присела рядом и мягко спросила:
— Малышка, кого ты рисуешь?
Взгляд девочки немного смягчился:
— Это мой братик, Сяо Цзюнь.
— Какой милый! А сколько ему лет?
— Шесть. У него круглое личико, но он очень худой, поэтому тело у него тонкое.
Упоминая брата, девочка оживилась, и в её глазах исчезла прежняя жестокость.
Юй Тянь указала на горящую виллу:
— А там внутри — зомби?
Девочка покачала головой:
— Это не зомби. Там наши родные. Они заболели и начали кусать людей, поэтому их нужно сжечь. Иначе вся деревня погибнет.
— Как же их заперли в доме? Вчера, когда я приехала, они ещё бродили вокруг моей машины. А сегодня утром их вовсе не было.
Девочка промолчала.
Юй Тянь аккуратно поправила ей волосы и ласково сказала:
— Ладно, не буду спрашивать. А как тебя зовут?
— Сяо Сюнь.
— У вас с братиком такие милые имена. Меня зовут Юй Тянь. Очень приятно с тобой познакомиться.
Едва она договорила, как раздался громкий треск. Юй Тянь обернулась — трёхэтажная вилла рухнула. Но самое страшное было не это. Посреди обломков стояло существо, окутанное пламенем.
Нет, это был огненный зомби.
Его тело было огромным — почти в половину высоты виллы. Вся кожа обуглилась, а вокруг него плясали оранжевые языки пламени. Он стоял на четвереньках и жадно пожирал обгоревших зомби, с лёгкостью откусывая руки и хрустя костями.
Люди, стоявшие вокруг, в ужасе смотрели на чудовище. Увидев, как оно без усилий отгрызает целую руку, кто-то из толпы пронзительно завизжал.
Огненный зомби перестал есть и метнул огненный шар прямо в толпу.
Мужчина лет тридцати пяти был поражён в самую грудь. Его волосы и одежда мгновенно вспыхнули. Он закричал от боли и побежал к ближайшему рисовому полю.
Он был уже в нескольких шагах от воды, когда второй огненный шар ударил его в спину. Пламя вспыхнуло с новой силой, и вскоре он превратился в обугленный труп. Его крики стихли.
Люди в панике разбежались. Огненные шары продолжали сыпаться с неба без всякой системы. Юй Тянь схватила девочку и побежала к ближайшему дому.
Ещё двое погибли в огне, прежде чем зомби прекратил атаку и вернулся к своей «трапезе».
В дом, куда бежала Юй Тянь, успело забежать человек семь-восемь. Когда последний переступил порог, она плотно заперла дверь.
В кухне она нашла два нержавеющих тазика, надела один на себя, а второй надвинула на голову Линь Чаочу. Они пригнулись у окна.
— Похоже, это огненный зомби второго уровня, — прошептала она. — Линь Чаочу, смотри: его пламя уже не такое яркое, как раньше.
Линь Чаочу придерживал тазик, чтобы тот не мешал обзору:
— Да.
Юй Тянь слегка постучала пальцем по стене и вдруг оживилась:
— Сейчас я спущусь вниз и спровоцирую его на атаку. Ты сверху нанесёшь психическую атаку и постарайся сбить его прицел. Как только он израсходует всё пламя, я подберусь ближе и прикончу его.
Линь Чаочу достал пистолет:
— Дай сначала я попробую.
Он приоткрыл окно, применил психическую атаку и выстрелил.
Пуля полетела прямо в голову зомби, но тот на миг замедлился и даже не шелохнулся. Однако, едва пуля приблизилась к огненному полю вокруг него, она взорвалась.
Зомби разъярился и метнул огненный шар в сторону Линь Чаочу. Тот ударил в стекло, расплавил его, но, проникнув внутрь, стал вдвое меньше.
К счастью, поблизости не было ничего горючего, и шар погас на кафельном полу.
Они переглянулись. Вдруг Линь Чаочу спросил:
— Если тебя заденет огненный шар… твои волосы загорятся?
Его взгляд скользнул ниже.
— …И одежда тоже?
Юй Тянь мгновенно прикрыла грудь руками:
— Наглец! Куда ты смотришь?!
Линь Чаочу тут же замолчал и отвёл глаза.
Мужчина лет сорока вмешался:
— Девушка, он ещё мягко сказал. Если тебя заденет такой шар, сгоришь вся — и волосы, и одежда, и ты сама. Не рискуй!
Он грубо схватил Сяо Сюнь за плечо и вытолкнул вперёд:
— Пусть идёт она. Она такая же, как это чудовище — не человек.
Юй Тянь удивилась:
— Что ты имеешь в виду?
Мужчина резко толкнул девочку. Та уже падала на пол, но вдруг мягкая подушка с дивана сама собой подлетела и подхватила её.
Остальные увидели это и стали смотреть на Сяо Сюнь с ещё большим отвращением.
— Всё равно она не умрёт. Пусть идёт, — закричали они.
Другая женщина холодно добавила:
— Да и воровка она. Лучше бы сдохла — меньше нам тревог.
Девочка осталась стоять на четвереньках, её плечи слегка дрожали.
Юй Тянь не выдержала и подняла её. Сяо Сюнь опустила голову и молча пошла к лестнице — будто смирилась с их решением.
Юй Тянь проводила её взглядом и вдруг спросила:
— Почему она так послушно выполняет всё, что вы говорите?
Женщина самодовольно подняла подбородок:
— У неё есть кое-что на совести…
Мужчина рядом кашлянул. Женщина осеклась:
— Просто… мы её старшие. Дети должны слушаться старших.
Юй Тянь, конечно, не поверила, но промолчала. Она перешла к другому окну и снова устроилась рядом с Линь Чаочу, чтобы наблюдать за происходящим.
Ей было интересно узнать, на что способна Сяо Сюнь.
Сяо Сюнь вышла на улицу. Она выглядела хрупкой и жалкой.
Огненный зомби всё ещё пировал над трупами, обмазавшись кровью. Он взглянул на девочку, но, решив, что на ней нечего есть, снова уткнулся в свою добычу.
Сяо Сюнь резко взмахнула рукой. Камни с земли взлетели в воздух и полетели в зомби.
Но, коснувшись огня, они тут же потеряли импульс и упали.
Зомби не ожидал нападения от такой мелочи. Из горла у него вырвалось угрожающее «кхе-кхе», и он выплюнул сразу три огненных шара в сторону девочки.
Сяо Сюнь побежала зигзагами, одновременно вытягивая воду из рисового поля. Вокруг неё сформировались водяные шары, которые отразили огненные снаряды.
Вода и огонь столкнулись, и в воздухе поднялся густой пар.
Зомби уставился на неё кроваво-красными глазами, его обугленное лицо исказилось от ярости.
Но Сяо Сюнь, казалось, ничуть не боялась. Бесстрастно она создала ещё несколько водяных шаров и метнула их в зомби.
Тот мгновенно окутался белым дымом, будто вот-вот вознесётся на небеса.
Юй Тянь невольно рассмеялась… но тут же смех застрял у неё в горле.
Пар вокруг зомби вспыхнул. Пламя взметнулось на три-четыре метра вверх, и тело чудовища начало раздуваться. Его кровавые глаза уставились прямо на Сяо Сюнь, и оно бросилось на неё.
Одним шагом зомби преодолевал расстояние, равное трём шагам девочки. Через мгновение он настиг её и занёс охваченный пламенем кулак.
Прямо перед тем, как огонь коснулся Сяо Сюнь, кулак зомби внезапно замер. Девочка перекатилась под каменную мельницу.
Удар пришёлся в мельницу. Та даже не дрогнула, но кулак зомби треснул и пошёл кровью.
Звериные глаза зомби метнулись по сторонам — он почувствовал, что за ним наблюдают. Два маленьких «насекомых» прятались за окном и мешали ему.
Огромный огненный шар полетел в их сторону. Линь Чаочу и Юй Тянь мгновенно пригнулись за стену.
На этот раз шар был гораздо мощнее — зомби явно разъярился. Всё окно расплавилось, вместе с занавесками. В комнате вспыхнул огонь, и вскоре загорелся диван. Всюду расползся едкий чёрный дым.
Люди в панике бросились вниз по лестнице.
Юй Тянь прикрыла рот и нос и, сгорбившись, последовала за ними.
Внизу дыма было меньше. Те, кто уже выбежал, стояли у двери, не решаясь выходить наружу.
К счастью, на лестнице не было горючих материалов, и огонь не распространился на первый этаж. Пока здесь было безопасно.
http://bllate.org/book/8830/805740
Готово:
