На следующий день база разместила в центре заданий срочное объявление о наборе сверхспособных. Оплата зависела от уровня и была чрезвычайно щедрой. В случае несчастного случая во время миссии база обещала выплатить семье компенсацию. В общем, суть была именно такова. Отряжением руководил Цинь Жуй, а Иньинь и её спутники обязательно должны были отправиться вместе с ним. Учитывая, что дедушка Цинь и дядя Цинь были обычными людьми, старший брат Цинь Ян остался на базе, чтобы их охранять, и не участвовал в задании.
Узнав об этом, Цинь Ян возмущённо воззрился на всех и громко заявил, что это несправедливо. Однако не успел он договорить — как его прервал генерал Цинь.
Набор сверхспособных проходил очень успешно: многие желающие подавали заявки. Ведь никто не знал, сколько продлится эта погода, а если оставаться на базе, запасы еды рано или поздно закончатся, и все умрут от голода. Разумеется, на задание не приглашались все сверхспособные базы — часть из них должна была остаться для защиты.
— Сколько сейчас на базе пространственных сверхспособных? — спросила Иньинь у Цянь Хао и остальных троих. В последние два дня Цянь Хао и его товарищи занимались исключительно набором, поэтому Иньинь решила уточнить, много ли пространственных сверхспособных.
— На Западной базе зарегистрировано около ста пространственных сверхспособных, и большинство из них — первого уровня, — ответил Сюй Цзыфэн, устало потирая переносицу. Последние дни срочного набора изрядно вымотали его.
— А?! Почему уровень такой низкий? — удивилась Иньинь. — На базе же немало сверхспособных второго уровня!
— Пространственные способности в основном не обладают боевой мощью. Пространство первого уровня — всего десять квадратных метров, собрать много припасов невозможно. При выполнении заданий таких приходится ещё и охранять. Обычно пространственных берут только те команды, где много других сверхспособных. Но и им нужны кристаллы для тренировок и повышения уровня. А пространственные не могут убивать зомби, значит, кристаллов получают мало. Без кристаллов как расти в уровне? Лишь несколько пространственных второго уровня — военные, которых обеспечивает армия, — объяснил он. Это была обычная ситуация: пространственные сверхспособные не могли убивать зомби, а кристаллы для повышения уровня требовались в больших количествах, поэтому расти в уровне им было почти невозможно.
Малый объём пространства значительно усложнял предстоящее задание. Кроме того, большинство пространственных сверхспособных не хотели выходить на задания против зомби. Услышав, что им предстоит отправиться в город, захваченный зомби, почти никто не выразил желания участвовать.
— И вообще, мало кто из пространственных сверхспособных согласен на это задание, — вздохнул Сюй Цзыфэн, чувствуя головную боль.
— Тогда вот что, — предложила Иньинь. — Сообщите пространственным сверхспособным, что питание в пути полностью обеспечит армия, а также постараемся максимально гарантировать их безопасность. Независимо от исхода задания, каждому выдадут кристаллы для повышения на один уровень.
Иньинь не верила, что пространственные сверхспособные не захотят повысить свой уровень. При достаточной выгоде любой согласится.
— Хм, неплохая идея. Можно попробовать, — кивнул Сюй Цзыфэн. На базе тех, кто мог брать пространственных в задания, действительно было немного — только команды с большим количеством сверхспособных. Но у них самих много кандидатов на повышение, и кристаллов на всех не хватает. А тут — готовое решение.
— Да, отличное предложение, — согласился и Цянь Хао.
— Кстати, а как у вас с уровнями? — спросила Иньинь. Она ведь отдала им все высококачественные кристаллы из своего пространства, надеясь, что они как можно скорее повысят уровень.
— Расскажу тебе плохую новость, — загадочно произнёс Цянь Хао.
— А?! Неужели не получилось повысить уровень? — удивилась Иньинь. Это маловероятно! Оба уже были на пике второго уровня, а она дала им кристаллы второго и третьего уровня — даже с учётом стабилизации после повышения хватило бы с избытком.
— Нет, мы официально стали сверхспособными третьего уровня, начальной ступени. Теперь нам понадобится ещё больше кристаллов для дальнейшего роста, — быстро пояснили Цянь Хао и Сюй Цзыфэн, переглянувшись. Они явно почувствовали ледяной взгляд, который бросил в их сторону «босс».
— Правда?! Поздравляю! — обрадовалась Иньинь. Значит, их команда будет становиться всё сильнее.
— Отлично! Сегодня вечером устроим хорошее празднование! — решительно махнула рукой Иньинь. Ведь послезавтра они уже выезжают, а завтра нужно собирать вещи.
— Какое празднование? — раздался голос входящего Цинь Яна. Он как раз услышал последние слова.
— Празднуем повышение Цянь Хао и Сюй Цзыфэна до третьего уровня! — указала Иньинь на обоих.
— Ух ты, поздравляю! Значит, сегодня я точно подхвачу ужин за ваш счёт! — засмеялся Цинь Ян. Он искренне радовался: Цянь Хао и Сюй Цзыфэн были на стороне семьи Цинь, и чем выше их уровень, тем лучше. Теперь семье Цинь нечего бояться семьи Бай.
— Сегодня вечером устроим горячий котёл? — спросила Иньинь, подкравшись к Цинь Жую. В такую погоду горячий котёл — то, что нужно.
— Можно, — кратко кивнул Цинь Жуй.
— Отлично! Отлично! — поддержали остальные.
Решили ужинать в восемь вечера, когда на базе включали электричество. Цинь Ян тоже решил присоединиться и переночевать в этом особняке — комнат хватало.
— Зачем ты пришёл? — с лёгким недоумением спросил Цинь Жуй своего старшего брата. Тот редко появлялся без причины.
— Дедушка велел передать: будь осторожен с людьми из семьи Бай во время задания, — сказал Цинь Ян.
— Как?! Неужели они осмелятся напасть на босса у всех на виду? — встревожился Цянь Хао. Разве семья Бай настолько дерзка?
— В этот раз поедут Бай Мулин и Бай Муви, а также ещё два сверхспособных третьего уровня. Согласно данным, поданным в центр заданий, один из них — Чу Чэнь, ветряной сверхспособный третьего уровня, а вторая — Ерань, пространственная сверхспособная третьего уровня.
— Что?! Ерань?! — изумилась Иньинь. Неужели это та самая Ерань?!
— Ты её знаешь? — нахмурился Цинь Ян.
— Не уверена, что это один и тот же человек, — покачала головой Иньинь. Если это та Ерань, которую она знала, то даже при наличии способностей она не могла так быстро достичь третьего уровня. Но всё же…
— Что случилось? — серьёзно спросил Цинь Ян.
Иньинь рассказала всё: от встречи на посту оплаты до событий в деревне, включая то, как Ерань просила взять её с собой, но они отказали.
— Эта женщина явно хитра. Вы поступили правильно, не взяв её тогда. Но та Ерань из семьи Бай, скорее всего, — та самая. Говорят, пространственную сверхспособную Бай Мулин долгое время держал вне базы, а лишь несколько дней назад привёз сюда. Никто не знал, когда именно он нашёл этого пространственного сверхспособного.
— Если это та Ерань, которую я знаю, то её такой стремительный рост точно не без подвоха. С нашей последней встречи прошло меньше месяца. Тогда… — Иньинь запнулась. Тогда Ерань вела себя как обычный человек, и они с Цинь Жуем посчитали её простым смертным. Но действительно ли она не обладала способностями? Они этого не знали.
— Что такое? — обеспокоенно спросил Цянь Хао.
— Я не знаю, были ли у неё способности. Когда мы встретились, она никак их не проявляла, поэтому мы решили, что она обычный человек, — с грустью сказала Иньинь.
— Тогда тебе стоит хорошенько всё проверить. Эта Ерань, судя по всему, любовница Бай Мулина. Он вложил в неё немало кристаллов для повышения уровня. С ней будет непросто иметь дело, — нахмурился Цинь Ян.
— Цинь Жуй, ты видел эту Ерань? — спросила Иньинь. Ведь он последние дни тоже работал в центре заданий.
— Не видел, — ответил Цинь Жуй. Приём заявок был разделён на несколько участков, и, возможно, он просто пропустил момент, когда Ерань регистрировалась.
— Не переживай. Я рядом, — Цинь Жуй взял Иньинь за руку и усадил рядом с собой.
— Хорошо, — кивнула Иньинь. На самом деле, её удивление уже прошло. Неважно, та это Ерань или нет — в любом случае она не на их стороне. Будь она хоть в лагере Бай, хоть где ещё — это враг.
— Кстати, совсем забыл главное! — вспомнил Цинь Ян. — Дедушка сказал, что Бай Мулин может попытаться напасть на тебя во время задания. Будь начеку и береги себя!
— Понял. И ты тоже, — серьёзно кивнул Цинь Жуй. Бай Мулин был опасным противником — как умом, так и методами. Предстоящее задание требовало особой осторожности. И старшему брату на базе тоже не будет спокойно: ведь Бай Мулин оставил свой отряд «Воющие волки» здесь. Кто знает, зачем?
— Иньинь, держись ближе ко мне, — предупредил Цинь Жуй. Больше всего он боялся, что враги нацелятся именно на неё.
— Хорошо, — кивнула Иньинь.
— Не волнуйся, босс, мы тоже будем присматривать за Иньинь, — заверили Сюй Цзыфэн и Цянь Хао.
— Да у меня и самой неплохой уровень! — возмутилась Иньинь.
— Конечно, конечно, невестушка совсем не слаба, — рассмеялся Цинь Ян.
Под дружескими насмешками Иньинь надула губки и ушла на кухню готовить ужин. Пусть мужчины обсуждают стратегию задания.
Она выбрала несколько видов обычных овощей и, конечно, мяса — его нужно было приготовить побольше. На этот раз Иньинь решила сделать отдельный котёл для каждого.
— Эй, вы будете острый котёл или «любовно-ненавистный»? — выглянула она из кухни.
— Острый!
— Острый!
— Давайте все острый! — подытожил Сюй Цзыфэн. Мужчины обычно предпочитают острое.
— Хорошо, — кивнула Иньинь и приготовила четыре острых основы для котла, а себе — «любовно-ненавистную».
Вечером все отлично поужинали горячим котлом.
В задании участвовали пять тысяч человек, большинство из которых — сверхспособные.
Перед самым выездом Иньинь приготовила много еды на дорогу. Питание для всей пятитысячной группы обеспечивала база — в основном это были печенье и хлеб, лёгкие в транспортировке. Кроме того, к отряду Цинь Жуя прикрепили пятерых военных пространственных сверхспособных второго уровня.
К счастью, накануне выезда наконец прекратился снегопад. Хотя мороз и ветер не утихали, это не могло охладить воодушевления отряда. Ранним утром, после завтрака, Цинь Жуй выехал первым, а Иньинь вместе с Цянь Хао и Сюй Цзыфэном последовали за ним, чтобы встретиться у главных ворот базы. Когда они прибыли, площадь уже была заполнена людьми: примерно половина в военной форме, остальные — в обычной зимней одежде.
— Те, кто ещё не зарегистрировался, проходят сюда! — кричал солдат в усилитель, указывая на несколько столов с проверяющими солдатами.
— Пойдёмте регистрироваться, — сказала Иньинь. Цянь Хао и Сюй Цзыфэн кивнули и направились к столам, чтобы найти свои имена и поставить подпись.
После регистрации трое стояли у ворот, не находя Цинь Жуя. Пока Иньинь осматривалась в поисках его, перед ней внезапно возникла фигура.
— Ерань… — удивлённо выдохнула Иньинь.
— Не ожидала, что сестричка ещё помнит меня! — с хищной улыбкой произнесла Ерань.
— Малышка, вы знакомы? — подошёл Бай Мулин, бросив взгляд на Иньинь и нежно обратившись к Ерань.
— Знакомы, — ответила Ерань.
— Не знакомы, — одновременно сказала Иньинь.
— О, как интересно! Так знакомы или нет, госпожа Линь? — улыбнулся Бай Мулин.
— Как же не знакомы! Мы познакомились по дороге в Западную базу, верно, сестрёнка Линь? — подняла бровь Ерань.
— Прежде всего, не называй меня сестрой. У моей мамы только один ребёнок — я. Если уж ты утверждаешь, что знаешь меня, скажи: как меня зовут? — невозмутимо спросила Иньинь. Раз ты так настаиваешь на знакомстве, назови моё имя.
— Ты… — побледнела Ерань и умолкла.
— Если госпожа Линь не знает малютку Ерань, откуда же она знает её имя? — мягко, но настойчиво спросил Бай Мулин.
— Встречались пару раз мимоходом. Не близко, — спокойно ответила Иньинь.
http://bllate.org/book/8828/805610
Готово:
