— Брат Цинь, у меня водная сверхспособность третьего уровня с пиковой мутацией в ледяную, плюс пространственная сверхспособность, — сказала Иньинь, прекрасно понимая, что имеет в виду Цинь Жуй. Она решила сразу раскрыть свои козыри перед Цинь Яном — так в базе будет проще найти поддержку, особенно учитывая, что Цинь Жуй пока не участвует в совещаниях базы.
— Что?! — Цинь Ян остолбенел. — Да это же двойная сверхспособность! За всю свою жизнь я, Цинь Ян, такого не слышал! — Он тут же перевёл взгляд на невозмутимого Цинь Жуя. — Ты, парень, чертовски удачлив! Такую невесту и поймал! Какого чёрта тебе так повезло?
— Просто родился с удачей, — спокойно ответил Цинь Жуй, глядя на брата. От этих слов у Цинь Яна чуть кровь из носа не пошла: «Этого брата точно подкинули в мусорный бак!»
— А сколько места в твоём пространстве? — спросил Цинь Ян, переходя к делу: в серьёзных вопросах он всегда был надёжен.
— Не знаю, но очень много, — Иньинь почесала затылок. Она и правда никогда не измеряла.
— Э-э… ладно, — Цинь Ян не знал, что и сказать.
— Когда банкет? — спросил Цинь Жуй, видя, что брат замолчал.
— Через два дня. Хорошо, что ты как раз успел вернуться до него.
— У них и правда много припасов, раз даже в такое время могут устраивать банкеты, — с завистью заметил Цянь Хао.
— Ты думаешь, люди из семьи Бай просто так гуляют на свежем воздухе? — с досадой посмотрел на него Сюй Цзыфэн. — Они занимаются настоящим делом — собирают припасы!
— Поздно уже, мне пора, — сказал Цинь Ян, вспомнив о работе, и ушёл.
— Кстати, у меня ещё остались кристаллы: первого уровня, второго и два третьего уровня. Вы с Цянь Хао уже давно на втором — надеюсь, сумеете прорваться на третий, — сказала Иньинь и достала из пространства собранные ранее кристаллы, протянув их Цянь Хао и Сюй Цзыфэну.
— Спасибо, Иньинь! — хором поблагодарили оба. Они всё это время усиленно тренировались и уже достигли пика второго уровня — не хватало лишь толчка для прорыва на третий.
— Пойдём прогуляемся по базе? — предложила Иньинь. Остались только они вдвоём без дела, и ей захотелось наконец осмотреться.
— Хорошо, — кивнул Цинь Жуй.
Они вышли на улицу, взявшись за руки, с рюкзаком за спиной. Большая часть снега уже растаяла, но всё равно было очень холодно. Иньинь чувствовала, что, возможно, через несколько дней снова пойдёт снег — погода теперь вела себя совсем непредсказуемо.
Люди на улицах спешили по своим делам, пронизывающий ветер бил в лицо. Иньинь решила заглянуть в торговый район — вдруг получится что-нибудь стоящее найти.
Торговая зона Западной базы располагалась на небольшой площади бывшего военного городка. В центре стояла большая круглая площадка, вокруг неё на два-три дня выстраивались ряды лотков, а по периметру возводили простые лавки. Большинство лавок было закрыто, зато лотков хватало.
Иньинь вела Цинь Жуя вокруг круглой площадки. На прилавках в основном лежали косметика, бытовая техника, книги, игрушки и предметы первой необходимости. Расплачивались кристаллами или едой.
В такую погоду торговцы кутались в одежду, их худые лица напряжённо следили за каждым прохожим, надеясь хоть что-то продать.
— О! — воскликнула Иньинь, заметив лоток с нефритовыми изделиями. Её удивило, что среди них лежал изумрудный браслет, очень похожий на её пространственный браслет. Правда, этот был явно настоящим нефритовым украшением — на ощупь совсем не то.
— Сколько стоит? — спросила она, примеряя браслет. Он был прекрасен — до Апокалипсиса такой стоил бы не меньше нескольких сотен тысяч!
— Это моя коллекция до Апокалипсиса, — ответил владелец лотка, средних лет мужчина. — Настоящий императорский зелёный нефрит. Можешь отдать мне три пуховика? Пуховые куртки тоже подойдут. Если нет — хотя бы два.
— В базе ведь продают недорогие пуховики и куртки? — удивилась Иньинь. Цзыфэн рассказывал, что из-за холода семья Цинь по низкой цене снабжает жителей тёплой одеждой.
— Сейчас так холодно, что одежда раскупается мгновенно, — покачал головой мужчина. — У нас семья из четырёх человек, а купили только одну куртку. Где ещё взять? Из-за этого на улицу вышел только я — пытаюсь хоть что-то заработать. Хорошо ещё, что база бесплатно выдаёт два приёма пищи, иначе бы мы с голоду погибли, не то что от холода.
— Ладно, подожди немного, я сейчас принесу, — сказала Иньинь. Три пуховика — это не влезет в её рюкзак, так что придётся сделать вид, будто она их принесла из дома.
Она увела Цинь Жуя в сторону, и через десять минут они вернулись. Иньинь купила изумрудный браслет. До Апокалипсиса такие нефритовые изделия стоили десятки, сотни, а то и миллионы, а теперь — всего несколько курток.
— Красиво? — Иньинь надела браслет и протянула руку Цинь Жую.
— Очень, — ответил он, глядя на фарфоровую кожу запястья, подчёркнутую изумрудным оттенком браслета. Кожа казалась ещё нежнее и сияющей.
— Хе-хе, — улыбнулась Иньинь. Ей тоже очень нравился браслет.
Люди, вынужденные торговать на улице в такую погоду, явно делали это из крайней нужды. Большинство лавок вокруг было закрыто — непонятно, не сдавали ли их в аренду или просто не открывали. Иньинь заметила одну большую лавку, где было несколько покупателей, и потянула Цинь Жуя внутрь.
В лавке оказался неплохой ассортимент: даже овощи были, хоть и в малом количестве, но по баснословным ценам. Удивительно, но там даже продавались фрукты — правда, сморщенные и мелкие, зато самые дорогие из всех продуктов.
— Господин Цинь! — раздался женский голос.
Иньинь обернулась и увидела ту самую Бай Муви.
— Господин Цинь тоже пришли за покупками? Скажите, что вам нужно — дам самую выгодную цену! — сказала Бай Муви. Она пришла сегодня проверить семейный магазин и не ожидала встретить Цинь Жуя. «Значит, между нами и правда особая связь!» — подумала она, слегка покраснев.
У Иньинь в голове пронеслось: «Тысяча чёртовых кошек!»
— А, госпожа Линь тоже здесь! — Бай Муви, заметив, что Цинь Жуй не отвечает, неловко перевела взгляд на Иньинь, стоявшую рядом с ним. «Опять она! Всюду лезет! Цинь Жуй рано или поздно станет моим — обязательно!»
— Хм, госпожа Бай, какая неожиданность, — сказала Иньинь, мысленно фыркнув: «Как можно не замечать такого живого человека?»
— Ты можешь звать меня просто Муви, а я буду звать тебя Иньинь, хорошо?
— Конечно, имя — всего лишь обозначение, — пожала плечами Иньинь.
— Ох, Иньинь такая милая! Неудивительно, что господин Цинь так к тебе добр, — сказала Бай Муви, видя, что Цинь Жуй не собирается вступать в разговор.
— Ага, — коротко ответила Иньинь. Ей совершенно не хотелось беседовать с этой женщиной.
— Цинь Жуй, я устала гулять. Всё равно тут ничего интересного нет. Пойдём обратно — на улице так холодно, — сказала Иньинь, беря его за руку.
— Хорошо, — Цинь Жуй взял её за руку и развернулся, не удостоив Бай Муви даже взглядом.
Бай Муви смотрела, как они уходят, будто её и вовсе не существует. Она была вне себя от ярости и злобно уставилась в спину Иньинь: «Проклятая дрянь! Ещё пожалеешь! Цинь Жуй рано или поздно будет моим!»
Из-за особых обстоятельств времени банкет, который обычно устраивали вечером, перенесли на полдень. В день банкета брат Цинь пригласил всех в дом Циней, чтобы вместе отправиться в особняк семьи Бай. Говорили, что Бай не живут в военном районе, а обосновались в элитном коттеджном посёлке. Накануне Цинь Ян уже сообщил, что старейшина Цинь ждёт всех на завтрак.
Учитывая нехватку припасов, Иньинь не хотела лишний раз тратить ресурсы семьи Цинь и заранее приготовила пятьдесят маленьких мясных булочек, спрятав их в своём пространстве, чтобы потом достать и угостить всех.
Ранним утром Иньинь взяла с собой булочки, и все вместе отправились в дом Циней. Во дворе их уже ждала Хуань-шао — на столе стояла большая кастрюля рисовой каши, несколько тарелок солёной капусты и дюжина пшенично-рисовых булочек.
— Дедушка Цинь, дядя Цинь, дядя Сун, брат Цинь, доброе утро! — поздоровалась Иньинь с сидевшими за столом.
— Иньинь пришла! Быстро садись, пора завтракать! — пригласил всех старейшина Цинь.
— Спасибо, дедушка Цинь, — поблагодарили все.
— Кстати, дедушка Цинь, дядя Цинь, я принесла немного мясных булочек — давайте вместе поедим! — сказала Иньинь и поставила на стол сумку, из которой ещё шёл пар.
— Спасибо, невестушка! — первым схватил сумку Цинь Ян и побежал на кухню за тарелками. — С тех пор как в прошлый раз попробовал твой завтрак, я не могу ни есть, ни спать — всё думаю о тех булочках! Хе-хе!
После завтрака все немного пообщались, а затем отправились в особняк семьи Бай. Старейшина Цинь не пошёл — он старше главы семьи Бай на поколение, так что ему не к лицу поздравлять младших.
Особняк семьи Бай находился напротив ворот военного района. Весь этот район занимали коттеджи, предназначенные для команд высокого ранга и состоятельных жителей базы. У ворот особняка уже стояло множество машин, а персонал направлял гостей на парковку. Как только Цинь с отцом и остальными подошли к воротам, к ним подошёл молодой человек в очках.
— Дядя Цинь, Цинь Ян, Цинь Жуй — вы наконец-то пришли! — приветствовал он.
— Да, — кивнул отец Цинь.
— А эта девушка — кто? — спросил молодой человек, указывая на Иньинь.
— Это моя невестка, Линь Иньинь. Иньинь, это старший сын семьи Бай, Бай Мулин, обладатель золотой сверхспособности третьего уровня, — представил Цинь Ян, обращаясь сначала к Бай Мулину, а потом тихо пояснил Иньинь.
— Очень приятно, господин Бай! — сказала Иньинь. Молодой человек в очках улыбался доброжелательно, но вызывал у неё ощущение «интеллигентного подлеца».
— Рад знакомству, госпожа Линь! — вежливо кивнул Бай Мулин. Он давно слышал, что Цинь Жуй привёз с собой женщину, и думал, что она будет необычайно красива. Но увидев Иньинь, подумал: «Ну и что в ней особенного?»
— Дядя Цинь, не стойте на улице, прошу вас, входите! — Бай Мулин сделал приглашающий жест.
Войдя в особняк, они оказались в огромном, роскошно обставленном холле. В центре стояла круглая площадка, по бокам — ряды столов, покрытых белыми скатертями. На них лежали закуски, напитки, немного овощей и жареное мясо. Рядом стояли тарелки и столовые приборы — гости сами брали еду.
Иньинь невольно восхитилась: даже в условиях острой нехватки припасов после Апокалипсиса семья Бай смогла устроить такой пир — это действительно впечатляло.
В зале уже собралось немало гостей — кто сидел, кто стоял.
— Генерал Цинь!
— Здравствуйте, генерал Цинь!
Приветствия сыпались со всех сторон, полные уважения и заискивания.
— Генерал Цинь, вы наконец пришли! — к ним подошёл мужчина средних лет в строгом костюме. За его спиной стояла Бай Муви.
— Генерал Бай, — кивнул отец Цинь и сделал знак Цинь Яну вручить подарок — две бутылки того самого алкоголя, что Иньинь когда-то подарила семье Цинь. Сейчас спиртное стало редким и дорогим, так что семья Бай получила неплохой подарок.
— Отлично, отлично! Большое спасибо, генерал Цинь! — генерал Бай радостно принял подарок и передал его слуге.
Затем он кивнул сыну, чтобы тот занимался другими гостями.
— Прошу сюда, располагайтесь как дома! — сказал он, провожая семью Цинь к зоне отдыха. Бай Муви стояла за спиной отца и с нежностью смотрела на Цинь Жуя.
— Ну же, Вэйвэй, поздоровайся с дядей Цинем, — сказал генерал Бай, зная о чувствах дочери.
— Дядя Цинь, брат Цинь, Цинь Жуй, — Бай Муви слегка покраснела, глядя на Цинь Жуя.
— Хм, — кивнул генерал Цинь.
— Цинь Жуй, я так рада, что ты вернулся целым и невредимым! — сказала Бай Муви, обращаясь к нему. — Это Вэйвэй. Помнишь её? Теперь у неё древесная сверхспособность третьего уровня. А у тебя, как я слышала, грозовая — третьего уровня. Вы так гармонично дополняете друг друга: сила и мягкость! Ха-ха!
Генерал Бай, будто только сейчас заметив Цинь Жуя, подвёл к нему дочь.
— Ну как, генерал Цинь? Моя дочь прекрасна, не правда ли? Она и Цинь Жуй — идеальная пара: талантливый мужчина и прекрасная женщина! Как вам такая идея?.
Бай Муви, услышав, что отец заговорил о ней и Цинь Жуе, с надеждой посмотрела на генерала Циня, а на Цинь Жуя бросила стыдливый взгляд.
— Извините, но Цинь Жуй уже состоит в отношениях. Это моя невестка, Линь Иньинь, — спокойно сказал генерал Цинь, указывая на Иньинь.
http://bllate.org/book/8828/805606
Готово:
