— Ты, оказывается, многое знаешь, — с лёгкой усмешкой произнёс Юй Цунлянь, постукивая длинными пальцами по чашке на журнальном столике. — На поле боя все дерутся насмерть. Кому там до перехвата шифровок? Даже если удастся что-то перехватить, код меняется каждый день, да и в сообщениях в основном лишь сводки боевых действий. Скажи-ка, имеет ли вообще смысл перехватывать такие шифровки, когда у противоборствующих сторон столь разное вооружение?
— Значит, ты действительно из лагеря красных? — Цы Цзиньцю на миг замерла и пристально посмотрела на него своими большими миндалевидными глазами, в которых отразились восхищение и амбициозный огонёк. Её прекрасное лицо так тронуло Юй Цунляня, что он невольно почувствовал прилив нежности. — Какую должность ты там занимаешь? Нужен ли тебе помощник или красивая медсестра? Я выносливая, умею драться, могу делать уколы и перевязки…
Она явно собиралась отправиться на фронт! Юй Цунлянь был поражён и не мог сдержать улыбки.
— Цюйэр, я знаю, ты не как другие девушки. Ты сильна, владеешь кое-какими приёмами самообороны и вполне способна защитить себя. Но война — это не игра для юных барышень. На поле боя неважно, мужчина ты или женщина: чтобы выжить, придётся рисковать жизнью. Я не хочу, чтобы ты, моя мать или сёстры когда-нибудь взяли в руки оружие, чтобы сражаться или даже покончить с собой. Я хочу, чтобы вы все спокойно прожили долгую жизнь в достатке и благополучии. Именно поэтому я без колебаний отправляюсь туда — защищать вас. Меня назначили инструктором в 29-ю армию, в Ваньпине под Пекином.
Ваньпинь под Пекином? 29-я армия? Почему это звучит так знакомо?
Цы Цзиньцю нахмурилась, напряжённо пытаясь вспомнить, и вдруг побледнела, словно вся кровь отхлынула от лица. Она с трудом выдавила:
— Ваньпинь… рядом с… мостом Лугоуцяо?
— Да, — ответил Юй Цунлянь, склонив голову. — Оттуда до Лугоуцяо — всего полчаса пути, а до Циншичжэня — примерно два с половиной часа. Ты что, никогда там не бывала?
— Нет… — прошептала Цы Цзиньцю, будто во сне. В её сознании вспыхнул образ моста Лугоуцяо, 29-й армии, героически оборонявшей город, но павшей под яростным обстрелом японской артиллерии. Это был знаменитый инцидент на мосту Лугоуцяо — событие, потрясшее всю страну и весь мир.
— Зачем тебе ехать именно сейчас? — спросила она. — Не можешь ли остаться?
Сердце её сжималось от страха. Она прекрасно знала, что гарнизон 29-й армии в Ваньпине понёс огромные потери в ходе инцидента на мосту Лугоуцяо. Японцы, намереваясь начать полномасштабное вторжение, заранее подготовили тяжёлое вооружение. Независимо от того, как отчаянно сопротивлялась 29-я армия, их города были разрушены артиллерийскими ударами. Если Юй Цунлянь отправится туда сейчас, его ждёт верная гибель!
Её старший и второй братья вот-вот должны вернуться домой, а он сам идёт навстречу смерти?
Цы Цзиньцю было невыносимо больно. Она, человек из будущего, уже чувствовала вину за то, что не может изменить ход истории и предотвратить страдания целого народа. Но теперь перед ней — живой, близкий ей человек, и она не сможет просто смотреть, как он идёт на верную смерть!
— Ты не уйдёшь! — воскликнула она, схватив его за руку, и в голосе её уже дрожали слёзы. — Сегодня мой день рождения. Мои братья далеко, только мама и тёти празднуют со мной, и мне так одиноко. Если ты говоришь, что любишь меня, останься хоть немного. Подожди пару дней, хорошо?
Её лицо было таким жалким, а в конце фразы уже слышались рыдания. Юй Цунлянь не понимал, почему упоминание Лугоуцяо так напугало её, но всё же обнял девушку и начал успокаивать, мягко поглаживая по спине:
— Воинский приказ — закон. Я назначен инструктором Красной армии и обязан его выполнить. Не плачь, родная. Когда я вернусь, расскажу тебе всё: кто я такой и какие у меня есть роли. Но кое-что могу сказать уже сейчас: да, я шпион, но не в нашей стране, а в Германии. И ещё… мне на самом деле двадцать семь лет. Родители скрыли два года, чтобы я мог спокойно учиться, но я их разочаровал…
Цы Цзиньцю молча смотрела на него, и на её лице читались разочарование и растерянность. Длинные ресницы были мокры от слёз, и она казалась невероятно хрупкой.
Юй Цунлянь сжал её руку, провёл пальцами по гладким чёрным волосам и тихо сказал:
— Пиши мне письма. Позаботься о моей матери. Как только я обоснуюсь, обязательно напишу тебе.
После этих слов он улыбнулся, помахал ей на прощание, попрощался с законной женой господина Цы и другими женщинами и вышел, сев в машину своей семьи, даже не обернувшись.
Письма? У него вообще будет шанс написать? Он ведь говорит, что любит её, так почему не остаётся ради неё? Обманщик! Настоящий обманщик!
Цы Цзиньцю смотрела ему вслед, сжимая в ладонях карманные часы, ещё тёплые от его рук. Внезапно слёзы хлынули рекой, и она опустилась на землю, закрыв лицо руками.
Она плакала от бессилия — от осознания, что знает о надвигающейся катастрофе, но не может ничего изменить ни для него, ни для тех, кто ещё жив.
* * *
Два дня пролетели незаметно.
Сегодня 6 июля, до инцидента на мосту Лугоуцяо остаётся меньше суток. Но, несмотря на надвигающуюся беду, жизнь продолжается.
С тех пор как стало известно, что два сына господина Цы скоро вернутся домой, женщины в доме Цы с самого утра были в приподнятом настроении. Они беспрестанно выходили к воротам, надеясь в любой момент увидеть своих любимцев.
Цы Цзиньцю тоже ждала их возвращения, но понимала: нельзя терять времени. Как только братья приедут, всей семье нужно немедленно эвакуироваться на юг.
Билеты на поезд уже не купить: японцы, готовясь к атаке на Лугоуцяо, тайно перерезали железнодорожные пути на юг, чтобы лишить китайские войска возможности быстро подкрепить гарнизон.
Единственные пути отступления — на машинах или по воде.
Но водный путь тоже закрыт: после недавних происшествий с её вторым братом никто не осмелится взять их на борт. Остаётся только частный автотранспорт.
У семьи Цы было два автомобиля — «Понтиак» и «Форд», оба дорогие, но маленькие: в них можно уместить людей, но почти нет места для багажа.
А у законной жены господина Цы, наложницы Ли и других женщин столько вещей — платьев, сумочек, драгоценностей, — что две машины точно не хватит на всех.
Поэтому, пока все томились в ожидании возвращения старшего и второго молодых господ, Цы Цзиньцю тайком купила ещё один автомобиль. А чтобы убедить женщин последовать за ней, сказала, будто старшего брата нужно срочно везти в Шанхай — лечить сломанную ногу. Под их недоверчивыми взглядами она приказала служанкам Сюйсюй и Цуя собрать только самое необходимое.
Но чем больше они собирали, тем больше появлялось «нужных» вещей. Женщины то и дело вмешивались, путаясь под ногами и мешая делу. К вечеру, когда солнце уже клонилось к закату, багаж наконец был уложен.
Женщины всё ещё не видели своих сыновей и внуков, и за ужином смотрели на Цы Цзиньцю с обидой и тревогой.
Ей стало не по себе, и она пояснила, что Юй Цунлянь говорил «не позднее двух дней», но точной даты не называл.
Кто-то поверил, кто-то — нет. После ужина, вместо того чтобы разойтись по комнатам, все остались в гостиной: болтали и ждали.
Но даже к полуночи за воротами не было ни звука. Беременная невестка первой не выдержала и пошла спать. За ней последовали законная жена господина Цы, наложница Ли и Фан Ма.
В гостиной остались только две наложницы второго брата и несколько молодых служанок, которые решили составить компанию Цы Цзиньцю.
Та уже не думала о братьях. В голове крутилась только одна мысль: сегодня ночью начнётся инцидент на мосту Лугоуцяо! Её мучило беспокойство, живот скрутило, будто от отравления, и она металась по гостиной, словно призрак.
С семи часов вечера японцы начали учения. Примерно в 22:40 они выстрелят, заявят, что один солдат пропал без вести, и потребуют впустить их в город на поиски. Их остановит 219-й полк 29-й армии. А сейчас, в полночь, японцы уже развёртывают свои войска. Через пять часов начнётся бомбардировка Лугоуцяо. А её братья… они ведь едут через водный путь, им обязательно придётся пересекать тот самый мост!
Госпожа У заметила, как побледнела Цы Цзиньцю, как у неё на лбу выступил холодный пот, и решила, что девушка отравилась. Она хотела позвать врача, но Цы Цзиньцю уговорила её остаться, сказав, что просто нервничает.
Госпожа У осталась с ней. Сначала они говорили о втором брате, но потом наложница начала расспрашивать, не завёл ли он себе женщин в Шанхае. Цы Цзиньцю, погружённая в свои тревоги, раздражённо притворилась, что уснула на диване. Госпожа У звала её в спальню, но та не реагировала.
И вот, находясь в этом полусне, Цы Цзиньцю вдруг провалилась в настоящий сон.
— Бум!.. Бах-бах-бах!.. Кабум!
Грохот разорвал тишину. Цы Цзиньцю мгновенно проснулась. Госпожа У тоже села на диване, растерянно оглядываясь:
— Кто это в три часа ночи петарды запускает? Совсем спать не дают!
— Это не петарды… — прошептала Цы Цзиньцю, а затем закричала так, что голос сорвался: — Мама! Невестка! Тёти! Быстро вставайте! Японцы начали войну!
— Что случилось? — испуганно закричали женщины, спускаясь вниз в ночных рубашках.
— Слушайте сами! — не стала объяснять Цы Цзиньцю. Она уже приказала двум новым сторожам заводить машины во дворе и втолкнула беременную невестку в салон. — Быстрее! Едем в Шанхай! Я останусь здесь — буду ждать братьев!
Хотя Циншичжэнь и находился далеко от Лугоуцяо, гул артиллерийских залпов всё равно доносился чётко и неумолимо.
— Война? Как они добрались до Пекина? — в панике воскликнула законная жена господина Цы. — Старший и второй ещё не вернулись! Мы не можем уезжать без них!
— Мама! — Цы Цзиньцю потеряла терпение и почти закричала, с красными от слёз глазами: — Вы до сих пор не понимаете, в какой мы ситуации? Разве старший брат стал бы просить меня и второго брата покупать дом в Шанхае, если бы не чувствовал, что японцы вот-вот нападут? Если они осмелились ударить по нашему древнему Запретному городу, то Циншичжэнь захватят через несколько дней! Вы — хозяйка этого дома! Если вы сейчас не поведёте семью к спасению, вы обречёте нас всех на гибель! Хотите, чтобы род Цы прекратился? Станете виновницей гибели всей семьи? Подумайте хотя бы о ребёнке невестки!
— Я не это имела в виду… — прошептала законная жена господина Цы, тоже плача. — Просто… я боюсь. Без вас я не справлюсь…
Тогда Цы Цзиньцю поняла: её мать — обычная богатая дама, которая никогда не выходила за пределы особняка, разве что на чай к подругам. Она никогда не сталкивалась с подобными испытаниями и не несла ответственности за жизни целой семьи.
Сердце Цы Цзиньцю сжалось. Она упала на колени перед матерью и со стуком ударила лбом об пол:
— Простите меня, мама! Я не смогу быть рядом с вами, но клянусь отцовской памятью: я найду братьев и приведу их к вам живыми и здоровыми!
— Цюйэр… — законная жена господина Цы задрожала, слёзы текли по её бледным щекам, и она зажала рот рукой, чтобы не расплакаться вслух.
Ли, У и другие женщины не сдержали слёз и закрыли лица платками.
Этот сдержанный плач окружал Цы Цзиньцю со всех сторон, наполняя воздух горем.
Слёзы катились по её лицу, но она не теряла решимости. Она вложила в руки невестки пистолет, а двум наложницам — по кинжалу, велев использовать их в крайнем случае.
Затем она вручила двум возницам по золотому слитку, строго наказав беречь законную жену господина Цы и остальных женщин. По прибытии в Шанхай их ждёт щедрая награда.
Слуги торжественно поклялись и, уговаривая и подталкивая, усадили женщин в машины и увезли.
http://bllate.org/book/8827/805542
Готово:
