Это привело Лю Ао в состояние крайней душевной неустойчивости. В его возрасте он и так был склонен к соперничеству и стремлению одержать верх, а теперь, не сдержавшись, прямо при Е Йе Чуцю выкрикнул:
— Ты просто пользуешься тем, что ты младший господин дворца! Хватит тыкать мне в нос уставами и правилами! Сама же тайно держишь при себе демонического культиватора — нарушаешь правила, но тебя никто не наказывает! Почему же я должен идти в Зал Дисциплины и просить прощения? Я не виноват! Демонический род заслуживает только смерти и кары!
С этими словами он попытался немедленно приступить к публичному наказанию. Но в тот же миг три серебряные иглы вонзились ему в тыльную сторону ладони. От боли он закричал, замахал левой рукой, и хлыст выпал из пальцев на пол.
Из кончиков игл внезапно вырвались тонкие зеленоватые нити, соединившиеся с пальцами девушки.
Та слегка подёргала нити, и Лю Ао оказался стянут к ней:
— У юного господина Лю сегодня явно жар в крови! Давайте-ка воткну вам ещё пару иголочек — гарантирую, станете спокойнее и целомудреннее!
Голос принадлежал Шэнь Цинмяо. Как только Е Йе Чуцю получила предупреждение о том, что Пэй Цзиня собираются наказывать, она немедля вызвала Шэнь Цинмяо — решила, что «ягнёнку» пора вправить кости.
Шэнь Цинмяо обладала статусом тюремного лекаря, поэтому ей было гораздо проще действовать. Сейчас она прибыла вместе с группой учеников из аптеки и застала Лю Ао врасплох. Эти помощники из аптеки находились под началом второго старейшины, и Лю Ао был с ними хоть немного знаком. Теперь, столкнувшись лицом к лицу, обе стороны чувствовали себя крайне неловко.
Все они знали о том, как Лю Ао во время домашнего ареста самовольно проник в водяную темницу Тёмного дворца. Скрывать это дело для них было неудобно, но и выдавать — тоже не вариант. Ученики переглянулись, не зная, как поступить.
Шэнь Цинмяо же была из Байцзиньлоу и ничем не связана с кланом, поэтому без колебаний приказала двум ученикам аптеки «отправить» Лю Ао обратно, оставив лишь Сан Цзи.
— Будучи мечником-сопровождающим, ты не только не удержал своего господина от нарушения правил, но и позволил ему грубо оскорбить меня, младшего господина дворца! — громко объявила Е Йе Чуцю. — Стража! Ведите его в Зал Дисциплины!
Несколько тюремщиков немедленно вбежали и увели Сан Цзи под стражу.
Лю Ао находился под защитой второго старейшины, и с ним нельзя было поступать слишком жёстко, но наказать простого мечника — вполне допустимо. Е Йе Чуцю таким образом решила вернуть долг за унижение в совещательном зале несколько дней назад.
Шэнь Цинмяо аккуратно собрала иглы и даже протёрла их шёлковой тканью, чтобы не запачкать. Затем она обратилась к своим ученикам:
— Второй уровень я возьму на себя. Младший господин поможет мне в качестве ассистента. Остальные — разойдитесь, посмотрите, не требуется ли помощь где-нибудь ещё.
Ученики аптеки, уважая авторитет старейшины Шэнь Ланьфэна, не осмелились возражать и послушно разошлись, чтобы помочь другим.
В этом уголке водяной темницы воцарилась тишина. Лишь угли в жаровне продолжали тлеть.
Пэй Цзинь съёжился у решётки, дрожа всем телом от искр, вылетающих из жаровни. Он стоял на коленях, трясся, и верёвка, подавляющая демонов, громко постукивала от его судорог.
Лицо Шэнь Цинмяо стало серьёзным:
— Чуцю… он же…
Авторская заметка:
Мама-писательница: Ацзинь боится огня не просто так.
Классический психологический триггер главного героя (●˙ v ˙●)
Сердце Е Йе Чуцю сжалось от боли. Она произнесла заклинание, и угли вместе с пыточными инструментами исчезли. Одновременно она рассеяла и кровавые пятна на полу.
Затем она направила ци, чтобы развязать верёвку, подавляющую демонов. «Ягнёнок» стал совсем мягким, будто все кости в нём растаяли, и уже начал заваливаться на пол. Она мгновенно подхватила его в объятия.
Холодный, сырой воздух ударил её — казалось, она обнимает кусок льда.
Волосы юноши источали резкий запах крови, отчего сердце Е Йе Чуцю становилось всё тяжелее.
Пэй Цзинь дрожал в её руках, его подбородок упёрся ей в плечо и чуть не опрокинул её назад.
«Какой же он тяжёлый…» — подумала про себя Е Йе Чуцю и ещё крепче прижала его к себе.
Она осторожно старалась не коснуться его ран, но заметила, как его правая рука, отрубленная у самого плеча, безжизненно свисала, словно у куклы на ниточках. Жалость в её сердце усилилась.
«Неужели это и правда главный герой?.. Такой жалкий вид…»
Е Йе Чуцю с сочувствием обняла его, чувствуя, как его духовная струна всё ещё напряжена от страха. Она мягко погладила его по спине:
— Всё в порядке, не бойся… больше ничего не случится…
Шэнь Цинмяо, стоя рядом, тоже нахмурилась от сострадания, а затем начала ругать Лю Ао:
— Это же чересчур! Ведь руку ему отрубил не Пэй Цзинь, а тот демон! Второй старейшина отрубил Пэй Цзиню руку — и этим всё уравнял. Зачем же Лю Ао снова приходить сюда и самовольно применять пытки?! Такое злое сердце в таком юном возрасте… Что же он наделает, когда вырастет!
Е Йе Чуцю вдруг вспомнила те подёргивающиеся пятна демонской скверны на лице Лю Ао.
Её мысли начали блуждать, но тут же она услышала тихое всхлипывание у себя на ухе. Осознав, что Пэй Цзинь плачет, она почувствовала, как «ягнёнок» зарылся лицом в её плечо и начал рыдать, уже теряя контроль над голосом.
Глаза Шэнь Цинмяо на миг расширились, но она тут же резко развернулась:
— Чуцю… эээ… разберись пока сама. Я выйду на минутку — здесь запах такой… не переношу. Позовёшь, когда закончишь…
С этими словами она стремительно покинула темницу, заодно уведя с собой двух стражников у входа.
«Ягнёнок» плакал всё сильнее. Хотя он не кричал, слёзы текли рекой, полностью намочив её одежду, а вместе со слезами капали и сопли.
Е Йе Чуцю в очередной раз задалась вопросом: «Неужели это и правда главный герой? Неужели это тот самый повелитель демонов, который в прошлом томе холодно и безжалостно пронзил меня мечом? Почему сейчас он ревёт, как трёхлетний ребёнок?»
Она растерялась и лишь осторожно похлопала его по плечу.
Пэй Цзинь почувствовал это тепло и инстинктивно прижался к ней ещё ближе, свернувшись клубком в её объятиях.
От неё пахло так же, как от матери, и в ней была та же нежность. Поэтому Пэй Цзинь сейчас не хотел думать ни о чём, не желал ничего — лишь отпустить всю накопившуюся обиду.
Каждый раз, когда его погружали в воду с солью, он чувствовал, будто его сердце раздавливают в пыль!
Ему казалось, что в этом мире нет смысла жить — существование превратилось в сплошную боль.
Но всякий раз, когда он был готов окончательно погрузиться во тьму, в памяти всплывали моменты жизни с матерью.
Она говорила ему: «Ацзинь, будь хорошим мальчиком, не плачь». И тогда он понимал, что может продержаться ещё немного.
Если умрёт — больше не сможет вспоминать мать и не почувствует аромата красного лотоса…
— Ну ладно, ладно… — не зная, сколько он уже плачет, Е Йе Чуцю погладила его по голове. Она поняла, что так продолжаться не может, и мягко заговорила: — Ацзинь, хороший мальчик, не плачь больше…
Но эти слова лишь усилили его рыдания — слёз и соплей стало вдвое больше.
Е Йе Чуцю вздрогнула. «Неужели его слёзы активируются голосом?» — подумала она с недоумением.
Она почувствовала, как сердце её забилось чаще, но всё равно позволила ему плакать, устремив взгляд на решётку позади него.
Ей вдруг вспомнилось, как в прошлом томе она бросила его именно здесь.
Водяная темница Тёмного дворца.
В романе это место описывалось всего двумя словами: «жестокость и ад». Но только оказавшись здесь лично, она поняла, насколько это место ужаснее, чем можно представить.
Неудивительно, что «ягнёнок»-главный герой именно здесь пробудил свою демоническую сущность и окончательно озверел. Кто вообще может выдержать такое?
Подумав об этом, Е Йе Чуцю отстранилась от Пэй Цзиня, чтобы осмотреть демонскую метку на его шее.
Его лицо было всё красное от слёз и соплей, глаза заплаканы — никакого намёка на былую красоту и благородство главного героя.
«Жаль, что нет телефона, — подумала она. — Хоть бы записала это видео и добавила в папку к тому, где он жадно ел».
Е Йе Чуцю машинально потянулась в карман — салфеток не было. Тогда она просто вытянула рукав и стала вытирать ему лицо:
— Ладно уж, раз тебе всего-то лет шестнадцать, считай, что тебе разрешено реветь, как маленький ребёнок… Вытри слёзы, малыш-плакса…
Она бормотала это почти шёпотом, и Пэй Цзинь не расслышал. Он лишь почувствовал, как мягкая ткань касается его подбородка, а тепло её ладони проникает глубже, чем слёзы, — прямо в сердце.
Е Йе Чуцю вдруг заметила, что баллы за издевательства над мужчинами снова начали стремительно расти, будто ракета. «Что за чёрт?» — удивилась она.
Перед ней «ягнёнок» запустил новую волну слёз.
«Да что происходит?!» — подумала она.
Рукав уже не справлялся — весь край промок от его слёз.
На этот раз он плакал и всхлипывал, не стесняясь:
— Сестра… больно очень…
— Так ты теперь не зовёшь меня «мамой»? — Е Йе Чуцю подняла бровь, глядя на него.
Пэй Цзинь замер, всё ещё ошеломлённый. Его глаза были полны слёз, лицо покраснело…
«Такой милый и беззащитный…» — первая мысль, мелькнувшая в голове Е Йе Чуцю. Но тут же она в ужасе закричала про себя: «НЕУЖЕЛИ ЭТО И ПРАВДА ГЛАВНЫЙ ГЕРОЙ?! НЕУЖЕЛИ ЭТО И ПРАВДА ГЛАВНЫЙ ГЕРОЙ?! НЕУЖЕЛИ ЭТО И ПРАВДА ГЛАВНЫЙ ГЕРОЙ?!»
Главный герой должен быть… таким-сяким! Холодным, дерзким, всесильным! Властителем мира! Как, например, бывший повелитель демонов Сяо Жун, которого система показывала ей ранее!
Е Йе Чуцю сделала глубокий вдох, успокоилась и вдруг спросила совершенно глупо:
— …Где именно больно?
Пэй Цзинь промолчал. Видимо, приступ жалости прошёл, и теперь он стеснялся плакать при ней. Его уши покраснели, будто их обожгло огнём.
Наконец он указал окровавленным пальцем на левую скулу, оставив там кровавый след.
Там его обожгло раскалённым железом — кожа обуглилась, рана воспалилась, а слёзы, будучи солёными, только усиливали боль.
Е Йе Чуцю подняла его лицо, внимательно осмотрела и приложила ладонь к его подбородку, чувствуя чёткие линии его скул.
Едва её палец коснулся ожога, юноша вздрогнул от боли, и баллы за издевательства посыпались ещё быстрее.
Его глаза стали ещё краснее, слёзы снова навернулись, но он смотрел на неё с такой жалостью и мольбой, будто умолял о сочувствии.
Сердце Е Йе Чуцю растаяло. Она нежно прошептала:
— Не плачь. Чем больше плачешь, тем сильнее больно.
Она нахмурилась, повернула рукав и сухой стороной аккуратно вытерла слёзы вокруг раны:
— Сейчас спрошу у Цинмяо, есть ли средство, чтобы не осталось шрама.
— Кстати, — добавила она, видя, что он успокоился, — я попросила Цинмяо вправить тебе кости. Будет очень больно, но потерпи. Иначе рука так и будет болтаться.
Пэй Цзинь молчал. Е Йе Чуцю пристально посмотрела на него и строго сказала:
— Понял?!
Поплакав и выплеснув эмоции, «ягнёнок» вдруг решил сохранить лицо и просто отвёл взгляд, тяжело выдохнув:
— М-м.
«Всё-таки ещё мальчишка…» — подумала Е Йе Чуцю и слегка потрепала его по волосам, после чего позвала Шэнь Цинмяо войти.
Шэнь Цинмяо уже давно стояла у двери с медицинской сумкой и с нетерпением ждала. Зайдя в темницу, она первым делом бросила взгляд на них двоих и хитро улыбнулась.
— Чего ухмыляешься? — спросила Е Йе Чуцю, заметив, как уголки её губ почти достигли бровей.
— Ни-ничего, — Шэнь Цинмяо закатила глаза и нарочно не смотрела на подругу. — Вы уже всё? Можно осматривать?
— Осматривай, осматривай. Делай, что хочешь, — ответила Е Йе Чуцю, поднимаясь с пола. Она боялась, что если задержится слишком долго, система решит, будто Пэй Цзинь не умирает, и назначит ей новое задание по издевательствам над мужчинами. Поэтому она торопилась покинуть темницу.
Но едва она встала, её подол кто-то схватил.
Сердце Е Йе Чуцю дрогнуло. Она обернулась и увидела «ягнёнка», стоящего на коленях, с опущенной головой. Он молча держал её за край одежды и даже сильнее стянул ткань к себе.
Е Йе Чуцю вздохнула — её сердце снова смягчилось. «Ладно, — подумала она, успокаивая себя, — ведь видеть собственными глазами, как «ягнёнок» страдает во время вправления костей, — это же прямое выполнение условия для получения баллов за издевательства над мужчинами. Так написано в правилах системы».
Она снова села на место. Пэй Цзинь не разжал пальцы.
Шэнь Цинмяо широко раскрыла глаза, потом наконец вспомнила о своём долге.
Она осмотрела его раны, достала из сумки несколько баночек с мазями и замялась, не зная, кому адресовать инструкции — Е Йе Чуцю или самому Пэй Цзиню.
— На что смотришь? — спросила Е Йе Чуцю и кивнула в сторону Пэй Цзиня. — Объясняй ему. Взрослый человек, пусть сам заботится о своих ранах. Я ведь не его мать.
Ранее утешать Пэй Цзиня было уже на грани системного предупреждения. Если бы она ещё и мазь нанесла, система могла бы отправить её на третью часть «Кошмарного наказания».
Шэнь Цинмяо закатила глаза — по её мнению, Е Йе Чуцю совершенно не понимала намёков. Она поставила баночки с мазью перед Пэй Цзинем и, нагибаясь, заметила следы от верёвки на его шее. Тогда она вытащила из сумки ещё один пластырь и сунула его Е Йе Чуцю:
— Этот нужно снять с основы и сразу приклеить. Сделай это прямо сейчас.
http://bllate.org/book/8826/805405
Готово:
