Е Хуайцзе только что опустился на место, как несколько глав мастерских не выдержали и принялись обличать поведение Е Йе Чуцю. Старейшины с облегчением предоставили им говорить за себя и лишь переводили взгляды с Е Хуайцзе на подчинённых им глав мастерских.
Появление отца в столь трудный час облегчило Е Йе Чуцю — она выдохнула, и как только напряжённое сознание ослабло, её тело охватила глубокая усталость.
Отец её балует, а значит, шансы спасти Пэй Цзиня выросли как минимум на пятьдесят процентов.
Она только об этом и думала, как вдруг подкосились ноги, и она рухнула рядом с Пэй Цзинем. Инстинктивно опершись рукой, она нащупала на ковре его кровь.
Лоб горел, а по краям зрения расползалась чёрная демонская скверна. Она прекрасно понимала: это признак того, что «Е Йе Чуцю» вот-вот проявит себя, но ничего не могла с этим поделать.
В зале все пришли в смятение. Младшие ученики закричали:
— Молодая госпожа в обмороке!
— Что с молодой госпожой?!
Лицо Е Хуайцзе мгновенно изменилось:
— Чуцю!
—
Тайный зал главы Цанлуаньгуна.
Е Хуайцзе направлял в тело дочери непрерывный поток духовной энергии. Перед ним сидела девушка с распущенными волосами, окутанная чёрной демонской скверной.
Глаза Е Хуайцзе покраснели от бессонницы, в уголках заблестели слёзы, но он всё равно упорно вливал в неё энергию.
В памяти всплыли слова Чжэньниан, кричавшей, когда держала на руках трёхлетнюю Чуцю:
— Цзелан! Обязательно защити нашу Чуцю!
Скверна вновь заклубилась, но Е Хуайцзе, не веря в судьбу, вновь сложил печать и усилил поток духовной энергии.
Чёрный поток и бледная духовная энергия столкнулись — и внезапно взорвались. И Е Хуайцзе, и Е Йе Чуцю выплюнули кровь.
Е Йе Чуцю мгновенно пришла в себя, и чёрная скверна, словно щупальца, втянулась обратно в её тело.
— Папа! — воскликнула она, увидев, как Е Хуайцзе слабо кашляет кровью, и забыла обо всём, даже о собственном изнеможении.
Состояние Е Хуайцзе было плохим: он прислонился к колонне, придерживая грудь и тяжело дыша. Вся бодрость, с которой он явился на собрание, исчезла — теперь его лицо выглядело болезненно старым. На самом деле чёрное перо сильно ранило его. Узнав, что Е Йе Чуцю попала в беду из-за старейшин, он временно запечатал токсин в теле и, используя духовную энергию, заставил себя выйти из уединения, чтобы никто не заподозрил правду. Он предпочёл терпеть жгучую боль от чёрного пера в руке, лишь бы спасти Чуцю из беды.
Передача духовной энергии и культивационного уровня другому человеку неизбежно истощает собственную сущность. Е Йе Чуцю чувствовала ещё большую вину перед отцом и в панике бросилась поддерживать его.
— Чуцю… — отстранил он её руку, с трудом сдерживая дыхание и стараясь успокоить, — с папой всё в порядке. А ты? Ты в порядке?
Е Йе Чуцю растрогалась, нос защипало, и она покачала головой.
— Главное, что ты здорова, — повторил Е Хуайцзе, и в его глазах снова блеснули слёзы. — Скажи честно, дочь… в последнее время «она» появлялась?
Он выделил слово «она» с особой тяжестью и посмотрел на трёхлепестковый лотосовый знак на её лбу, который ещё не до конца исчез.
Е Йе Чуцю пришла в ужас. В голове пронеслась буря мыслей: отец знает о «Е Йе Чуцю» внутри неё? Какова связь между ним и этой «Е Йе Чуцю»? Не собирается ли он устранить эту поддельную дочь…
Под пристальным, вдруг ставшим жёстким взглядом Е Хуайцзе она решила рискнуть:
— Да…
И тут же изобразила крайнюю растерянность, всхлипывая:
— Папа, дочь так боится… Что это такое?!
Она дрожащими руками посмотрела на свои ладони:
— Каждый раз, когда она появляется, дочь будто теряет контроль над собой! Старейшина говорил, что папа получил ранение от чёрного пера во время борьбы с демоном! Когда она выходит, дочь видит чёрные перья! Всё небо усыпано ими! Весь павильон Уся сгорел дотла! Говорят, кто-то использовал талисман призыва демонов «Золотой Лотос», чтобы заменить демонов деревни Раожуэй на чёрные перья… Неужели дочь ранила папу? Простите, папа, дочь не хотела…
Она искренне уважала Е Хуайцзе, и её раскаяние было настоящим.
Е Хуайцзе сжал её в объятиях от жалости:
— Не бойся, Чуцю. Папа уже подавил её с помощью духовной энергии и найдёт способ извлечь её навсегда… Я всё знаю о том, что случилось сегодня на собрании. Пусть небо рухнет — папа его поддержит. Тебе не нужно обращать внимания на них. Делай то, что хочешь!
«Папа сам устранит все преграды для тебя…» — мысленно добавил он, и его взгляд стал резким, но рука, гладившая голову Чуцю, оставалась нежной и заботливой.
Е Йе Чуцю целиком сосредоточилась на слове «извлечь». Значит, эта «Е Йе Чуцю» — действительно демонская скверна! И по тону отца было ясно: другие старейшины тоже знают правду. Именно поэтому главный старейшина заставил её притвориться, будто она ничего не видела!
Она долго не могла прийти в себя и осторожно спросила Е Хуайцзе:
— Папа, что это за «она»?
—
Когда она вышла из тайного зала отца, уже наступила третья ночь. Все эти дни Е Хуайцзе вливал в неё культивационный уровень, подавляя «Е Йе Чуцю» внутри.
«Е Йе Чуцю» возникла из-за вторжения Чёрного Пера Гибели.
Девятнадцать лет назад, в год рождения Е Йе Чуцю, повелитель демонов Сяо Жун начал создавать Чёрное Перо Гибели. Многие секты, вышедшие в мир, объединились в «Альянс Богов» и выступили против него. Это событие потрясло весь мир, и люди даже изменили летоисчисление на континенте Бисяо, назвав новую эпоху «Цюаньци». Тот год стал первым годом эпохи Цюаньци.
Третий год эпохи Цюаньци, то есть шестнадцать лет назад, состоялась Война Богов и Демонов. Сяо Жун, желая уничтожить Альянс Богов, сжёг Чёрное Перо Гибели, поставив под угрозу жизни бесчисленных культиваторов. Мать Е Йе Чуцю погибла в той битве. Чтобы спасти дочь, поражённую пером, Е Хуайцзе без разрешения использовал сокровище Цанлуаньгуна — лотос Сюаньцинай. Этот цветок был невероятно ценен: он мог вернуть мёртвого к жизни и вырастить плоть на костях, цвёл раз в сто лет, и в Цанлуаньгуне рос лишь один экземпляр — основа наследия секты.
Несмотря на протесты старейшин, Е Хуайцзе настоял на своём, вызвав их недовольство.
После Войны Богов и Демонов все секты Альянса Богов сильно ослабли и нуждались в восстановлении. Чтобы сохранить стабильность и не допустить утечки информации, старейшины вынуждены были проглотить обиду.
Главный старейшина разочаровался в главе секты, второй старейшина воспользовался случаем, чтобы захватить контроль над аптекой, а третий старейшина заставил Е Хуайцзе возвести свою дочь из наложниц в законные жёны. Е Хуайцзе чувствовал вину и вынужден был согласиться, но его первая жена Чжэньниан, мать Е Йе Чуцю, только что погибла. Он поклялся больше не вступать в брак и холодно относился ко второй жене, так что у него больше не было детей.
Е Хуайцзе был верен своей первой любви, но как глава секты часто оказывался в оковах обстоятельств.
Е Йе Юньи была на полтора года младше Е Йе Чуцю.
Во второй год эпохи Цюаньци мать Е Йе Юньи влюбилась в Е Хуайцзе, но её чувства остались без ответа. Не добившись ничего, она снизила себя до ухода за ним в период его тяжёлого ранения и даже подсыпала ему лекарство, чтобы соблазнить. Так появилась на свет Е Йе Юньи.
Этот позорный инцидент в мире богов не могли афишировать, и третий старейшина не хотел, чтобы его дочь осталась без имени и статуса. Чтобы сохранить репутацию рода и Цанлуаньгуна, Е Хуайцзе согласился взять мать Е Йе Юньи в наложницы.
Когда Е Йе Юньи родилась, её мать всё ещё была наложницей, но после повышения в статусе девочку воспитывали как законнорождённую дочь и ни в чём не обижали материально.
Прошло шестнадцать лет. Лотос Сюаньцинай давно слился с небесной костью Е Йе Чуцю. Старейшины, сколь бы ни злились, уже не могли извлечь цветок — он остался внутри неё, чтобы сдерживать демонскую скверну Чёрного Пера Гибели. Но само перо было слишком могущественным, и его скверна настолько усилилась, что со временем обрела собственное сознание. Эта сущность, считая себя выше всех, уже не подчинялась воле человека и называла себя «Повелительницей», сражаясь с Е Йе Чуцю за обладание телом.
Вообще-то это тело и не принадлежало Е Йе Чуцю, а теперь ещё и кто-то другой претендовал на него.
Однако Е Йе Чуцю не сказала Е Хуайцзе одну важную деталь: чёрное перо, похоже, питало лютую ненависть к Пэй Цзиню.
Шестнадцать лет назад Пэй Цзинь был всего лишь младенцем в пелёнках. Как чёрное перо могло с ним поссориться? И в первой книге чёрное перо вело себя гораздо скромнее, не осмеливаясь открыто бороться за тело, как сейчас во второй книге.
Знак демонской скверны — трёхлепестковый лотос на лбу. Е Йе Чуцю провела пальцем по лбу: знак проявлялся только тогда, когда скверна пыталась вырваться наружу. Сейчас отец его подавил.
У Е Йе Юньи тоже был такой знак, но она просто нарисовала его помадой, потому что ей понравился у сестры. Третий старейшина никогда не рассказывал дочери о тайнах Цанлуаньгуна, так что она точно ничего не знала.
При мысли об этом Е Йе Чуцю стало неловко за неё.
Она искренне не могла полюбить эту сестру — не только из-за её поступков в первой книге, но и потому, что не знала, как её называть: не двоюродная, не троюродная, не родная — просто сестра по отцу, но от разных матерей.
На этом континенте мужчины могут иметь нескольких жён и наложниц, и женщины с достаточной силой и статусом тоже могут иметь нескольких мужей. Поэтому, даже если Е Йе Чуцю заведёт целый гарем второстепенных возлюбленных во дворце, мир лишь пошумит о её ветрености, но не осудит за нарушение нравов — ведь она молодая госпожа одного из восьми величайших кланов Альянса Богов, Цанлуаньгуна.
Говорят, её поведение вдохновило других женщин из знатных семей, недавно занявших высокие посты, и в последние годы секты стали предъявлять особые требования к внешности и возрасту новобранцев. Даже на больших соревнованиях между сектами теперь тайком сравнивают не только боевые навыки, но и внешность учеников, цвета форменной одежды, культурное наследие секты и визуальные эффекты боевых техник…
В общем, великие кланы мира культивации становились всё более конкурентоспособными: форма становилась всё воздушнее, боевые приёмы — всё эффектнее, и соревнования походили уже на показ мод.
Это, конечно, снижало качество учеников: многие гнались за внешним блеском, пренебрегая основами. Но не всё было плохо: расцвет сект стимулировал развитие ткацкого и металлургического ремёсел — ткани и оружие становились всё изящнее, а мастерство ремесленников — всё совершеннее.
Е Хуайцзе, похоже, передал ей треть своего жизненного культивационного уровня. Энергия бушевала внутри неё, но к счастью, они практиковали один и тот же метод, иначе она бы разорвалась.
К счастью, духовная энергия отца подействовала: Е Йе Чуцю чувствовала, как скверна чёрного пера угасает. По крайней мере, в ближайшее время та не сможет выйти наружу.
Но это не решение проблемы. Когда Е Йе Чуцю спросила отца о способе полного извлечения скверны, тот лишь ответил:
— Папа сам обо всём позаботится.
Е Йе Чуцю повезло: в этом мире фэнтези она оказалась любимой дочерью, но и не повезло: ей приходилось чувствовать вину за любовь, которую она не заслужила.
Она шла по длинному коридору, а за ней следовали несколько служанок с фонарями, посланных Е Хуайцзе проводить её во дворец.
Е Хуайцзе снял с неё домашний арест, назначив лишь полугодовое лишение жалованья — но на самом деле она и так не нуждалась в деньгах и драгоценностях, так что наказание было пустой формальностью.
Е Хуайцзе слишком баловал Е Йе Чуцю — даже за такое кощунство, как тайное содержание демонического культиватора, он прикрыл её, сказав лишь:
— Если он тебе нравится, оставь его. Но обязательно пересоздай ему небесную кость. Озеро Растворения Костей откроется после следующего отбора учеников. А пока держи его в водяной темнице Тёмного дворца — это хоть как-то устроит старейшин.
Значит, всё-таки придётся извлечь демонскую небесную кость у этого бедного ягнёнка. Вспомнив ужасы Врат Смерти, Е Йе Чуцю снова почувствовала жалость.
Но это единственный способ спасти его. Она утешала себя: «Нужно просто переступить через себя — и всё пройдёт. Как только Пэй Цзинь получит новую небесную кость, я запру его во дворце, и он не сможет устраивать беспорядков. К тому же это поможет накопить баллы за издевательства над мужчинами».
Е Йе Чуцю мечтала лишь об одном: как можно скорее набрать нужное количество баллов и вернуться домой!
Она шла за служанками и открыла системное меню. В эти дни беднягу держали в водяной темнице Тёмного дворца и не щадили — и, о чудо, она уже набрала 20 баллов!
Пятая часть прогресса задания! Это немного обрадовало Е Йе Чуцю, и вся жалость к «ягнёнку» мгновенно испарилась.
Без жестокости — нет баллов.
Ради возвращения домой ей придётся пожертвовать бедным ягнёнком.
Она заодно открыла магазин баллов и обнаружила, что система умеет удивлять: кроме кнопок «Недавние покупки» и «Популярные товары», здесь были «Временные скидки» и «Розыгрыш за баллы»! В Ледяной Бездне Уся было не до изучения интерфейса, но сейчас как раз подходящее время.
В разделе «Временные скидки» была пилюля «Чжу Хунь Дань», которую она уже покупала, — теперь со скидкой пятьдесят процентов, всего за 1,8 балла, но не более одной штуки.
http://bllate.org/book/8826/805403
Готово:
