Е Йе Чуцю рухнула на постель и рвала, пока горло наконец не стало чистым. Вытерев рот рукавом, она сплюнула ещё раз и подняла голову:
— Фу-фу-фу! Что это за мерзость?
— Собачья кровь, — ответила Шэнь Цинмяо, опуская руки; барьер постепенно исчез.
— Зачем ты мне вливала собачью кровь? — Е Йе Чуцю всё ещё чувствовала во рту отвратительный запах.
— Обязательное средство для изгнания злых духов и защиты от нечисти. Чуцю, ты вообще понимаешь, что провалялась без сознания три дня?
Е Йе Чуцю в ужасе вскочила с ложа, но тут же рухнула обратно — каждая косточка в теле будто разваливалась от боли.
— Три дня?!
Шэнь Цинмяо, видя её недоверие, взмахнула ладонью, и духовная энергия мгновенно очистила комнату от собачьей крови, собрав всё обратно в сосуд, похожий на фляжку.
— Три дня назад ты просила меня осмотреть того ученика Цинъюаньмэнь. Я только вошла в твои покои, как ты вдруг выбежала, даже не сказав, куда направляешься. Я пыталась связаться с тобой через духовную связь, но ты не отвечала. Лишь один из младших учеников Цанлуаньгун, патрулируя окрестности, нашёл тебя без сознания у ручья Байлиси и срочно доставил сюда на мече. А Дунь отвезла тебя обратно.
— По твоему виду я решила, что ты одержима, — добавила Шэнь Цинмяо, закрывая крышку сосуда и вертя его за красную верёвочку на горлышке так, что тот застучал. — Тебе снились кошмары?
Е Йе Чуцю кивнула. Воспоминания о недавнем кошмаре вновь облили её спину холодным потом.
В этот момент её давно бездействовавшая системная панель неожиданно ожила и вывела ежедневное напоминание: дата, текущая температура и накопленные баллы за издевательства над мужчинами.
Е Йе Чуцю специально сверила дату — действительно, она спала три дня.
Система: [Хозяйка не строго соблюдала правила издевательств над мужчинами и проявила жалость в процессе физического наказания. Система уже применила к вам наказание. Прошу впредь быть осторожнее. При повторном нарушении система применит более строгие меры для обеспечения должного уровня удовольствия от издевательств.]
Е Йе Чуцю резко втянула воздух. Так вот оно что! Её кошмар был наказанием от системы!
Одно лишь воспоминание об этом заставляло её дрожать от ужаса.
Шэнь Цинмяо, заметив, что она снова выглядит как бездушная кукла, помахала перед её глазами пятью пальцами, чтобы вернуть её в реальность:
— Неужели всё ещё одержима?
Она уже собиралась снова открыть сосуд с кровью, но Е Йе Чуцю резко очнулась:
— Эта собачья кровь что, циркулирует в замкнутом цикле?
— Конечно! Настоящая собачья кровь стоит целое состояние. Как будто я стану её постоянно менять.
При мысли о том, что эта кровь, возможно, уже побывала во рту других людей, у Е Йе Чуцю снова всё перевернулось в желудке, и она чуть не вырвала.
Но тут Шэнь Цинмяо весело рассмеялась:
— Не переживай! Три дня назад я как раз обновила запас. Та, что тебе влила, только что открыта — до тебя её давали только твоему новому наложнику.
Глаза Е Йе Чуцю распахнулись от ужаса. Она судорожно закашлялась:
— Что ты сказала?!
— Пэй Цзинь, так ведь его зовут? — уточнила Шэнь Цинмяо. — Три дня назад я тоже влила ему немного из этой фляжки.
«Чёрт! Получается, мы поцеловались косвенно!»
— Думаю, раз вы уже настолько близки, то делить одну фляжку собачьей крови — не проблема. Это ещё и мне сбережёт денег. Я ведь всего лишь бедная огородница, откуда мне брать столько серебра на собачью кровь?
Е Йе Чуцю закатила глаза и снова рухнула на постель.
— Разве я не права? — добродушно улыбнулась Шэнь Цинмяо, подобрав край юбки и усевшись на край постели поверх одеяла. — Всему Цанлуаньгуну известно, что наша обаятельная наследница завела нового любимчика.
Е Йе Чуцю поежилась:
— Не преувеличивай…
Это же сюжет из прошлой жизни.
Шэнь Цинмяо лишь пошутила. Она уселась поудобнее и продолжила:
— В последнее время в деревне Раожуэй, что у подножия горы Цанлуань, появились демоны. Большинство учеников Цанлуаньгун уже направлены туда, и даже твой отец лично возглавил отряд. Иначе, если бы господин Е Хуайцзе увидел тебя в бессознательном состоянии, он бы, наверное, в панике притащил сюда самого Владыку Северного Шэньцзи Гэ, даже если бы тому пришлось лететь с края света.
Северный Шэньцзи Гэ — самая престижная секта мастеров талисманов на всём континенте Бисяо.
Лекари, мечники, мастера талисманов, кузнецы… разные секты используют разные методы культивации и по-разному борются с нечистью. Мастера талисманов особенно эффективны против демонов, практикующих путь духов, и специализируются на лечении кошмаров, одержимости и привязанности злых духов.
Услышав название «Шэньцзи Гэ», сердце Е Йе Чуцю дрогнуло. Ведь в каком-то смысле она сама была одержимой — в прошлой книге она всякий раз обходила стороной людей из Шэньцзи Гэ, опасаясь, что её схватят и начнут клеить по всему телу талисманы для экспериментов.
Шэнь Цинмяо обернулась и ослепительно улыбнулась, приложив палец к губам:
— Не волнуйся. Я уже велела тому младшему ученику держать язык за зубами. Теперь, когда ты снова полна сил, будто ничего и не случилось, — так что отцу не стоит переживать.
Е Йе Чуцю сразу стало легче на душе: во-первых, она немного побаивалась чрезмерной заботы отца, а во-вторых, она ведь не была одержима — это наказание системы, которое невозможно объяснить, не запутав всё ещё больше.
Она встряхнула пропитанную потом одежду и почувствовала, как прохлада коснулась груди.
Е Йе Чуцю решила, что и в следующей книге ей придётся обходить стороной всех из Шэньцзи Гэ.
Откинув одеяло, она встала и поняла, что всё ещё покрыта липким потом. Наказание системы было настолько реалистичным, что она машинально потёрла запястья.
К счастью, всё это было лишь иллюзией: её запястья целы, кости на месте, а на ступнях даже носки остались.
Е Йе Чуцю направила духовную энергию внутрь себя — и та потекла свободно и легко, доставляя настоящее наслаждение.
Сжав пальцы в печать, она направила энергию к ступням и стремительно вылетела в окно:
— Миаомяо, я схожу искупаться в горячем источнике! Потом поговорим!
Шэнь Цинмяо сначала обрадовалась, решив, что её медицинские навыки улучшились — ведь она так здорово вылечила одержимую Е Йе Чуцю, что та даже ожил. Но, услышав, что та собирается искупаться, она вдруг вспомнила, что в том самом источнике…
— Чуцю, подожди!
Но Е Йе Чуцю уже и след простыл.
*
*
*
Е Хуайцзе боготворил дочь, и с момента основания Цанлуаньгун для неё был построен личный горячий источник прямо возле её покоев.
Войдя в приватный источник, будто попадаешь в райский сад. Его окружали холмы, повсюду струился божественный туман, а несколько пышных персиковых деревьев, питаемых духовной энергией горы, цвели круглый год.
На вершине горы Цанлуань обычно лежал снег, но именно здесь царила вечная весна — каждый день ученики поддерживали защитный массив, отводя дождь и снег.
Источник состоял из двух соединённых между собой бассейнов, разделённых ширмой.
Однако Е Йе Чуцю всегда купалась только в правом — там ветви персикового дерева нависали особенно низко, и лепестки падали прямо в воду, создавая волшебную картину.
В прошлой жизни она любила читать книги и есть сладости, купаясь в источнике, поэтому сейчас она заранее велела слугам всё подготовить.
Е Йе Чуцю в прекрасном настроении разделась, аккуратно сложила шёлковое платье на плавающем деревянном столике у края бассейна и нырнула в тёплую воду.
Туман клубился вокруг, в воздухе витал аромат персиков, а вдалеке щебетали птицы.
Вот тут-то и пригодилась проклятая система: Е Йе Чуцю включила несколько спокойных классических мелодий.
Идеальная температура воды прогнала усталость, и вскоре Е Йе Чуцю начала клевать носом.
Зевнув, она закрыла книгу и, упираясь ногами в дно, двинулась к центру бассейна. Вокруг стелился густой пар, очертания искусственных горок едва угадывались сквозь туман, и Е Йе Чуцю будто гуляла по саду во сне.
Проходя мимо одной из горок, она получила духовное сообщение от Шэнь Цинмяо. Принимая его, она мельком заметила чёрную тень, но не придала значения и продолжила плыть. Внезапно позади раздался всплеск, и её обдало брызгами.
В следующее мгновение Е Йе Чуцю почувствовала тяжесть на спине — чьи-то горячие руки обвили её.
Подбородок юноши лёг ей на правое плечо, мокрые длинные волосы свисали на её руку.
Тем временем Шэнь Цинмяо говорила:
— Чуцю, ты так быстро улетела, что я не успела сказать: я велела твоим слугам разместить твоего нового наложника здесь, в источнике. После обработки ран горячая вода ускорит заживление. Ты была без сознания, так что я решила за тебя. Кстати…
Его дыхание коснулось её шеи, и по коже пробежал жар.
Сердце Е Йе Чуцю заколотилось. Она уже собиралась использовать духовную энергию, чтобы отшвырнуть наглеца, но Пэй Цзинь прижался ещё крепче и хриплым голосом прошептал:
— Мама…
Если бы он не продолжил бормотать, Е Йе Чуцю решила бы, что ей почудилось.
Авторская заметка:
Чуцю: Стала мамой без боли.
Давайте вместе искупаемся, хехе.
Шэнь Цинмяо тоже это услышала. Её фраза «Кстати…» застряла в горле, и, опомнившись, она запнулась и начала неловко оправдываться:
— Чуцю, вы… вы развлекайтесь… Я не буду мешать, кхм-кхм…
Она немедленно оборвала духовную связь, оставив Е Йе Чуцю одну в источнике с лицом, пылающим, как закат.
Её неправильно поняли! По поведению Шэнь Цинмяо она догадалась: та, наверное, подумала, что они играют в какие-то ролевые игры.
Е Йе Чуцю на миг застыла. Её духовная энергия подсказывала: парень за спиной в бессознательном состоянии и не представляет опасности.
Это был один из рисков лечения у Шэнь Цинмяо: та обожала экспериментировать с экзотическими лекарствами, называя это «медицинским новаторством».
Е Йе Чуцю заподозрила, что незаконченное «Кстати…» должно было быть объяснением: мол, «я дала ему такой-то странный отвар, и у него могут быть такие-то побочные эффекты».
Духовная связь сильно истощает энергию, а в её нынешнем ослабленном теле её и так оставалось немного — максимум на три-четыре сообщения в день. Только что она полностью исчерпала запас и почувствовала себя выжатой, как лимон.
Е Йе Чуцю чуть расслабилась — и тут же Пэй Цзинь обнял её ещё крепче.
Она попыталась отцепить его руки, но юноша резко отреагировал:
— Мама… А Цзинь так скучал по тебе…
— Не уходи… Пожалуйста, не оставляй меня…
Е Йе Чуцю: «…»
В прошлой книге такого точно не было! Пэй Цзинь всегда смотрел на неё с ненавистью и отвращением (кроме того раза, когда она подсыпала ему лекарство), и уж точно никогда не обнимал так доверчиво и не шептал ей в ухо такие откровенные слова.
Однако, услышав его бред, она заинтересовалась его прошлым.
В книге мало рассказывалось о происхождении Пэй Цзиня, но раз он главный герой «Осень и Пепел», то, по всем канонам, его история должна быть одновременно трагичной и загадочной.
Трагедию она уже знала — в книге были общие описания. Но вот «загадочность» её интриговала: насколько же необычной она может быть?
Система пока не выдавала заданий — видимо, и она растерялась от внезапного поворота сюжета.
Е Йе Чуцю придумала план: немного смягчив голос, она нежно спросила:
— А Цзинь…
Юноша за её спиной резко замер, начал дрожать, и горячие слёзы упали ей на плечо — будто искры, прожигающие кожу и проникающие в самое сердце.
У Е Йе Чуцю мгновенно возникло чувство вины, и она прислушалась к его всхлипам и рыданиям.
— А Цзинь будет слушаться маму… Не уходи… Не оставляй меня…
Е Йе Чуцю слегка растрогалась. Глубоко вдохнув, она спросила:
— А Цзинь, откуда ты знаешь, что я твоя мама?
Долгая пауза. Наконец юноша прошептал:
— По запаху… Мамин запах А Цзинь никогда не забудет.
Пэй Цзинь вдохнул аромат её волос — тот самый едва уловимый, сладкий запах, что исходил от матери. Он не мог ошибиться.
Мама говорила, что это аромат красного лотоса — запах дома, который укажет ему путь домой.
Даже спустя столько лет, почувствовав этот запах, он сразу успокаивался.
Эмоции Пэй Цзиня постепенно улеглись, и он всё глубже погружался в сон, прижавшись к её плечу. Если это сон, он хотел спать вечно.
Он не хотел просыпаться и жить в этом жестоком мире в полном одиночестве, без надежды.
Хотя… надежда, кажется, ещё осталась.
Та девушка с цветком на лбу.
— Мама… — прошептал Пэй Цзинь, крепко обнимая её. — А Цзинь нашёл её… Но она изменилась…
Е Йе Чуцю задыхалась — он душил её, но сам, погружённый в бред, этого не замечал.
Система мгновенно отреагировала и выдала срочное задание: [Обнаружена полная зависимость цели от хозяйки. Просим имитировать голос матери цели и максимально использовать ситуацию для издевательств.]
Е Йе Чуцю наконец поняла: это вовсе не издевательства над мужчиной — система издевается над ней! Каждый день заставляет делать то, чего она не хочет, а теперь ещё и требует имитировать чей-то голос, пока её душат!
— Ты что, думаешь, я актриса озвучки? — возмутилась она.
Она ведь понятия не имеет, как говорит мать главного героя! Только что она просто проверяла наугад — и случайно попала в точку.
Система, решив, что «актриса» испытывает трудности с репликами, предложила готовые фразы для психологического давления:
[А Цзинь сейчас совсем не слушается. Мама, пожалуй, заведёт другого ребёнка…]
[А Цзинь такой беспомощный, настоящий неудачник. Поэтому мама уйдёт от тебя.]
[Как у мамы может быть такой сын-отступник-демон, весь в шрамах?]
http://bllate.org/book/8826/805387
Готово:
