Су Сяо, слушая, как Ян Лань и Люйе говорят о Су Фэне, тихо вышла из комнаты, взяла во дворе охапку дров и пошла в кухню готовить обед.
Чжан Цуйцуй всю дорогу домой Люй Ху тащил почти насильно — то волочил, то подталкивал. Она не замолкала ни на миг: ругалась скверно и громко, не стесняясь ни прохожих, ни собственного позора. Встретив кого-то из соседей, она только повышала голос, будто боялась, что её брань останется без свидетелей.
Люй Ху втолкнул её в дом, стараясь не быть слишком грубым — всё-таки она носила под сердцем его ребёнка. Как бы ни злился, он берёг её.
Старики Лю всё ещё работали в поле и ничего не знали. Только после окончания собрания бригадир отозвал их в сторону и сообщил, что дома случилось ЧП, и им нужно срочно возвращаться.
Услышав это, супруги Лю в панике бросились домой. Ещё не дойдя до двора, они услышали из дома яростные крики Чжан Цуйцуй:
— Люй Ху, ты, сукин сын! Чтоб тебе пусто было! Как ты посмел тронуть меня?! Да кто ты такой, чтобы ко мне прикасаться?! Ещё раз дотронешься — и я вместе с твоим сыном разобьюсь здесь насмерть!
Чжан Цуйцуй, растрёпанная и с растрёпанными волосами, вырвала руку из его хватки и продолжала сыпать самыми грязными словами.
Увидев такое, старики Лю побледнели, швырнули инструменты прямо на землю и бросились в дом.
— Пап, мам, вы вернулись, — пробормотал Люй Ху, весь красный, с отпечатками ладоней на лице и царапинами на руках.
— Пап, мам, вы пришли! — воскликнула Чжан Цуйцуй, увидев свёкра и свекровь, и вдруг замолчала, будто и не она только что орала как одержимая. Но следующие её слова привели всю семью в ярость:
— Пап, мам, вы бы поторопились с Люйе! Как же вы угораздили вырастить такую бесстыжую девку?! Она целуется с чужими мужчинами и даже шьёт обувь для этого негодяя! Раньше за такое в пруд топили!
Чжан Цуйцуй спокойно уселась на кан и продолжала говорить убийственные слова.
— Ты… ты… Чжан Цуйцуй! Да что это ты несёшь! — задрожала от гнева мать Лю. — Какая ты сноха, чтобы так о сестре мужа говорить?! Это разве слова человека?! С какого дня ты пришла в наш дом, мы тебя обижали? За что ты так клевещешь на мою дочь?!
— Мама, да что вы такое говорите? Разве это не правда? Я своими глазами видела, как Люйе шила туфли для чужого мужчины, и сама же призналась! Как это клевета?!
Услышав плач свекрови, Чжан Цуйцуй вскочила с кана.
— Вы все в этом доме — неблагодарные! Я ношу под сердцем наследника рода Лю, а вы меня ругаете! Лучше бы я никогда не выходила за вас замуж! Посмотрите на себя — ходите, как на похоронах, будто кто умер!
— Заткнись! — грохнул Люй Ху, ударив ладонью по кану. — Чжан Цуйцуй, я знаю, ты меня презираешь! Но разве не понимаешь, что носишь моего ребёнка?! Неужели не можешь ради него хоть немного прикусить язык?!
Эти слова ещё больше разозлили Чжан Цуйцуй. Она вскочила и бросилась на Люй Ху, царапаясь и кусаясь, точно разъярённая фурия.
Люй Ху пытался её удержать, боясь, что она упадёт, и не решался сильно отталкивать — приходилось терпеть.
Мать Лю уже не могла стоять на ногах, она прижалась к мужу и рыдала. «Как же теперь Люйе жить в этом доме?!» — думала она в отчаянии.
Вспомнив о дочери, она ещё больше встревожилась: Люйе до сих пор не вернулась домой. Куда она могла подеваться?
Дочь у неё была тихая, всё держала в себе. А сегодня пережила такой позор… Не дай бог надумает глупость! Мать Лю немедленно выбежала из дома, чтобы найти дочь.
Отец Лю, глядя, как жена шатается, понял, что она боится за Люйе. «Что за несчастье — взять такую сноху!» — подумал он, больше не в силах слушать брань Чжан Цуйцуй. Он вышел во двор, подобрал инструменты, отнёс их в угол и уселся под деревом позади дома, закурив свою трубку.
Мать Лю сразу побежала к дому Ли Дамы. В обед дочь упоминала, что та последние дни мучается от боли в спине и вместе с ней дежурила на току.
Значит, после обеда Ли Дама тоже была там и наверняка видела, куда пошла Люйе.
— Ли Су! Ли Су! — кричала мать Лю, подбегая к дому.
Ли Дама с дочерью Ли Сяолань как раз готовили обед на кухне и, услышав зов, вышли на улицу.
— Кто там?
— Это я, мама Люйе, — ответила мать Лю, уже почти вытерев слёзы, хотя голос всё ещё дрожал. — Сестра, вы не видели, куда пошла моя Люйе? Девочка так и не вернулась домой, я вся извелась!
Ли Дама видела днём, как Чжан Цуйцуй устроила скандал Люйе, и как Су Сяо увела её к себе.
— Сестра, не волнуйся! Су Сяо из семьи Су Эрдэя увела Люйе к себе, никуда больше она не пошла. Можешь быть спокойна.
Ли Дама поспешила успокоить её — сама будучи матерью единственной дочери, она прекрасно понимала, через что сейчас проходит мать Лю.
— Ах, спасибо, сестра! Сейчас же пойду туда, — мать Лю снова вытерла слёзы и поспешила к дому Су Сяо.
Ян Лань тем временем всё ещё разговаривала с Люйе в доме Су Сяо. Сначала она утешала девушку, потом перешла на бытовые темы и рассказывала о детстве Су Фэна. Они так увлеклись разговором, что не заметили, как время прошло, и только вернувшаяся семья Су Дагэня напомнила им, что уже поздно.
— Тётя, мама с папой вернулись. Останьтесь у нас поужинать, — сказала Су Сяо, вымыв руки после готовки и заглянув в комнату.
— Ой, и не заметила, как стемнело! Нет, не могу остаться, надо бежать домой — муж с сыновьями голодные, — воскликнула Ян Лань, выглянув наружу. Потом она обернулась к Люйе: — Люйе, ты пока поживи здесь у Сяо. После ужина я зайду к твоей маме и поговорю с ней — пора уже решать вопрос с вашей свадьбой, чтобы ты скорее вошла в нашу семью.
Упоминание матери снова заставило Люйе побледнеть.
Ян Лань погладила её по руке:
— Не бойся, всё будет хорошо. Я сама поговорю с твоей мамой. Если кто-то посмеет тебя обидеть — я первой не позволю!
Люйе кивнула и проводила Ян Лань до ворот.
Ян Лань попрощалась с родственниками и поспешила домой — надо было готовить ужин для троих мужчин.
— Люйе, сегодня ужинаешь у нас, — сказала мать Су, умывшись и взяв девушку за руку, чтобы провести в гостиную. — Посмотришь, как Сяо готовит, попробуешь её стряпню.
— Спасибо, тётя.
— Ой, да что ты такая вежливая!
Ян Лань уже спешила домой и, миновав дом бабки Ван, увидела впереди мать Лю, бегущую к дому Су. Догадавшись, зачем она идёт, Ян Лань окликнула её издалека:
— Мама Люйе!
Мать Лю тоже её заметила — увидела, как та выходит из дома Су Эрдэя, и немного успокоилась.
— Су Дасао, вы видели мою Люйе? — спросила она, подбежав и сжав руку Ян Лань. На щеках ещё блестели не до конца вытертые слёзы.
— Видела, всё в порядке, — ответила Ян Лань, глядя на её состояние и догадываясь, какие гадости наговорила ей эта нахалка Чжан Цуйцуй!
— Слава богу, слава богу… Всё из-за нашего рода Лю, всё из-за нас! — вздохнула мать Лю.
— Перестань плакать, — перебила её Ян Лань. — Я решила, что Люйе пока поживёт у Су Эрдэя. Хотела после ужина заскочить к тебе и обсудить свадьбу детей.
— Но… разве правильно, чтобы Люйе жила у вас? Она же ещё не обручена с вашим старшим сыном… Даже если это дом Су Эрдэя, а не Су Дагэня, всё равно неприлично.
— Да что за ерунда! Люйе — моя будущая невестка! Я бы и Су Ши с Су Му к себе забрала, если бы нужно было! — Ян Лань сердито посмотрела на неё. — Разве ты не понимаешь? У тебя дома сейчас ад! Как Люйе сможет спокойно спать, если вернётся?
Действительно, если Люйе вернётся, Чжан Цуйцуй не даст ей покоя всю ночь.
— Ладно, Су Дасао, делайте, как считаете нужным, — мать Лю снова вытерла слёзы. — Из-за всего этого наша семья стала посмешищем для всей деревни. Если Люйе действительно выйдет за вашего сына, прошу вас, хорошо к ней относитесь. Она ещё такая юная — наставьте её, если что не так сделает.
— Да что ты такое говоришь! У меня никогда не было дочери, так что Люйе для меня — как родная! Она такая хорошая, мне сразу понравилась. Не переживай! — Ян Лань погладила её по руке. Невестка — всё равно что дочь!
— Спасибо, теперь я спокойна. Пойду к Люйе, не увижу её — не успокоюсь.
— Иди, иди. А мне пора домой — надо кормить четверых мужчин.
Они попрощались и разошлись.
— Люйе, твоя мама пришла, — сказала Су Сяо, неся блюдо в гостиную и увидев, как мать Лю входит во двор.
Люйе тоже спешила из кухни с тарелками и, услышав зов, сразу выбежала:
— Мама, ты как сюда?
Увидев мать, Люйе, едва сдержавшая слёзы, снова расплакалась.
— Мама Люйе, заходите скорее, поговорим в доме, — сказала мать Су, услышав голос Су Сяо и тоже выйдя наружу.
Увидев, как мать и дочь стоят во дворе, держась за руки и плача, она поспешила пригласить их внутрь.
— Мама, пойдём в дом, — сказала Люйе.
Трое мужчин из семьи Су уже ужинали в гостиной, а Су Сяо с матерью стирали во дворе, давая Люйе и её маме побыть наедине.
— Люйе, прости, что не защитила тебя, — сказала мать Лю, едва переступив порог и обняв дочь. Слёзы текли по её щекам без остановки.
— Мама… ведь она моя сноха! Как она могла так обо мне говорить?! Я всё терпела, всё прощала ей… Но сегодня, при всех людях, она так меня опозорила!
Люйе не выдержала и начала жаловаться матери.
— Мама, я не встречалась с чужими мужчинами! Те туфли я шила для Су Фэна. Ты же знаешь! Я только что закончила их и ещё не успела отдать, как брат с снохой сами взяли и надели! Если бы им правда не хватало обуви, я бы с радостью сшила! Но почему они всё время берут мои вещи без спроса?!
Мать Лю сжала сердце — она знала, что дочь шьёт туфли для Су Фэна. Ян Лань ещё недавно упоминала об этом в поле, и они с мужем одобрили. Просто у обеих семей не было времени обсудить это подробнее, и теперь Чжан Цуйцуй использовала это против Люйе.
— Мама знает, Люйе, я всё понимаю. Не говори больше. Виновата я — не смогла за тебя постоять. Чжан Цуйцуй — дочь капитана, да ещё и носит ребёнка нашего рода… Нам остаётся только терпеть!
Мать Лю прижала дочь к себе.
Су Сяо и её мать во дворе слышали их плач и вздохнули.
— Ещё тогда, когда Чжан Цуйцуй встречалась с твоим вторым братом, я говорила: «Эта девчонка не из тех, кто умеет вести хозяйство. Совсем не похожа на своего отца». Капитан такой порядочный человек, а дочь выросла вот такой! Теперь мои слова сбылись.
Су Сяо промолчала. В её прошлой жизни таких, как Чжан Цуйцуй, называли «золотой молодёжью» — дочками высокопоставленных чиновников. Женись на такой — и спокойной жизни не жди.
Но Су Сяо не особенно переживала — это ведь не её семья. Пусть даже Люйе и близкая подруга, всё равно это чужие дела, в которые не стоит лезть.
Через некоторое время мать и дочь вышли из дома. Глаза у обеих были красные, но эмоции уже взяли под контроль.
— Сяоша, мама Сяо, спасибо, что приютили Люйе на сегодня.
— Что вы такое говорите, мама Лю! Люйе такая хорошая девочка, мне она очень нравится.
Мать Су взяла её за руку:
— Вы, наверное, сразу после работы сюда пришли. Я не стану вас задерживать на ужин — бегите домой, приготовьте что-нибудь мужу. Он весь день в поле трудился.
— Да-да, уже бегу.
Люйе проводила мать до ворот вместе с Су Сяо и матерью, и только когда та скрылась из виду, вернулась в дом.
http://bllate.org/book/8819/804857
Готово:
