Сяо Мяо сердито развернулась и села на своё место. Хуо Юйчэн опустил голову, уголки губ невольно приподнялись, и, обходя её, чтобы устроиться на своём стуле, он спросил:
— Это?
Сяо Мяо бросила на него презрительный взгляд и промолчала.
Хуо Юйчэн не знал почему, но от вида её раздражённого лица внутри у него разливалась лёгкая радость.
Он поднял руку и провёл пальцами сквозь её волосы — от лба к затылку.
— Ты хоть понимаешь, как глупо сейчас выглядишь?
— Эй! — вспыхнула Сяо Мяо.
Хуо Юйчэн уселся и посмотрел на девушку, которая сердито сверлила его взглядом. Ему показалось — или это было обманом восприятия? — что в свете свечей его обычно холодное лицо смягчилось.
Спустя мгновение она фыркнула:
— Сегодня твой день рождения, так что я великодушно прощаю тебе всё.
Хуо Юйчэн подумал: «Не нужно становиться умнее. Такая глупенькая — в самый раз».
Когда ужин почти закончился, Хуо Юйчэн снова взял лежавший рядом манго:
— Откуда ты его принесла?
— У Нао Жань, — надула губы Сяо Мяо. — Флаг упал, теперь мне придётся съесть весь манго самой.
Хуо Юйчэн поморщился:
— Ты, случайно, не забыла, что у тебя аллергия на манго?
Сяо Мяо запрокинула голову и осушила бокал красного вина:
— Нет.
«Раз не забыла, но всё равно собираешься есть манго — разве это не глупость?» — подумал Хуо Юйчэн.
Он вздохнул, очистил манго от кожуры и начал есть его по кусочкам.
Сяо Мяо застыла в изумлении, не веря своим глазам.
Сердце её заколотилось. Она растерянно спросила:
— Зачем ты его съел?
Она ведь хотела оставить его себе на память — как напоминание не ставить больше глупых целей…
Хуо Юйчэн взял салфетку и вытер уголки рта, затем спокойно посмотрел на неё:
— Чтобы ты не наделала глупостей и не съела то, что тебе нельзя.
Сяо Мяо молчала.
Она вздохнула, встала и направилась наверх, бормоча по дороге:
— Когда ты говоришь что-то доброе, почему это звучит так неприятно?
В голове у неё ещё крутились недавние события, и от радости шаги будто отрывались от пола. Поднявшись на несколько ступенек, она вдруг вспомнила что-то и обернулась, чтобы сказать Хуо Юйчэну… но чуть не столкнулась с ним нос к носу.
Она широко раскрыла глаза. Даже стоя на ступень выше, она всё равно оказалась ниже его ростом.
— Ты что, ходишь бесшумно?.. — пробормотала она, чувствуя, как голос предаёт её.
Хуо Юйчэн невозмутимо ответил:
— Просто ты слишком увлеклась своими мыслями. Не вини других.
Она неловко поправила волосы, убирая их за ухо.
— Что хотела сказать?
Сяо Мяо слегка запрокинула лицо. Из-за близости ей стало не по себе, и она отвела взгляд:
— В комнате… подарок для тебя.
Она попыталась подняться ещё на одну ступеньку, чтобы увеличить расстояние между ними, но не рассчитала и пошатнулась, почти упав.
К счастью, Хуо Юйчэн вовремя подхватил её. Теперь она почти полностью оказалась у него в объятиях.
Щёки Сяо Мяо вспыхнули. Её ладони всё ещё упирались ему в грудь. Она услышала, как он тихо и хрипловато произнёс:
— Не можешь быть чуть менее неловкой?
Сяо Мяо возмутилась и подняла глаза… и тут же утонула во взгляде его чёрных, как ночь, глаз. В них словно завертелся водоворот, затягивающий её всё глубже и глубже, не давая вырваться.
Будто повинуясь невидимому зову, оба начали медленно приближаться друг к другу, пока их носы не коснулись. Сяо Мяо нервно сглотнула и зажмурилась.
Но поцелуя, которого она ждала, так и не последовало.
Её ресницы дрогнули, и она осторожно открыла глаза. Хуо Юйчэн всё ещё стоял в том же положении, глядя на неё с близкого расстояния.
Через мгновение он, сдерживая себя, отстранился и произнёс, и его голос стал чуть хриплее:
— Я только что съел манго. Боялся, что ты можешь среагировать аллергией.
Сяо Мяо отвела взгляд, делая вид, что всё в порядке, и поправила волосы. Никто из них больше не сказал ни слова, пока не вернулись в спальню.
В подарочном наборе, который Сяо Мяо приготовила для Хуо Юйчэна, лежали белая рубашка, тёмно-синий галстук, модные механические часы, кожаный ремень и флакон мужских духов его любимого бренда.
Увидев содержимое коробки, Хуо Юйчэн лишь покачал головой с лёгкой усмешкой.
— Я знаю, тебе ничего не нужно, — сказала Сяо Мяо, — но всё равно захотелось подарить.
Потому что всё, что у тебя есть, — не от меня.
— Не знала, что выбрать, так что купила всё сразу, — она указала на большую коробку и улыбнулась. — Это мой собственный набор. Даже если тебе не нравится, сделай вид, что нравится. А то обидно будет.
Хуо Юйчэн помолчал, затем вздохнул:
— Нравится.
Сяо Мяо моргнула, не веря своим ушам:
— Что ты сказал?
Он пристально посмотрел на неё и повторил:
— Нравится.
— А? — обрадовалась она и захотела услышать это ещё раз. — Ты так тихо говоришь! Я правда не расслышала!
Хуо Юйчэн притянул её к себе, прижал ладонью к затылку и прошептал прямо в ухо, чётко и внятно:
— Я сказал: мне нравится. Поняла?
Его голос был низким, бархатистым, словно многолетнее вино — насыщенным и глубоким.
Сяо Мяо совсем не ожидала такого поворота. Она застыла на месте, и в ушах у неё снова и снова звучало: «Мне нравится…» Когда она наконец пришла в себя, Хуо Юйчэна уже не было — он зашёл в ванную.
Когда он вышел из душа, Сяо Мяо уже полулежала на кровати, клонясь ко сну.
Её тело склонялось вбок, голова медленно соскальзывала вниз, и в самый последний момент, прежде чем она упала с кровати, Хуо Юйчэн подхватил её. Сяо Мяо открыла глаза и, всё ещё сонная, позволила ему укрыть себя одеялом. Вокруг неё витал свежий, чистый аромат после душа — очень приятный.
Глаза её уже не открывались, и перед глазами Хуо Юйчэн расплывался в размытых очертаниях, словно двойное изображение. Она просто закрыла глаза и лениво пробормотала:
— Спокойной ночи…
И в следующее мгновение к её губам прикоснулись холодные губы.
Холодок на губах мгновенно разогнал сонливость. Сяо Мяо распахнула глаза, широко от изумления, и уставилась на него — он склонился над ней, с закрытыми глазами.
Инстинктивно она подняла руки и уперлась ладонями ему в плечи, пытаясь заговорить:
— Хуо… мм!
Едва она приоткрыла рот, как он вторгся внутрь. Свежесть мяты мгновенно заполнила её рот, по телу пробежал электрический разряд, и всё тело Сяо Мяо словно одеревенело. Её пальцы ног напряглись, и она почувствовала, как что-то мягкое и влажное коснулось её языка. Поцелуй был страстным, затягивающим, и у неё закружилась голова, будто весь воздух вытягивали из лёгких.
Когда поцелуй закончился, оба тяжело дышали. Щёки Сяо Мяо пылали, глаза блестели от влаги. Она бросила на него один взгляд, а затем резко натянула одеяло себе на голову.
Хуо Юйчэн попытался стянуть одеяло, но она уперлась:
— Не трогай моё одеяло!
Хуо Юйчэн вздохнул:
— Мне нужно кое-что сказать, Сяо Мяо.
— Я и так слышу!
Хуо Юйчэн сел рядом с ней, нервно сжимая ладони. Помолчав немного, он всё же заговорил.
Сяо Мяо лежала под одеялом с открытыми глазами, дыша в полной темноте. В голове у неё снова и снова проигрывалась сцена, как он только что поцеловал её.
Никогда раньше они не были так близки — настолько, что его дыхание и запах полностью окутали её, не оставляя ни малейшего просвета. Всё вокруг пропиталось им, чистым и свежим, но от этого её тело становилось всё горячее.
Хуо Юйчэн не смотрел на неё. Его глаза были опущены, руки упирались в край кровати, лицо по-прежнему спокойное, но если присмотреться — в нём чувствовалась напряжённость.
— Я не совсем понимаю, каково это — любить кого-то, — слегка нахмурился он, но тут же разгладил брови. — Но если забота и снисходительность — и есть любовь…
Он не продолжил сразу. Под одеялом Сяо Мяо казалось, что дышать сейчас сложнее, чем во время поцелуя.
«Сейчас задохнусь… Почему он молчит?..» — отчаянно думала она.
— Сяо Мяо, — наконец произнёс он, — тогда я люблю тебя.
В тот же момент —
— Ха-а…
Сяо Мяо, не выдержав нехватки воздуха, резко сбросила одеяло. Её лицо было пунцовым, несколько прядей волос растрёпанно лежали на щеках. Она судорожно глотала воздух, грудь вздымалась.
Хуо Юйчэн повернул голову и посмотрел на неё. Сяо Мяо, всё ещё тяжело дыша, лежала на кровати и смотрела на него. В её глазах переливались искры, и, чувствуя смущение, она отвела взгляд и села.
Хуо Юйчэн ждал, что она скажет, но Сяо Мяо молчала.
Она опустила голову, не глядя на него, и потянулась, чтобы привести волосы в порядок. В тот же момент Хуо Юйчэн протянул руку — их пальцы соприкоснулись. Сяо Мяо вздрогнула и посмотрела на него. На этот раз он не позволил ей уйти, как в прошлый раз, когда гасил свет.
Прежде чем она успела убрать руку, он сжал её пальцы. Сяо Мяо замерла, глядя на него. Он второй рукой аккуратно убрал ей волосы за ухо, а затем поднял её на руки и прижал к себе.
Сердце Сяо Мяо готово было выскочить из груди. Она нервно глотала, но горло всё равно оставалось сухим.
Его объятия были тёплыми, крепкими и надёжными. Неосознанно ей стало спокойно. Она слегка запрокинула голову, положив подбородок ему на плечо. В ушах звучало его дыхание и её собственное бешеное сердцебиение.
— Сяо Мяо, — произнёс он хрипловато, тихо и нежно, — если тебе неловко говорить самой, просто послушай меня и сделай, как я скажу. Просто дай мне ответ.
Сяо Мяо растерялась.
— Если любишь — обними меня. Если нет — оставайся так. Ничего больше делать не нужно.
Сяо Мяо наконец поняла, о чём он. Он хотел узнать, нравится ли она ему, но боялся, что она не сможет вымолвить этого вслух.
Она моргнула и медленно подняла руки.
Хуо Юйчэн всё дольше не чувствовал её ответных объятий. Его сердце постепенно погружалось в холод. Всё это время она была добра к нему, заботилась, проявляла внимание… Он думал, что она тоже испытывает к нему чувства. Но, видимо, она просто исполняла обязанности своей невесты.
«Ничего, — подумал он. — Подожду, пока она полюбит меня».
Он уже собирался отпустить её, как вдруг тело его напряглось, спина выгнулась. Он резко поднял глаза — в них читались удивление и радость.
Ладони Сяо Мяо легли ему на спину и медленно, очень медленно сжали его в объятиях.
— Люблю, — тихо прошептала она ему на ухо.
Горло Хуо Юйчэна дрогнуло. Сяо Мяо услышала, как он тихо рассмеялся. Она тут же отстранилась и с любопытством посмотрела на него:
— Ты только что засмеялся!
Хуо Юйчэн не ответил.
— Давай ещё раз! — попросила она с надеждой в глазах.
Он лишь безнадёжно вздохнул, но уголки губ снова невольно дрогнули:
— Поздно уже. Спи.
Сяо Мяо надула губы:
— Тебе бы почаще улыбаться!
Хуо Юйчэн не ответил. Он забрался под одеяло и сказал ей:
— Спокойной ночи.
Сначала они держались за руки. Сяо Мяо быстро стало клонить в сон, и, когда она потянулась, чтобы перевернуться на бок, она вытащила свою руку из его ладони.
В следующее мгновение Сяо Мяо резко распахнула глаза, даже дыхание перехватило.
Хуо Юйчэн прижался к её спине. Он осторожно приподнял её голову, и она машинально положила её на его руку. Он обнял её сзади, сжимая её ладонь в своей, а его тёплое дыхание касалось её шеи.
Сяо Мяо тихо позвала:
— Хуо Юйчэн…
— Мм, — отозвался он. — Спи.
Сяо Мяо подумала: «Как я могу спать, если ты так меня обнимаешь?»
Она напряглась и не смела пошевелиться. Так она лежала с открытыми глазами, не зная, о чём думать. Прошло немного времени, и от постоянного напряжения ей стало уставать. Казалось, он уже заснул, и она боялась пошевелиться — вдруг разбудит его.
http://bllate.org/book/8817/804735
Готово:
