Видя, как обычно непреклонный и суровый управляющий «Гуаньюэ» вдруг стал сегодня так любезен, Ци Юй, покачивая веером, остался весьма доволен.
Он уже собирался подойти к Гу Фэйюй, как та вдруг удержала его за руку и остановилась.
— Что случилось?
— Говорят, в «Гуаньюэ» подают невероятно свежую треску. Раз уж мы здесь, почему бы не попробовать?
Едва он успел вымолвить «хорошо», как стоявший рядом управляющий низко поклонился обоим:
— Сию минуту прикажу подать.
— Эй, с чего это ты сегодня такой услужливый?
Гу Фэйюй тихо рассмеялась:
— Возможно, потому что удостоился взгляда Императора.
Наблюдая, как тот спускается по лестнице, Ци Юй покачал веером и с усмешкой произнёс:
— Управляющий, оказывается, умеет быть сговорчивым. Пойдём, взглянем наверху.
Закатное солнце окрасило половину неба в золотисто-багряный оттенок, словно перед глазами развернули роскошную картину. Ветерок колыхал колокольчики на карнизах, издавая звонкий перезвон. Полукруглая смотровая площадка «Гуаньюэ» была обрамлена перилами из белого нефрита. Шёлковые золотистые занавеси развевались на ветру, а воздух был напоён ароматом магнолий.
Под навесом стояли стол и стулья, а также древняя цитра. Вдали раскинулась закатная панорама столицы — зрелище поистине захватывающее.
— Действительно прекрасно.
Гу Фэйюй быстро подошла к перилам и обеими руками оперлась на нефритовую ограду, позволяя ветру развевать её одежду.
— Осторожнее.
Ци Юй последовал за ней и выставил руку вперёд, загораживая её от края.
Говоря это, он обеспокоенно нахмурился и посмотрел вниз, явно нервничая:
— Здесь высоко — не упади.
Гу Фэйюй опустила взгляд на руку, преграждающую ей путь, и слегка отвела голову.
Это был первый раз с тех пор, как она проснулась, когда она внимательно разглядывала его.
Стоящий рядом Ци Юй — император Ци, властелин над миллионами. Что изменилось в нём за этот месяц? Закатные лучи окутали его золотистым сиянием, и его глаза, отражая багрянец неба, сверкали ярче звёзд. Он был прекраснее самого заката.
— Ваше Величество, вы, неужели, влюбились в меня?
Автор:
Гу Фэйюй: Насколько же это неожиданно и удивительно?
Ци Юй: Повтори.
Гу Фэйюй: Насколько же это неожиданно и удивительно?
Ци Юй: …Предыдущую фразу.
Гу Фэйюй: Ваше Величество, вы, неужели, влюбились в меня?
* * *
Два месяца назад мимолётный взгляд на Центральной улице превратил дочь Главного Секретаря в императрицу — женщину, стоящую над всеми, кроме одного. Но Гу Фэйюй ясно понимала: между ними могли быть выгоды, могла быть власть, но уж точно не любовь.
Тот месяц, казавшийся со стороны сказкой, на самом деле ничем не отличался: Ци Юй относился к ней так же, как и к другим женщинам. Даже в ночь брачного соития его взгляд был холоден и отстранён.
Но всего месяц спустя, после её пробуждения, всё изменилось. Взгляд Ци Юя стал иным.
Что же произошло за этот месяц, что заставило его так переметнуться?
— Что ты сказала?
Ветер на смотровой площадке, особенно у нефритовых перил, был сильным, и Ци Юй едва различил слова, произнесённые стоявшей рядом женщиной.
Гу Фэйюй опустила глаза, едва он повернул к ней голову:
— Ничего.
Над ними пролетела стая птиц, почти касаясь рук. Гу Фэйюй посмотрела вслед им и улыбнулась:
— Я хотела сказать… благодарю Ваше Величество за то, что привёл меня сюда. Вид с «Гуаньюэ» действительно непревзойдённый.
Весь город купался в закатном свете. От «Гуаньюэ» до дворца — черепичные крыши, улицы и переулки, всё простиралось внизу, словно с высоты птичьего полёта.
— Видишь то место? Оно тебе знакомо?
Следуя за его пальцем, она увидела недалеко расположенный дворец:
— Дом Главного Секретаря.
— А там?
— Где?
— Вот там. Подойди поближе.
Гу Фэйюй подошла, но так и не смогла вспомнить, что это за место, и покачала головой:
— Что это?
Едва она произнесла эти слова, как его рука обвила её талию, и она оказалась в его объятиях. Она почувствовала аромат драконьего ладана, а её спина прижалась к его груди.
Она не пошевелилась. Ци Юй взял её руку и указал вдаль:
— Теперь видишь?
Его голос, звучавший прямо у неё в ухе, был тихим и насмешливым, словно шёпот влюблённых.
Щёки Гу Фэйюй вспыхнули. Она растерялась и кивнула, глядя на его руку, обхватившую её:
— Ви… вижу.
Ци Юй смягчил взгляд, наблюдая за покрасневшей женщиной в своих объятиях. Он слегка наклонился и прошептал ей на ухо:
— Это «Таожаньцзюй» — место, где подают вино, от которого пьянеешь.
Его голос звучал так, будто перед ней открыли бочонок старинного вина, и даже она, казалось, слегка опьянела.
Гу Фэйюй снова кивнула, избегая его взгляда:
— Если Вашему Величеству хочется выпить, то позже… позже…
— Кажется, я и правда влюбился в тебя.
Воздух будто застыл. Его слова, смешавшись с вечерним ветром, проникли в самую душу — как первые цветы персика или багрянец заката, прекрасные, но ненастоящие.
Гу Фэйюй, прижавшись к нему, чувствовала бешеное сердцебиение — не зная, чьё: его или своё.
— Треска… треска ещё не подали… Я… я пойду проверю…
Она запнулась, в панике вырвалась из его объятий и, не смея взглянуть ему в глаза, быстро зашагала прочь, опустив голову.
Ци Юй остался с пустыми руками. Он раскрыл веер и с улыбкой наблюдал за её почти бегущей фигурой.
Когда она вернулась, Ци Юй уже расположился на циновке под навесом смотровой площадки. Он полулежал у стола с цитрой, покачивая веером и попивая чай.
— Императрица, если ты ещё не придёшь, я умру с голоду.
За Гу Фэйюй следовали служанки «Гуаньюэ», несущие подносы с блюдами, которые они расставили на столе.
— Приглянется ли Вашему Величеству?
Когда служанки удалились, Гу Фэйюй спокойно села напротив Ци Юя и налила ему вина.
Ци Юй взял бокал, понюхал и, покачивая веером, с удовлетворением кивнул:
— Только ты понимаешь меня, Императрица. Это «Цзуйли сянь» высшего качества!
— Вашему Величеству повезло. В «Гуаньюэ» остался лишь этот кувшин. Мне пришлось заплатить немалую сумму, чтобы достать его для вас.
Ци Юй приподнял бровь и сделал глоток:
— Вкус действительно намного лучше, чем у «Цинчжу мэй».
— Если нравится, пейте больше.
— Эй, хорошее вино нужно делить.
Ци Юй веером остановил её руку, собиравшуюся снова налить ему, и сам наполнил её бокал:
— Попробуй.
— Ваше Величество, пить умеет не я.
Его рука замерла в воздухе. Улыбка исчезла с лица, и он пристально посмотрел на неё:
— Что ты хочешь этим сказать, Императрица?
— Вашему Величеству не стоит проверять меня.
Она взяла бокал из его руки и поставила перед собой:
— Я не Гу Фэйцин и не Гу Фэйянь. Раз вы уже встречались с ними, зачем смешивать нас?
— Я не знаю, что произошло между вами за этот месяц, но хочу предупредить вас.
— Что за предупреждение?
Гу Фэйюй смотрела на него пристально и спокойно. Наконец, она тихо, но твёрдо произнесла:
— Ваше Величество, я не добрая. В её глазах читалась глубокая, неизъяснимая тяжесть. — Если за этот месяц я сделала что-то, что заставило вас ошибиться… лучше не принимайте это всерьёз.
— Не принимать всерьёз? — Ци Юй горько усмехнулся, лицо его стало серьёзным. — Тогда не объяснишь ли ты, в чём же дело?
Ветер развевал шёлковые занавеси, наполняя воздух ароматом цветов. Гу Фэйюй налила ему ещё вина и заговорила:
— Десять лет назад в моей семье случилась беда. Мать умерла, брат пропал. С тех пор я время от времени теряю память. В эти промежутки меня подменяют другие… и я делаю странные вещи. Вы уже встречали Гу Фэйцин и Сяо Янь — значит, знаете, правду ли я говорю.
При тусклом свете лампы Ци Юй молча прислонился к столу у цитры.
Гу Фэйюй улыбнулась:
— Я собиралась хранить эту тайну всю жизнь… но не ожидала, что вы женитесь на мне.
Она смотрела на него, и он смотрел на неё. Женщина напротив улыбалась, но в этой улыбке чувствовалась горечь, словно во рту у неё были осколки стекла. Она проглотила свою боль и рассказала лишь самое безобидное.
Бесчувственная.
— Ваше Величество, как говорят, я чудовище, у меня болезнь разума. Я не знаю, когда снова погружусь в сон… Лучше не тратить на меня столько внимания.
Она встала, бросила на него последний взгляд и отвела глаза:
— Мне пора. Я устала.
— Разве ты не хотела попробовать треску?
Его голос, ленивый и насмешливый, остановил её. Гу Фэйюй обернулась, не понимая, что у него в голове.
Разве он не должен бежать от неё, услышав, что она чудовище? Почему он не злится? Почему…
— Не садись обратно? Или мне самому накладывать тебе?
— Я…
Ци Юй, полусидя, схватил её за руку и резко притянул к себе. Она оказалась рядом с ним.
Он взял палочки, поднёс к её губам кусок рыбы и, улыбаясь, сказал:
— Если хочешь, чтобы я кормил тебя, так и скажи. Ну же, ешь.
Перед ней был сочный, белоснежный кусок рыбы. Гу Фэйюй не смогла отказаться и съела его.
Нежное мясо, восхитительный вкус — и вдруг в глазах навернулись слёзы.
Ци Юй, обернувшись, увидел, как она вот-вот расплачется. Он быстро отложил палочки и нахмурился:
— Да я всего лишь дал тебе кусочек рыбы! С чего ты вдруг расплакалась?
Гу Фэйюй вытерла слёзы и, отойдя подальше, снова села напротив него.
За карнизом уже взошла луна, её серебристый свет окутал смотровую площадку, словно иней.
Ци Юй раскрыл веер и стал обмахивать её:
— Ты не чудовище. И я отлично различаю.
— Пусть ты и меняешься, но отрицать бесполезно — я знаю, что все эти личности — это ты. Ты заботишься обо мне, защищаешь меня… Я всё помню.
http://bllate.org/book/8785/802372
Готово:
