Гу Фэйцин, столь долго пребывавшая на вершине власти, всегда была предметом восхищения и благоговейного трепета. Ни один мужчина не осмеливался так дерзко принуждать её. Она нахмурилась и больно укусила его в губу, после чего резко оттолкнула.
Кровь на губах придала бледному лицу Ци Юя зловещей, дикой харизмы.
Гу Фэйцин наблюдала, как он вытирает кровь, и нахмурилась ещё сильнее, затем развернулась и ушла.
— Сс… — оставшись один в павильоне Цанъу, Ци Юй опустил голову и осторожно коснулся раны, морщась от боли.
Эта женщина точно из породы собак.
Чёрт! Неужели нельзя дать ему спокойно побыть?
— Ваше Величество! Ваше Величество! — вбежал Хэ Дэшунь и увидел своего императора, стоящего в павильоне с таким видом, будто его только что облили ледяной водой.
— Ваше Величество, госпожа направилась к воротам дворца.
Ци Юй повернулся и махнул рукой Хэ Дэшуню:
— Пусть идёт.
В конце концов, это не Гу Фэйянь. Гу Фэйцин — женщина, которой ничего не страшно. Даже если выйдет из дворца, с ней ничего не случится. Да и умри она — так даже лучше!
Однако Хэ Дэшунь заметил, как его упрямый император, сделав пару шагов вперёд, вдруг резко развернулся и бросился к выходу:
— Цзиньфэн! Следи за ней!
…
Главные ворота Хуаньфэйгуна возвышались за пределами столицы, на горе Фенто.
Белые стены, золотые черепицы, величественные палаты, опоясывающие гору, не уступали по масштабу самому императорскому дворцу. С четырёх углов крыши свисали золотые колокольчики, звеня на ветру, а высокие ворота внушали благоговейный трепет своей мощью и величием.
В этот момент в Хуаньфэйгуне прозвучало сорок восемь ударов колокола.
Звон, уходящий далеко вдаль, разнёсся по склонам горы, и ученики со всех уголков комплекса один за другим спешили в главный зал.
Такое зрелище могло означать лишь одно: их глава, исчезавшая более месяца, наконец вернулась.
Гу Фэйцин стояла в зале, облачённая в ярко-алое платье из парчи с золотой вышивкой, подол которого волочился по полу. Волосы были собраны в высокий хвост алой лентой, а на лбу сиял узор «иней из алой розы».
— Приветствуем Главу! — раздалось в зале.
Гу Фэйцин обернулась. Её прекрасное лицо было холодно и непроницаемо.
— Вставайте.
Она заняла место на возвышении и, опустив взгляд на собравшихся, произнесла:
— За время моего отсутствия в Хуаньфэйгуне, похоже, распространились слухи. Кто-то утверждает, будто я вышла замуж, кто-то — что я покинула пост, а некоторые даже осмелились заявить, будто я умерла. Похоже, те, кто мечтал занять моё место, забыли, какими методами я основала Хуаньфэйгун.
Её слова заставили всех в зале замереть в мёртвой тишине.
Некоторые старшие ученики, услышав это, тут же опустились на колени, и на их лбах выступила испарина.
Когда-то, будучи всего лишь двадцатилетней девушкой, она прошла сквозь море крови и горы трупов. Железной рукой она создала Хуаньфэйгун, который теперь стал крупнейшей разведывательной организацией Ци. В этом мире не существовало тайны, которую не мог бы раскрыть Хуаньфэйгун, и дела, на которое он не осмелился бы пойти.
Вот кто такая настоящая Гу Фэйцин.
— Хуаньфэйгун владеет всей информацией Поднебесной, но это не даёт вам права использовать эти каналы против меня, — продолжила она, поднимаясь с трона и глядя сверху вниз на собравшихся. — Что ж, дам вам шанс. Я сосчитаю до десяти. Кто добровольно признается — того я, возможно, помилую.
— Глава, это моя вина! Я ослеп от жадности!
— Помилуйте, Глава!
— Помилуйте!
Гу Фэйцин наблюдала, как несколько человек вышли из строя и упали на колени. В её глазах вспыхнула тень.
— Фэйе, покончи с ними.
— Слушаюсь.
— Глава! Нет, не убивайте меня!
Они поползли к ней, пытаясь схватить её подол. Но Гу Фэйцин никогда не прощала предательства. Она холодно посмотрела на валяющихся у её ног, вырвала край платья из их хватки и, не оглядываясь, ушла.
…
— Глава, всё сделано.
Фэйе доложил об исполнении приказа, когда Гу Фэйцин находилась в огромном архиве Хуаньфэйгуна.
Этот архив располагался на центральной оси комплекса и был самым строго охраняемым и насыщенным информацией местом. Трёхэтажное помещение с винтовой лестницей, ведущей к самой вершине здания, было окружено стенами, уставленными нишами. В каждой нише хранились документы, упорядоченные по годам.
Сотни томов, обрамлявшие все четыре стены, постоянно пополнялись: ученики записывали, переписывали и аккуратно укладывали новые свитки. Именно из-за этого архива Хуаньфэйгун вызывал страх даже у самого императорского двора.
В этот момент Гу Фэйцин стояла на изящной деревянной лестнице и вынимала том с пометкой десятилетней давности.
Фэйе стоял ниже неё и с глубоким уважением склонил голову.
Гу Фэйцин кивнула, вернула том на место и спросила:
— Сегодняшнее наказание — лишь предупреждение. Удалось ли выяснить, кто стоит за этим?
— Похоже, это связано с высшими кругами двора.
— Придворные?
Она задумчиво потеребила нефритовое кольцо на пальце и вдруг вспомнила:
— Кто спас Ваньмин в ту ночь, когда я её упустила?
— Наследный принц Хуайнаня, Ци Хэн.
Услышав это, Гу Фэйцин усмехнулась. Её алые губы в свете ламп казались ещё более соблазнительными и зловещими.
— Ци Хэн? Жених Мэй Ханьсюэ?
— Именно так.
— Очень интересно.
Фэйе колебался, но всё же спросил:
— Глава, правда ли, что император уже встретил троих?
Гу Фэйцин вынула пожелтевший том двадцатилетней давности и раскрыла его.
— После пробуждения я увидела лекарство — значит, это была Гу Фэйянь, написавшая медицинский трактат. А месяц назад император взял в жёны Гу Фэйюй. Итого трое — всё верно.
Фэйе обеспокоенно спросил:
— Но если император…
— Если он что-то выяснит, я даже поблагодарю его, — сказала она, заметив его сомнения. — Ещё что-то?
— Через полмесяца состоится день рождения Главного Секретаря. Вернётесь ли вы?
Гу Фэйцин приподняла бровь и улыбнулась:
— Конечно, вернусь. Как бы ни был отвратителен этот человек, он всё же мой отец.
Автор: прошу добавить в избранное~
В последние дни гарем императора Ци ощутил заметное облегчение.
Император и императрица живут в согласии, в стране царят мир и благодать!
Никто не ожидал, что кто-то сможет усмирить этого неугомонного императора.
Если бы можно было устроить праздничный салют во дворце, наложницы, вероятно, слушали бы его несколько дней подряд. Но никто из них не знал, что за этой радостной картиной скрывалось мрачное лицо императора Ци Юя, уже несколько дней подряд хмурого и подавленного.
Гу Фэйянь исчезла. Гу Фэйюй тоже. А появившаяся Гу Фэйцин ушла — и, похоже, навсегда!
Ци Юй, выздоровев, всё это время тосковал в павильоне Цанъу.
Слуги ходили на цыпочках, боясь сказать лишнее слово и ещё больше разозлить императора.
Эта напряжённая атмосфера длилась целую неделю, пока не вернулся Цзиньфэн.
— Ты хочешь сказать, что моя императрица — не только дочь Главного Секретаря, но и член Хуаньфэйгуна?!
— Я своими глазами видел, как она вошла в Хуаньфэйгун.
Ци Юй знал о Хуаньфэйгуне — крупнейшей разведывательной организации Ци. Эта организация могла добыть любую тайну: будь то секреты простолюдинов, воинов или даже высокопоставленных чиновников. Сам император ежегодно тратил немалые суммы на покупку информации у Хуаньфэйгуна.
По сути, он, вероятно, был их главным клиентом.
Ци Юй потёр виски:
— А каков её статус в Хуаньфэйгуне?
Цзиньфэн опустил голову:
— Простите, Ваше Величество, но Хуаньфэйгун слишком хорошо охраняется. Я не смог проникнуть внутрь.
Какая же она дерзкая.
Ци Юй потеребил нефритовую подвеску с драконом на поясе и вдруг поднял глаза:
— Давно пора мне самому навестить Хуаньфэйгун. Пойдём.
— Но… Глава Хуаньфэйгуна никогда не пускала Ваше Величество внутрь…
Ци Юй: «…»
— Может, в следующий раз, когда встретите императрицу, попросите её заступиться?
Просить Гу Фэйцин? Лучше уж не входить туда вовсе!
…
Гу Фэйцин лежала на софе и просматривала документы, когда Фэйе доложил:
— Император Ци.
Она отложила том и холодно спросила:
— Кто?
— Император Ци.
Гу Фэйцин снова взяла том и сказала:
— Не пускать.
Этот пёс-император, вероятно, что-то услышал и явился сюда.
Фэйе замялся:
— Но он пришёл купить информацию.
— Купить?
Она фыркнула:
— Старые правила: деньги оставить, самому стоять за воротами.
Фэйе уже собирался сказать, что так обращаться со своим супругом нехорошо, как в зал вбежал ученик:
— Глава, заместитель вернулся!
Женщина, лежавшая на софе, мгновенно вскочила:
— Где он?
— У главных ворот… и…
…встретился с императором.
Ученик не успел договорить — Гу Фэйцин уже исчезла.
Алый подол развевался на ветру, узор «иней из алой розы» на лбу сиял в лучах солнца. На её прекрасном лице заиграла ослепительная улыбка — тёплая, как весенний ветерок и солнечный свет.
Ци Юй, поднимавшийся по склону, увидел эту улыбку — но она была обращена не к нему, а к мужчине в чёрном, который поднялся раньше него.
В начале весны, среди падающих лепестков сакуры, заместитель Главы Хуаньфэйгуна Цзян Хунсюэ стоял под вишнёвым деревом в длинном чёрном одеянии с серебряной вышивкой. А женщина в алом платье из парчи с золотой вышивкой сияла перед ним, улыбаясь.
Лепестки сакуры кружились в воздухе, её платье трепетало на ветру. Цзян Хунсюэ нежно снял цветок, упавший ей на волосы.
Картина была прекрасна, люди — ослепительны. Ци Юй помахал веером и, повернувшись к Цзиньфэну, с сомнением спросил:
— Скажи-ка, чем я хуже Цзян Хунсюэ?
Цзиньфэн опустил голову и промолчал.
Ци Юй снова помахал веером, цокнул языком и продолжил:
— У меня есть власть, богатство, я красивее его. Да и Цзян Хунсюэ уже за тридцать — разве я не моложе и перспективнее?
Он поправил одежду и выпрямил спину.
Цзиньфэн ещё ниже опустил голову…
А тем временем Гу Фэйцин радовалась неожиданному возвращению Цзян Хунсюэ.
Для неё он был как родной — единственный человек, которому она могла полностью довериться, единственный, кого она ждала после каждого пробуждения.
— Разве ты не должен был вернуться позже? — спросила она, улыбаясь.
Цзян Хунсюэ, подобный благоухающему орхидее, достал свиток и протянул ей:
— Я узнал нечто о твоём младшем брате Гу Яне и решил вернуться пораньше.
Его голос был тёплым и спокойным, как падающие лепестки сакуры, способный унять любое беспокойство.
Гу Фэйцин обрадовалась и развернула свиток.
Под вишнёвым деревом женщина, обычно такая суровая, внимательно изучала документ. Цзян Хунсюэ сделал шаг вперёд и аккуратно вставил лепесток сакуры ей за ухо.
Но он не успел закончить движение — чья-то рука крепко схватила его за запястье.
Цзян Хунсюэ обернулся и увидел сияющее лицо Ци Юя. Он нахмурился и попытался вырваться, но Ци Юй вовремя убрал руку, оставив его впустую сжимать воздух.
Когда казалось, что сейчас начнётся драка, Гу Фэйцин холодно прикрикнула:
— Хватит!
Ци Юй, помахивая веером, спрятался за её спиной и указал на Цзян Хунсюэ:
— Ты слышал? Моя жена сказала: прекрати.
Цзян Хунсюэ: «…»
Гу Фэйцин обернулась и ледяным взглядом посмотрела на Ци Юя:
— Зачем ты вообще сюда явился?
http://bllate.org/book/8785/802361
Готово:
