Неизвестно, как именно её двоюродный брат настроил шрифт, но присланные им сообщения оказались вдвое крупнее обычных — да ещё и кроваво-красного цвета.
[Брат, разве ты не на паре?]
Лун У проигнорировала предыдущее сообщение и написала в ответ.
[Уу, Уу, жизнь должна быть беззаботной! Как можно из-за какой-то там пары отказываться от собственного увлечения?]
Лун Кэфан, находившийся в это время в Америке, провёл пальцем по экрану. На его благородном, красивом лице мелькнула лёгкая одержимость, и он с воодушевлением продолжил посылать любимой сестре наставления о смысле жизни.
Гены семьи Лун были отменными: мальчики рождались все как на подбор — статные, с длинными ногами; девочки… тоже статные и с длинными ногами.
Старший брат Лун Хуна родил сына — им и был Лун Кэфан. Учился он всегда на «отлично» и в итоге уехал учиться в Америку. Однако всю свою жизнь посвятил изучению сёдзё-манги и сёдзё-романов и пытался привить эту философию Лун У.
Все в семье Лун были такими: когда не улыбаются — выглядят весьма внушительно. В этот самый момент американская девушка, сидевшая рядом с Лун Кэфаном, глядя на то, как он, хмурясь, быстро печатает сообщение, внутренне восхищалась: «О, разве все восточные мужчины такие строгие и сдержанные? Просто невероятно притягательно!»
А потом она бросила взгляд на мужчину, сидевшего впереди, и с презрением подумала: «Вот уж точно не похожи американские мужчины — целыми днями только и думают, как бы соблазнить очередную девушку».
Лун У с досадой посмотрела на сообщение двоюродного брата. Он снова требовал, чтобы она дочитала присланную им книгу. Она не испытывала предубеждения против подобных произведений, но по многолетнему опыту знала: некоторые из них просто режут глаза.
Однако Лун У была заботливой сестрой и, чтобы поддержать увлечение брата, решила всё-таки прочесть роман под названием «Властная женщина-президент и нежный помощник» — всё равно сейчас заняться нечем.
Едва открыв файл, Лун У получила очередной удар по глазам от пёстрой, кричащей обложки. Она быстро пролистала несколько страниц:
«Женщина-президент холодно швырнула документы к ногам своего помощника и, словно королева, застучав каблуками, подошла к красивому молодому мужчине. Белыми, изящными пальцами она приподняла его подбородок и наклонилась…»
Хотя роман был полон логических несостыковок и странных оборотов, Лун У, обладая железной силой воли, полностью погрузилась в чтение.
Ши Шаньцин хорошо выспался — он всегда спал крепко. Потерев глаза, он медленно перевернулся на другой бок и заметил, что Лун У уже проснулась.
Она не включала свет, и в комнате по-прежнему царила полумгла из-за плотных штор. Свет экрана её телефона освещал лицо Лун У, которое, как обычно, было бесстрастным, но на этот раз нахмуренным.
Ши Шаньцин некоторое время наблюдал за ней, лёжа на животе. Ему было любопытно: Лун У всегда относилась к телефону исключительно как к средству связи, так почему же она с самого утра сидит, уставившись в экран, и даже не шевелится?
— Лун У, — тихо позвал он, положив лицо на сложенные руки. Голос звучал сонно и немного хрипло, как у маленького ребёнка.
Лун У только теперь заметила, что Ши Шаньцин проснулся.
— Что случилось? — спросила она, откладывая телефон.
— Чем ты занимаешься? — Ши Шаньцин всё ещё лежал под одеялом, уголки губ тронула лёгкая улыбка, а чёрные глаза сияли от искреннего любопытства.
Лун У сразу поняла: он ещё не до конца проснулся.
— Читаю роман, — честно ответила она.
— Какой роман? Интересный? — Ши Шаньцин настаивал на ответе.
Действительно ещё не в себе, подумала Лун У. Обычно он всегда тактичен и никогда не проявляет эмоции так открыто.
— Скину тебе, — сказала она, нажав несколько кнопок на экране. Ей было неудобно комментировать уровень литературного мастерства увлечения её брата.
— Хорошо~ — послушно пробормотал Ши Шаньцин, продолжая лежать в постели.
Лун У на мгновение замерла. Внезапно она вспомнила, как на Новый год дома, в деревне, соседский малыш — лет пяти от роду — особенно любил к ней приставать. Он был одним из немногих детей, кто не боялся её, и Лун У очень его любила за это.
Прошло целых десять минут, и в комнате воцарилась тишина, в которой начало ощущаться неловкое напряжение.
Ши Шаньцин, всё ещё лежавший под одеялом, с досадой зажмурился. Именно поэтому с седьмого класса он никому не позволял заходить к себе в комнату! Такие моменты серьёзно подрывали его репутацию хладнокровного и невозмутимого человека.
— Давай вставай, скоро собираться у входа, — нарушила молчание Лун У.
Ши Шаньцин молча встал и начал приводить себя в порядок. Лун У подошла к окну и распахнула шторы — комната тут же наполнилась светом.
Отель отличался прекрасным видом: они находились на пятом этаже, и отсюда открывался прямой вид на причал. По сравнению с тишиной в отеле, причал уже кипел жизнью — снуюли рабочие, сновали суда.
— Готов? — Лун У обернулась, услышав, что Ши Шаньцин вышел из ванной.
— Да, — ответил он, внешне полностью спокойный и собранный, если не считать лёгкого румянца на ушах, скрытого за чёлкой.
Собрав вещи, они направились к лифту.
Как только они вышли из лифта на первый этаж, им повстречались несколько пар однокурсников. Все обменялись взглядами, в которых мелькали самые разные эмоции и догадки. Однако сами Ши Шаньцин и Лун У ничего не заметили и совершенно естественно поздоровались со всеми.
— Все на месте? — строго спросил преподаватель-мужчина. — Сейчас пойдёмте завтракать. Утром вам ещё немного поработать, а после обеда сможете свободно гулять.
— Есть! — хором ответили студенты.
По общему молчаливому согласию Ши Шаньцин и Лун У снова оказались за одним столом.
Но вскоре внимание всех переключилось на другое: во время завтрака к ним подошёл организатор и начал объяснять рабочий процесс на месте.
Нин Чэн последние дни чувствовала себя на седьмом небе. Причина была проста: стоит только подумать, что именно она свела Лун У и Ши Шаньцина и помогла их чувствам расцвести, как весь мир вокруг казался ей наполненным пением птиц и ароматом цветов. Она смотрела на всех вокруг и видела в каждом парочку.
Когда настроение хорошее, терпимость повышается. Нин Чэн стала мягче и добрее ко всем без исключения.
— Чем займёшься сегодня днём? — спросила подруга сразу после пары.
— Буду в общежитии, никуда не пойду, — ответила Нин Чэн, поправляя растрёпанные волосы, которые зажал ремешок рюкзака.
— Ты что, всё время торчишь в комнате? — с досадой воскликнула подруга.
— Не всё время! Всякий раз, когда ты зовёшь меня погулять, я иду, — возразила Нин Чэн. — Да и вообще, сегодня днём должна вернуться сестра, она обещала привезти вкусняшки.
Подруга помолчала, потом, оглядевшись, потянула Нин Чэн за рукав и тихо спросила:
— Твоя сестра… правда встречается со старостой Ши?
В её голосе слышалось больше любопытство, чем зависть: мало кто осмеливался мечтать о Ши Шаньцине, и даже если мечтал — скорее как об идоле.
Глаза Нин Чэн блеснули. «Ведь всё равно уже вся школа знает, — подумала она. — Одной больше не будет».
— Ещё бы! Конечно, правда! — с гордостью заявила она.
Подруга энергично закивала. «Лун У, наверное, единственная девушка, с которой Ши Шаньцин может быть вместе, не вызывая зависти у других, — думала она. — Ведь не каждая может похвастаться такой „мужественностью“».
Нин Чэн заметила, как лицо подруги покраснело.
— Ты чего? Почему щёки такие красные?
— Н-ничего! Ничего! Мне пора! — подруга стремительно ретировалась. Если бы Нин Чэн узнала, что та тайно мечтает о её сестре, им бы точно пришлось расстаться.
«Странная какая-то», — подумала Нин Чэн, глядя вслед подруге, которая будто спасалась бегством.
Пара закончилась как раз к обеду. Нин Чэн ловко протиснулась в столовую, взяла миску даньданьмянь и, извиваясь, как угорь, нашла свободное место. Она с удовольствием принялась за еду.
Если бы это увидели родители Нин Чэн, которые всю жизнь баловали её, как принцессу, и едва ли позволяли дочери даже ложку помыть, они бы расплакались: их избалованную малышку, которую они хотели кормить росой и цветами, теперь невозможно отличить от уличного хулигана — она уверенно лавировала между столами, и ей не хватало только белого полотенца на плече да бамбуковой палочки, чтобы закинуть ногу на скамью и покачивать ею.
Доев миску лапши, Нин Чэн погладила слегка наевшийся животик и решила не брать добавку — нужно оставить место для угощений от сестры.
Она неспешно побрела обратно в общежитие. Обычно, когда она была с Лун У, та немного сдерживала её поведение, но в одиночестве в Нин Чэн проявлялись странные черты — будто в ней просыпался какой-то уличный хулиган. Сейчас она даже шла, покачивая бёдрами, с явным вызовом.
Да, именно так — с той самой дерзостью, с которой ходят отпетые бродяги, будто каждый шаг сопровождается дрожью земли.
— Сяо Чэн, ты вернулась! Пообедала? — как только Нин Чэн открыла дверь, к ней подскочила Чжао Чжэньци и ласково спросила.
Правило «не бей подставленную щеку» действует всегда, особенно когда настроение хорошее. Нин Чэн улыбнулась в ответ:
— Только что поела.
— Жаль, — расстроилась Чжао Чжэньци. — Я хотела пригласить тебя пообедать.
— В другой раз, — легко ответила Нин Чэн.
— Послушай, Сяо Чэн, не могла бы ты сходить со мной к воротам кампуса? Нужно кое-что купить, — Чжао Чжэньци, заметив, что Нин Чэн собирается закончить разговор, поспешила сказать.
— Сейчас? — удивилась Нин Чэн.
— Да. Я недавно купила одну вещь в магазине напротив, но она оказалась нерабочей. Хочу вернуть, — с грустью сказала Чжао Чжэньци. — Денег, конечно, немного, но всё равно жалко так просто выбрасывать.
Раз магазин прямо у ворот университета, Нин Чэн не стала задумываться и кивнула в знак согласия.
— Подожди, я только воды выпью, — сказала она, вернувшись к своему столу и наливая воду в кружку. От лапши во рту пересохло.
— Хорошо, — ответила Чжао Чжэньци. Половина её лица была скрыта тенью от двери, и выражение оставалось невидимым.
— Пойдём, — сказала Нин Чэн, допив воду и ставя кружку на место.
Нин Чэн никогда не лезла в чужие дела, поэтому даже не подумала спросить, что именно Чжао Чжэньци хочет вернуть в магазине.
По дороге они молчали. Это было совсем не то молчание, что с Лун У — тогда оно было спокойным и уютным. Сейчас же в воздухе витала неловкость.
— Чжэньци-цзе, я давно не слышала, как ты разговариваешь по телефону с парнем, — наконец сказала Нин Чэн, пытаясь разрядить обстановку.
С тех пор как они поселились вместе, Чжао Чжэньци постоянно болтала по телефону, и Нин Чэн спросила совершенно без задней мысли.
— Расстались, — коротко ответила Чжао Чжэньци.
Нин Чэн опешила:
— Прости, Чжэньци-цзе.
— Ничего страшного.
Разговор прервался. Они уже подошли к воротам университета, и Чжао Чжэньци повела Нин Чэн через дорогу.
— Магазин прямо в том переулке. Какое мороженое хочешь? Угощаю, — сказала Чжао Чжэньци, шагая вперёд.
Нин Чэн, чувствуя вину за то, что задела больную тему, поспешила отказаться:
— Нет, я угощу! Давай я…
Едва они вошли в переулок, как Чжао Чжэньци резко толкнула Нин Чэн. Та даже не успела опомниться, как к её лицу прижали кусок ткани. В последний момент, теряя сознание, Нин Чэн вспомнила слова Лун У: «Никогда не выходи с Чжао Чжэньци наедине».
Чжао Чжэньци настороженно огляделась. Был уже почти полдень, на улице жара, вокруг почти никого не было — и уж точно никто не обратит внимания на этот тихий переулок.
Камеры наблюдения у ворот университета заканчивались прямо у входа. На той стороне дороги их не было — владельцы магазинов поленились устанавливать, что и сыграло на руку Чжао Чжэньци.
— Человека привезла. Теперь отдай мне вещь, — сказала она, забираясь в машину и обращаясь к мужчине на пассажирском сиденье.
Тот повернулся — и это оказался тот самый «новый парень» Чжао Чжэньци.
— Конечно, — бросил он, кидая ей коробку с плёнкой.
— А остальное? — побледнев, дрожащим голосом спросила Чжао Чжэньци.
— Что ещё? — сделал вид, что не понимает, мужчина по имени Чжао Ши.
— Расписку! — почти закричала она.
Мужчина, как змея, скользнул взглядом по её лицу и усмехнулся:
— Так ведь мы же договорились: всё взаимно. Вот тебе все фотографии, я даже копий не оставил. Разве это не по-товарищески?
В это же время Лун У и остальные только что закончили обед.
Едва она вытерла рот салфеткой, как преподаватель объявил:
— Днём вы можете свободно гулять, но к пяти часам обязательно вернитесь в отель. Сейчас можете идти отдыхать.
Студенты уже давно сгорали от нетерпения и, едва дождавшись разрешения, один за другим стали исчезать.
— Эти… — преподаватель-мужчина с досадой смотрел, как студенты разбегаются, будто за ними гонится стая волков.
— Да ладно тебе, — усмехнулась преподавательница, изогнув бровь. — Они же молодые. Не будь таким занудой, как твой наставник.
Преподаватель фыркнул и ушёл отдыхать.
http://bllate.org/book/8783/802215
Готово:
