— Ох… — ответ Тун Сяцзюнь на слова Чэн Чунани был совершенно предсказуем. Тем не менее она всё равно надула губки и сказала: — Эх, как же грустно… Я уж думала, ты пришла сюда только ради меня.
— Ты всё такая же наивная, — улыбнулась Чэн Чунаня, и её тщательно подведённые глаза заиграли ещё ярче. — Но я ведь тоже тебя не забыла. Разве ты не говорила, что живёшь где-то неподалёку? Я как раз собиралась закончить все дела и навестить тебя, чтобы как следует повспоминать старое. И вот — прямо сейчас случайно встретились.
— Да уж, очень уж «случайно», — фыркнула Тун Сяцзюнь. — Ты меня чуть с ног не сбила!
— Да я сама чуть не упала в обморок от испуга! Ну же, рассказывай: как тебе живётся после выпуска?
При этом вопросе Тун Сяцзюнь вспомнила о двух месяцах, проведённых дома за лето, и её лицо слегка потемнело. Она натянуто улыбнулась:
— Я… два месяца рисовала масляными красками.
— И?
— И всё коту под хвост. Каждая картина — провал.
Чэн Чунаня молча посмотрела на неё несколько секунд, потом вздохнула:
— Ты всё ещё ведёшь себя как маленький ребёнок — ни на йоту не думаешь о будущем.
— Да ладно тебе… Я думала! Просто ничего не вышло. А ты где работаешь сейчас?
— Устроилась в дизайнерскую компанию. Работаю до седьмого пота, даже копии документов приходится самой бегать печатать. Эти начальники… Совсем не считают новичков за людей.
Тун Сяцзюнь зааплодировала:
— Молодец, моя боевая подруга! Выпускница художественного факультета, а уже в дизайне! Я тобой горжусь!
Чэн Чунаня не сдержала смеха:
— Пф! Ты всё такая же болтушка и льстивая.
— Конечно! — гордо заявила Тун Сяцзюнь.
— А ты? Устроилась куда-нибудь?
— Я…
На этот вопрос Тун Сяцзюнь запнулась. Она мямлила, не зная, что ответить, сначала покачала головой, а потом, помедлив, кивнула.
— Так есть работа или нет? — не поняла Чэн Чунаня.
— Ну… можно сказать… есть, — Тун Сяцзюнь теребила пальцами и многозначительно посмотрела на подругу. — Но… история немного странная. Сейчас всё расскажу, только внимательно слушай.
— Конечно! Кто мы друг другу?
— Дело в том, что всё лето я сидела дома и никуда не выходила, работы искать даже не думала. Но родители меня выгнали — сказали, что без работы домой не пускают.
— Пф! — Чэн Чунаня расхохоталась. — Молодцы! На твоём месте я бы тоже сказала: «Без работы — не входить!»
— Ты что, читаешь мои мысли?! Именно так они и сказали! Скажи честно, я случайно не ребёнок по акции «пополни баланс — получи дитя»?
— Хватит дурачиться. Допустим, ты и правда «подарок». Но раз ты не выглядишь как бомж, значит, после того как выгнали из дома, что-то случилось?
— Ещё как случилось! Это самое невероятное приключение в моей жизни! — Тун Сяцзюнь приняла позу рассказчика и начала повествовать. — Я уже почти умирала от голода, купила еды в парке… И вдруг увидела — бабочку! Побежала за ней и оказалась у ворот какой-то академии. Там меня встретил директор — такой радушный, просто настаивал, чтобы я стала преподавателем!
— Преподавателем?! — Чэн Чунаня чуть не поперхнулась чаем. — Ты?! Учитель?!
Тун Сяцзюнь почувствовала, как её уверенность тает, но всё же выпалила:
— Да! Я — учитель! И что в этом такого?
— Ничего, просто жалко будущих цветов нации, — пробормотала Чэн Чунаня. — Но подожди… Директор так просто взял и принял тебя? Без экзаменов? В какую школу?
— Отличный вопрос! Сейчас самое интересное. Академия называется Академия Преобразования. Звучит странно, правда? Сначала и я так подумала, но дальше — ещё удивительнее…
Видимо, встретив старую подругу, Тун Сяцзюнь окончательно раскрепостилась. Она без умолку рассказывала о том, что видела в академии: необычную архитектуру учебных корпусов, загадочных сотрудников, своего единственного ученика и его невероятные способности.
О каждом эпизоде она говорила с таким воодушевлением, будто хотела вытащить всё увиденное из памяти и показать Чэн Чунане своими глазами.
Вдруг она заметила выражение лица подруги. Чэн Чунаня слегка приподняла бровь и смотрела на неё с явным сомнением.
— … — Тун Сяцзюнь сразу замолчала, сникла и тихо спросила: — Ты… не веришь?
Чэн Чунаня помолчала, потом ответила:
— Я… верю.
— Вруёшь! Ты совсем не веришь! Но это правда! — Тун Сяцзюнь вытащила несколько распечатанных картинок с мультяшными персонажами и протянула их подруге. — Смотри, это я выбрала на сегодня для занятий. Будем рисовать с натуры. Это для того самого ученика, Мо Аня. Он послушный мальчик, хотя иногда немного пугает. Хочешь, я могу…
Она не договорила — её прервало лёгкое прикосновение к голове.
Чэн Чунаня мягко погладила её по волосам. Тун Сяцзюнь подняла на неё глаза и увидела, что выражение лица подруги стало тёплым и заботливым.
— Глупышка ты моя, — сказала Чэн Чунаня, слегка растрепав ей волосы. — Мне неважно, верю я или нет. Главное — я вижу, что тебе хорошо. И этого достаточно.
— … — Тун Сяцзюнь молча позволила ей гладить себя, глядя в заботливые глаза подруги. Ей уже не в первый раз казалось, что эта повзрослевшая девушка — не просто близкая подруга, а скорее добрая старшая сестра или даже мама.
— Есть такая поговорка: главное в жизни — быть счастливым, — улыбнулась Чэн Чунаня, убирая руку. — Если радоваться, то и все эти глупости легче переносятся. Мы же простые смертные, не выдержим, если всё время грустить, верно?
— М-м… — Тун Сяцзюнь кивнула, растроганная.
— Не ожидала, что та самая наивная соседка по комнате в общежитии теперь стала настоящим учителем. Горжусь тобой, милая.
— Нана, ты становишься всё красивее… Прямо богиня!
— Хватит льстить, дурочка, — отмахнулась Чэн Чунаня. — Ой, чуть не забыла, зачем сюда пришла! Уже столько времени прошло, меня точно отругают. Надо бежать.
— Уже уходишь? Ты так занята.
— Как-нибудь найду время и снова навещу. Ты держись!
— Ты тоже!
Проводив Чэн Чунаню, Тун Сяцзюнь смотрела ей вслед и чувствовала, как в груди разливается тёплое вдохновение.
Хотя с выпуска прошло уже несколько месяцев, и обе изменились внешне и по характеру, их дружба, выросшая за годы совместной жизни, не растаяла под дождём времени. Просто каждая пошла своей дорогой.
Тун Сяцзюнь мысленно поклялась себе: она обязательно справится с этой работой. Подруга уже далеко шагнула вперёд — ей нельзя отставать.
Однако погода на следующий день явно не собиралась ей помогать.
Вместо обычного ясного утра за окном лил мелкий дождик, и дальние пейзажи расплывались в серой дымке.
Но даже такая погода не могла испортить настроение Тун Сяцзюнь. Она бодро собрала документы, взяла зонт и вышла из дома.
Дождливая тропинка обладала особой прелестью: зелёные листья над головой образовывали естественный навес, защищая от большей части дождя. Капли медленно скапливались на листьях, а потом, набрав вес, падали на землю, оставляя тёмные пятна. Старые следы и свежие капли переплетались, создавая многослойную картину.
Тун Сяцзюнь увидела впереди серо-белую бабочку, которая, как обычно, летела под дождём, указывая путь. Она подбежала и протянула зонт:
— Может, спрячёшься под зонтик?
Бабочка обернулась, будто поняла, и послушно залетела под укрытие, плавно порхая рядом с ней.
— Ты такая трудяжка, — вздохнула Тун Сяцзюнь. — Дождь или солнце — всё равно в парке появляешься. Скажи, ты ведь тоже сотрудник Академии Преобразования?
Бабочка, конечно, не ответила.
— Вот уж преданность делу! — продолжала Тун Сяцзюнь, уже обращаясь к директору. — Даже маленькая бабочка работает усерднее, чем тот ленивый дядька-директор. Он вместо дел сидит и рисует эмблему школы! И рисует как попало! А я не могу прямо сказать начальству, что он рисует плохо… Как же тяжко мне живётся!
Неизвестно, слушала ли бабочка её жалобы, но Тун Сяцзюнь продолжала:
— Дальше я сама дойду. Тебе, наверное, тяжело летать под дождём. Давай посидишь у меня на плече?
Бабочка действительно перелетела ей на плечо, сложила крылья и уютно устроилась, будто отдыхая.
— Умница, — Тун Сяцзюнь потянулась, чтобы погладить её, но вовремя одумалась — трогать крылья бабочек вредно. Вместо этого она осторожно коснулась усиков. Бабочка лениво приподняла крылышки, но не возражала.
Когда они добрались до ворот Академии Преобразования, бабочка, словно выполнив свою миссию, взмыла вверх, вылетела из-под зонта и исчезла в тумане, как обычно.
— Пока-пока! — помахала ей Тун Сяцзюнь.
Сегодня её настроение было особенно приподнятым. Она почти бегом влетела в мастерскую и радостно закричала:
— Доброе утро, ребята!
Мо Ань уже сидел в классе и читал книгу. Услышав голос учителя, он поднял голову:
— Доброе утро, учитель Тун.
— О, какой примерный ученик! Пришёл первым и читает! Молодец, все должны брать с тебя пример!
— … — Мо Ань посмотрел на неё так, будто перед ним был идиот. — Учитель, я здесь один. Где остальные ученики?
— Э-э-э… Просто представим, что они есть!
— Сегодня вы в отличном настроении?
— Ух ты, заметил! Ещё один плюс в твою копилку!
— … Хорошее настроение — это хорошо, не так быстро стареешь, — кивнул Мо Ань и добавил без обиняков: — Но если радоваться слишком громко и не уметь себя сдерживать, это делает вас похожей на идиотку.
— …
Да, сегодняшний Мо Ань всё такой же прямолинейный. Но Тун Сяцзюнь решила, что сегодняшнее настроение слишком хорошее, чтобы думать о драке.
Мо Ань, словно чувствуя неловкость, смягчился:
— Простите, учитель. Просто вырвалось. Не обижайтесь. Кстати, чем будем заниматься сегодня?
— Ах да! — вспомнила Тун Сяцзюнь. — Я же преподаю рисование. Сегодня мы нарисуем первую картину на уроке живописи.
— Чем рисовать будем?
— Помнишь, чему я тебя учила? Берём краски и кисти. А холсты… Видишь те рамы в углу?
— Вижу. Их много. Какую брать?
— Для начала выбери поменьше — так проще начать. Подойди и возьми любую небольшую раму.
Едва она договорила, как Мо Ань, даже не вставая со стула, просто повернулся и протянул руку в сторону угла. Тут же одна из рам, стоявших у стены, будто подхваченная невидимой силой, плавно оторвалась от пола и полетела прямо к нему.
http://bllate.org/book/8781/802073
Готово:
