Ей казалось странным: как может человек, с которым она связана искренней любовью, воспринимать чувства так прагматично — будто люди оцениваются исключительно по внешним данным и стоят ровно столько, сколько могут предложить.
На самом деле она несправедливо его обвиняла. Если бы Чжоу Люй действительно был таким расчётливым, он бы никогда не пошёл на отношения, заранее обречённые на трудности, зная, что впереди их ждут непреодолимые преграды.
Но ведь конфликты и недопонимания между главными героями — это норма. Если бы всё шло гладко, о чём тогда рассказывать?
Поэтому их ссора и последующий разрыв были вполне закономерны.
*
Последние два дня Цзян Мути замечала, что у брата явно не в порядке настроение.
Хотя обычно он и так держался отстранённо, сейчас было что-то иное — она отчётливо чувствовала разницу.
Сначала она подумала, что это из-за работы: ведь он считался надеждой всего поколения. Благодаря его упорному труду она могла позволить себе беззаботную лёгкость… Ладно, в общем, Цзян Мути искренне переживала за его душевное состояние.
Поэтому она неожиданно для себя стала часто готовить ему ужины и даже специально варила тонизирующий суп.
Раньше, если бы она так старалась его задобрить, брат, скорее всего, уже давно расцвёл бы от удовольствия. Но сейчас он оставался всё таким же апатичным, и это вызывало у неё чувство неудачи.
Тогда она напрягла память и вдруг вспомнила: каждый год в это время он ездил домой, чтобы навестить могилы предков. После таких поездок его настроение всегда падало, и он ещё больше погружался в работу.
Цзян Мути наконец поняла причину. Ведь его родные родители погибли не своей смертью, и забыть об этом было невозможно.
Обычно Цзян Юньцзюнь ездил один, но в этот раз Цзян Мути сама предложила:
— Брат! Давай в этом году я поеду с тобой?
Цзян Юньцзюнь удивлённо посмотрел на неё, а она продолжила:
— Мы ведь можем заодно помолиться у могил дедушки и прадедушки.
Он взглянул ей в глаза и увидел: она искренне хотела быть рядом и помочь ему преодолеть этот тяжёлый период.
Взгляд Цзян Юньцзюня сразу смягчился, но в глубине его зрачков мелькнуло нечто сложное и непостижимое — то, что никто не мог заметить.
Он погладил сестру по голове:
— Хорошо. Поедем вместе проведать дедушек.
И обнял её. Теперь её фигура легко помещалась в его объятиях, будто он навсегда мог держать её под своим крылом, как маленького ребёнка.
Цзян Мути не видела, как в глазах брата промелькнула тень.
Да, что бы ни происходило с предыдущим поколением, в итоге этот дом останется только за ними двоими —
Только за ними двоими.
На следующий день тучи, казалось, рассеялись, и Цзян Мути обрадовалась: её старания не пропали даром.
Наступил день совместной тренировочной игры между двумя школами. Поскольку мероприятие назначили на выходные после уроков, за командами отправилась целая толпа учеников.
Кто не знал, мог подумать, что школы дружат и постоянно ходят друг к другу в гости. На самом деле они просто регулярно устраивали «взаимные вылазки» — точнее, вызовы на бой.
Цзян Мути и Юнь Доу, как обычно, сидели «в стане врага», но душой болели за своих. И снова Чжоу Люй потерпел сокрушительное поражение.
Это было предсказуемо: разница в количестве лидеров и тактической подготовке была очевидна. Пока он всё лето ухаживал за девушкой, другие усиленно тренировались — кому ещё проигрывать?
Впрочем, исход матча не имел особого значения. Для Цзян Мути гораздо важнее было то, как один из игроков её школы чуть не травмировал Юнь Чэна.
Если бы тот не среагировал мгновенно, мог бы серьёзно повредить колено или лодыжку.
Нельзя недооценивать силу столкновений на площадке: один неверный момент — и травма может оказаться необратимой.
Сам Юнь Чэн этого даже не заметил, но Цзян Мути показалось, что действия того игрока были подозрительными.
Она бросила взгляд на Цзи Фэйши и увидела, что его лицо потемнело. Он немедленно заменил провинившегося игрока, игнорируя все оправдания, и больше не пустил его на площадку.
Цзян Мути поняла: дело не так просто. Её настроение тоже стало мрачным.
Когда матч закончился, а толпа ещё не разошлась, Цзян Мути подошла к одному из учеников своей школы.
Она кивком указала на того самого игрока:
— Кто это?
Парень был приятно удивлён: весь матч за ней тайком поглядывали многие — такая красавица среди болельщиков не оставалась незамеченной. Поэтому, не успев сообразить, что его допрашивают, он охотно ответил:
— А, это Чжан Ли. Игрок баскетбольной команды, играет на позиции центрового.
Центровой… Как раз та же позиция, что и у Юнь Чэна!
Она продолжила:
— В команде что-то происходит в последнее время?
Обычно представители соперничающих школ не так откровенны, но красота Цзян Мути и её самоуверенная манера заставили парня выложить всё без утайки.
Оказалось, что после выступления в столице скауты действительно заинтересовались командой и выделили одну путёвку для профессиональной карьеры. Тренеру предстояло тщательно отобрать лучшего игрока по всем параметрам.
Без сомнений, этот шанс доставался Юнь Чэну. Цзи Фэйши не собирался становиться профессиональным спортсменом, а остальные уступали по таланту, характеру и упорству.
Поэтому все, кто знал об этом, считали решение очевидным.
Цзян Мути всё поняла. Юнь Чэн, оказывается, скрывал эту новость даже от семьи!
Когда девушки его нашли, они тут же устроили ему взбучку. Юнь Чэн смущённо улыбнулся:
— Хотел дождаться окончательного решения и тогда уж всех удивить!
Цзян Мути радовалась за него, но внутри холодно усмехнулась. Видимо, кто-то очень недоволен таким исходом.
Она заметила выходящего вслед за ним Цзи Фэйши и отвела его в сторону:
— Этот промах на площадке…
Но Цзи Фэйши опередил её:
— Я сам разберусь. В моей команде не будет места таким неприглядным инцидентам, и уж тем более я не стану их замалчивать.
Цзян Мути приподняла бровь. Раз он сам это понимает, вмешиваться не стоит — пусть сам всё уладит.
Пока они договаривались, Юнь Чэн, увидев, как они шепчутся в сторонке, возмутился:
— Я же собирался показать ей школу! Ты тоже хочешь погулять? Ты ведь уже два года здесь учишься — разве не знаешь дорогу?
Цзи Фэйши давно привык к его дурацким выходкам:
— Мне неинтересно гулять с собакой по школе.
— Да как ты можешь так говорить о девушке?! — возмутился Юнь Чэн.
— Я имел в виду тебя!
За всё это время Цзи Фэйши научился не спорить с глупцами.
Они уже собирались уходить с площадки, когда увидели выходящего из раздевалки Чжан Ли. Рядом с ним шла девушка, и они что-то обсуждали.
Цзян Мути нахмурилась: эта девушка казалась знакомой. Через мгновение она вспомнила — это одна из тех сестёр, с которыми она столкнулась на званом ужине в прошлом семестре!
Увидев их, та не только не отвела взгляд, но и подошла первой.
Она холодно бросила Юнь Чэну:
— И это ещё не утверждён, а уже такой важный, будто вся команда теперь должна вертеться вокруг тебя. Просто случайность, ничего не случилось, а тебя уже оградили, будто ты из золота отлит!
Юнь Чэн нахмурился:
— Ты всё это время говоришь с придыханием, будто язык не поворачивается. Если есть претензии — скажи прямо, хватит язвить.
На площадке ещё оставались люди — зрители почти разошлись, но игроки как раз выходили после переодевания. Услышав перепалку, все обернулись.
Чжан Ли тут же вмешался:
— Да ты вообще кто такой, чтобы так разговаривать?!
Видя, что вокруг собралась публика, он решил пойти ва-банк:
— Юнь Чэн, тебе, конечно, повезло: два года в школе живёшь, как принц, все тебе потакают, девчонки за спиной восхищаются — думают, ты какой-то богатый наследник!
— Ха! Наследник?! Да ты всего лишь сын управляющего! Не удивительно, что Чжоу Люй так долго считал тебя своим соперником — даже не стыдно?
После этих слов на площадке воцарилась тишина, а затем кто-то зашептался.
Цзян Мути положила руку на плечо возмущённой Юнь Доу и холодно усмехнулась.
Вот оно — стоит ей несколько дней быть доброй, как всякая мелюзга лезет из-под земли.
В прошлой жизни у Цзян Мути не было ни братьев, ни сестёр. Её своенравный характер во многом объяснялся тем, что она была единственным ребёнком в семье и избалована родителями.
В этой жизни, хоть отношения с родителями и не сложились, зато она обрела то, чего не знала в прошлом — тёплую, искреннюю связь с ровесниками в семье.
Будь то старший брат или брат с сестрой Юнь, за полгода в этом новом мире Цзян Мути почти не чувствовала себя чужой в этой незнакомой реальности и среди этого аристократического дома. Всё благодаря их терпению, заботе и нежности.
Поэтому для этой «бесчувственной» девчонки брат и брат с сестрой Юнь стали по-настоящему важными людьми —
Совсем не похожими на те поверхностные отношения, что были у неё раньше.
А раз так, то если раньше она не позволяла никому обижать даже своих «собак», что уж говорить теперь?
Она легко рассмеялась, нарушая напряжённую тишину на площадке, и подошла к Юнь Чэну, встав напротив парня.
— Не управляющий и не слуга, а частный управляющий!
Она пристально посмотрела ему в глаза.
— Что? — Чжан Ли явно не ожидал, что разговор пойдёт о чём-то столь незначительном.
Красивая девушка, выйдя вперёд и сделав акцент на таком пустяке… Но ведь красивым всё прощается.
Хотя её взгляд и аура вызывали дискомфорт — она была опасно красива, — он всё же махнул рукой и смягчил тон:
— Ну и что? Разве это не одно и то же? Красотка, не искажай суть. Факт остаётся фактом: он надувает щёки!
— Одно и то же? Ах да… — Цзян Мути изобразила внезапное озарение. — Прости, я переоценила твои способности. Думала, раз уж у тебя нет мозгов, то хоть здравый смысл должен быть.
— Оказывается, у тебя нет ни того, ни другого. Извини, что прямо указала на твои слабые места.
— Ты… — Чжан Ли наконец понял, что она заступается за Юнь Чэна.
Но не успел он договорить, как Цзян Мути перебила:
— Раз ты даже не понимаешь, кто такой частный управляющий, значит, твои познания весьма ограничены.
— И если твоя информация исходит от этой девушки рядом… — Цзян Мути перевела взгляд на ту самую девушку, её глаза насмешливо блестели, а презрение не скрывала. — Тогда ты ошибаешься с самого начала. Ведь её семья вот-вот обанкротится, и такие, как она, в нищете, никогда не удостоятся внимания элитного управляющего. Ведь талантливые люди не станут служить подобным…
Она не договорила последние два слова, но интонация была такова, что собеседница почувствовала себя ещё хуже.
Девушка побледнела. После того ужина дома её отчитали за то, что они с сестрой вызвали конфликт, поэтому теперь она подстрекала завистливого глупца через баскетбольную ссору.
Не ожидала, что та не станет прикрываться вежливостью, а сразу начнёт без разбора рвать всех в клочья.
Но пока девушка думала, как ответить, Цзян Мути уже перестала обращать на неё внимание.
Она снова повернулась к парню:
— Элитный частный управляющий — это выпускник престижного университета, обладающий всесторонними талантами, высокой работоспособностью и железной выдержкой, позволяющей сохранять элегантность даже в стрессовых ситуациях.
— Образованность, воспитание, осанка, стойкость — всё это на высочайшем уровне. Такие люди всю жизнь трудятся усердно и сдержанно, никогда не позволяя себе расслабиться. И уж точно не сравнимы с таким, как ты, — ничтожеством, которое только и умеет, что гадить ртом.
— Это тебе следует чётко усвоить.
Когда она закончила, вокруг раздался коллективный вдох.
Первая часть её речи была спокойной и логичной, но последние слова прозвучали как внезапный удар кинжалом.
Теперь даже самый глупый понял: эта красавица пришла не для того, чтобы вести дискуссию. Она явилась, чтобы от души дать пощёчину.
http://bllate.org/book/8780/801989
Готово:
