— Мне кажется, тебе сейчас стоит подумать, как найти с мамой устойчивый способ сосуществования, — разумно заметил Цзян Янь и тут же повесил трубку.
Чэнь Мо растерянно уставилась на потухший экран телефона. Поразмыслив над его словами, она всё же набрала номер госпожи Ян.
Едва зазвонил телефон, по телу Чэнь Мо пробежал холодок, ноги сами собой задрожали.
Щёлк — кто-то снял трубку. Чэнь Мо крепко сжала губы, прижала телефон к уху и зашла в ванную, плотно закрыв за собой дверь.
Там ещё висел пар — она только что вымыла голову. Прислонившись спиной к раковине, Чэнь Мо подняла глаза и посмотрела на своё отражение в зеркале.
На этом небольшом лице читалась зрелость, далеко превосходящая её возраст. В восемь лет ей сообщили, что отец больше не хочет её видеть и отныне она будет жить с матерью.
На самом деле с госпожой Ян она провела совсем недолго — всего несколько дней, после чего её отправили к бабушке. Лишь когда Чэнь Мо пошла в среднюю школу, мать забрала её обратно в Цзянчэн, чтобы та училась здесь.
Школа была интернатной, и домой Чэнь Мо возвращалась лишь раз в месяц. Каждый такой визит заканчивался очередной взбучкой: мать напоминала, как тяжело ей одной растить дочь, и требовала не создавать проблем.
В школе девочки издевались над ней, называя деревенщиной, смеялись над её акцентом в путунхуа, над тем, что она плохо понимает английский, над её «простотой».
Когда её начали открыто избегать, Чэнь Мо думала пожаловаться учителям, но те никогда не слушали. Напротив, советовали ей не выделяться и лучше ладить с одноклассницами.
Люди таковы: стоит тебе оказаться в невыгодном положении или чем-то отличиться от большинства — тебя тут же объявят чудовищем и начнут травить. И в итоге… меньшинство всегда подчиняется большинству.
Даже если её доводили до депрессии сплетнями, даже если богатые и высокомерные «барышни» загоняли в туалет, осыпая оскорблениями и избивая, — никто ей не верил.
Ведь в этой безмолвной борьбе она с самого начала оказалась на стороне тех, кому запрещено говорить. Так где же тут справедливость?
Поэтому позже, если кто-то снова начинал её оскорблять, она сразу давала сдачи. Если кто-то пытался обидеть — получал в ответ. И со временем… никто больше не осмеливался обсуждать её за спиной.
— Ты опять что-то натворила, раз внезапно съехала? Я звонила твоему классному руководителю — он сказал, что ты в школе тихая и послушная, ничего не нарушаешь. Но я-то знаю твой характер! Если бы ничего не случилось, ты бы не ушла. Что на этот раз?
Голос в трубке не переставал сыпать подозрениями. Чэнь Мо бесстрастно открыла кран, и шум воды заглушил часть слов.
— Чэнь Мо, мне снова перечислять все твои проделки в средней школе? Ты понимаешь, сколько сил мне стоило устроить тебя в третью школу? Я твоя мать, но это не значит, что я обязана постоянно за тобой убирать. Не создавай мне проблем — никто не будет вечно за тебя расхлёбывать последствия. Твой отец ведь уже много лет не интересуется тобой. Неужели ты надеешься, что он поможет? Ты…
Лицо Чэнь Мо оставалось совершенно спокойным.
Когда на другом конце провода женщина наконец замолчала от усталости, Чэнь Мо медленно спросила:
— Ты занята? Если да, то я повешу трубку.
— Не перебивай меня! Я делаю всё для твоего же блага. Не думай, будто мне доставляет удовольствие тобой заниматься. Если бы я не боролась за право воспитывать тебя, тебя бы давно бросил отец. Возвращайся на следующей неделе, поговорим. Кстати, остались ли у тебя деньги на жизнь?
Услышав последнюю фразу, Чэнь Мо вдруг рассмеялась. Но смех тут же перешёл в кашель. Из глаз без предупреждения хлынули горячие слёзы, обжигая кожу на шее.
Она резко задышала, сильнее сжала телефон и легко, почти весело произнесла:
— Ты в последний раз давала мне деньги ещё в начале учебного года. Похоже, ты забыла, что с тех пор прошло уже четыре месяца.
Сердце её болезненно сжалось. Она запрокинула голову, стараясь сдержать новые слёзы.
На том конце провода наступила пауза. Только через долгое время мать неуверенно ответила:
— Прости… Я просто очень занята, всё это время в командировках. Сейчас же переведу тебе деньги.
Чэнь Мо глубоко вдохнула и спокойно ответила:
— Не надо. У меня есть свои.
— Откуда у тебя деньги? Ты разве просила их у отца? Я же говорила: я твой законный опекун, зачем тебе обращаться к нему? Он уже женился, тебе нельзя к нему ходить! Чэнь Мо!.. Неужели я… неужели я недостаточно хорошо к тебе отношусь?
Голова Чэнь Мо раскалывалась. Слушая, как голос матери постепенно теряет контроль, она почувствовала усталость.
— Нет, я не обращалась к нему. Я никогда не собиралась этого делать. С того самого момента, как он отказался от меня, я перестала думать о нём. Мама, давай просто научимся нормально общаться. Я постараюсь стать лучше, а ты… перестань так тревожиться.
— Деньги я зарабатываю сама — пишу статьи. Если не веришь, можешь позвонить в журнал. Немного, но хватает на жизнь. И ещё… я ничего не натворила. Даже если бы натворила — решать это буду сама.
Не дожидаясь ответа, Чэнь Мо отключилась. В ту же секунду силы покинули её, и она медленно сползла по стене на пол.
— Мо-мо, я попросила Чжоу Яня приготовить твои любимые блюда…
Чэн Хуань открыла дверь и увидела Чэнь Мо, сидящую на полу в углу ванной. Та безучастно прислонилась к холодной плитке, мокрые пряди прилипли к лицу.
Вся её поза излучала упадок. В руке она держала телефон с погасшим экраном.
Узкое пространство ванной в этот момент казалось пустым и безжизненным. Чэн Хуань на мгновение замерла у порога, затем подошла, опустилась на корточки и осторожно коснулась тыльной стороны ладони подруги.
— Мо-мо… с тобой всё в порядке? — мягко спросила она.
Чэнь Мо медленно вернулась в реальность и оцепенело посмотрела на Чэн Хуань. Через несколько секунд она слабо покачала головой.
— Со мной всё хорошо.
Её голос прозвучал с трудом, будто что-то мешало говорить.
— Давай встанем. Я высушу тебе волосы. Они ещё мокрые, да и воротник рубашки промок — переоденься. Раз ты теперь живёшь со мной, я за тебя отвечаю. Сегодня позавтракаем у Чжоу Яня.
— Он такой зануда! Мне пришлось долго его уговаривать, чтобы он приготовил эти блюда. Кстати, Мо-мо, мама велела мне заниматься с тобой. Хотя ты этого не любишь… но ведь нужно готовиться к выпускным экзаменам. Ещё сказала, что через пару дней сама приедет и хочет взять тебя в сухие дочери. Только…
Чэн Хуань резко замолчала.
Чэнь Мо плакала.
Слёзы текли по её щекам бесшумно и непрерывно.
Если бы Чэн Хуань не подняла взгляд, она бы даже не заметила этого.
— Мо-мо! Я что-то не то сказала? Прости, прости! Я не хотела! Пожалуйста, не плачь… Ты же знаешь, когда ты плачешь, я теряюсь и не знаю, что делать! Мо-мо, прости, это моя вина, я не должна была болтать!
Лицо Чэн Хуань сменило выражение с испуга на растерянность, затем — на боль. В конце концов она просто обняла Чэнь Мо. Та была выше, поэтому Чэн Хуань встала на цыпочки и, гладя её по голове, повторяла слова утешения.
Чэнь Мо плакала около пяти минут, прежде чем смогла сказать:
— Со мной всё в порядке. Не волнуйся. Спасибо тебе, Хуань.
— За что ты благодаришь? Мы же подруги! Такие, что будем любить друг друга всю жизнь. Мо-мо, я обязательно буду любить тебя всегда.
Голос Чэн Хуань ещё звучал по-детски, но каждое её слово в будущем подтвердится делом.
Если в этом мире тебя никто не любит — не беда. Я заменю тебе весь мир.
* * *
Чэнь Мо сидела на стуле, а Чэн Хуань терпеливо сушила ей волосы. Волосы у Чэнь Мо были густые, мягкие и чёрные как смоль. Аромат шампуня щекотал нос Чэн Хуань, и та невольно вдыхала его глубже.
Фен гудел, создавая шум, но внутри Чэнь Мо царило неожиданное спокойствие — особенно после слов подруги.
Краем глаза она наблюдала за Чэн Хуань: та была в розовой пижаме, такой же милой, как и сама.
Чэн Хуань стала вторым человеком в мире, которого Чэнь Мо захотела защитить. Ведь в шестнадцать лет эта глупенькая девчонка твёрдо и уверенно заявила Чэнь Мо: «Я буду любить тебя всю жизнь».
Никто не является одиноким островом. Ни ты, ни я, никто.
Если кто-то тебя ненавидит — обязательно найдётся тот, кто полюбит. Если кто-то тебя презирает — обязательно найдётся тот, кто будет защищать ценой жизни. Если кто-то тебя бросил — обязательно найдётся тот, кто примет.
Справедливо ли это? Мир устроен относительно справедливо. Но в этот момент Чэнь Мо поверила: Бог дал ей надежду.
* * *
Чэнь Мо впервые пришла в дом Чжоу Яня. Интерьер там был выдержан в холодных тонах — полная противоположность розовому стилю Чэн Хуань.
Всё было безупречно чисто, без единого пятнышка, словно… образцовая квартира в рекламе.
Едва она переступила порог, как увидела Чжоу Яня в чёрном фартуке. Заметив Чэнь Мо, он на секунду замер, затем снял фартук и равнодушно произнёс:
— Цзян Янь скоро придёт.
— Я знаю. Он мне уже сказал, — ответила Чэнь Мо, остановившись в дверях кухни и наблюдая, как Чжоу Янь заканчивает готовку. Когда он освободил руки, она сама взяла у него тарелку, чтобы отнести к столу.
Едва она развернулась, как Чжоу Янь неожиданно бросил вслед:
— У тебя неплохие шансы завоевать Цзян Яня.
Чэнь Мо удивлённо обернулась и растерянно посмотрела на этого человека, излучающего холод и отчуждённость.
— Почему? — неопределённо спросила она.
— Не знаю.
Чжоу Янь ответил без эмоций. Пауза. Затем добавил:
— Просто, наверное, мы с ним одного поля ягоды.
Впервые Чэнь Мо почувствовала, насколько богат и многогранен китайский язык. И впервые усомнилась в собственном уме.
— Ладно, — лениво протянула она и направилась в гостиную.
За завтраком Чэн Хуань вдруг спросила:
— Чжоу Янь, мама больше не поручает тебе следить за мной?
Чэнь Мо, сидевшая рядом, подняла глаза и бросила взгляд на Чжоу Яня. Тот как раз наливал суп.
— А ты когда хоть раз слушалась моих слов? — с лёгкой насмешкой ответил он, поставив перед Чэн Хуань полную чашку супа.
— Фу, какой же ты зануда! Всё контролируешь. В эти выходные я хочу пойти петь в караоке — ты не скажешь маме?
Чэн Хуань беззаботно взяла чашку и сделала пару глотков.
— О, вкусно! Мо-мо, Чжоу Янь, конечно, скучный тип, но готовит отлично. Попробуй суп, может, понравится.
Она радостно улыбнулась Чэнь Мо и протянула ей чашку. Та явственно почувствовала, как Чжоу Янь на неё посмотрел — и взгляд был далеко не дружелюбный. Но когда она снова взглянула, он уже отвёл глаза и вновь принял своё обычное бесстрастное выражение лица.
Чэнь Мо моргнула и краем глаза посмотрела на Чэн Хуань. Та, похоже, ничего не заметила. Чэнь Мо покачала головой.
После еды Чэнь Мо предложила помыть посуду, но Чэн Хуань сразу отказалась:
— Я сама! Просто посиди рядом и поболтай со мной.
Чэнь Мо прислонилась к стене и молча наблюдала, как Чэн Хуань моет тарелки. Чжоу Янь ушёл в спальню и больше не появлялся. Оглядев кухню, Чэнь Мо небрежно спросила:
— А вы с Чжоу Янем как вообще?
— Что значит «как»? — удивилась Чэн Хуань, вытирая тарелку в перчатках.
Чэнь Мо задумчиво потерла подбородок и, бросив взгляд на пустой дверной проём, будто между прочим, добавила:
— Ты что, нравишься ему?
— Мне нравится Чжоу Янь?! Да никогда в жизни! Он такой скучный, будто ему не шестнадцать, а шестьдесят. Всегда мрачный, будто вокруг ни души. И постоянно пытается меня контролировать! Иногда мне кажется, он точная копия моей мамы. А мама у меня такая строгая — если рядом будет ещё один такой, я точно сойду с ума!
Чэн Хуань без стеснения выпалила всё, что думала, и по её словам Чэнь Мо поняла: подруга действительно… не испытывает к Чжоу Яню ничего, кроме раздражения. Даже симпатии нет.
Чэнь Мо задумалась и вспомнила фразу Чжоу Яня: «Мы с ним одного поля ягоды». Она тихо вздохнула.
Если она не ошибается… Чжоу Янь влюблён в Чэн Хуань? А Цзян Янь… что он чувствует к ней?
http://bllate.org/book/8777/801757
Готово:
