Ван Жунжунь когда-то тайно заключила сделку с клиентом и взяла откат. Когда всё вскрылось, её уволили. Босс, помня старые заслуги, предпочёл не афишировать скандал. После этого она сменила сферу деятельности и устроилась в Цзяхуэй.
Она думала, что история ушла в прошлое и больше не всплывёт, но неожиданно кто-то вытащил её на свет.
Едва письмо разошлось по почте, как Ван Жунжунь тут же уволили из новой компании. Её проступок мгновенно облетел всю отрасль.
Она рассчитывала повторить прежний трюк: стоит лишь сменить сферу — и никто не вспомнит о её прошлых грехах. Однако в каждой компании, куда она приходила на собеседование, получатели тут же получали письма с подробным описанием её подлых проделок. Вскоре ни одна фирма не захотела её брать — даже на собеседование не приглашали.
Ван Жунжунь не раз натыкалась на отказы и уже почти отчаялась. Её семья не была богатой, а работа значила для неё всё.
Все заработанные ранее деньги она потратила на предметы роскоши, чтобы создать видимость благополучия, и почти ничего не отложила. Теперь она не могла даже заплатить за квартиру в следующем квартале и только тогда решилась прийти к Се Баонань с просьбой о пощаде.
В этот момент Ван Жунжунь рыдала, как обиженная девочка:
— Госпожа Се, я действительно ошиблась. В тот день я наговорила грубостей, не сдержала языка. Прошу прощения. Не могли бы вы простить меня?
Се Баонань выглядела растерянной:
— Это не я сделала.
— Я знаю, — ответила Ван Жунжунь. — Но вы близки к господину Чэню. Прошу вас, попросите его за меня — пусть он прекратит это!
Господин Чэнь? Чэнь Е?
Се Баонань слегка удивилась. Такой чистый, точный удар, не оставляющий противнику ни единого шанса — да, это действительно походило на стиль Чэнь Е.
Но сейчас, основываясь лишь на словах Ван Жунжунь, она не могла делать окончательных выводов.
Се Баонань взглянула на Шэнь Мань. Та пожала плечами — тоже ничего не понимала.
— Почему вы так уверены, что это сделал господин Чэнь? — спросила Се Баонань.
— Один из владельцев компаний — мой старый друг, — сказала Ван Жунжунь. — Он сообщил, что господин Чэнь лично распорядился: никто не смеет меня нанимать.
Се Баонань промолчала. Ван Жунжунь продолжила:
— Госпожа Се, тогда мне срочно нужны были деньги, поэтому я и пошла на это. Я уже понесла наказание и искренне раскаялась. Больше я никогда не поступала так. А в тот день в Цзяхуэе я просто вышла из себя и не должна была так говорить о вас при всех.
Она подняла голову, и в её голосе прозвучала отчаянная надежда:
— Я поверила слухам, меня использовали как пушечное мясо. Госпожа Се, мне правда очень жаль. Я осознала свою ошибку. Не могли бы вы дать мне шанс исправиться?
Се Баонань почувствовала головную боль.
Люди вроде Ван Жунжунь думают только о выгоде. Они без зазрения совести оскорбляют тебя, а потом легко просят прощения, будто ничего не случилось.
— Если бы с вашей работой всё было в порядке, пришли бы вы ко мне с извинениями? — спросила она.
Выражение лица Ван Жунжунь мгновенно изменилось, и она онемела.
Се Баонань горько усмехнулась:
— Наверное, прямо сейчас вы шепчете за моей спиной десяткам людей, что я шлюха, которая добилась всего лишь тем, что залезла в постель к господину Чэню.
На этом Ван Жунжунь наконец поняла: Се Баонань никогда её не простит. Она перестала плакать, встала и тут же переменила тон:
— Се Баонань, ты просто бесстыдница!
Едва она договорила, как Шэнь Мань бросилась вперёд и со звонкой пощёчиной крикнула:
— Следи за языком! Кого это ты обзываешь!
Ван Жунжунь, получив пощёчину, побледнела от ярости и попыталась ответить тем же, но Шэнь Мань перехватила её запястье.
— Советую вам, сестричка, — сказала Шэнь Мань, — я тренировалась. Если не хотите получить ещё, лучше уходите.
Поняв, что не одолеет их, Ван Жунжунь сникла и, отдернув руку, развернулась и ушла.
Шэнь Мань фыркнула:
— Так вот она, Ван Жунжунь! Теперь я поняла, насколько быстро у неё меняется лицо.
Се Баонань с заботой потерла ей руку:
— Ты не повредила руку?
Шэнь Мань размяла кисть с гордым видом:
— Ничего, я же тренированная. Знаешь, как приятно было дать ей пощёчину!.. Хотя… — она задумалась, — не ожидала, что Чэнь Е способен на такое — вступиться за женщину! Но такой, как она, сама виновата!
Се Баонань молча смотрела в потолок. Неужели это правда сделал Чэнь Е?
Сегодня у неё был выходной. После недавних переработок она наконец выкроила день для отдыха.
Но ей так сильно хотелось разобраться во всём, что она взяла такси и поехала в офис.
Муссонный сезон уже закончился, солнце палило нещадно, весь мир будто расплавился в жаре. Всё вокруг словно замедлилось, таяло в этом зное.
Коллеги, увидев её, удивились:
— Баонань, разве сегодня не выходной?
Она улыбнулась:
— Немного работы осталось.
Все посмеялись, пошутили и вернулись к своим делам.
В кабинете президента Чэнь Е был погружён в работу.
Когда он работал в одиночестве, брови его были нахмурены — будто именно в таком состоянии он и пребывал по-настоящему. А перед людьми, вероятно, не желая, чтобы его читали, он всегда оставался непроницаемым.
Увидев Се Баонань, он тут же разгладил морщинки на лице и вернулся к своему обычному облику:
— Разве не выходной? Зачем приехала?
Се Баонань нашлась, что ответить:
— Хотела тебя навестить.
— Приехала под палящим солнцем просто навестить меня? — с лёгкой иронией спросил Чэнь Е, прекрасно понимая её намерения.
Он слишком умён.
Перед ним её маленькие хитрости не стоили и гроша.
Се Баонань глубоко вздохнула и сдалась:
— Ладно, признаюсь. Я приехала спросить: это ты разослал те письма?
Чэнь Е не стал скрывать:
— Если бы не ты, мне бы и в голову не пришло вмешиваться в дела этой сумасшедшей.
В ярком свете его слова звучали насмешливо и равнодушно, но каждое из них, словно тонкий ручеёк, согревало её сердце.
Будто только что открыли банку газировки — внутри вскипали миллионы пузырьков, один за другим, бурлили и взрывались.
Се Баонань смотрела на него, несколько секунд молчала, а потом тихо улыбнулась.
Чэнь Е тоже улыбнулся:
— Так рада?
Она кивнула:
— Спасибо тебе.
Много лет спустя Се Баонань всё ещё часто вспоминала эту сцену, вспоминала, почему тогда она так безоглядно влюбилась в Чэнь Е.
Вероятно, именно из-за этого.
Он, возможно, и не любил её, но каждый раз, когда защищал её, делал это искренне.
Раз уж она всё равно приехала в офис, решила выйти из отпуска и снова погрузиться в работу.
В тот день произошло слишком много всего — будто все беды собрались вместе. Сначала в отделе продаж возникли ошибки в данных, затем отчёт маркетингового отдела тоже оказался с ошибками.
Се Баонань общалась с разными отделами, и силы её иссякли.
Она пошла в комнату отдыха заварить лимонный чай. По дороге обратно нечаянно столкнулась с практиканткой из президентского офиса.
Девушка держала стопку документов, и теперь бумаги разлетелись по полу, словно лепестки цветов.
Практикантка была ровесницей Се Баонань, училась на третьем курсе и пришла на летнюю стажировку.
— Простите, простите! Я вас не заметила, — заторопилась она.
Се Баонань присела, помогая собирать бумаги:
— Почему так спешишь?
— Менеджер Го собрался на встречу с президентом и велел напечатать отчёт по маркетинговому исследованию и отнести ему, — объяснила девушка.
Се Баонань обратила внимание на документ в руках — на обложке крупно значилось: «Сводный аналитический отчёт». Она машинально открыла его и увидела анализ текущей ситуации на рынке после слияний и поглощений.
Ничего не показав, она вернула отчёт практикантке:
— Беги скорее.
Вернувшись на рабочее место, Се Баонань почувствовала тревогу.
Этот отчёт она завершила совсем недавно. Тогда Го Вэйхуа похвалил её работу и велел отправить напрямую Чэнь Е. Но сегодняшний отчёт явно не её.
Если она уже завершила задание, зачем кто-то делает его заново?
Се Баонань закусила губу, размышляя. Что-то здесь не так.
Под предлогом непринуждённой беседы она поинтересовалась у коллег из президентского офиса, не поручал ли Го Вэйхуа недавно какие-нибудь новые проекты. Коллега не увидел в этом секрета и всё рассказал.
Слушая, Се Баонань становилась всё серьёзнее.
Многие из упомянутых проектов она тоже выполняла.
Внезапно ей вспомнились слова Шэнь Мань:
— Ты вовсе не его правая рука. Для Чэнь Е твоя работа, скорее всего, просто игра.
И слова Ван Жунжунь:
— В компании все знают, что твоя должность исполнительного ассистента — лишь формальность! Скажи честно, какие реальные задачи ты выполняла за эти годы? Наверное, всё происходило в постели?
— Се Баонань, спроси хоть у кого — кто в компании признает твои профессиональные качества?
Пусть другие так и говорят, но неужели Чэнь Е и Го Вэйхуа тоже никогда не верили в её способности?
Раньше она отправляла готовые отчёты напрямую Чэнь Е через корпоративную почту. Письма, которые не открывали, можно отозвать в любой момент.
Дрожащей рукой она открыла недавнее письмо, отправленное Чэнь Е, и нажала «отозвать».
Через мгновение система подтвердила успешный отзыв.
Сердце её упало. Она дрожащими пальцами стала отменять отправку всех писем, отправленных Чэнь Е за последние два года. И каждый раз система сообщала об успехе.
Значит, Чэнь Е ни разу не открывал ни одного из её писем.
Го Вэйхуа, хоть и руководил президентским офисом, вряд ли осмелился бы заставлять её годами выполнять бесполезную работу.
Единственное объяснение: Го Вэйхуа хотел её развивать, но Чэнь Е был против.
Се Баонань вспомнила прошлые моменты. Каждый раз, отправляя отчёт, она получала от Чэнь Е лишь молчаливое одобрение. Раньше она думала, что это знак признания её профессионализма. Теперь же стало ясно: он просто не читал их.
Она вспомнила ночи без сна, работу в лихорадке, свои усилия и самоотдачу, гордость за то, что она — его правая рука… В глазах Чэнь Е всё это было просто детской игрой.
Оказалось, она всё это время находилась вне всех проектов.
Се Баонань сидела на стуле, глядя на отблески света в воде.
Кружка была чёрной, а в ней — немного лимонной воды, похожей на тёмный пруд.
Она вспомнила лёгкую улыбку Чэнь Е, его серьёзные слова: «Завтра обязательно спрошу Го Вэйхуа».
Это холодное, строгое лицо всё это время было лишь маской безразличия.
Она поняла, что, кажется, никогда по-настоящему не знала его.
И лишь сейчас осознала, насколько смешна была её самоуверенность.
В знойный послеполуденный час коллега подошёл к Се Баонань обсудить рабочие вопросы.
Она же погрузилась в размышления, её взгляд скользнул мимо плеча собеседника и остановился на огромном панорамном окне. За ним простирался бескрайний городской пейзаж, похожий на мираж, парящий в белёсом небе.
— Баонань, всё в порядке? — спросил коллега с беспокойством. — Ты плохо выглядишь. Лицо такое бледное.
Её лицо действительно было белее неба за окном.
— Ничего, — соврала она. — Просто, наверное, проголодалась.
Коллега не мог знать, что всего час назад в кабинете Чэнь Е они вместе обедали.
После обеда она сидела у него на коленях, и они целовались.
Он соблазнительно шептал ей на ухо:
— Хочешь остаться здесь?
Она покраснела и отстранилась:
— Нас могут увидеть.
Чэнь Е продолжал целовать её, рука скользила по её талии, и он прошептал хриплым, томным голосом:
— Не хочешь? А?
Когда он специально соблазнял, это было чертовски сексуально.
Правда, в офисе они никогда не занимались любовью — даже в самые страстные моменты не решались на такой риск.
Но сейчас, в этой атмосфере, когда страсть достигла предела, остановиться было невозможно.
Они обвивали друг друга на диване, как летний дождь — влажный, томный и страстный.
Когда он начал расстёгивать пуговицы на её блузке и прильнул губами к её груди, раздался телефонный звонок.
Чэнь Е не хотел отвечать, но звонок не умолкал.
Се Баонань мягко отстранила его:
— Может, всё-таки ответишь? Вдруг срочно?
Чэнь Е тихо выругался, сдерживая раздражение.
Интимная близость так и не состоялась.
Пока Чэнь Е разговаривал по телефону, Се Баонань уже оделась. Она хотела уйти, но он жестом показал ей остаться.
Положив трубку, он снова подошёл и стал целовать её.
http://bllate.org/book/8770/801266
Готово:
