Чэнь Чжунь опустил ногу и выпрямился:
— Горожане испытывают сильное давление на работе, и это своего рода способ снять напряжение, найти опору. — Он помолчал несколько секунд, глядя на неё. — А ещё помогает справиться с разрывом.
Сюй Суй замедлила жевание. В ту ночь, когда она вернулась в Шуньчэн, Чэнь Чжунь действительно не спал — значит, он слышал весь разговор с её матерью.
— Я пробовал, — добавил он. — Действительно помогает.
Сюй Суй не стала вникать в смысл его слов, медленно доедая и не отвечая.
— Помнишь, ты тоже хотела заниматься спасением животных? — В миске Чэнь Чжуня остались лишь несколько листьев зелени. Он размешал их палочками, отодвинул в сторону и вытащил салфетку, чтобы вытереть рот. — Подумай об этом.
Сюй Суй на самом деле почувствовала интерес:
— Нужно обязательно приходить каждый раз?
— Кто свободен — тот и идёт.
В горшочке ещё оставалась почти половина рисовой лапши, но она уже была сытой на девяносто процентов.
Съев ещё несколько глотков, Сюй Суй спросила:
— Как ты тогда нашёл Санью?
Чэнь Чжунь приподнял бровь. Значит, она действительно послушалась его и назвала собаку Санью. Он остался невозмутимым:
— Перед днём усыновления у нас была встреча в маленькой закусочной на улице Санью. Когда мы выходили, я увидел его рядом с шашлычной — он выпрашивал еду. Кто-то бросил ему куриные кости. У той-терьера слабый кишечник: проглоти он их — и кишки бы прорвало.
— Так он их съел?
— Я отпихнул кости ногой.
Она спросила ещё:
— Рядом есть ресторан горшкового фондю, которым владеют уроженцы Чунцина?
— Через дорогу.
Некоторые вещи совпадают так удачно, будто всё заранее устроено. Сюй Суй положила палочки:
— Я как раз увидела его в переулке за этим рестораном.
Чэнь Чжунь вдруг улыбнулся:
— Ты встретила его, но не смогла спасти. А потом повстречал его я и забрал. В день усыновления вы снова встретились, и ты взяла его у меня. Теперь он твой. — Он медленно произнёс два слова: — Судьба.
Кончик среднего пальца Сюй Суй случайно вдавился между большим и указательным. Она опустила глаза:
— Тогда спасибо тебе.
Чэнь Чжунь ответил с лёгкой усмешкой:
— Не за что.
Она встала, чтобы расплатиться.
Чэнь Чжунь проводил её взглядом, положил телефон в карман, обошёл стол, взял её сумку с кепкой и подошёл:
— У тебя сегодня после обеда есть дела?
— Зачем?
Он надел кепку ей на голову задом наперёд:
— Поедем в приют — проведаем Дуаньу?
— С ним всё хорошо?
— Возраст уже немаленький. В прошлом году у него выпали два зуба, теперь ест помедленнее, но в остальном держится неплохо. — Чэнь Чжунь оперся локтем о стойку, помолчал и добавил: — В лифте он тебя узнал.
Сюй Суй сняла кепку, провела пальцами по волосам, чтобы привести их в порядок, и снова надела кепку правильно. В тот вечер там был Хэ Цзинь — она помнила.
В день фестиваля Дуаньу в десятом классе они с Чэнь Чжунем впервые увидели Дуаньу. Тогда собака была покрыта грязью, истощена до костей, а правая передняя лапа зажата в огромные капканы. Он тащил их за собой, оставляя кровавый след, и, видимо, терпел невыносимую боль.
Первое впечатление Сюй Суй было таким: эта собака выглядит слишком свирепо, у неё огромная пасть — одним укусом может перекусить шею человека. Но позже, при ближайшем знакомстве, оказалось, что он невероятно кроток, мил и привязчив, а его пасть теперь служит лишь для еды и питья.
Сюй Суй уже почти забыла, каково это — гладить его шерсть:
— Далеко ехать?
— На машине минут сорок.
Сюй Суй кивнула:
— Ладно.
Они вышли из лапшевой и перешли дорогу к машине.
Светофор сменился с зелёного на красный. Чэнь Чжунь протянул руку, чтобы остановить Сюй Суй, и они остановились у пешеходного перехода.
Сюй Суй почувствовала чей-то пристальный взгляд и подняла голову. К её удивлению, она увидела Хэ Цзиня. Он сидел в машине и не сводил с неё глаз; через несколько секунд его взгляд переместился на Чэнь Чжуня.
Чэнь Чжунь оставался спокойным, словно смотрел на незнакомца.
Хэ Цзинь долго не реагировал, пока сзади не начал сигналить водитель. Только тогда он отвёл глаза и резко тронулся с места.
Когда загорелся зелёный, Чэнь Чжунь сказал:
— Пойдём.
— Где мои ключи от машины?
Чэнь Чжунь вытащил их из кармана:
— Ты только что…
— Что?
Её эмоции ничем не изменились.
— Ничего. — Чэнь Чжунь покачал головой.
На этот раз за руль села Сюй Суй, а Чэнь Чжунь показывал дорогу.
Но по пути возникла непредвиденная ситуация: Чэнь Чжуню позвонили с просьбой срочно приехать — у мусорной станции возле моста Юнъань бросили бордера-колли, и тот уже на грани смерти. Просят помочь.
Чэнь Чжунь записал голосовое сообщение в группу, спрашивая, кто может сейчас подъехать.
Хуа ответил первым.
Вскоре Чжао Ихань тоже написала, что свободна.
До моста Юнъань было недалеко. Сюй Суй развернулась на ближайшем перекрёстке, свернула направо и через пятнадцать минут уже была на месте.
Тот, кто сообщил о собаке, провёл их к мусорной станции, но сам не стал помогать, а остался наблюдать издалека.
Здесь царила полная неразбериха: в низких, неотличимых по цвету домиках, заваленных бытовыми отходами, образовались горы мусора высотой с человека. Дверей не было — отходы уже почти вываливались наружу, а зеленоватая жижа сочилась из щелей между плитами. Ещё не подойдя близко, они почувствовали неописуемую вонь.
Чэнь Чжунь обернулся:
— Где именно?
Тот человек сделал пару шагов вперёд и указал налево:
— Прямо туда, за стену.
Чэнь Чжунь подтянул штанины до икр и включил фонарик на телефоне:
— Ты оставайся здесь.
Сюй Суй остановилась. Ей казалось, будто мусорный смрад проникает прямо ей в рот. Она сдержалась и сказала:
— Давай я посвечу тебе.
Чэнь Чжунь передал ей телефон и осторожно шагнул внутрь, держась у стены.
Сюй Суй подняла руку повыше, стараясь осветить получше.
Чэнь Чжунь обнаружил собаку: та сидела задом к выходу и молча смотрела на него, не лая и не шевелясь.
— Есть? — спросила Сюй Суй.
Чэнь Чжунь не ответил.
Сюй Суй подумала, что он ничего не видит, и сделала ещё шаг вперёд. Случайно опустив взгляд, она увидела среди гниющих отходов плотно прилегающих, непрерывно шевелящихся личинок.
Желудок её перевернуло. Она не выдержала, выбежала наружу и, прислонившись к стене, начала судорожно рвать.
Этот бордер-колли был завёрнут в лохмотья и брошен.
Чэнь Чжунь ухватился за край тряпки и вытащил его из мусорного сарая.
Скоро подъехали Хуа и Чжао Ихань.
Чжао Ихань уже участвовала в двух спасательных операциях и знала основные шаги: сначала она сняла на телефон окрестности мусорной станции, затем перевела камеру на собаку, чтобы зафиксировать её состояние и раны.
Её вид был ужасен: шерсть местами выпала, кожа покрыта язвами, почти ни одного целого участка. Покрасневшие, гноящиеся участки чередовались с чёрными корками, образуя причудливую карту болезни. От неё исходила зловонная вонь. Эта картина вызывала тошноту — даже беглый взгляд вызывал физическое отвращение.
Бордер лишь слабо поднял голову и посмотрел на Чэнь Чжуня. В его глазах читалась безысходность. Даже встретив человеческую доброту, он не проявил ни капли надежды. Он молча опустил голову обратно на тряпку, словно уже смирился со смертью.
Чэнь Чжунь погладил его по носу и обернулся. Увидев Сюй Суй, сидящую на каменном тумбе, он встретился с ней взглядом.
Они смотрели друг на друга несколько секунд.
Чэнь Чжунь не подошёл к ней, а спросил у сообщившего:
— Этого пса действительно бросили?
Тот кивнул:
— Уже лет четыре-пять его держали во дворе вон там. — Он указал в сторону. — На шее цепь, зона выгула ограничена. Дождь, снег — всё на улице, отсюда и кожные болезни. Видимо, стал ненужен — и выбросили.
— Ты знаешь хозяина?
— Нет, они сюда редко приезжают.
— Чем кормили?
— Перед отъездом ставили миску с кормом и водой. Соседи иногда подкармливали остатками. — Он спросил: — Вы ищете хозяина? Даже если найдёте, вряд ли захотят тратиться на лечение.
— Не будем искать, — сказал Чэнь Чжунь.
Тот человек посмотрел на машины у моста: кроме отечественной Сюй Суй, у Чжао Ихань был Audi, а у Хуа — синий Tesla.
Он затянулся сигаретой и с усмешкой сказал:
— Похоже, вы все богатые. Вам, наверное, скучно, раз занимаетесь таким. Ради чего? Может, просто для пиара в интернете?
— Можете следить за ходом лечения, — спокойно ответил Чэнь Чжунь. — Спасибо, что сообщили нам вовремя.
Тот махнул рукой и ушёл.
Чэнь Чжунь собрался подойти к Сюй Суй, но его остановила Чжао Ихань.
Она протянула ему бутылку воды:
— Сначала руки сполосни.
— Записала всё? — спросил Чэнь Чжунь, принимая воду.
— Да. — Она прикрыла глаза от солнца и посмотрела на него снизу вверх: — У тебя лицо грязное.
Чэнь Чжунь отвёл взгляд и попытался стереть пятно плечом.
— Не там, не попал. — Чжао Ихань улыбнулась, сначала показала пальцем, но, видя, что он не находит, вдруг поднялась на цыпочки и провела пальцем по его подбородку.
Чэнь Чжунь не ожидал такого и на мгновение замер, затем отстранился и вытер лицо рукавом футболки:
— Ладно, давай уберёмся отсюда.
Повернувшись, он вновь встретился взглядом с Сюй Суй.
Они стояли под деревом, солнечные зайчики пробивались сквозь листву, создавая красивую игру света и тени.
Картина была прекрасной, и они выглядели очень гармонично вместе.
Сюй Суй отвела глаза, сжала горло — всё, что она съела за обедом, вышло наружу до последней крошки.
Чэнь Чжунь подошёл, откручивая крышку бутылки, и сел рядом с ней на тумбу.
— Лучше?
Сюй Суй ответила:
— Уже нормально.
— Прополощи рот? — Он протянул ей бутылку.
— Уже прополоскала.
Тумба была небольшой, они сидели, слегка отвернувшись друг от друга, и их спины иногда соприкасались.
Чэнь Чжунь держал бутылку в левой руке и поливал правую:
— Этот парень — волонтёр из приюта. Мы с ним почти не знакомы.
Первая часть фразы была нейтральной, но вторая звучала почти как объяснение.
Сюй Суй не знала, что ответить.
Помолчав, она спросила:
— Как там бордер?
Он переключил руки и стал поливать левую:
— Плохо.
— Есть шанс спасти?
— Не уверен, — спокойно ответил Чэнь Чжунь.
Он сталкивался с подобным слишком часто и постепенно научился отстраняться от эмоций, как врачи. Главное — сделать всё возможное, чтобы спасти каждую жизнь.
Чэнь Чжунь поставил бутылку на землю — в ней осталась ещё половина воды.
Он упёрся локтями в колени и посмотрел на обувь. Сегодня он специально надел любимые кроссовки, чтобы встретиться с ней, а теперь они безнадёжно испорчены.
Он пробормотал:
— Пропали.
— Что?
— Кроссовки. — Чэнь Чжунь топнул ногой.
Сюй Суй вдруг вспомнила, как однажды из-за пары кроссовок они подрались.
В день рождения в девятом классе отец подарил Чэнь Чжуню кроссовки Кевина Дюранта. Он был вне себя от радости, берёг их как сокровище и несколько дней держал на видном месте у кровати.
Однажды Сюй Суй, заходя в дом и снимая обувь, случайно наступила на них. Чэнь Чжунь выскочил из гостиной, схватил её за лодыжку и резко оттолкнул, отпустив так, будто не зная, что перед ним девушка.
Сюй Суй прыгала на одной ноге и больно ударилась бедром о шкаф.
Чэнь Чжунь, стоя к ней спиной, поднял кроссовки, дул на них, вытирал и даже смочил слюной, чтобы стереть чёрный след.
Сюй Суй пнула его в задницу.
Чэнь Чжунь упал на них сверху.
Если бы в доме кто-то был, этой драки можно было бы избежать. Но тогда там были только они двое.
Чэнь Чжунь был вне себя от злости и, указывая на неё, крикнул:
— Сюй Суй, ты специально провоцируешь?
Он навис над ней, почти заслонив весь свет, и за год сильно возмужал. Его руки больше не были хлипкими, плечи стали шире, ноги — длиннее и крепче.
Сюй Суй невпопад подумала: если бы он сейчас нёс её через мост, она бы, наверное, не упала так больно.
На мгновение отвлекшись, она громко ответила:
— Зачем ты меня толкнул? Я ударилась о шкаф! Ты что, слепой?
— Ты наступила на мои кроссовки! Ты сама слепая!
— Я же не нарочно!
— А пинать — нарочно, да?
Сюй Суй пнула его в голень. В такие моменты не до логики:
— Раз уже пнула, так будь мужчиной — не цепляйся за мелочи. Отвали.
Чэнь Чжунь зашипел от боли и сквозь зубы процедил:
— Ты просто просишь, чтобы тебя проучили.
В том возрасте он был полностью поглощён играми и баскетболом, ещё не знал тонких чувств и думал лишь о том, как проучить Сюй Суй.
Он накинулся на неё.
Она била и царапалась.
Чэнь Чжунь ловко увернулся, схватил её за тонкие запястья, заломил руки за спину и прижал её лицом к стене.
Сюй Суй едва могла дышать. Она попыталась ударить его ногой, но он зажал её ноги своими, не давая вырваться. Она стояла на одной ноге, щекой прижатая к стене, и не могла пошевелиться.
http://bllate.org/book/8764/800898
Готово:
