Собака, похоже, не совсем поняла его. Она ещё несколько секунд смотрела на хозяина, потом опустила голову и снова начала кружиться. Спина выгнулась дугой, передние и задние лапы сдвинулись к центру — щенок готовился к тому, чтобы справить нужду.
Это было совсем не похоже на ту прогулку, когда он вёл за поводок ротвейлера.
Чэнь Чжунь поднял экскременты и выбросил их в мусорный бак, после чего сказал Хэ Цзиню:
— Её раньше обижали, поэтому она настороженно относится к людям.
— Твоя собака? — спросил Хэ Цзинь.
— Пока что да. — Позже он собирался разместить объявление о передаче в добрые руки.
Чэнь Чжунь бросил на него взгляд и кивнул подбородком вперёд:
— Только что была твоя девушка?
Хэ Цзинь кивнул:
— Тормозные колодки сильно износились, пришлось менять. Попросил девушку подвезти.
Он произнёс это совершенно спокойно, без тени радости и даже без намёка на хвастовство, но Чэнь Чжуню показалось, что даже его слегка приподнятые брови выглядят нарочито.
Он снова вспомнил, как они целовались в лифте. Чэнь Чжунь прекрасно понимал: некоторые вещи не стоит долго обдумывать, а тем более копаться в них слишком глубоко. В груди стало тесно.
Он отвёл взгляд в сторону и, подтянув штанину, сел на край клумбы.
Хэ Цзинь, человек довольно спокойный и общительный, тоже присел рядом и протянул ему сигарету.
— Я не курю, — ответил Чэнь Чжунь.
Хэ Цзинь вернул сигарету себе в рот и прикурил.
Мимо них с криками и визгом пробежали дети с мячом.
Щенок испугался и резко прижался к ноге Чэнь Чжуня, дрожа всем телом.
Тот быстро среагировал — раскрыл ладонь и аккуратно поднял малыша, прижав к себе и погладив по голове.
Хэ Цзинь наконец внимательно взглянул на собачку. Её окрас был неравномерным: передние лапы и спина в основном белые, а на заднице и хвосте — лёгкие коричневатые пятна. Хотя это и не породистая собака, её большие глаза и короткий носик делали её очень милой.
Он заметил ухо — оно будто было надкушено.
— Её ухо…
Щенок перестал дрожать только спустя долгое время. Чэнь Чжунь почесал ему за ухом:
— Его отрезали.
Хэ Цзинь был потрясён.
Чэнь Чжунь продолжил гладить щенка:
— Когда её только спасли, всё было гораздо хуже: шерсть полностью сбрили, правая задняя лапа сломана, а левое ухо поперёк отрезано и уже начало гнить.
Лишь по описанию невозможно было представить ту картину — сейчас она выглядела почти полностью здоровой: чистая, ухоженная, с пушистой головкой, похожей на мягкий комочек. За пять месяцев ветеринары и волонтёры вложили в неё массу сил.
Изначально её временно оставили в клинике, но из-за пережитых травм она не могла наладить контакт с людьми. Тогда Чэнь Чжунь забрал её к себе, чтобы немного пожить вместе, помочь ей понять, что не все люди плохие, что её по-прежнему могут любить и лелеять. Только когда она полностью избавится от страха, сможет снова доверять людям.
Хэ Цзинь повернулся к нему:
— Ты занимаешься спасением животных?
Скрывать не было смысла, и Чэнь Чжунь кивнул.
Хэ Цзинь удивился:
— Ты ещё молод, а ведь нынешние парни редко тратят время и силы на благотворительность.
Чэнь Чжунь едва заметно усмехнулся, но ничего не ответил.
— А тот ротвейлер, которого я видел в тот раз, тоже спасённый?
Чэнь Чжунь покачал головой:
— Это моя собака. — И добавил: — В каком-то смысле тоже.
Хэ Цзинь посмотрел на щенка у него на руках:
— Как её зовут?
— Цзи Сян, — ответил Чэнь Чжунь.
Обычно на одну сигарету уходит немного времени, и их разговор на этом закончился. Хэ Цзинь пошёл домой, а Чэнь Чжунь, взяв поводок, повёл Цзи Сян дальше гулять по саду.
В конце месяца Чэнь Чжунь поехал в Шуньчэн навестить маму.
Старый Чэнь дал водителю выходной, и они с сыном отправились вдвоём.
С годами боль утихла, и для Чэнь Чжуня с отцом этот день стал своего рода семейным воссоединением.
Небо было ясным, вдоль дороги пышно цвели кусты гардении.
Чэнь Чжиянь был одет в кремовый китайский костюм, волосы аккуратно уложены — настроение явно было хорошее.
Он спросил сына:
— Как осваиваешься с работой в компании?
Чэнь Чжунь лениво держал руль:
— Продаю байцзю. В чём тут сложность?
Чэнь Чжиянь сделал глоток из термоса с чаем «Лао Баньчжан»:
— Не говори глупостей, сынок. Управлять — не сложно, а вот продавать — целое искусство. Делай всё основательно, учись у своего наставника и не зазнавайся.
— Хорошо, — кратко ответил Чэнь Чжунь.
Машина выехала на трассу, и скорость возросла.
В радио шла передача «Повесть о династиях Суй и Тан» в исполнении Дань Тяньфана. Чэнь Чжунь немного послушал и вдруг сказал:
— Пап, я недавно встретил Сюй Суй.
Старый Чэнь на секунду задумался, потом приподнял бровь и улыбнулся:
— Тогда поздравляю тебя.
— У неё теперь есть парень.
— О, тогда поздравлять не с чем.
Чэнь Чжунь закатил глаза.
Старый Чэнь утешающе произнёс:
— Ничего страшного, вы всё равно можете остаться друзьями.
Чэнь Чжунь бросил на него взгляд:
— Ты издеваешься?
Он знал, что отец в курсе его чувств к Сюй Суй.
Помолчав, Чэнь Чжунь добавил угрюмо:
— Она не хочет.
Чэнь Чжиянь поставил термос в подстаканник и сложил руки на коленях, явно готовясь к интересному рассказу:
— Так что же между вами тогда случилось?
Чэнь Чжунь смотрел вперёд и провёл рукой по коротко стриженным волосам. Конечно, он никогда не говорил отцу, что его сын переспал с Сюй Суй, а та потом без зазрения совести от него отказалась, и даже дружбы между ними больше не получилось.
— Забудь о своём любопытстве, — сказал он.
Старый Чэнь вздохнул:
— Жаль. — Он всегда хорошо относился к Сюй Суй и помнил, как она помогала Чэнь Чжуню. — А у тебя есть какие-то планы?
— Никаких, — ответил Чэнь Чжунь. — В голове и так полно дел.
Чэнь Чжиянь мысленно похлопал сына по плечу, но не успел ничего сказать, как тот добавил с досадой:
— За мной и так многие гоняются.
Старый Чэнь усмехнулся:
— Буду рад, если однажды ты приведёшь домой невесту.
На этот раз Чэнь Чжунь промолчал.
Чэнь Чжиянь продолжил:
— Раз мы сегодня в Шуньчэн, заодно зайдём к дяде Сюй.
Чэнь Чжиянь и Сюй Кань дружили уже более двадцати лет — их связывала давняя история, в которой они проявили друг к другу настоящую преданность. Когда Чэнь Чжуню было десять, родители переехали в Наньлин, чтобы открыть завод по производству байцзю, и, будучи занятыми делами, не могли присматривать за сыном. Тогда Сюй Кань без колебаний забрал мальчика к себе и воспитывал как родного.
Чэнь Чжунь сказал:
— Сначала узнай у дяди Сюй, дома ли она.
Почти всегда так и было.
Чэнь Чжиянь прищурился, открывая список контактов в телефоне, и пробормотал себе под нос:
— Надо встречаться лицом к лицу. Вечно прятаться — не выход. Слова ничего не решат, надо думать, как действовать.
Чэнь Чжунь услышал эти слова и запомнил их, но не стал отвечать.
Однако в этот день у Сюй Суй не было выходного, и она не приехала в Шуньчэн.
…
Через два дня Сюй Суй выезжала с парковки жилого комплекса и увидела Хэ Цзиня у обочины.
Она притормозила и открыла замок двери.
Хэ Цзинь бросил окурок в урну и обошёл машину, садясь на пассажирское место:
— Подвезёшь?
— Думала, ты уже уехал.
— Домой? — спросил он.
Сюй Суй кивнула и, взглянув в зеркало заднего вида, вырулила на дорогу.
Хэ Цзинь повернулся к ней:
— Сегодня ещё рано. Пойдём ко мне, я приготовлю ужин. — Не дав ей отказаться, он добавил: — Ты давно не была у меня.
Сюй Суй сжала губы, не зная, что ответить. Встречи с Чэнь Чжунем застали её врасплох, и она боялась новых неловких ситуаций.
Пока она молчала, Хэ Цзинь сам решил за неё:
— Сначала заедем в супермаркет за продуктами.
Рядом с домом Хэ Цзиня был импортный супермаркет — цены там были выше обычного, зато выбор свежих продуктов впечатлял.
Они целенаправленно набрали стейки, говяжьи кости, лосось, а в овощном отделе взяли тыкву и сельдерей.
Проходя мимо полок с чипсами, Хэ Цзинь спросил:
— Чипсы хочешь?
Сюй Суй вдруг увидела между стеллажами знакомую фигуру: высокий парень, одна рука в кармане, другой он неспешно катил тележку, выбирая товары. Он выглядел рассеянным и отстранённым.
Того, кого она боялась увидеть, и появился.
Она быстро отвела взгляд:
— Нет.
— Подожди, вижу знакомого.
Сюй Суй не успела его остановить — Хэ Цзинь уже свернул в проход и поманил её рукой:
— Иди сюда.
В это время Чэнь Чжунь тоже заметил их.
Он остановился, сначала взглянул на Хэ Цзиня, а потом перевёл взгляд на Сюй Суй, стоявшую позади.
— Пришли за покупками? — Хэ Цзинь относился к этому молодому человеку с симпатией, особенно после того, как узнал, что тот занимается спасением животных.
Чэнь Чжунь отвёл глаза:
— Да.
— Какое совпадение, встретиться здесь!
Чэнь Чжунь усмехнулся:
— Судьба.
Хэ Цзинь тоже улыбнулся и, обернувшись к Сюй Суй, сказал:
— Это наш сосед, мы уже встречались в лифте. Он… — Внезапно он вспомнил, что, хоть и сталкивался с ним несколько раз, так и не узнал его имени.
Чэнь Чжунь понял:
— Чэнь Чжунь.
— Хэ Цзинь, — представился и он, положив руку на плечо девушки рядом. — Моя девушка, её зовут…
— Сюй Суй, — перебил Чэнь Чжунь, глядя прямо на неё.
Её имя он повторял про себя бесчисленное количество раз за последние три года.
Хэ Цзинь на мгновение замер, переводя взгляд с одного на другого.
Сердце Сюй Суй забилось так быстро, как не билось уже давно — всё из-за этого человека. Ей стало досадно от его пристального взгляда, и она лихорадочно искала, что бы сказать.
Но, прежде чем она успела что-то придумать, Чэнь Чжунь вдруг усмехнулся и указал на бейдж у неё на груди:
— Там написано.
Сюй Суй облегчённо выдохнула — он, конечно, нарочно так сделал.
Она не переоделась после работы и всё ещё была в униформе: простая шифоновая блузка, чёрные брюки и лодочки на невысоком каблуке.
Это была их первая встреча с близкого расстояния после расставания. Волосы у неё стали короче, макияж лёгкий, внешность почти не изменилась, даже стала чуть красивее, но теперь в ней чувствовалась зрелость и спокойствие. Её образ выглядел сдержанно и интеллигентно — совсем не так, как раньше, когда она была полна жизни и энергии.
Чэнь Чжунь отвёл взгляд и посмотрел на их тележку:
— Готовите ужин?
— Если не трудно, присоединяйся, — предложил Хэ Цзинь наполовину вежливо, наполовину искренне.
К удивлению всех, Чэнь Чжунь спросил:
— Не помешаю?
Хэ Цзинь, человек гостеприимный и общительный, не удивился:
— Обычная еда, никаких хлопот.
На лице Сюй Суй наконец появилось выражение — раздражение, смешанное с сдерживаемым гневом. Она перестала делать вид, что не знает его, и уставилась на Чэнь Чжуня.
У того вдруг возникло странное, почти извращённое чувство удовлетворения. Он не стал смотреть на неё и спросил:
— Что будем пить? Я схожу за напитками.
В этот момент кто-то с грохотом ссыпал в тележку Чэнь Чжуня целую гору снеков.
Все трое обернулись. Перед ними стояла девушка примерно того же возраста, что и Чэнь Чжунь: загорелая кожа, высокий хвост, спортивный костюм. Увидев, что на неё смотрят, она широко улыбнулась, обнажив белоснежные зубы — улыбка получилась заразительной.
Значит, он не один.
Сюй Суй невольно задержала на ней взгляд на несколько секунд.
Чэнь Чжунь лишь представил:
— Линь Сяосяо. — А потом представил их ей.
Сяосяо оказалась очень любезной и тут же перешла на «Хэ Цзинь-гэ», «Сюй Суй-цзе».
Поболтав немного, Хэ Цзинь весело сказал Линь Сяосяо:
— Приходите сегодня вечером вместе с Чэнь Чжунем. — И спросил: — Подвезти вас?
Чэнь Чжунь ответил:
— Нет, у меня есть машина.
Автор говорит:
Как же здорово иметь запас глав!
Машиной Чэнь Чжуня оказался чёрный скутер.
Когда Сюй Суй выезжала с подземной парковки, она как раз увидела, как они проходили мимо.
Линь Сяосяо заметила их и обернулась, энергично помахав рукой. Другой рукой она опиралась на плечо Чэнь Чжуня, её улыбка была широкой, а длинный хвост развевался на ветру красивой дугой — вся она сияла молодостью и жизнерадостностью.
Тот, кто шёл впереди, так и не обернулся. Его взгляд был сосредоточен, выражение лица слегка суровое, а длинные ноги жалобно поджаты на маленьком скутере, спина слегка сгорблена. Его крупная фигура на фоне крошечного мотоцикла создавала комичный контраст — выглядело даже мило.
Сюй Суй невольно улыбнулась.
Хэ Цзинь спросил:
— Что?
Сюй Суй опомнилась:
— Ничего.
— Ты сегодня почти не разговаривала.
Сюй Суй подняла стекло и включила кондиционер:
— Просто незнакомые люди.
Она не скрывала от Хэ Цзиня прошлое с Чэнь Чжунем — просто сама не хотела о нём вспоминать. Долгое время она прятала голову в песок, как страус, стараясь забыть ту глупую историю.
Сюй Суй наделала немало ошибок в жизни, но запомнила лишь немногие. Некоторое время она считала себя настоящей стервой, и, когда уже почти забыла об этом, он вдруг снова появился перед ней.
Помолчав, она сказала:
— Я отвезу тебя и сразу поеду домой. Вспомнила, что надо доделать одну работу…
— На ужин хватит времени, не надо спешить.
— Я…
— Ты в последнее время какая-то странная, — поддразнил её Хэ Цзинь. — У меня дома что, привидения водятся?
Сюй Суй слегка закатила глаза.
http://bllate.org/book/8764/800883
Готово:
