— Ничего страшного, всего лишь царапина, — сказала Сы Сяоши и даже специально растянула губы в глуповатой улыбке. — Честно говоря, я уже давно не получала травм. Сначала злилась, а теперь, когда перестало болеть, думаю… всё в порядке!
Лян Чжэннянь не выдержал её глуповатой притворной весёлости и ласково ущипнул её за щёку — с такой нежностью, в которой заботы было больше, чем упрёка:
— Так и будешь за него заступаться? Глупышка.
Между тем Линь Жэ, долго и молча наблюдавший из тени, вдруг бесшумно возник перед ними, скользя в воздухе, будто безголовый призрак. Пропарившись туда-сюда несколько раз, он замер прямо перед Сы Сяоши:
— Сяоши-цзецзе, ты больше не злишься на меня?
Сы Сяоши фыркнула:
— Я сказала лишь, что со мной всё в порядке. Никто не говорил, что простила тебя! Жадина.
— Тогда… прости меня?
— Зачем мне тебя прощать? Опять хочешь заставить меня что-то делать? Не мечтай!
Линь Жэ надул нижнюю губу, его круглые глаза уставились вверх, и в голове уже зрел новый призрачный план.
В этот момент Лян Чжэннянь плавно переместился перед Сы Сяоши и надёжно спрятал её за своей спиной:
— Послушай, Линь Жэ, разве тебе не пора отправляться в перерождение? Или ты всерьёз решил остаться бродячим духом?
— Не хочу! Но у меня ещё дела остались.
— Какие ещё дела?
Линь Жэ задумчиво закусил ноготь:
— Э-э… Сяоши-цзецзе, я хочу вселиться в кого-нибудь.
Лян Чжэннянь тут же ответил за Сы Сяоши:
— Ни за что! Ясно сказал — вселение строго запрещено! Вижу, у тебя, мелкий бес, в голове одни кривые замыслы. Хочешь найти себе замену, да?
— Нет! Я бы никогда! Но мне правда нужно вселиться…
— Нет! — решительно и безапелляционно отрезал Лян Чжэннянь, и Сы Сяоши за его спиной почувствовала, как её сердце забилось чаще — в этом тоне было что-то особенно притягательное.
Линь Жэ вспылил, топнул ногой — и, покачиваясь, уплыл вдаль:
— Ну и ладно! Не хочешь — не надо! Я тогда вообще уходить не буду! Злой человек, злой призрак!
Сы Сяоши и Лян Чжэннянь переглянулись, оба мысленно ворча на Линь Жэ, но не зная, кто из них на самом деле «злой призрак».
Так они и застыли в этом противостоянии до самого утра.
На следующий день Сы Сяоши спустилась вниз, чтобы вынести мусор. У магазина она почувствовала жажду и зашла купить мороженое.
Сезон жары только начинался, но солнце уже палило нещадно. Сы Сяоши, лизая мороженое, стояла у входа в магазин, наслаждаясь прохладой от кондиционера. Тут она снова заметила дедушку Ло, с которым недавно здоровалась. Он, опираясь на трость, беседовал с другим пожилым мужчиной:
— Слышал, Лао Ло, в том доме напротив ребёнок умер.
— Да ну?! Правда? Сколько ему лет было?
— Конечно, правда! Мой сосед рассказывал — мальчику всего восемь, ещё в начальной школе учился. Бедняжка… Неизвестно, что случилось, но жизни не стало.
— Как же так… А это не та семья, о которой моя дочь пару дней назад говорила? Говорят, там постоянно драки. Муж пьяный — бьёт жену, а ребёнок, наверное, не выдержал…
— Точно, это они и есть! Бедный малыш… Восемь лет всего! Прямо сердце разрывается.
— Эти новые жильцы… Ни одного спокойного! Ужасно, просто ужасно…
— Ещё и внизу у меня новая соседка поселилась — актриса какая-то. Целыми днями дома орёт, будто с привидениями разговаривает.
Сы Сяоши, лизавшая мороженое: «…?»
***
Пока старики не смотрели, Сы Сяоши бросила мороженое и выскользнула из магазина через боковую дверь.
Вернувшись домой, она вошла в спальню и увидела, что Лян Чжэннянь мирно спит на кровати.
Хотя он и призрак, но устроился совсем по-человечески: плотно укутался одеялом до самого подбородка, оставив снаружи лишь лицо. Луч солнца, пробившийся сквозь щель в шторах, мягко лёг на его переносицу — выглядел он как настоящая спящая красавица.
Сы Сяоши некоторое время смотрела на него, заворожённая. Потом тихонько достала телефон, навела камеру и сделала снимок. Однако, когда она открыла фото в галерее, Лян Чжэнняня на нём не оказалось — только пустое, странно вздутое одеяло.
Она покачала головой, вздохнула и, разворачиваясь, столкнулась лицом к лицу с внезапно возникшим Линь Жэ.
Сы Сяоши едва успела зажать рот, чтобы не вскрикнуть. Но, оглядевшись и увидев, что Линь Жэ выглядит необычно серьёзно и грустно, она осторожно вывела его из спальни и тихо спросила:
— Что случилось?
Линь Жэ указал пальцем на балкон:
— Там драка.
— Где?
— Мои родители.
Сы Сяоши на мгновение замерла, потом подошла к балкону и, следуя за его указанием, уставилась на маленькое окно в доме напротив. Из-за многолетней привычки рисовать у неё развилась близорукость, поэтому она долго щурилась, прежде чем смогла разглядеть двух людей, яростно дерущихся.
— Боже… Это же… домашнее насилие…
Линь Жэ захотел заплакать, но у призраков нет слёз. Он лишь шмыгнул носом и умоляюще посмотрел на Сы Сяоши:
— Сяоши-цзецзе, позволь мне вселиться! Я остановлю родителей и сразу же верну тебе тело. Я не обманываю!
— Зачем тебе обязательно вселяться? Ты же призрак — просто залети туда и останови их!
Линь Жэ покачал головой:
— Я не могу вернуться туда, где умер. Как только я окажусь в том месте, бог смерти сразу меня заметит и утащит в перерождение.
Сы Сяоши впервые узнала ещё одно правило мира духов. Теперь ей стало ясно: Линь Жэ хочет вселиться лишь для того, чтобы, используя чужое тело, вернуться домой и остановить родителей.
Но даже зная это, нельзя же позволять ему вселяться без разбора…
Увидев, как родители Линь Жэ уже готовы разорвать друг друга, Сы Сяоши решилась. Она подняла с пола тапок, прицелилась в окно и спросила у Линь Жэ:
— Дунь в него своей призрачной энергией — пусть полетит. Сможешь?
Линь Жэ одобрительно кивнул. Надув щёки, он выдохнул призрачную энергию — и тапок, словно на крыльях ветра, со звуком «шлёп!» врезался в окно напротив.
Родители Линь Жэ тут же прекратили драку. Сы Сяоши прикинула этажи и спросила у Линь Жэ:
— В каком вы подъезде, квартира 503?
— В четвёртом подъезде, квартира 503. Номер на двери есть.
Сы Сяоши кивнула и, не теряя времени, побежала вниз. По пути она снова встретила дедушку Ло, считавшего её актрисой:
— Ой, спешите на съёмки?
Сы Сяоши улыбнулась:
— Можно сказать и так.
Перейдя улицу, она вошла в нужный подъезд и поднялась на пятый этаж. У двери 503 она постучала.
Открыл отец Линь Жэ. Увидев незнакомую девушку, он слегка смягчил своё разъярённое лицо:
— Вам кого?
Сы Сяоши вежливо улыбнулась:
— Здравствуйте! Я живу этажом выше. Мой тапок случайно упал к вам на балкон.
Отец Линь Жэ кивнул и обернулся в квартиру:
— Тот самый тапок! Кто-то пришёл за ним. Принеси!
Из глубины комнаты показалась мать Линь Жэ. Её лицо было в синяках и кровоподтёках, но, увидев Сы Сяоши, она постаралась улыбнуться как можно мягче.
Сы Сяоши сжалось сердце. Ей стало невыносимо больно, и она инстинктивно отвела взгляд. Но, принимая тапок, снова заметила синяки на запястье женщины — свежие поверх старых, все слоились друг на друга.
Сы Сяоши, обычно робкая, внутри кипела от ярости, но внешне лишь вежливо поблагодарила.
Повернувшись, чтобы уйти, она услышала, как дверь захлопнулась с грохотом.
А сразу за дверью — резко изменившийся голос отца Линь Жэ, теперь уже злобный и грубый, и вслед за ним — вскрик матери от боли.
Видимо, её визит лишь усугубил гнев мужчины, и теперь страдала мать…
В этот миг Сы Сяоши почувствовала, будто все силы покинули её тело.
В груди бушевали противоречивые чувства — гнев и страх, сплетённые воедино.
Крепко сжав тапок, она снова постучала в дверь.
На этот раз отец Линь Жэ открыл не сразу. Увидев снова Сы Сяоши, он явно раздражённо бросил:
— Опять ты? Что ещё?
— Э-э… Я хотела спросить… Линь Жэ дома?
Отец Линь Жэ на мгновение замер, избегая её взгляда:
— Нет.
— Понимаете, моя двоюродная сестра — одноклассница Линь Жэ. Она удивляется, почему он уже несколько дней не ходит в школу, и попросила узнать…
Лицо отца Линь Жэ исказилось сложными эмоциями. После короткой паузы он стиснул зубы и процедил:
— Не о чем спрашивать.
И с силой захлопнул дверь.
Сы Сяоши растерялась. В квартире больше не было слышно драки. Она обняла тапок и медленно пошла домой.
Едва войдя в квартиру, она столкнулась с Линь Жэ, который тут же засыпал её вопросами:
— Сяоши-цзецзе, как там? Что случилось?
— На время они успокоились. Не волнуйся.
К счастью, Линь Жэ уже не мог плакать — иначе сейчас на его лице текли бы слёзы и сопли:
— Спасибо тебе, Сяоши-цзецзе!
— Не за что, — ответила Сы Сяоши и машинально взглянула в спальню. Лян Чжэннянь всё ещё спал.
Похоже, её кровать ему очень по душе — неважно, день или ночь, этот призрак спит, будто страдает хронической бессонницей. Но, с другой стороны, спящий — это спокойный. А спокойные существа всегда внушают доверие.
Боясь разбудить Лян Чжэнняня, Сы Сяоши заговорила шёпотом:
— Кстати, Линь Жэ, мы так давно знакомы, а я до сих пор не знаю, как ты умер.
Раньше Сы Сяоши и представить не могла, что однажды начнёт такой странный разговор.
Линь Жэ послушно сел рядом с ней и с любопытством раскрыл лежавший на столе альбом для зарисовок, рассматривая карандашные эскизы без цвета:
— Я упал с лестницы. Очнулся — и уже был мёртв.
Сы Сяоши внимательно посмотрела на него:
— Твои родители… тогда тоже ругались?
Линь Жэ покачал головой:
— Я играл один на лестнице. Родителей дома не было. Не знаю, как они себя вели, когда вернулись и увидели меня мёртвым…
Голос Линь Жэ дрогнул. Он втянул нос и, скривившись, будто хотел плакать, но слёз не было:
— Из-за моей смерти маму, наверное, снова избили. А я же обещал, что вырасту, заработаю денег и буду её содержать… А теперь ничего не осталось.
Чем больше Сы Сяоши слушала его, тем сильнее болело её сердце.
Она мысленно провела параллель с собой — ведь и она не смогла выполнить своего обещания.
Да, смерть и жизнь — самое большое расстояние в этом мире.
Неизвестно, что мы сделали не так, что небеса так жестоко разлучают любящих людей.
Линь Жэ тем временем покраснел от горя, и его рука начала становиться прозрачной, медленно растворяясь в страницах альбома:
— Он только и знает, что бьёт маму. Если меня не станет, он точно убьёт её! Что делать… что делать?!
Сы Сяоши протянула руку и нежно погладила его по волосам:
— Наверное… стоит посоветовать маме развестись.
Линь Жэ покачал головой:
— Мама говорит, что никогда не разведётся. Я не знаю… Но теперь я ничего не могу сделать. Если бы я был живым человеком, хоть что-то предпринял бы. А так… Я ненавижу себя!
Эти слова ударили Сы Сяоши прямо в сердце, как острый клинок.
«Бабушка, когда я заработаю сама, куплю тебе целую коробку тех печений с рекламы — ты же говорила, что они выглядят вкусно…»
Она не ожидала, что она и Линь Жэ испытывают одну и ту же боль — утрату самого близкого человека и последующую ненависть к себе. Возможно, эта ненависть иррациональна, но факт остаётся фактом: никакие усилия не могут стереть её.
Возможно, это чувство вины будет преследовать их всю жизнь.
А для Сы Сяоши самое печальное в том, что Линь Жэ рано или поздно отправится в перерождение, выпьет чашу Мэнпо и забудет обо всём. А она… ей предстоит оставаться в этом прошлом, терзаемой воспоминаниями.
От этой мысли силы покинули её. Глаза наполнились слезами, и она, словно цитируя очередную сентиментальную веб-публикацию, прошептала:
— Что поделать… Уже ничего не изменишь. Как бы ни было больно и горько, события всё равно не остановить. Мы стали посторонними, но всё ещё мучаемся из-за того, что происходит внутри.
Линь Жэ долго смотрел на неё, потом неожиданно спросил:
— Сяоши-цзецзе, почему у тебя на лице вода?
— … — Сы Сяоши вытерла слёзы, чувствуя стыд за свою сентиментальность.
Линь Жэ опустил глаза, почувствовав её боль, и его тон стал мягче:
— Сяоши-цзецзе, раньше я так тебя запугивал, а ты всё равно мне помогаешь. Ты добрая. Добрым людям обязательно повезёт.
Сердце Сы Сяоши дрогнуло. Она уже хотела ответить ему чем-то вдохновляющим, как вдруг издалека донёсся голос Лян Чжэнняня.
http://bllate.org/book/8761/800712
Готово:
