Прадедушка всё ещё был скован, будто в гипсе, и его мышиные лапки крепко вцепились в угол стены:
— Так он ещё вернётся?
— Думаю, нет.
— Ну и слава богу, — прадедушка потрогал себе грудь и вдруг прыгнул прямо на бедро Лян Чжэнняня. — Эй! Лян Чжэннянь, ты ведь уже помирился с Сяоши? Тогда чего сидишь тут и жуёшь банку из-под колы?
— А что ещё делать? Она занята доделыванием рисунков, я не хочу мешать. Когда проголодаюсь — ем это. Всё равно мне всё равно, что есть.
Прадедушка кивнул:
— Да уж, Сяоши и правда бедняжка. Нам всё время приходится питаться за её счёт — это, пожалуй, не очень хорошо.
С этими словами он полез в мусорное ведро, вытащил осколок разбитой кружки и с хрустом начал его грызть.
— Да, у Сяоши и вправду почти нет денег, — вздохнул Лян Чжэннянь с грустью. — Жаль, что живым нельзя сжигать бумажные деньги. Она помогает мне, а я ничем не могу помочь ей. Ещё и заставляю её зарабатывать на меня.
Прадедушка вдруг неожиданно подбодрил его:
— Как это «ничем»? Ты же прогнал того извращенца! Пусть даже чуть сам не погиб — но всё, что случилось прошлой ночью, было чертовски захватывающе! Гораздо романтичнее, чем в тех сериалах по телевизору. Безумная любовь между человеком и призраком, жизнь и смерть рядом!
Лян Чжэннянь промолчал. Он так и не понял, откуда у прадедушки столько пафосных слов. Отвёл взгляд и снова тяжело вздохнул:
— Хорошо ещё, что тот тип напал на неё именно в этом здании. Если бы это случилось где-то снаружи, я бы не смог её спасти.
— Да уж, у Сяоши, похоже, и друзей-то нет.
Лян Чжэннянь и прадедушка одновременно поднялись в воздух и уселись на кухонную стойку, переглядываясь через кастрюли и тарелки на Сы Сяоши в гостиной. Оба покачали головами.
Прадедушка добавил:
— Я часто смотрю новости по телевизору у бабушки на первом этаже. Там говорят, что одинокие женщины — главные цели для преступников. Если у них нет друзей, никто не заметит, если с ними что-то случится. Их легко атаковать.
Лян Чжэннянь нахмурился:
— Но у неё же есть семья.
— С тех пор как она сюда переехала, я не видел, чтобы она хоть раз связалась с родными.
— Точно… — Лян Чжэннянь вдруг вспомнил. — Она же упоминала, что у неё есть бабушка…
Прадедушка тут же принялся подстрекать его:
— Так спроси у неё об этом!
Хотя Сы Сяоши и упомянула бабушку вскользь, Лян Чжэннянь, с его прямолинейным мышлением, так и не понял, что «бабушка» — это больная тема для неё. Он думал лишь, что она просто не любит, когда её рисуют без разрешения.
Он выбросил оставшуюся половину банки в мусорку и неторопливо поплыл к Сы Сяоши:
— Закончила?
Сы Сяоши покачала головой. Только что ей позвонил редактор с напоминанием о дедлайне, и сейчас ей было не до разговоров:
— Нет.
Лян Чжэннянь сделал ещё круг по гостиной и небрежно уселся рядом с ней:
— Знаешь, если бы тот тип напал на тебя снаружи, я бы не смог тебя спасти.
Сы Сяоши кивнула, не отрываясь от экрана:
— Да уж.
— Я, конечно, призрак и прекрасно понимаю свои ограничения. Я не могу быть рядом с тобой постоянно. Тебе стоило бы завести друзей или хотя бы соседей по квартире — так было бы безопаснее.
Сы Сяоши на секунду замерла. Эти слова задели за живое, и она растерялась:
— А?
Лян Чжэннянь продолжил:
— Просто… ты одна, да ещё и девушка. Это небезопасно. Почему бы тебе не найти себе соседку по квартире?
У Сы Сяоши была своя логика:
— А вдруг соседка окажется серийной убийцей?
— Тогда… может, сначала просто заведи друзей?
— Но если появится соседка, как мы тогда будем вести прямые эфиры?
Лян Чжэннянь задумался:
— Да, с соседкой действительно будет неудобно… Но всё же тебе стоит поддерживать связь с внешним миром. Например, регулярно звонить родным. Если вдруг ты исчезнешь, они сразу заметят.
При слове «родные» лицо Сы Сяоши слегка дрогнуло.
Лян Чжэннянь это заметил и осторожно спросил:
— Сяоши, я никогда не слышал, чтобы ты рассказывала о своей семье…
Сы Сяоши быстро опустила голову, всем видом выражая полное нежелание обсуждать эту тему:
— А тебе-то какое дело?
Лян Чжэннянь растерялся, но всё ещё вёл себя как наивный простачок:
— Но ведь я же рассказывал тебе о себе! Мне казалось, раз мы делимся историями, ты тоже захочешь рассказать мне о себе. Ты же упоминала бабушку…
Сы Сяоши не дала ему договорить. Она схватила графический планшет и, не сказав ни слова, ушла в спальню.
Помня прошлый урок, Лян Чжэннянь на этот раз не стал проходить сквозь дверь. Он молча написал записку и просунул её под дверь.
Сы Сяоши заметила записку, подняла и прочитала: «Прости» — аккуратными, чёткими буквами вывел Лян Чжэннянь.
Ей стало чуть легче. Она посмотрела на дверь и сказала:
— Больше никогда не спрашивай меня о моей семье. Если спросишь — я точно разозлюсь.
Лян Чжэннянь вошёл в комнату и, завис перед ней, послушно кивнул:
— Понял.
К счастью, недавнее происшествие ещё свежо в памяти, и Сы Сяоши не захотела устраивать сцену. Она посмотрела на его ясные, прозрачные глаза и не удержалась — потянулась и слегка ущипнула его за нос:
— Ладно, я скоро доделаю рисунки и отправлю их сегодня вечером. Потом можно будет и прямой эфир запустить.
— Прямой эфир? — глаза Лян Чжэнняня загорелись. — Правда можно?
— Конечно! Я же обещала.
Лян Чжэннянь улыбнулся и стал ждать, пока Сы Сяоши закончит работу. Затем они запустили давно отложенный прямой эфир.
В кадре Сы Сяоши лежала на диване и читала книгу, взятую в библиотеке.
Через несколько страниц в комнате внезапно погас свет.
Сы Сяоши изобразила испуг: вскочила с дивана и, дрожа, обхватила себя руками:
— Неужели опять?!
Лян Чжэннянь подплыл ближе с системой прямого эфира, оставив в кадре только голову. На лице у него, как просила Сы Сяоши, была нарисована «кровь» красной краской. Он хриплым голосом произнёс:
— Я заберу твою жизнь!
— Ааа! — Сы Сяоши с визгом бросилась бежать. Затем они устроили в кадре игру в кошки-мышки: она будто пыталась вырваться из квартиры, но попадала в «заколдованный круг» Лян Чжэнняня и не могла выбраться. В конце концов она «потеряла сознание» от страха, и эфир завершился.
Так как они давно не вели прямые трансляции, большинство зрителей были новыми призраками. Подарков в этот раз пришло вдвое больше обычного.
На следующее утро, вымыв голову, Сы Сяоши увидела, как Лян Чжэннянь радостно сидит на диване и пересчитывает серебряные монеты.
— Сколько заработали вчера? — спросила она с интересом.
— Восемьсот двадцать.
— Маловато, наверное?
— Нет, совсем даже неплохо! Гораздо лучше, чем когда я транслирую один.
— Кстати, — Сы Сяоши вдруг вспомнила, — а кого ты транслировал, когда меня не было?
— Людей из этого дома. Но у большинства из них есть соседи или гости, поэтому мне не нравилось их транслировать. А когда я один, я просто ел разные вещи — но почти никто не смотрел. Бывало, транслирую целых двенадцать часов и зарабатываю меньше десяти серебряных монет.
— Как же ты мучился… Значит, сейчас и правда неплохо получается.
— Да! При таком темпе я скоро накоплю достаточно серебряных монет.
Сы Сяоши загорелась энтузиазмом:
— Раз так, давай сегодня ещё один эфир запустим! У меня сегодня свободный день.
— А? — Лян Чжэннянь задумался. Сы Сяоши явно хочет помочь ему быстрее собрать деньги на перерождение… Но понимает ли она, что, как только он переродится, исчезнет из её жизни навсегда?
Сы Сяоши об этом, похоже, и не думала. Ей просто понравилось участвовать в прямых эфирах. Она уже начала разыгрывать сценарий, как режиссёр:
— Давай сделаем такую сценку! Я недавно смотрела фильм ужасов: героиня смотрит в зеркало и вдруг видит за спиной бледное лицо…
Она не успела договорить — в дверь постучали.
Обычно к двери Сы Сяоши стучались только курьеры и доставщики еды…
Но она давно ничего не заказывала и не покупала онлайн. Исключив эти варианты, Сы Сяоши тут же вспомнила о Су И и отпрянула назад:
— Неужели этот бог смерти снова явился?
Лян Чжэннянь слегка почувствовал присутствие за дверью и покачал головой:
— Нет, там обычный человек.
Сы Сяоши удивлённо протёрла волосы полотенцем:
— Серьёзно? Не может быть.
Лян Чжэннянь приподнял бровь:
— Не веришь? Открой и убедись сама.
Раньше, когда она жила одна, Сы Сяоши никому не открывала. Даже курьерам и доставщикам она оставляла в комментариях строгую инструкцию: «Положите посылку или еду на пол у двери. В квартире кто-то спит. Не стучите! Просто отправьте уведомление на телефон. За стук поставлю плохой отзыв!»
Можно представить, каково было курьерам читать такие примечания. Особенно одному дядечке, который часто доставлял ей посылки: сначала он думал, что в квартире живёт человек, который спит круглые сутки, а потом до него дошло — скорее всего, это просто запущенный социофоб.
И правда, Сы Сяоши была заядлой социофобкой.
Но теперь, когда в доме появился Лян Чжэннянь, она больше не боялась незнакомцев у двери. У неё есть призрак-хранитель! Пока она не выходит за пределы этого здания, она в полной безопасности. Это ощущение эксклюзивной защиты было просто великолепно!
Иногда ей даже хотелось похвастаться этим Су Цин, но она понимала: если расскажет кому-то, все решат, что она сошла с ума.
Поэтому она берегла эту тайну и пошла открывать дверь.
За дверью стоял незнакомый мужчина в элегантной бежевой рубашке и армейских зелёных брюках. На шее висела камера.
Он медленно поднял голову, и Сы Сяоши увидела классически красивое, почти модельное лицо.
Она на секунду замерла — она узнала этого человека.
Больше года назад, когда Сы Сяоши только переехала в Шанхай и устраивалась на работу иллюстратором в веб-публикацию «Янсэ и Маленькая принцесса», она встретила его в лифте офисного здания. Тогда она запомнила его мягкую чёлку, серый свитер с грубой вязкой и камеру на шее. Он выглядел так аристократично, что казался настоящим принцем.
Но прежде чем она успела узнать его имя, её вытолкнули из лифта толпой.
Она тогда долго сожалела об этом и даже молилась небесам: «Пусть этот красавец станет моим парнем! Готова даже поправиться на пять килограммов!»
И вот спустя год он стоит у её двери.
А она всё ещё в домашней пижаме, с мокрыми волосами, с которых капает вода на плечи и полотенце.
— Вы… — Сы Сяоши узнала его, но теперь, когда у неё есть Лян Чжэннянь, её сердце не билось так бурно, как раньше. — Вы ошиблись дверью?
Красавчик поспешно вытащил из сумки записку:
— Сы Сяоши, иллюстратор веб-публикации «Янсэ и Маленькая принцесса»? Это вы?
Сы Сяоши кивнула:
— Да, это я. А вы кто?
Красавчик вежливо улыбнулся и протянул руку:
— Здравствуйте, я Иван, штатный фотограф «Янсэ». Мы оба не ходим в офис, поэтому до сих пор не встречались.
Сы Сяоши пожала ему руку и даже слегка поклонилась:
— Очень приятно. Но… зачем вы пришли?
Иван, хоть и выглядел эффектно, говорил как-то неуклюже:
— Можно зайти и поговорить? Вчера я пытался написать вам в группу, но вы не ответили. Телефон, кажется, заблокирован — звонки не проходят. Поэтому я решил прийти лично. Простите за беспокойство.
Сы Сяоши нервно взглянула на Лян Чжэнняня. Понимая, что Иван его не видит, она распахнула дверь.
Никогда раньше не принимавшая гостей, Сы Сяоши торопливо собрала мокрые волосы в хвост и достала из холодильника йогурт:
— Выпьете?
Иван улыбнулся, взял йогурт и с интересом оглядел квартиру. Его взгляд случайно упал в сторону Лян Чжэнняня.
http://bllate.org/book/8761/800701
Готово:
