Лу Чэнь поднял глаза и окинул взглядом собравшихся за столом. Уголки губ приподнялись в лёгкой усмешке:
— Ещё не насмотрелись?
В его голосе отчётливо звучало предупреждение.
Правда, неудивительно, что все глазели на Синь Ань. Сегодня она надела молочно-белый кашемировый свитер, отчего её кожа казалась фарфоровой, а глаза — особенно ясными. Снизу — узкие джинсы нежно-голубого оттенка. Передний подол свитера она слегка заправила в пояс, и благодаря безупречным пропорциям фигуры даже такой простой наряд подчёркивал стройность и длину её ног.
Все дружно хмыкнули и отвели взгляды. Один из парней подначил:
— Всего пару раз взглянуть — и Лу-гэ уже ревнует? Эй, Лу-гэ, представь-ка нам, кто это?
Лу Чэнь чуть приподнял бровь, посмотрел на Синь Ань, взял её за руку и лишь потом повернулся к остальным:
— Синь Ань. Моя невеста.
На две секунды в зале воцарилась тишина, а затем разразился шум.
— Невеста?!
— Как так? Разве не девушка? Когда успели стать невестой?!
— Что, уже сделал предложение?
— Лу-гэ, хоть оставь нам шанс! У нас и волос на голове девушки не видели, а ты уже с невестой?!
...
Лу Чэнь лишь усмехнулся и проигнорировал шутки и возмущения. Он начал представлять Синь Ань остальным, но, окинув взглядом шумную компанию из десятка человек, понял: даже если назовёт имена, она всё равно не запомнит.
Он провёл пальцем по подбородку и, наконец, сказал ей:
— Это... ну, остальные.
Все: ...
Шутки шутками, но все-таки один за другим представились по именам. Правда, Синь Ань действительно не запомнила большинство из них.
Однако она не увидела того самого старшего товарища, о котором Лу Чэнь часто упоминал, — Ни Тяньлэя.
Пока остальные обсуждали что-то между собой, Синь Ань слегка наклонилась к Лу Чэню и с любопытством спросила:
— А Ни-сюэчан разве не придёт?
— Он задерживается по делам, сказал, что скоро подоспеет.
Он замолчал на мгновение, переложил кусочек еды с палочек в её тарелку и, приподняв бровь, спросил:
— Или тебе так не терпится с ним познакомиться?
Синь Ань: ...
Пожалуй, лучше ей просто есть.
Минут через десять появился Ни Тяньлэй. Они обменялись приветствиями, и Ни Тяньлэй протянул руку, чтобы пожать Синь Ань. Лу Чэнь, не моргнув глазом, отбил её в сторону. Ни Тяньлэй ухмыльнулся и направился к своему месту, но вдруг обернулся и спросил Синь Ань:
— Старина Лу уже поел?
Его улыбка была полна двусмысленности.
Синь Ань не поняла скрытого смысла и, растерявшись, взглянула на тарелку Лу Чэня, прежде чем ответить:
— Сейчас ест.
Те, кто уловил подтекст, захохотали с таким видом, будто знали что-то недозволенное.
— Ага-ага, «сейчас ест», «сейчас ест»...
— Лу-гэ как раз за едой... Зачем волноваться?
— Да-да-да, именно так...
Синь Ань: ...
Она недоумённо посмотрела на Лу Чэня. Тот вздохнул, потрепал её по волосам и велел сесть:
— Не обращай на них внимания, перебрали.
Как единственная женщина за столом, Синь Ань, конечно, не избежала шуток и обсуждений. Сначала все ещё сдерживались, опасаясь обычно сдержанного нрава Лу Чэня, но после появления Ни Тяньлэя и пары бокалов вина мужество у всех заметно прибавилось.
— Младшая сестрёнка, — весело обратился к ней высокий парень, — слышал, ты из отделения масляной живописи?
Синь Ань кивнула.
— Тогда картина в кабинете старика Лу — это твоя работа?
Он щёлкнул пальцами в её сторону.
— А? Какая картина?
Синь Ань на миг опешила от нового обращения «младшая сестрёнка» и, моргнув, переспросила.
— Ну, та, где двое — мужчина и женщина, на фоне, похожем на Озеро Клён в нашем кампусе.
Он сделал паузу.
— Старик Лу бережёт её, как зеницу ока, даже прикоснуться не даёт.
— Я как-то спросил у Лу-гэ, и он сказал, что ту картину нарисовала не ты.
Парень в очках ухмылялся, явно намереваясь поджечь ситуацию.
— Да, точно! Сестрёнка, так это твоя работа или нет? Если нет, то... это уже серьёзно...
— Ох, что за дела...
— Неужели мы сейчас узнаем что-то запретное?
— Лу-гэ! Не думал, что ты такой человек!
Все загалдели, будто уже знали правду. Синь Ань нахмурилась. По описанию это действительно была та картина, которую она подарила Лу Чэню на день рождения — сцену признания у Озера Клён. Но почему он сказал, что она не её автор?
Она повернулась к Лу Чэню с недоумением.
Тот мягко улыбнулся и, нежно произнеся, объяснил:
— Ту, что ты подарила, я повесил у себя в спальне дома.
— А та, что в кабинете? — нетерпеливо вмешался другой парень.
Лу Чэнь взял стакан, сделал глоток воды и спокойно ответил:
— Я отсканировал её.
«Я отсканировал её».
Лу Чэнь произнёс это так непринуждённо, будто речь шла о чём-то обыденном, но для остальных это прозвучало как удар в десять тысяч единиц урона.
— То есть... ты специально отсканировал картину, подаренную тебе невестой, и повесил копию в офисе?
Один из парней с недоверием переспросил.
— Ты что, глупый? Это же очевидно! — подхватил другой. — Дома может смотреть, на работе — тоже. Вот это преданность!
— Лу-гэ, разве тебе мало того, что на экране телефона стоит фото сестрёнки? Зачем ещё и картину сканировать, чтобы всех мучить?
Парень говорил с горькой досадой.
А? Экран телефона? Её фото? Когда? Она об этом даже не знала!
Лу Чэнь всё так же спокойно пил воду, но, услышав последнюю фразу, поставил стакан, слегка усмехнулся и произнёс:
— Мало.
Вероятно, только Синь Ань среди всех присутствующих по-настоящему обрадовалась этим словам. Она посмотрела на невозмутимого Лу Чэня, и уголки её губ сами собой растянулись в улыбке.
Самое счастливое чувство — осознавать, что кто-то относится ко всему, что ты делаешь, как к драгоценному сокровищу.
И Лу Чэнь всегда был именно таким.
Он так относился к ней. И к её подаркам тоже.
Вдруг ей стало немного грустно. С самого начала их отношений он делал для неё гораздо больше: готовил еду, устраивал сюрпризы, находил время, несмотря на загруженность, а когда она подвернула ногу, стал её личным «транспортом», чтобы она скорее поправилась.
А она? Казалось, она лишь брала и ничего не отдавала взамен.
И даже за одну-единственную картину он устроил так, чтобы видеть её каждый день.
Синь Ань тронуто сжала его руку, которую он всё это время держал под столом. Его ногти были аккуратно подстрижены, с лёгким розовым отливом, у основания — белые полумесяцы. Ладонь сухая и тёплая, даже в этот зимний вечер.
Лу Чэнь, занятый разговором с соседом, чуть сильнее сжал её пальцы и провёл большим пальцем по тыльной стороне её руки. Даже не глядя на неё, он словно чувствовал каждую её эмоцию.
После девяти вечера большинство, наевшись и напившись, отправились в соседний караоке-зал, и в зале остались лишь те, кто вместе с Лу Чэнем и Ни Тяньлэем участвовал в тендере.
Разговор зашёл о недавних трудностях на тендере.
— ...К счастью, Лу-гэ и Лэй-гэ предусмотрели заранее несколько резервных вариантов. Иначе бы точно попали впросак, — парень в очках поставил бокал на стол и фыркнул.
— Да что случилось-то?
— Всё из-за этих подонков из «Билунь Текнолоджис». Обычно они перехватывают клиентов всякими грязными методами, но на этот раз на тендере «Фэнъи» решили пойти дальше: сначала украли наш первый проект, а когда мы представили второй, они тайно подкупили ответственного лица на тендере. Только после того, как «Билунь» дисквалифицировали, мы всё узнали.
— Хотя, можно сказать, «Билунь» сама себе вырыла яму. Видимо, раньше такие фокусы проходили, а на этот раз нарвались на Си Литина...
— Си Литина?
— Да. И, честно говоря, спасибо его «непреклонной честности» — нам стало легче.
Он сделал глоток вина и добавил:
— Кстати, позже выяснилось, что он младший дядя нашей одногруппницы Си Яньжань.
— Си Яньжань?
Двое оставшихся за столом переглянулись. Разве это не та самая...
Все невольно перевели взгляд на Синь Ань.
Все знали, что Си Яньжань давно питает чувства к Лу Чэню. Внешне хрупкая и скромная, на деле она проявляла удивительную настойчивость: за четыре года не раз признавалась ему в чувствах. Лу Чэнь всегда отвечал отказом или холодным безразличием, но Си Яньжань не сдавалась. Настоящий боец. Сможет ли их первокурсница-невеста противостоять такой сопернице?
Синь Ань, до этого игравшая с пальцами Лу Чэня, вдруг почувствовала на себе всеобщее внимание. Она подняла глаза, моргнула и растерянно спросила:
— Что случилось?
— ...Младшая сестрёнка, ты разве не знаешь?
— Знаю что?
— Ну, что Си Яньжань влюблена в...
Остальные слова утонули под ледяным взглядом Лу Чэня.
Парень смущённо ухмыльнулся:
— Ничего, ничего, ха-ха-ха...
Синь Ань, впрочем, слышала почти всё. Но так как речь шла о работе, она не вмешивалась. Услышав имя Си Яньжань, она лишь мельком взглянула на Лу Чэня — и больше ничего не почувствовала.
Он уже рассказывал ей, что Си Яньжань не раз признавалась ему, но он всегда отказывал. А после двух их встреч Синь Ань и сама поняла намёки Си Яньжань.
Но она прекрасно знала чувства Лу Чэня к ней. И лучший способ отблагодарить его за такую заботу — это доверять ему.
Лу Чэнь посмотрел на неё. Она ответила улыбкой. Он чуть сильнее сжал её руку.
Пусть другие не понимают. Главное — они сами друг друга понимают.
/ / /
После праздничного ужина Лу Чэнь остановил машину у ворот университета и пошёл провожать её до общежития.
Он засунул её руку в свой карман и, слегка наклонившись, сказал:
— Завтра воскресенье. Собери вещи, днём я заеду за тобой.
— А... а? — Синь Ань не сразу сообразила, и последний слог вытянулся.
Лу Чэнь остановился, приподнял бровь и бросил ей вызов:
— Не говори, что передумала.
Синь Ань: ...
— ...Нет.
Лу Чэнь удовлетворённо кивнул и повёл её дальше.
Зимняя ночь, луна в лёгкой дымке. Налетел ветерок, и Синь Ань невольно прижалась к нему.
Лу Чэнь отпустил её руку и обнял за плечи, притянув к себе.
— Холодно? — тихо спросил он.
Она кивнула, потом покачала головой:
— Чуть-чуть. Но так уже лучше.
Пройдя ещё несколько шагов, она вдруг вспомнила слова парня за столом. Прикусив губу, она развернулась в его объятиях и протянула руку.
Лу Чэнь недоумённо посмотрел на неё:
— Что?
— Телефон, — подмигнула она.
Хотела посмотреть, какое фото он поставил на экран.
Лу Чэнь: ...
— В телефоне ничего интересного.
Синь Ань: ...
— Ты хочешь сказать, что я — неинтересная?
Лу Чэнь: ...
— Я не это имел в виду.
Синь Ань протянула обе руки ладонями вверх и ещё раз поднесла их к нему:
— Давай скорее.
В её голосе прозвучала ласковая настойчивость.
Лу Чэнь вздохнул, достал телефон из кармана и отдал ей.
Синь Ань нажала на кнопку, экран засветился, и она замерла.
Это...
Она подняла на него глаза.
Он слегка прикусил губу и тихо рассмеялся.
http://bllate.org/book/8759/800610
Готово:
