Чжао Ди прямо-таки ворвалась в жалкую двухкомнатную квартирку Лу Хуай. Звонка не было — она колотила в дверь, пока та наконец не приоткрылась на тоненькую щёлку. Лу Хуай, обмотанная полотенцем, выглянула и тут же оглядела пространство за спиной Чжао Ди.
— За тобой полиция не гналась?
«Да ну тебя, — подумала Чжао Ди, — всё меньше понимаю свою подругу детства». Но не успела Лу Хуай договорить, как Чжао Ди уже каталась по её облезлому дивану.
— Ха-ха-ха! Закопала «Майбах» Ли Юна! Почему не закопала вместе с ним самого? Точно бы взлетело в топ новостей!
— Да ладно тебе. У него же ноги есть. А вдруг промахнусь — зря потрачу лопату земли.
Лу Хуай, конечно, хотела закопать Ли Юна, но пришлось учитывать реалии. На самом деле тогда она сильно нервничала — боялась, что её поймают. Но, видимо, все так ошарашены были, что она спокойно скрылась: метро рядом, и всё получилось. С тех пор она никуда не выходила — до сих пор дрожит.
— Ничего страшного, разве что машину помыть придётся… Ха-ха-ха… — Чжао Ди снова хохотала, держась за живот.
Лу Хуай поставила перед ней стакан сока:
— Теперь-то отомстила? Пусть теперь каждый раз, как сядет в эту тачку, вспоминает, что на крыше у него земля. Привёз девушку — а та: «Ого, „Майбах“ из земли вырос!»
Чжао Ди чуть не задохнулась от смеха. Лу Хуай именно такая — с виду серьёзная, а на самом деле умеет развеселить до слёз.
— Значит, на свидание со мной ты не пойдёшь. По крайней мере, пока.
Лу Хуай боялась не самого Ли Юна, а неравенства сил. Зачем лезть на рожон?
Чжао Ди полежала на диване, задумчиво помолчала, потом резко махнула рукой:
— Поехали! Покажу тебе одно местечко за городом. Там точно не встретишь его. А даже если и встретишь — разве я не прикрою тебя?
Семья Чжао Ди была богата и влиятельна, а она, как единственная дочь, славилась дерзким нравом и широкими связями. Если она обещала защитить — никто не осмеливался лезть. Да и за городом, подумала Лу Хуай, вряд ли столкнёшься с Ли Юном.
«Поехали. Денег нет. Очень хочется найти себе покровителя».
Чжао Ди всё поняла. Из троих подруг только Гу Суй была умницей и искала духовную близость. А вот Лу Хуай и она сама с самого рождения были обречены на брак по расчёту. Лу Хуай повезло ещё меньше — её мачеха явно хотела выжать из неё всё до капли и потом вышвырнуть. Найти себе опору, которая обеспечит безопасность и взамен получит выгоду, — вовсе не грех.
Лу Хуай стала собирать вещи, но Чжао Ди тут же начала командовать:
— Оставь это! Бери вот это!
Она вырвала из рук Лу Хуай старый купальник в детском стиле, который та носила ещё пять лет назад, и сунула ей ярко-красное бикини.
— Тебе не стыдно? Мне стыдно! Мои собаки и то не наденут такое.
Ужасный вкус.
Лу Хуай лишь дёрнула уголком рта, но ничего не сказала. Дело не во вкусе — просто привычка.
Собравшись, Лу Хуай позволила Чжао Ди утащить себя за город. Спрыгнув с открытого «Феррари», она пообещала себе: «Пусть меня потом ползком везут, но в феврале больше никогда не сяду в её машину!» Гу Суй уже ждала их, в шляпе, и смотрела на подруг, слезающих с «Феррари», как на идиоток.
Настроение у Чжао Ди было отличное: во-первых, Чэнь Циэнь проявил такт и уже приехал, во-вторых, её новый парень всё подготовил и даже обещал устроить Лу Хуай и Гу Суй встречу-приветствие.
Ну, «встреча-приветствие» — громко сказано. Просто хотел поприветствовать.
Лу Хуай ещё не видела Му Яна и вместе с Гу Суй пошла за Чжао Ди. Та, идя, звонила Чэнь Циэню и включила громкую связь — было слышно, как он говорит, что они с Му Яном уже выходят.
В Цзянчэне все круги пересекаются, так что знакомство Чэнь Циэня с Му Яном не удивило никого.
Чжао Ди только положила трубку, как из здания вышла целая толпа. Лицо Чжао Ди озарилось — она уже собиралась похвалить своего нового парня, но вдруг выругалась:
— Чёрт!
Лу Хуай тоже увидела Лу Синьлэй. Она не выразила никаких эмоций. Лу Синьлэй сначала даже не узнала сестру: та сидела в «Феррари», в огромных очках, а кожа под ними была белоснежной, будто из нефрита, — выглядела как настоящая принцесса.
Лу Синьлэй замерла, потом неуверенно окликнула:
— Сестра…
Никаких театральных сцен ревности и глупых перепалок не было — по крайней мере, при посторонних.
Но все присутствующие были остры на ухо. Му Ян воскликнул:
— Так ты сестра Синьлэй? Неудивительно, что Чэнь Циэнь ждал тебя несколько часов! Сестра ещё красивее!
Это была чистая вежливость. Но когда Лу Хуай сняла очки, вокруг на миг стало тихо.
— Видел когда-нибудь красавицу пяти тысячелетней давности? — подшутила Чжао Ди.
— Нет, это восемь тысяч лет, — парировал Чэнь Циэнь.
«Так я что, мумия?» — подумала Лу Хуай.
Она давно заметила мужчину рядом с Му Яном — лет тридцати, солидный, с прямой осанкой.
Чэнь Циэнь, увидев, что Лу Хуай смотрит на него, опустил голову, потом поднял — и на лице у него появилось смущение. Он протянул руку:
— Лу Хуай, рад познакомиться.
Чжан Сысы тайком ущипнула Лу Синьлэй. Она сама приглядела Чэнь Циэня и подговорила Лу Синьлэй пойти с ними, а теперь сестра одним появлением всё испортила.
Чэнь Циэнь уже протянул руку — отказывать было неловко. Лу Хуай пожала её.
В ладони осталось странное, мягкое ощущение, но, пока он пытался его осмыслить, рука Лу Хуай уже исчезла.
Потом Чэнь Циэнь поздоровался с Гу Суй.
«Человек в меру сдержанный», — оценила Лу Хуай.
Все быстро сошлись, шли и болтали. Лу Хуай вскоре поняла: Чэнь Циэнь вовсе не застенчив — он очень общителен и рассказывает в основном местные анекдоты, к которым легко подключиться.
Чжао Ди толкнула Лу Хуай локтём — и та поняла, что впечатление у неё тоже хорошее.
Группа шла вперёд, и Лу Хуай не замечала, что за ней всё время следит чей-то взгляд.
Лу Синьлэй злилась: стоит только появиться Лу Хуай — и всё внимание на неё. Хотя та даже университета не окончила!
Место оказалось курортом с термальными источниками. Так как они здесь впервые, Му Ян предложил провести экскурсию.
— Вот общественная зона. Одновременно может принять до тысячи человек.
Му Ян показывал огромный аквапарк, но на самом деле демонстрировал Чжао Ди своё положение. Он ухаживал за ней уже давно, но до сих пор не был уверен, что полностью завоевал её.
— А та часть — не для всех. Туда пускают только самых почётных гостей.
Му Ян недвусмысленно намекал на свой статус, и лесть звучала приятно. Все посмотрели туда, куда он указывал: среди зелени и прудов возвышались здания в традиционном стиле, окружённые галереями и павильонами, с красными фонариками и клубами пара — явно, там расположены частные термальные бассейны.
— Место действительно отличное, — искренне похвалил Чэнь Циэнь.
Лу Хуай промолчала, но думала то же самое.
— Давайте пройдём туда, отдохнём, — предложил Му Ян. Он знал, что сегодня Лу Хуай и Чэнь Циэнь встречаются на свидании, но сразу предлагать переодеваться в купальники было бы слишком поспешно. К тому же он немного восхищался дерзостью Чжао Ди — первое свидание и сразу в термальный курорт!
На самом деле Му Ян не знал замысла Чжао Ди: «Почему мужчина может оценить женщину, а женщина — нет? По крайней мере, внешне можно сразу понять, подходит он или нет».
Когда они шли, Лу Хуай заметила, что Чэнь Циэнь, сам того не замечая, оказался рядом с ней.
— Чжао Ди сказала, что познакомит меня с красавицей, — тихо произнёс Чэнь Циэнь. — Оказывается, не соврала.
Лу Хуай слегка улыбнулась, но не знала, что ответить. Опыта свиданий у неё почти не было: принимать комплимент или, наоборот, похвалить его самого? Хотя Чэнь Циэнь вовсе не красавец — рядом с Ли Юном, тварью, ему и не тягаться.
При мысли о Ли Юне уголки её рта сами собой дёрнулись в широкой усмешке — и Чэнь Циэнь это заметил.
Он растерялся, решив, что что-то не так сказал, и торопливо указал на маленький брелок на её сумочке:
— Ты тоже фанатка «Синьми»?
На сумке Лу Хуай висела игрушка — на вид обычная, но на самом деле привезённая из Японии ещё со студенческих времён. Это был персонаж из аниме, которое она обожала; игрушка редкая, найти было нелегко. Брелок меняли уже несколько раз, но она всё ещё носила.
— Ты знаешь?
Хотя она так спросила, уголки губ уже приподнялись — Чэнь Циэнь явно постарался.
— В студенчестве я тоже любил мангу. «Ван-Пис» и Хаяо Миядзаки смотрел.
Лу Хуай слушала с улыбкой, прекрасно понимая, что он врёт.
Чэнь Циэнь, похоже, что-то заподозрил, потрогал лицо и добавил:
— Если тебе нравится Фудзияма, у меня есть знакомые — могут достать автографы.
Фудзияма — режиссёр «Синьми». Лу Хуай заинтересовалась, но не стала сразу соглашаться.
Впереди Чжао Ди с энтузиазмом спрашивала Му Яна:
— Это всё твои инвестиции? Сколько стоило?
Любой другой на его месте закатил бы глаза, но для Чжао Ди это был комплимент. Му Ян расцвёл, уже собирался сказать, что проект совместный, но вдруг замялся и, словно под гипнозом, выпалил:
— Да так, миллиардов десять-пятнадцать. Не так уж и много.
Он не упомянул партнёров, и для окружающих это прозвучало так, будто он скромничает. Огромный участок, безупречный дизайн, изысканный вкус — несложно представить, какие барыши пойдут после открытия.
— Ты молодец, — похвалила Чжао Ди.
Му Ян от восторга чуть не завилял хвостом, но вдруг застыл. Он увидел, как из того здания вышли человек семь-восемь — в их числе его старший брат.
— Пойдём, там ещё кое-что интересное…
Му Ян потянул Чжао Ди за руку, но было поздно.
— Му Ян!
Му Хань давно заметил брата и был в ярости:
— Ты закончил порученное дело? Всё ещё шатаешься без дела! Если так пойдёт дальше, твой Юн-гэ больше не позволит тебе здесь работать!
— Юн-гэ… — Му Ян закрыл лицо, обращаясь за помощью к Ли Юну. Теперь всем стало ясно, кому принадлежит это место.
— Хватит! — резко оборвал его Му Хань и пошёл бить по голове.
— Стой, — внезапно произнёс Ли Юн.
Его взгляд скользнул по группе Лу Хуай — и тут же отвернулся.
— Молодым свойственно развлекаться. Му Ян в последнее время неплохо справляется.
Лу Хуай: «Что за…?»
Говорил он, как учитель, отчитывающий школьников. И правда — вся их компания рядом с этими высокими мужчинами выглядела как дети.
Ли Юн развернулся и ушёл. Му Хань обернулся и вдруг увидел Чжао Ди. Семьи Ли, Му и Чжао вели совместный бизнес, да и с братом Чжао Ди он был знаком.
— Твой Юн-гэ делает тебе одолжение. Ладно, у нас тут много термальных источников — травяные, цветочные, молочные. Хорошо принимай гостей.
Му Ян не смел смотреть Чжао Ди в глаза и поспешно кивнул.
Вскоре Ли Юн и компания ушли, но отдельные фразы долетели до Лу Хуай — что-то про проекты.
«Эта тварь ведёт себя тихо после того, как я его проучила? Не может быть. Просто стыдно стало. Да и нас тут много — чего мне бояться его мести?»
Под глицинией Му Хань отвёл взгляд:
— Похоже, из семьи Лу. Просто девчонка.
Все знали, что семьи Ли и Лу врагуют, но никто не станет открыто устраивать бойню. К тому же семья Лу влиятельна, и почти все здесь так или иначе связаны с ней. Ли Юн прекрасно это понимал и никогда не требовал от других выбирать между ним и Лу. Более того, из-за Цяо Лэ семьи даже породнились. А дочь, которую Лу Чжунбо явно не жалует, не заслуживает внимания Ли Юна.
Так думал Му Хань — он только сейчас вспомнил, кто эта знакомая девушка.
— Тот парень — из семьи Цзянъюнь, недавно вернулся из-за границы. Кажется, Чэнь Циэнь, — добавил Цзи Сыли.
Его однажды представляли Чэнь Циэню на банкете, но сейчас тот молчал, и Цзи Сыли не сразу вспомнил.
http://bllate.org/book/8757/800454
Готово:
