Хэ Циньфэн слегка склонил голову и, улыбаясь, промолчал.
Чжао Ивань: …
Родственники через брак?
Она бросила взгляд на «поле боя» — и вдруг поняла, что не совсем уловила смысл его слов…
В этот самый миг метательный клинок Ин Ша со свистом полетел в Тан Тана. Тот ловко уклонился, но, едва развернувшись, увидел позади Аси.
Тан Тан вздрогнул и, не раздумывая, бросился к ней.
Аси, ничего не ожидая, оказалась в его объятиях и с изумлением наблюдала, как клинок прошуршал по его руке.
Чжао Ивань моргнула.
Теперь… кажется, она всё поняла.
Схватка закончилась, как только Тан Тан получил ранение.
Линцюэ поспешил осмотреть его и с облегчением выдохнул:
— К счастью, лишь царапина.
Ин Ша нахмурился и холодно произнёс:
— На моём клинке яд.
Линцюэ: !
Тан Тан: !
Услышав про яд, Аси тут же разволновалась:
— Какой яд?
Ин Ша:
— От лекаря.
Линцюэ: …
— Постой! Зачем лекарь дал тебе яд? И даже если дал — зачем ты мажешь им оружие?
Ин Ша:
— Привычка.
Как убийца, он всегда наносит яд на всё своё оружие.
Тан Тан: …
— Ты просто хочешь меня отравить!
Слуга хитро прищурился: раз яд от лекаря, значит, смертельным быть не может.
Тан Тан тут же повис на Аси:
— Ой… больно. Голова кружится, не могу стоять.
Аси нахмурилась. Хотя ей казалось странным, что он так прижимается к ней, всё же он пострадал, спасая её, — отталкивать его было бы нехорошо.
Помолчав мгновение, Аси резко подхватила его на плечи и помчалась в аптекарню лекаря.
Миг — и их уже не было.
Линцюэ: …
Ему всё больше казалось, что этот пёс-слуга пользуется моментом, чтобы прижаться к Аси.
Нельзя! Надо бежать следом!
Маленький евнух поспешно выскочил из двора.
Ин Ша бросил взгляд на крыльцо, где стояли обнявшиеся люди.
Поколебавшись, он тоже развернулся и последовал за ними.
Двор, ещё недавно наполненный шумом и суетой, вмиг опустел и стал тихим и пустынным. Чжао Ивань щипнула Хэ Циньфэна за талию.
— Когда это случилось?
Наследный принц опустил глаза на свою талию.
Ему было куда интереснее узнать, когда её рука успела обвиться вокруг него.
— Примерно… очень давно.
Чжао Ивань нахмурилась:
— Во дворце принцессы?
Под её носом похитить девушку — и она ничего не заметила!
Хэ Циньфэн:
— Ещё до прибытия в Долину Божественных Трав.
Он помолчал и добавил:
— Тогда я сказал, что отправлю Аси и Линцюэ сопровождать тебя в загробный мир. Тан Тан ответил, что Линцюэ достаточно, а Аси пусть останется у него.
Чжао Ивань: …
— Сопровождать меня в загробный мир?
Неужели он не может пожелать ей добра?
К тому же Аси, которую она растила нежной и милой, разве можно так просто отдать какому-то слуге! И разве Линцюэ хуже? Почему бы не оставить их обоих?
— Да, если бы ты погибла вдали отсюда, — тихо сказал Хэ Циньфэн. — Но ты не умерла, зато чуть не заставила меня отправиться за тобой в загробный мир.
Если бы тогда он потерял сознание чуть раньше, замедлил движение или имел чуть меньше внутренней силы — его бы раздавило её ударом.
— Пф-ф… — Чжао Ивань рассмеялась. — Тогда мы бы лежали вместе в одной могиле.
Хэ Циньфэн взглянул на неё:
— Если бы я тогда умер, Тан Тан отвёз бы меня на юг, в императорскую усыпальницу. А ты осталась бы здесь одиноким призраком.
Чжао Ивань: …
— В такой день, как Новый год, не надо говорить о всяких призраках! Значит, твой слуга решил увести мою Аси?
Не похоронить их вместе.
Недостойный слуга.
Хэ Циньфэн:
— Можно сказать и так.
Хотя слово «увести» звучит несколько грубо.
Чжао Ивань кивнула, но не стала комментировать.
— Значит, теперь зрелища кончились?
Во дворе валялись красные остатки хлопушек и опрокинутые столы со стульями от драки. Несколько стульев были разломаны на части.
Хэ Циньфэн склонил голову:
— В аптекарне, наверное, сейчас весело.
Чжао Ивань:
— Не пойду.
— Можно посмотреть с крыши.
— Возьмём пару кувшинов вина?
Хэ Циньфэн:
— Ты не можешь пить вино.
Чжао Ивань:
— А ты можешь.
Хэ Циньфэн опустил глаза на Чжао Ивань.
В её взгляде была чистота, ни тени коварства.
— Хорошо.
Через полчаса
Чжао Ивань, завёрнутая в белый плащ с пушистым воротником, сидела на крыше рядом с Хэ Циньфэном, а рядом стояли несколько кувшинов прозрачного вина.
— Это вино тебе подходит.
Чжао Ивань бросила взгляд на изящную надпись «Чжу Йе Бай» на кувшине.
Оно было таким же строгим и прохладным, как и сам он.
Хэ Циньфэн ничего не ответил, лишь кивнул в сторону:
— Если не пойдёшь, не боишься, что твою Аси уведут?
Чжао Ивань прижалась к нему и проследила за его взглядом. Вдали, во дворике аптекарни, лекарь перевязывал рану, а слуга всё ещё висел на руке служанки.
Чжао Ивань: !
— Что они там говорят?
Хэ Циньфэн закрыл глаза, а через мгновение тихо произнёс:
— Тан Тан говорит, что рука онемела и теперь Аси должна за это отвечать.
Чжао Ивань: …
— Он сам на неё налетел!
Хэ Циньфэн:
— Линцюэ сказал то же самое.
Чжао Ивань:
— И что дальше?
— Потом Тан Тан заявил, что тогда пусть Ин Ша отвечает за это.
Чжао Ивань: …
Прошло немало времени, прежде чем она снова посмотрела на Хэ Циньфэна:
— Твой слуга такой нахал.
Хэ Циньфэн приподнял бровь:
— Линцюэ сказал то же самое.
Чжао Ивань моргнула. Её Сяо Цюэ — настоящий!
— А потом?
— Потом Тан Тан сказал… — на губах наследного принца мелькнула лёгкая усмешка, — что научился у старшей принцессы Цзиньской державы.
Чжао Ивань: …!
— Неужели я такая нахалка?
Хэ Циньфэн взглянул на её руку, которая тем временем бесцеремонно шныряла у него под одеждой на талии.
Подумав, он ответил:
— Нет.
Чжао Ивань уютнее устроилась в его объятиях,
потёршись щёчкой, как довольный котёнок:
— Циньцинь умеет говорить самые сладкие слова.
— Упорство старшей принцессы, — сказал Хэ Циньфэн, — Тан Тан и в тысячной доле не осилит.
Чжао Ивань замерла.
Это ведь просто другой способ сказать, что она чрезвычайно нахальна.
— Циньцинь, — пробормотала она, — ты испортился.
Хэ Циньфэн сделал глоток вина и, услышав это, тихо рассмеялся.
— Учусь у старшей принцессы.
Лёгкий аромат вина смешался с его дыханием и окутал её, будто маня.
Чжао Ивань прикусила губу и, прищурившись, тихо сказала:
— Вино пахнет восхитительно. Циньцинь, пей больше.
Хэ Циньфэн:
— Хочешь меня напоить?
Чжао Ивань покачала головой:
— Нет.
Хотя ей было любопытно, как он выглядит в опьянении:
— Но если Циньцинь захочет, я бы с удовольствием посмотрела.
Хэ Циньфэн фыркнул:
— Я сам себя напою?
Чжао Ивань моргнула:
— Похоже, это маловероятно.
Он ведь не глупец, чтобы напиваться и доставлять ей удовольствие.
Наследный принц не дурак, и она, конечно, не настолько глупа, чтобы строить такие планы.
Чжао Ивань удобно устроилась в его объятиях и прищурилась. Она никак не могла понять, почему от него так приятно пахнет.
После полудня солнце пригревало, и на крыше не было холодно.
Хэ Циньфэн одной рукой обнимал Чжао Ивань, другой держал кувшин с вином.
Под тёплыми лучами солнца наследный принц с наслаждением прищурился.
Мир за пределами суеты, рядом — любимый человек. Вот истинное блаженство жизни.
Издалека доносился шум.
Чжао Ивань приоткрыла глаза и, не вставая, устроилась на его коленях, чтобы получше разглядеть.
Линцюэ и Ин Ша с двух сторон тащили Тан Тана прочь, а тот с сокрушением оглядывался на Аси.
Чжао Ивань усмехнулась. Видимо, чувства Тан Тана стали очевидны всем. Но если Линцюэ защищает Аси — это понятно, а вот почему Ин Ша тоже вступился?
Аромат вина становился всё сильнее, будоража чувства.
Чжао Ивань потёрлась щекой о колени Хэ Циньфэна.
Она никогда не сражалась с ним, когда он был в полной силе.
Поэтому не знала, что его внутренняя сила достигла такой глубины, что он может слышать разговоры на расстоянии.
Отсюда до аптекарского дворика не так уж близко — идти надо долго.
А он чётко слышал каждое слово.
Будь её внутренняя сила на месте,
она бы точно узнала, до какого уровня дошёл его боевой путь.
Прошло ещё немного времени, и Чжао Ивань наконец не выдержала.
В тот момент, когда Хэ Циньфэн сделал глоток вина, она быстро поднялась и поцеловала его в губы.
Вина слишком много, наследный принц чересчур соблазнителен.
Если она ничего не сделает — она не Чжао Ивань.
Хэ Циньфэн явно не ожидал такого и на миг застыл. Вино ещё не сошло с его губ, как её язык уже проник в его рот.
«Чжу Йе Бай» стекал по уголку его губ, часть попала на язык Чжао Ивань.
К счастью, Хэ Циньфэн быстро пришёл в себя и проглотил остатки вина.
Чжао Ивань с наслаждением прижала губы к его губам, её взгляд был слегка затуманен:
— Так вкусно.
Непонятно, о чём она — о вине или о чём-то другом.
Но выражение лица и движения были откровенно соблазнительными.
И очень упорными.
Автор хочет сказать:
Тан Тан: Вы злитесь на меня из-за того, чего даже не случилось. Это справедливо?
Также хочу уточнить по поводу этого произведения:
* В этом произведении не будет гомосексуальных отношений. Здесь будет много разных чувств: дружба, преданность слуги и господина, семейные узы, связи, рождённые в беде, взаимное уважение, благодарность и так далее… Поэтому наличие чувств между персонажами не означает принудительного намёка на однополую любовь.
* Сюжетная канва была чётко определена заранее. Что касается главных и второстепенных линий и развития сюжета, автор мягко, как сам наследный принц, говорит: «Многие события происходят не случайно. Прошу воздержаться от советов по написанию».
Хэ Циньфэн наконец понял, зачем Чжао Ивань заставляла его пить вино.
Ей хотелось не только вина, но и его самого.
После двух неожиданных поцелуев наследный принц отказался от вина, но Чжао Ивань это не смутило.
Ведь она уже успела насладиться вкусом.
Новогодний ужин состоял из горячего горшка.
Внутри — прозрачный бульон, снаружи — острый, от которого исходил манящий аромат, возбуждающий аппетит.
Яд, которым был отравлен Тан Тан, оказался сильнейшим, но, к счастью, у Шэньдаоцзы имелось противоядие. Рану обработали вовремя, да и сама она была неглубокой, поэтому, проспав всего день, Тан Тан снова был полон сил и уже строил планы насчёт служанки.
Видимо, днём он проявил себя слишком откровенно, и теперь решил не скрывать чувств, а напротив — действовать напоказ.
За ужином Тан Тан ухитрился втиснуться между Линцюэ и Аси, полностью игнорируя убийственные взгляды Линцюэ.
Аси лишь мельком взглянула на него, а потом уставилась на кусочки мяса, бурлящие в горшке. Очевидно, для неё мясо было важнее слуги.
Чжао Ивань заметила разочарование в глазах того слуги и едва заметно улыбнулась. Её Аси, хоть и обладала выдающимся талантом в боевых искусствах, в вопросах любви была совершенно невежественна и даже не думала об этом.
Значит, чтобы пёс-слуга добился её сердца, придётся ещё немало потрудиться.
Горячий горшок, приготовленный Линцюэ, был превосходен, особенно острый бульон — его аромат заставлял всех облизываться.
Все сидели за столом, наслаждаясь едой, даже многословный Шэньдаоцзы молчал, занятый только тем, чтобы накормить себя, и лишь изредка поднимал бокал для тоста.
На столе стояло три вида вина: крепкое «Шаодаоцзы», прозрачное «Чжу Йе Бай» и фруктовое вино из сливы.
«Шаодаоцзы» пили Шэньдаоцзы и Ин Ша, «Чжу Йе Бай» — Хэ Циньфэн и Тан Тан, а сливовое вино — Чжао Ивань, Аси и Сяо Цюэ.
Чжао Ивань несколько раз потихоньку тянулась за крепким вином, но Хэ Циньфэн каждый раз отбивал её руку. Потом она попыталась взять «Чжу Йе Бай» — и снова получила по руке. После нескольких попыток её тыльная сторона покраснела.
Старшая принцесса надула губы и начала тыкать палочками в кусочек мяса, будто это был сам наследный принц.
Хэ Циньфэн бросил взгляд на покрасневшую кожу.
Он будто не замечал её безмолвного протеста.
Шэньдаоцзы всё это видел, положил палочки, сделал глоток крепкого вина, прищурился и с хитринкой произнёс:
— «Чжу Йе Бай» мягкий, маленький бокал не повредит.
Чжао Ивань подняла глаза.
Её взгляд засиял, когда она посмотрела на Хэ Циньфэна.
Тот сделал вид, что не слышит.
Тогда она слегка потянула его за рукав.
— Циньцинь…
А потом снова щипнула за талию.
Наследный принц глубоко вдохнул и посмотрел на Чжао Ивань.
— Только один маленький бокал!
Чжао Ивань радостно улыбнулась и поспешно кивнула.
— Хорошо, послушаюсь Циньциня.
http://bllate.org/book/8756/800396
Готово:
