— Ну же, рассказывай, как ты угодила под удар?
Лу Чэн наконец заговорил, только закончив перевязку.
— На самом деле я просто невинно пострадала. Правда, те, кто поднял на меня руку, явно думают иначе.
Шэнь Яньчу пожала плечами. Её голос звучал ровно и спокойно, без малейшего намёка на тревогу.
Щека слегка зудела — вероятно, мазь начинала действовать — и она невольно потянулась, чтобы почесать.
— Не трогай.
Лу Чэн, быстрый как молния, схватил её за руку.
— Чешется.
Шэнь Яньчу моргнула и тихо прошептала.
Её голос утратил прежнюю прохладную чёткость: стал мягче, нежнее, с лёгкой хрипотцой и даже немного ленивой томностью.
Для мужчины это прозвучало почти как кокетство.
Сердце Лу Чэна дрогнуло. Он медленно разжал пальцы, опустил веки и тихо ответил:
— Наверное, мазь начинает действовать. Скоро пройдёт.
Он помолчал секунду и вернулся к прерванной теме:
— Проблема решена?
— Не знаю.
Шэнь Яньчу ответила легко, будто речь шла о чём-то совершенно постороннем.
— Это их дело.
— Оставь эту мазь себе и не забывай мазать.
Лу Чэн аккуратно сложил тюбик и ватные палочки, положил их рядом и тихо напомнил:
— Ты сама будешь наносить?
Шэнь Яньчу прямо посмотрела на него:
— А ты не будешь мне мазать?
Лу Чэн обернулся. В его взгляде мелькнуло раздражение, смешанное с беспомощностью. Губы чуть дрогнули.
— Я не могу быть дома постоянно. И ещё…
Он опустил глаза на поднос с едой.
— Съешь всё это.
Сказав это, он бросил на неё последний взгляд и направился к двери.
Дверь открылась, и свет из коридора смешался со светом в комнате.
Его тень легла на пол, отбрасывая тёмное пятно.
— Почему ты стал пожарным?
Шэнь Яньчу склонила голову, глядя ему вслед, и спросила твёрдым голосом.
Лу Чэн стоял спиной к ней, пальцы его сжимали дверной косяк. Он смотрел в пол, опустив веки, скрывая все эмоции. Ничего нельзя было прочесть в его глазах.
Наступило долгое молчание. Затем он вышел, захлопнув за собой дверь и отрезав от себя её пристальный, жгучий взгляд.
Международный аэропорт.
Пэй Юймин сошёл по трапу и остановился на пустой взлётной полосе. Он снял тёмные очки и огляделся.
Всё вокруг казалось чужим, но в этом чужом чувствовалось что-то знакомое.
Он беззвучно усмехнулся.
Его помощник Ли Юэдун, заметив улыбку, нахмурился в недоумении.
— Вице-президент, а что вас так развеселило?
Пэй Юймин не глянул на него, а устремил взгляд вдаль.
Казалось, его глаза ни на чём не фокусируются — взгляд выглядел пустым.
Через несколько секунд он ответил:
— Возвращаюсь на родину. Разве не повод для радости?
Его голос был таким же пустым и отстранённым, как и взгляд.
— Конечно, повод, — кивнул Ли Юэдун. — Но… вице-президент, столь важную миссию по изучению китайского рынка генеральный директор поручил вам одному. Мне кажется, здесь не всё так просто.
Пэй Юймин бросил на него взгляд, по-прежнему с ленивой ухмылкой.
Он почесал ухо дужкой очков и дунул на неё.
— Ну и как, по-твоему, это не просто?
— Я… эээ…
Ли Юэдун запнулся, не зная, как выразиться.
— Говори. Я не уволю тебя.
Услышав это, Ли Юэдун облегчённо выдохнул и уже собрался заговорить, как Пэй Юймин медленно добавил:
— Разве что зарплату урежу.
Рот помощника застыл в полуоткрытом состоянии. Лишь спустя мгновение он закрыл его и осторожно начал:
— Председатель сейчас на лечении и передал все дела генеральному директору. Я боюсь, что на самом деле он отправил вас в Китай не для изучения рынка, а чтобы убрать с дороги и укрепить свою власть.
— О?
Пэй Юймин приподнял бровь, в его глазах мелькнула ирония.
— Неужели так?
Ли Юэдун поспешно отступил на шаг и склонил голову, проявляя почтение.
— Вице-президент, это всего лишь мои домыслы.
Хотя он уже три года работал с Пэй Юймином, до сих пор не мог угадать его мысли. За эти годы он ни разу не видел, чтобы тот злился — всегда этот беззаботный вид. Но каждый раз, замечая его улыбку, Ли Юэдун чувствовал лёгкий озноб, опасаясь случайно задеть больное место.
Когда они сели в машину, Ли Юэдун обернулся к Пэй Юймину на заднем сиденье:
— Вице-президент, до отеля ещё ехать долго. Может, вы немного отдохнёте?
— С жильём разобрались?
Пэй Юймин, не открывая глаз, скрестил руки на груди.
— Ещё… ищем.
Ли Юэдун запнулся, запинаясь на словах.
— Хм.
Пэй Юймин кивнул, не выказывая эмоций.
Через некоторое время он вдруг открыл глаза, будто вспомнив что-то важное.
— Поехали в детский дом «Хунсин».
Зимний тренировочный центр, зал художественного катания.
Чжао Боцян отвёл Шэнь Яньчу в сторону.
На его лице играла улыбка, обычно суровые черты выглядели неловко.
— Сяо Шэнь, я только что наблюдал за твоей тренировкой с Хань Чэнцзюнем. Отлично сработались. Похоже, моё решение было верным.
Шэнь Яньчу молча слушала.
Чжао Боцян кашлянул, чувствуя себя ещё более неловко.
— Я думал…
Он осёкся, не зная, как продолжить.
Шэнь Яньчу усмехнулась и закончила за него:
— Вы думали, что после того случая я брошу всё и уйду.
Чжао Боцян покраснел, услышав свои мысли вслух. Хотя он был старше девушки более чем вдвое, рядом с ней его возраст, опыт и должность словно теряли вес.
— Я говорила, что подчиняюсь распоряжениям команды. Раз согласилась быть партнёршей в парном катании, не стану бросать на полпути. Разве что команда примет иное решение.
Шэнь Яньчу произнесла это спокойно.
Чжао Боцян почувствовал вину.
— Сяо Шэнь, с Дэн Сяолу команда поступила неправильно. Прости, что тебе пришлось пережить такое унижение. Обещаю, подобного больше не повторится.
Шэнь Яньчу молчала, опустив глаза на пол.
Со стороны Чжао Боцяна было видно лишь лёгкую усмешку на её губах.
— Ты чего смеёшься?
Он растерялся.
Шэнь Яньчу подняла голову, улыбка не исчезла.
— Я смеюсь над тем, что флаги лучше не ставить.
Чжао Боцян решил, что она ему не верит, и поспешил объясниться:
— Дэн Сяолу — опытная спортсменка, но команда не станет её прикрывать. Я уже…
Шэнь Яньчу подняла руку, мягко прерывая его.
— Главный тренер, как вы решите её судьбу, меня не касается. Я лишь прошу: если подобное повторится, уладите всё заранее, прежде чем обращаться ко мне. Не хочу снова получать пощёчины.
Она сделала паузу, пожала плечами, и в её глазах мелькнула холодная ирония.
— Ведь когда бьют, а отвечать нельзя — это не очень приятно.
Чжао Боцян замер, затем тяжело вздохнул и кивнул.
— Понял.
— Ну как, достаточно остро?
Пэй Аньань пришла в зал искать Шэнь Яньчу, но увидела, что та разговаривает с Чжао Боцяном, поэтому подождала в стороне.
Когда тренер ушёл, она подбежала к подруге.
— Яньчу-цзе, зачем он тебя вызывал? Неужели снова хочет, чтобы ты перешла в танцы на льду?
Она косилась на удаляющуюся спину Чжао Боцяна и бубнила себе под нос.
— Танцы? Ты что, думаешь, я железная?
Шэнь Яньчу лёгким щелчком по лбу постучала по голове Пэй Аньань.
Движение было нежным, почти ласковым.
— Я же за тебя переживаю!
Пэй Аньань игриво высунула язык.
— Яньчу-цзе, теперь я серьёзно подозреваю: тебя специально вызвали из-за границы, чтобы помешать тебе выиграть медали.
Она наклонилась и прошептала прямо в ухо подруге.
Шэнь Яньчу молча улыбнулась, достала из кармана пачку сигарет и вытащила одну. Зажигать не стала — просто зажала между губами.
Язык изредка касался фильтра, заставляя сигарету слегка покачиваться в уголке рта.
Девушка небрежно прислонилась к стене, скрестив руки на груди, левую ногу чуть согнув в колене.
Поза была расслабленной, но в ней чувствовалась ленивая грация.
Тёмно-каштановые кудри были собраны в хвост на затылке.
Прядь волос у виска спадала на глаза, придавая взгляду лёгкую дымку.
Пэй Аньань смотрела на неё, заворожённо.
Шэнь Яньчу приподняла бровь и щёлкнула пальцами перед её глазами.
— Хлоп!
Звук был резким и звонким.
Пэй Аньань очнулась, и на её щеках залился румянец.
— Яньчу-цзе, будь ты мужчиной, я бы точно за тобой ухаживала.
Шэнь Яньчу подняла указательный палец и медленно покачала им.
— Не договорились.
— Почему?
Пэй Аньань растерялась.
Шэнь Яньчу ткнула пальцем себе в грудь.
— Во-первых, я женщина. Во-вторых…
Она провела пальцем по сердцу, и в её чёрных глазах зажглась тёплая улыбка.
— Здесь уже кто-то есть.
— Кто-то? Это…
Пэй Аньань уже собралась спросить, как в сумке зазвонил телефон.
Она вытащила его, увидела имя на экране и радостно улыбнулась.
— Алло, братик, почему решил позвонить?
Голос её зазвенел от счастья.
— Что?! Ты тоже в Китае?!
Она вскрикнула от удивления, а затем закричала ещё громче:
— Отлично!
— Я сейчас в зале художественного катания… с Яньчу-цзе…
После короткой паузы она кивнула:
— Хорошо, сейчас пришлю тебе координаты.
Положив трубку, она отправила местоположение и повернулась к Шэнь Яньчу с сияющей улыбкой.
— Яньчу-цзе, мой брат тоже приехал в Китай!
— Хм.
Шэнь Яньчу кивнула спокойно.
Не услышать было невозможно — Пэй Аньань кричала так громко.
Но…
— Он знает обо мне?
Она повернулась к подруге, вынув сигарету изо рта и вертя её между пальцами.
— Конечно знает!
Пэй Аньань кивнула, как нечто само собой разумеющееся.
— Я столько раз ему о тебе рассказывала, просто не было случая вас познакомить.
— Зачем знакомить?
Шэнь Яньчу приподняла бровь.
— Он мой брат, а ты — моя лучшая подруга. Разве вы не должны знать друг друга?
Пэй Аньань склонила голову, глядя на неё с недоумением.
Шэнь Яньчу усмехнулась, но ничего не сказала.
— Кстати, брат предлагает поужинать вместе.
— Не пойду.
Шэнь Яньчу бросила сигарету в урну и направилась к ледовой арене.
— Почему?
Пэй Аньань поспешила за ней.
— Не знакома.
— Познакомишься! Я уже сказала брату, что он сейчас за нами заедет.
http://bllate.org/book/8753/800205
Готово:
