Сяо Линсюй на миг застыл, увидев нескладную, кривоватую улыбку Шэнъе. Сжав красивые белоснежные зубы, он сердито бросил на неё взгляд:
— Откуда столько слюны?
— А?.. — Шэнъе лизнула губы и улыбнулась: — На самом деле… не переживай насчёт Лунного камня. Я знаю, кто его взял, и где он сейчас. В ту ночь я был слишком взволнован и не успел как следует подумать, но едва пришёл в себя — сразу всё понял.
Брови Сяо Линсюя удивлённо взметнулись, а затем его лицо прояснилось, и он кивнул:
— Да, ведь кроме меня никто не знал, что ты вернул Лунный камень.
— Чайник. Не знаю, зачем ему понадобилось украсть Лунный камень. Мы сотни лет были соседями, и он всегда держался прилично. Но он не знал, что, как только я вернул камень, по древнему заклинанию Тяньхули я заставил его впитать три капли моей крови, чтобы Лунный камень узнал своего хозяина. Кроме того, я всё это время восстанавливал его силу собственным внутренним жемчугом. Теперь, где бы ни находился Лунный камень, я чувствую его. Чайник спрятал его, чтобы тот впитывал солнечную и лунную энергию. За эти два дня его духовная сила даже немного усилилась. Я не стал забирать камень сразу — хотел понять, чего добивается Чайник.
Брови Сяо Линсюя заметно разгладились:
— Если так, то всё в порядке. Я прикажу следить за Чайником. А ты… — его глаза ярко блеснули, и он крепко сжал её руку, — больше не рискуй без нужды. Сейчас силы Тёмного Пути уже проникают в Духовный мир. Даже во дворце будь осторожна. Поняла?
Сладко. Просто сладко. Оказывается, даже такие простые слова могут быть невероятно сладкими. Лишь бы ты думал обо мне — мне и рисковать радостно… Шэнъе, словно в трансе, провела пальцами по его бровям:
— Ты ведь только что пообещал…
Сяо Линсюй мягко улыбнулся, осторожно отвёл её руку — и в этот миг его белоснежные одежды развевались на ветру, как крылья.
Это были те же самые черты, что и в ту ночь — поэтичные, живописные, с глазами, полными весеннего света, с тёплой, спокойной улыбкой, излучающей невозмутимую гармонию. На мгновение весь мир замер в тишине и покое, оставив лишь его несравненную, величественную красоту, подобную безбрежному туману над озером…
Сердце Шэнъе вновь перестало биться. Почему каждый взгляд на него будто возвращает её к давно забытому знакомству? Почему каждый раз, глядя в его глаза, она забывает обо всём на свете и не хочет больше знать ни горя, ни холода? Почему каждый раз ей кажется, что здесь — рай? Почему каждый раз её сердце разрывается от боли и тоски?
Сяо Линсюй ласково улыбнулся и потянул за собой оцепеневшую Шэнъе. Та вдруг пожелала, чтобы дорога была подлиннее, ещё длиннее — пусть бы они шли вечно, только вдвоём, только он держит её за руку…
Внезапно из густого тумана начали падать лепестки. Никогда не увядающие цветы абрикосового дерева теперь кружились в воздухе, один за другим, создавая роскошный лепестковый дождь, сопровождаемый нежным ароматом.
Почему? Почему цветы духа абрикосового дерева опали? Как такое возможно?
— Дух абрикоса, дух абрикоса, что с тобой?
Ответа не последовало.
Густой туман сомкнулся вокруг них, и цветы становились всё прекраснее. Шэнъе, ошеломлённо глядя на танцующие лепестки, пробормотала:
— Может, ему просто наскучило цвести сотни лет и захотелось обновиться?
Сяо Линсюй настороженно огляделся. Всё было тихо, не слышно ни звука.
Шэнъе глубоко вдохнула аромат, и в этот момент яркие лепестки упали на плечи Сяо Линсюя, делая картину ещё прекраснее — такой же умиротворяющей, как в те давние времена у подножия горы Куньлунь… Внезапно путаные воспоминания обрели ясность.
«Глупышка, я могу превратиться в виноград, но зовут меня не Виноград…» — тихо, с нежностью произнёс он, склонившись к ней, с глазами, чистыми и глубокими, как море, и яркими, как звёзды.
Шэнъе, словно во сне, коснулась пальцами его изящного подбородка, прекрасного лица и прошептала:
— Виноград…
Сяо Линсюй ошеломлённо посмотрел на неё.
«Глупышка, тебе ведь ещё так мало — разве ты понимаешь, что такое свадьба? Твоя головка занята только едой. До сих пор не можешь выговорить имя братца, зато помнишь все названия фруктов: ананас, виноград, лонган…»
«Я знаю, знаю! Конечно, знаю, как зовут братца! Если я сейчас скажу его имя, он женится на мне?»
«Ну давай, скажи…»
Слёзы хлынули из глаз Шэнъе. Воспоминания прошлых лет хлынули, как прилив, и она всхлипнула:
— Си Юэ…
Его лицо дрогнуло. В глазах мгновенно заплясали слёзы, а в глубине вспыхнула безудержная радость, смешанная с болью и сдержанностью — совсем не похожая на прежнее спокойствие и мягкость. Дрожащими руками он прижал Шэнъе к себе:
— Ночь… Ты вспомнила?.. Я думал, ты давно обо мне забыла…
— Си Юэ… — плакала Шэнъе у него на груди. Почему он ушёл? Он провёл с ней три года у моря, а потом исчез. Почему…
Си Юэ нежно гладил её по волосам. Шэнъе всё ещё всхлипывала, но уже обрела свой прежний облик — несравненной красоты, великолепной, ослепительной, соблазнительной.
Си Юэ вытер с её лица прозрачные слёзы и тихо улыбнулся:
— Так забавно превращаться в мужчину?
В его глазах плясали нежные отблески волн.
Шэнъе растерянно смотрела на него. Аромат абрикосовых цветов стал ещё сильнее, в воздухе повисла томная жара. Лицо Си Юэ было так прекрасно — нежное, как нефрит, с тёплой, ласковой улыбкой. Мой. Всё это моё. Братец Си Юэ — мой, и никто его не отнимет! Шэнъе крепко обвила руками его шею и впилась в его мягкие, прекрасные губы, желая поглотить его дыхание, его самого целиком.
Си Юэ на миг застыл. Аромат усилился, и абрикосовые лепестки, словно крылья бабочек, падали на её волосы, струящиеся, как водопад, нежные и прекрасные, как её губы…
Си Юэ крепко прижал Ночь к себе, будто хотел впить её в собственное тело, боясь, что её снова унесут прочь. Ночь никогда не вспомнит ту кровавую ночь и его самого, истекающего кровью, еле дышащего. В последний миг перед гибелью он собрал все силы, чтобы стереть её воспоминания, чтобы она навсегда верила, что он жив, и помнила лишь те три года, что они провели вместе… Лишь бы Ночь жила счастливо и радостно…
— Ночь… Ночь… — всё прошлое хлынуло в его сознание. Си Юэ забыл обо всём на свете, страстно и решительно преследуя её губы, словно две рыбы, делящие последний вздох жизни.
Губы Си Юэ всё ещё ласкали её, нежный язык с лёгким сладким ароматом страстно переплетался с её языком. Шэнъе погрузилась в его дыхание, обмякла и безвольно отдалась ему.
Постепенно, в аромате цветов, голова Шэнъе закружилась, будто вся сила покинула её тело. Она погрузилась в полузабытьё прямо в объятиях Си Юэ.
Когда Си Юэ это заметил, лицо Шэнъе уже пылало румянцем, тело стало мягким, как осенняя вода, глаза полуприкрыты, а взгляд — соблазнительно томный. Си Юэ на миг замер, тихо позвал её по имени, но Шэнъе не смогла ответить.
Он испугался. Только сейчас он понял, что, увлёкшись страстью, не заметил, что аромат цветов — это не просто благоухание, а любовный яд, выделяемый духом абрикосового дерева. С самого их прихода дух тайно выделял этот яд, но тогда он был слаб. А теперь, когда они возвращались, аромат стал настолько сильным, что дух даже заставил цветы опасть, чтобы отвлечь их и, воспользовавшись их ослабленной бдительностью, впитать их жизненную силу. Шэнъе только недавно оправилась от тяжёлых ран, и её сила ещё не восстановилась полностью. Она не выдержала напора духа абрикоса и сразу обессилела.
Увидев, что Шэнъе потеряла сознание, Си Юэ впал в панику. Его глаза наполнились ледяной яростью. Он взмахнул рукой, и волна злой энергии ударила в абрикосовое дерево. Дух абрикоса завыл от боли, кора дерева треснула, из разрыва хлынула кровь, аромат мгновенно исчез, и лепестки перестали падать.
Си Юэ холодно произнёс:
— Дух абрикоса, тебя заточили в Водяном Царстве, а ты всё ещё творишь зло. Похоже, наказание здесь слишком мягкое.
Дух абрикоса застонал, захныкал и стал умолять:
— Простите, Высокий Наставник! Я страдаю здесь сотни лет, моя сила истощена. Увидев вас сегодня, я не удержался и решил немного прикоснуться к божественной энергии. Я не хотел никого ранить!.. Я не знал, что эта девушка так слаба… Высокий Наставник, простите! Ваш удар уже заставил меня изрыгнуть кровь — мне сто дней понадобится, чтобы восстановиться. Простите меня на этот раз, я больше не посмею, обязательно буду вести себя прилично и исправлюсь…
Шэнъе, еле слыша плач, спросила:
— Си Юэ, кто плачет?
Увидев, что Шэнъе пришла в себя, Си Юэ немного успокоился и поднял её на руки:
— Ничего страшного. Устала? Поспи немного, мы сейчас вернёмся во дворец.
Дух абрикоса, заметив, что девушка очнулась, тоже облегчённо вздохнул и продолжил умолять:
— Высокий Наставник, простите меня! Да, я замыслил зло, но ведь я никого не ранил. Более того, я даже помог этой девушке вспомнить прошлое. Пощадите меня хоть ради этого!
Си Юэ на миг замер, опустил глаза на томную, прекрасную Ночь и покраснел: ведь их нежные объятия видел этот дух. Однако тот оказался весьма сообразительным и тут же поспешил добавить:
— Я был так поглощён поглощением энергии, что ничего не видел и не слышал! Простите, Высокий Наставник!
Этот дух абрикоса оказался настоящим льстецом. Си Юэ смягчился и сказал:
— На этот раз я прощаю тебя. Но впредь за тобой будут пристально следить. Если ещё раз нарушишь — уничтожу тебя без остатка!
— Благодарю, Высокий Наставник! Больше не посмею, никогда не посмею… — задрожал дух абрикоса.
Си Юэ, держа Шэнъе на руках, направился к выходу. Дух абрикоса всё ещё бормотал за ними что-то угодливое.
Туман Сюаньтянь сомкнулся вокруг них ещё плотнее. Шэнъе задышала тяжело. Си Юэ нахмурился и посмотрел на талисман в руке — тот начал исчезать. Невозможно! До окончания срока действия ещё полчаса, почему талисман теряет силу? Туман Сюаньтянь, почувствовав ослабление магии, стал ещё гуще.
Си Юэ крепче прижал Шэнъе и тихо сказал:
— Потерпи немного, скоро всё закончится…
Шэнъе немного пришла в себя, увидела, что талисман почти исчез, и спрятала лицо в его груди:
— С Си Юэ рядом мне даже смерть не страшна…
Си Юэ на миг замер, мягко улыбнулся и, прижав её к себе, устремился к берегу Чёрной Воды.
Шэнъе, лишённая сил, не могла сопротивляться. Дыхание становилось всё труднее — туман Сюаньтянь сжимал их со всех сторон, будто весь Водяной Мир собрался здесь, чтобы задушить их.
В самый критический момент её губы коснулись чего-то мягкого, и в рот влилась свежая, чистая энергия. Грудь мгновенно расправилась, внутри стало тепло и сладко, как от мёда. Нет, мёд не сравнится с ароматом губ Си Юэ.
Шэнъе, погружённая в блаженство, каждый раз, когда его губы приближались, тайком высовывала язык и лизала их, не насыщаясь. В последний раз она просто впилась в них зубами.
Си Юэ тихо рассмеялся, и его приглушённый голос донёсся сквозь поцелуй:
— Мы уже на берегу. В каком облике хочешь выйти? Хуэйцин там.
Щёки Шэнъе вспыхнули. Она увидела, что Си Юэ уже принял облик Сяо Линсюя, и они вышли из тумана. Разочарованно надув губы, она посмотрела на него. Си Юэ улыбнулся и лёгким движением пальца вернул ей мужской облик.
Хуэйцин лежал на берегу, наслаждаясь солнцем и ветром. Увидев, как Си Юэ несёт Шэнъе, он тут же поднялся, и на его лице появилась загадочная улыбка. Он многозначительно посмотрел на них и неспешно пошёл к лодке.
Шэнъе лениво прислонилась к Си Юэ. Постепенно силы начали возвращаться. Хуэйцин, увидев её расслабленный, томный вид, подмигнул и с усмешкой сказал:
— Я думал, придётся ждать ещё полчаса, а вы так быстро вышли.
Си Юэ лишь улыбнулся в ответ, не упомянув о том, что талисман преждевременно потерял силу.
Хуэйцин перевёл взгляд с Си Юэ на измождённую Шэнъе и многозначительно подмигнул:
— Ах, Шэнъе Цаоцзао, разве любовь между мужчинами требует уединения? Зачем было уходить в Водяное Царство?.. Хотя, конечно, такая обстановка… на открытом воздухе… — он бросил игривый взгляд, и сердце Шэнъе замерло.
http://bllate.org/book/8751/800096
Готово:
