Когда всё случилось, события выстроились в единую цепь — от причины к следствию — и истина стала очевидной.
Линь Цзэянь чуть приподнял уголки губ:
— Не будь добра ко всем без разбора.
Хэ Цичи тоже улыбнулась:
— Поняла.
Через мгновение она вдруг спохватилась:
— Господин Линь, вы не собираетесь расширять бизнес в индустрию развлечений?
— Почему вдруг такой вопрос?
— Да так… Просто мне кажется, вы… как бы это сказать… рождены для бизнеса. В шоу-бизнесе, конечно, вода мутная, но прибыль там огромная.
Линь Цзэянь тихо рассмеялся:
— Твой совет стоит обдумать. Если я когда-нибудь решу войти в индустрию развлечений, первой компанией, которую куплю, будет «Шэнши».
— Почему?
— Чтобы вернуть тебя.
Хэ Цичи промолчала.
Некоторые слова лучше не разбирать по слогам: чем глубже в них вдумаешься, тем больше начнёшь домысливать. А Хэ Цичи боялась, что всё это — лишь её одностороннее чувство.
В этот момент телефон в её руке слегка вибрировал, и экран засветился.
Линь Цзэянь наклонил голову и случайно увидел обои на экране.
Хэ Цичи ничего не заметила: ответила Тань Я в вичате и только положив телефон обратно, осознала, что Линь Цзэянь смотрит на неё — пристально и с необычной мягкостью во взгляде.
Отправив сообщение, она вдруг вспомнила:
— Господин Линь, одна моя подруга, девушка, хочет добавиться к вам в вичат. Дадите ей контакт?
— Из вашей группы?
В груди Хэ Цичи вспыхнула лёгкая горечь. Она нехотя кивнула:
— Да.
— Мне всё равно. Решай сама.
Хэ Цичи опустила глаза на забинтованную руку.
— Чуть-чуть болит, — произнесла она глухо.
— Что?
— Рука… Не знаю почему, но болит.
— Дай посмотрю.
Линь Цзэянь нахмурился и встал, осторожно потянувшись к её руке. Хэ Цичи машинально дёрнула её назад:
— Не надо, всё в порядке.
Его рука замерла в воздухе. Улыбка на губах застыла, а в глазах, скрытых под полуприкрытыми ресницами, мелькнула глубокая боль.
Даже голос стал тише:
— Хорошо.
Услышав эти слова, Хэ Цичи почувствовала, будто по сердцу провели мелкими осколками стекла — тонко, почти незаметно, но непрерывно.
И тут ей вспомнились разговоры двух медсестёр перед палатой. Наверное, когда он появился перед ними, они смотрели на него с восхищением и восторгом. Глаза их, скорее всего, сверкали, как звёзды.
Хэ Цичи криво усмехнулась:
— Тогда я ей дам.
Линь Цзэянь кивнул:
— Хорошо.
«Хорошо?»
Она подняла глаза, но не поймала его взгляда. Он всё ещё смотрел себе под ноги — на свои пальцы.
После его ухода Хэ Цичи долго сидела в задумчивости, уставившись на дверь. Лишь звук уведомления в телефоне вернул её в реальность.
В групповом чате «Шэнши Ничан» Шуй Бин написала: она была в командировке и не смогла навестить Хэ Цичи, но только что закончила съёмки и спрашивала, как её самочувствие.
Аватарка Шуй Бин — старое фото в ханфу: обнажённое плечо, томный взгляд, изображающий хрупкую, трогательную красоту.
Хэ Цичи уставилась на аватарку и увеличила изображение.
Глаза у Шуй Бин большие, но зрачки бледные, белков слишком много. С первого взгляда — нежная, воздушная красавица, но при ближайшем рассмотрении выглядело странно.
Поэтому цветные линзы для неё — как воздух.
Без макияжа она вовсе не красива.
Но на аватарке — идеальный образ: густой макияж, профессиональная ретушь. Совсем не похожа на настоящую себя.
Хэ Цичи стало раздражительно.
Между ними — лишь показная дружба. За спиной Шуй Бин постоянно пыталась перещеголять её во всём: одежда, ханфу, число фанатов, новые песни… Даже в мелких приложениях с рейтингами она в эфире намекала своим подписчикам, чтобы те голосовали за неё и обгоняли Хэ Цичи.
Обычно Хэ Цичи не обращала внимания на такие мелочи.
Но сегодня почему-то внутри поселился маленький голосок, который шептал ей всё худшее про Шуй Бин.
Зеркала рядом не было, и Хэ Цичи даже не представляла, насколько презрительно искривились её губы, когда она смотрела на аватарку Шуй Бин.
Она отправила Шуй Бин вичат-контакт Линь Цзэяня. Та тут же ответила:
[Ух ты!! (звёздочки в глазах) (звёздочки в глазах). Спасибо, Цичи!]
Хэ Цичи:
[Ничего.]
Шуй Бин:
[Ты уже лучше? Прости, как только вернусь из Юйчэна, сразу навещу тебя.]
Это сообщение было скопировано из группового чата — даже знаки препинания совпадали.
Хэ Цичи:
[Да, всё нормально.]
Через некоторое время Шуй Бин прислала скриншот:
[(плачет) (плачет), не получается добавиться! У господина Линя настроена приватность.]
Хэ Цичи открыла скриншот:
[Из-за настроек приватности пользователя вы не можете добавиться через вичат-визитку.]
—
Линь Цзэянь вышел из больницы широким шагом. Чжун Шэн уже ждал у входа и почтительно открыл ему дверцу машины.
— Господин Линь, время встречи с господином Чжаном подтверждено. Завтра утром вылетаем, переговоры на деловом причале.
— Хорошо.
За окном мелькали неоновые огни, отражаясь в безмолвных глазах Линь Цзэяня.
В голове снова и снова всплывал момент, когда он потянулся к ней, а она инстинктивно отстранилась.
Это движение будто наложило печать — и в памяти всплыли десятки других сцен.
В вилле — он приближается, она отворачивается.
В классе — он наклоняется к ней, она встаёт и уходит.
На пристани, когда они расставались, — его пальцы дрожали, почти коснувшись её щеки, а она резко отвернулась в сторону.
«Не трогай меня».
Мелкие раны, умноженные на бесчисленное количество раз, превратились в мучительную, непрекращающуюся боль, от которой стало трудно дышать.
Фонари за окном то освещали, то погружали в тень его лицо.
Он приложил ладонь к груди.
Чжун Шэн сразу заметил:
— Господин Линь!
— Ничего страшного.
Чжун Шэн хотел что-то сказать, но промолчал, лишь глубоко взглянул на него и отвернулся.
Он был рядом с Линь Цзэянем уже восемь лет.
Этот человек — сильный и самодостаточный. Когда положение клана Линь ещё не было устойчивым, старшие заставили его выпить восемнадцать бутылок подряд. Он вырвался в туалет, где его выворачивало до крови, но вернулся и продолжил переговоры, улыбаясь, как ни в чём не бывало.
Он знал, что перед ним — нож, направленный в сердце, но всё равно умел лавировать, сохраняя внешнее спокойствие.
Когда нужно — терпел больше всех, а когда приходило время действовать — не останавливался ни перед чем.
Линь Цзэянь отличался от других глав кланов. Его положение он не унаследовал — он вырвал его из рук других, пройдя путь от ничегонеделания до абсолютной власти. Люди видели лишь блеск и успех, но только Чжун Шэн знал, сколько бремени он вынес на своих плечах, чтобы дойти до этого.
То, что он пережил, казалось невероятным даже тем, кто знал правду.
И только ради одного человека Линь Цзэянь когда-либо терял контроль.
Это имя — табу.
О нём нельзя говорить.
До самого выхода из машины Линь Цзэянь чувствовал себя плохо. Чжун Шэн обеспокоенно спросил:
— Господин Линь, завтрашняя встреча…
— Проходит как запланировано.
Чжун Шэн у двери машины:
— Слушаюсь.
Линь Цзэянь нажал кнопку лифта и поднялся в квартиру.
Побегал немного на беговой дорожке, вспотел — стало легче.
Принял душ, налил себе бокал красного вина и открыл дверь в одну из комнат.
Это была его мастерская. На стенах, в рамах, повсюду — его работы.
Смеющаяся, сердитая, плачущая, радостная, спокойная.
Все портреты — одного и того же человека.
Каким бы ни было выражение лица, это было лицо, прекрасное до совершенства.
Войдя в комнату, Линь Цзэянь словно почувствовал облегчение.
Он взял бутылочку духов и распылил их в воздухе.
Лёгкий аромат «Mirror» постепенно заглушил запах красок.
Линь Цзэянь сел на диван, сделал глоток вина и прикрыл глаза. На губах заиграла едва заметная, расслабленная улыбка.
У окна что-то зашуршало — из огромной золотой клетки высунулась голова великолепного сине-фиолетового ара. Чёрные глаза птицы пристально смотрели на Линь Цзэяня.
Он подошёл, насыпал ей корма и погладил по перьям.
— Голодна?
— Хорошая девочка, ешь.
Линь Цзэянь встал:
— Пойду пожелаю твоей маме спокойной ночи.
Покормив птицу, он сел за мольберт.
Смешав краски, закрыл глаза. Её образ возник перед внутренним взором.
Чёткие черты лица постепенно обрисовывались в воображении.
— Красивые, чистые глаза прищурены, изящный носик, алые губы, между пальцами — сигарета. Дымок поднимается вверх, на фильтре — влажный отпечаток губ.
Бессознательная сексуальность — самая соблазнительная.
Через три часа работа была завершена. Пока акварель сохла, Линь Цзэянь сделал фото картины.
Некоторое время он сидел и любовался ею.
В мягком свете комнаты мужчина в чёрной рубашке встал и подошёл к полотну.
— Сяо Ци…
Будто заворожённый, он всё ближе и ближе наклонялся к картине.
— Моя Сяо Ци…
Длинные ресницы опустились.
Его губы нежно коснулись алых уст на портрете.
Поцелуй был настолько мягким и благоговейным, будто он целовал живого человека.
—
У Хэ Цичи были лишь поверхностные раны, и уже на следующий день её выписали домой.
Цзинь Хунъюй целый день не появлялась, а когда приехала забирать Хэ Цичи, её глаза всё ещё были красными.
— Сестра… Цичи…
Хэ Цичи, несмотря на то что Цзинь Хунъюй смотрела в пол, сразу заметила ссадину в уголке её губ.
— Приехала? — голос Хэ Цичи прозвучал спокойно. — Бери вещи, поехали.
— Хорошо.
Цзинь Хунъюй была молода и обычно болтала без умолку за рулём, но сегодня молчала.
Раз она не говорила, Хэ Цичи тоже не спрашивала.
Перед выходом из машины Хэ Цичи взяла свою сумочку. Цзинь Хунъюй всё ещё смотрела вниз:
— Сестра Цичи, Тань Я сказала, что все твои рабочие встречи на несколько дней отменены. Ты можешь отдохнуть.
— Хорошо.
Хэ Цичи осторожно вышла из машины — рана в боку давала о себе знать.
— Сестра Цичи…
Хэ Цичи уже направлялась к подъезду, когда Цзинь Хунъюй, наконец, решилась окликнуть её.
Хэ Цичи остановилась под солнцем. На ней были простые белая футболка, джинсы и чёрные мартины. Длинные волосы распущены, макияжа нет — лицо чистое, как утренняя лилия.
Она не улыбалась, но в глазах светилась тёплая доброта.
Цзинь Хунъюй смотрела на неё и вдруг онемела.
— Что хотела сказать?
Услышав её голос, Цзинь Хунъюй покраснела и на глазах выступили слёзы:
— Прости, сестра Цичи… Если бы не я…
— Тань Я ругала тебя?
Цзинь Хунъюй долго молчала, потом медленно кивнула.
— И ударила?
Цзинь Хунъюй покачала головой:
— Это… господин Шэн.
Это удивило Хэ Цичи:
— Господин Шэн лично с тобой разговаривал?
По статусу Цзинь Хунъюй никогда бы не встретилась с Шэн Цзиньфэнем.
Хэ Цичи подошла и похлопала её по плечу:
— Ничего, у господина Шэна вспыльчивый характер. Не принимай близко к сердцу.
Цзинь Хунъюй подняла глаза — теперь Хэ Цичи отчётливо видела слёзы в них:
— Сестра Цичи… Вы меня подозреваете?
— Подозревать в чём? Всё случилось внезапно, ты же не могла знать, чем всё обернётся.
Цзинь Хунъюй опустила голову и промолчала.
— Ладно, не переживай. Всё уже позади.
Она сдержанно утешила Цзинь Хунъюй и вошла в подъезд.
По телефону Тань Я спросила:
— Что сказала Цзинь Хунъюй?
— Девчонка расплакалась. Ей нелегко. Не дави на неё.
— Плачет? Притворяется обиженной! А кто здесь на самом деле пострадал?
http://bllate.org/book/8742/799426
Готово:
