Янь Ло провела пальцами по тянчжу на запястье, и уголки её губ тронула лёгкая усмешка. Пусть её нынешнее мастерство и не сравнится с прежним, но если она не справится даже с такой нечистью, то чем тогда отличается от солёной селёдки?
С этими мыслями Янь Ло вновь двинулась вперёд. Едва она приблизилась к концу цепи, как налетел ледяной ветер, и в тот же миг у колодца Суолунцзин раздался пронзительный крик.
— Сяо Ло!?
— Янь Ло!
Цинь Цзянъюй и остальные тут же забыли обо всём, бросились к краю колодца и обеспокоенно вглядывались в его чёрную бездну. Сун Гуанцзэ первым заговорил:
— Видишь? Я же говорил — пусть уж я спущусь!
Он уже начал снимать куртку, готовясь лезть вниз, но Цзян Вэньшу остановил его, нахмурившись:
— Азэ, не горячись. Только что крик точно не был её. Да и с твоей комплекцией внизу развернуться будет негде.
Сун Гуанцзэ: «...» Почему от этих слов так неприятно на душе? Неужели это издёвка? Издёвка? Издёвка, да?
Лучше бы он этого не спрашивал — иначе просто подарил бы собеседнику ещё один повод посмеяться.
Цинь Цзянъюй поддержал друга:
— Вэньшу прав, Азэ. Не волнуйся, с Сяо Ло всё в порядке. Если бы с ней что-то случилось, она бы подала сигнал.
Услышав это, Сун Гуанцзэ прекратил раздеваться, хотя и Цинь Цзянъюй, и Цзян Вэньшу на самом деле переживали — ведь никто не знал, что творится в глубине колодца.
Однако ждать им пришлось недолго. Снизу донёсся шум, затем — громкий всплеск и звон цепи.
Цинь Цзянъюй с товарищами тут же бросились помогать и вытащили Янь Ло наверх. К их удивлению, она была совершенно сухой — ни капли воды на одежде.
Даже Чэнь Ци, простой смертный, был ошеломлён, не говоря уже о Цинь Цзянъюе и Цзян Вэньшу, которые, хоть и сталкивались с нечистью, но такого уровня мастерства не видывали.
Но как бы им ни хотелось спросить, они молчали. Не потому, что боялись, что Янь Ло не ответит, а потому что... кто знает, удастся ли потом уцелеть от её языка?
Взглянув на её лицо, все поняли: сейчас лучше не лезть ей под руку!
— Ну как? — спросил Цинь Цзянъюй. — Ты в порядке? Что там внизу?
Янь Ло бросила на него раздражённый взгляд: ну и вопросы задаёт — сразу несколько! Но, несмотря на мрачное выражение лица, ответила:
— Отлично. Внизу всего лишь несколько злобных духов убиенных. Разобраться с ними было немного хлопотно, но я справилась.
— Злобные духи убиенных? — Цзян Вэньшу поправил очки и посмотрел на неё. — Неужели Лун Мэймэй действительно мертва?
Он спросил так потому, что уже успели вытянуть кое-что из Чэнь Ци.
Лун Мэймэй, которая, по официальной версии, пропала с завода, на самом деле не сбежала и не была похищена — её убили в деревне Улун, и тело бросили в колодец Суолунцзин.
Теперь понятно, почему лицо Янь Ло такое мрачное?
Что?
Думаете, ей стало дурно от вида трупа?
Нет!
Просто от мысли, что она купалась в колодце с трупом, её тошнило! Даже несмотря на защитный барьер!
Услышав слова Цзян Вэньшу, Янь Ло резко обернулась:
— Вы уже знали, что внизу труп!?
Глупец не понял бы, насколько опасен её тон. Цзян Вэньшу тут же указал на избитого до полусмерти Чэнь Ци:
— Нет! Мы узнали это только после того, как ты спустилась. Он сам во всём признался.
Чэнь Ци и вправду не был смельчаком — иначе Ли Кай не заметил бы его странного поведения. Сначала его избил Сун Гуанцзэ, потом Цинь Цзянъюй с Цзян Вэньшу допросили — и куда ему было деваться?
Но сейчас Цзян Вэньшу думал не о том, как Чэнь Ци сознался, а о том, как бы поскорее отвести от себя гнев Янь Ло.
И не зря: едва он договорил, как ледяной взгляд Янь Ло упал на Чэнь Ци. Цзян Вэньшу был уверен: если бы не железная воля Янь Ло, она бы уже ринулась душить этого мерзавца.
Янь Ло сжала кулаки так, что хруст костей разнёсся по округе. Она смотрела на Чэнь Ци так, будто собиралась живьём содрать с него кожу. Тот дрожал всем телом:
— Это не моя вина! Не моя!
Будь сейчас подходящее время, Чэнь Ци заплакал бы навзрыд: «За что мне такое наказание?!»
Янь Ло не собиралась выяснять, виноват он или нет. Для неё он был соучастником, и этого хватало. Она прямо спросила:
— Кто твой сообщник?
Цинь Цзянъюй с товарищами переглянулись: «Значит, кто-то действительно использует чёрную магию?»
Янь Ло, раздражённая, даже не глянула на них, но по её молчаливому кивку все поняли: да, всё именно так. Трое повернулись к Чэнь Ци, уставившись на него в упор.
Чэнь Ци: «...» Да что ж это такое! Сначала один Сун Гуанцзэ, потом добавились Цинь Цзянъюй и Цзян Вэньшу, а теперь ещё и Янь Ло! Вы что, решили прийти всей компанией!?
Неизвестно, испугался ли он по-настоящему или просто упрямился, но Янь Ло не стала ждать. Она махнула рукой — и из тянчжу вырвалась целая толпа злобных духов.
Чэнь Ци при виде этих полупрозрачных, но очень похожих на призраков существ мгновенно обмочился — по-настоящему.
— Говорю! Говорю всё! — завопил он.
Больше всего его напугала, конечно, Лун Мэймэй. Как и Ли Ланлань, она утонула, и её вид был таким же раздутым и ужасающим.
Представьте: две разбухшие утопленницы стоят перед вами. Даже если не умрёте от страха, точно сойдёте с ума от отвращения!
А почему их две?
Ах да!
Янь Ло «случайно» выпустила и Ли Ланлань. 【Холодное лицо.jpg】
Цинь Цзянъюй с товарищами смотрели на почти сошедшего с ума Чэнь Ци и чувствовали к нему лёгкое сочувствие. Бедняга! Их самих чуть не хватил удар от такого неожиданного появления духов!
Но Янь Ло было не до их «хрупких» нервов. Убедившись, что цель достигнута, она махнула рукой и втянула духов обратно. Скрестив руки на груди и подняв подбородок, она холодно бросила Чэнь Ци:
— Говори.
В голосе всё ещё звучало раздражение.
* * *
Сперва был Цинь Цзянъюй, потом добавились Цзян Вэньшу и Сун Гуанцзэ, а теперь ещё и Янь Ло — один стоит за троих. Чэнь Ци было некуда деваться.
Так они легко вытянули из него массу сведений: Лун Мэймэй убили по сговору; колодец Суолунцзин действительно опасен; кто-то использует его для чёрной магии; и зовут этого человека Бао Минцзе.
Цинь Цзянъюй, знакомый с досье Фан Туна, сразу понял:
— Бао Минцзе — третий ученик Фан Туна, его все зовут Бао Лаосань. Способностей у него не больше других, но характер — точь-в-точь как у учителя: любит чёрную магию и вредит людям.
— Бао Лаосань? — нахмурился Сун Гуанцзэ. — Так это тот самый ученик Фан Туна?
Однажды Сун Гуанцзэ уже сталкивался с ним в деле, но не знал ни его имени, ни того, что он ученик Фан Туна — знал лишь прозвище Бао Лаосань.
— Да, — кивнул Цинь Цзянъюй.
Янь Ло приподняла бровь:
— Похоже, поездка не прошла впустую.
— Где нам теперь искать этого Бао Лаосаня? — спросил Цзян Вэньшу.
Янь Ло усмехнулась — холодно и безрадостно — и посмотрела на Чэнь Ци. Остальные последовали её примеру. Тот задрожал, всё ещё потрясённый недавним кошмаром, и выложил всё, что знал:
— Я правда не знаю, где сейчас Бао-даши! Он всегда появляется и исчезает как призрак. Хотя мы и сотрудничали, он использовал меня лишь как посыльного.
Янь Ло слегка прищурилась:
— Что он велел тебе делать?
— Да ничего особенного… Только выбросить тело Лун Мэймэй в колодец Суолунцзин.
Едва Чэнь Ци договорил, как Янь Ло снова махнула рукой — и Лун Мэймэй с другими духами появились перед ним.
Ли Ланлань была ещё полбеды, но духи Лун Мэймэй и других жертв, недавно превращённых Бао Лаосанем в злобных духов с помощью чёрной магии, учуяли на Чэнь Ци запах своего мучителя и, как кошки на рыбу, бросились на него.
Хотя Лун Мэймэй стала злобным духом совсем недавно, а другие духи тоже были новичками, чёрная магия усилила их ярость — и теперь они не уступали Ли Ланлань.
Вспомните, как Хуан Лизэ еле выдержал встречу с одной Ли Ланлань. А теперь представьте Чэнь Ци, которого окружили семь таких «Ли Ланлань»! Это был настоящий ад.
Чэнь Ци был на грани истерики. Если бы его не связал Сун Гуанцзэ, он бы уже уполз, ползком убегая от ужаса. Но, будучи крепко связан, он мог лишь дрожать, как осиновый лист, глядя, как злобные духи несутся к нему.
Он рыдал и кричал Янь Ло:
— Прости! Прости! Убери их! Я всё расскажу! Клянусь, скажу правду!
Цинь Цзянъюй с товарищами: «...» Значит, до этого он врал?
Их сначала покоробило от метода Янь Ло — слишком грубо и просто. Но теперь они поняли: с некоторыми людьми именно так и надо поступать. Ведь в мире всегда найдутся те, кто просит наказания.
Да, в глазах Янь Ло Чэнь Ци был именно таким — разве нет? Почему он сразу не сознался, а заставил её вновь пережить этот кошмар?
Янь Ло презрительно цокнула языком, убрала духов и бросила на Чэнь Ци ледяной взгляд:
— Последний шанс. Ещё раз попробуешь врать — они разорвут тебя на куски.
Это не была пустая угроза — достаточно было взглянуть на царапины на его шее.
И в самом деле, после таких слов Чэнь Ци стал послушным и выложил всё, что знал.
Сначала с ним не было ничего плохого: он честно работал учителем в деревне Улун, полный энтузиазма. Но жизнь жестоко ударила его: родители не поняли, возлюбленная вышла замуж за другого — и Чэнь Ци впал в уныние.
http://bllate.org/book/8739/799176
Готово:
