Цзо Хун на мгновение замер, затем кивнул:
— Да, ты права. Я не подумал. Если я приглашу тебя поужинать, а он узнает — ему будет неприятно. Ладно, тогда возьми его с собой.
— Не стоит, — возразила Шаоинь. — Шэнь Юй даже не знает твою маму, будет неловко. Подожди, я сейчас позвоню и всё ему объясню.
Она взяла телефон и вкратце рассказала Шэнь Юю о ситуации. Тот уже слышал от Шаоинь, что мать Цзо Хуна раньше очень заботилась о ней, поэтому без колебаний согласился:
— Хорошо, иди. Завтра вечером, после ужина, позвони мне — я заеду за тобой.
— Ладно, — с облегчением выдохнула Шаоинь, отключаясь и улыбаясь Цзо Хуну. — Он разрешил. Значит, завтра вечером увидимся?
Цзо Хун радостно кивнул:
— Ага! Мама точно обрадуется, когда узнает, что ты придёшь!
На следующий вечер Шаоинь приехала на машине в условленный ресторан. Цзо Хун и его мать уже ждали её. Шаоинь вошла и, увидев знакомое лицо тёти, почувствовала, как к горлу подступила тёплая волна. Она подошла и обняла её:
— Тётя, давно не виделись!
— Да уж, — ответила та. На лице тёти теперь проступали лёгкие морщинки, которых не было несколько лет назад, но выглядела она гораздо лучше, чем в те времена, когда её избивал муж. Она погладила Шаоинь по голове и усадила рядом. — Ты всё красивее и красивее становишься. Неудивительно, что Цзо Хун до сих пор о тебе вспоминает. Сколько раз я ему говорила: «Найди себе девушку», а он всё отказывается.
Цзо Хун тут же покраснел и поспешил перебить:
— Мам, не неси чепуху! Мы с Шаоинь просто друзья. Если будешь так говорить, она сейчас меня ударит!
Мать обернулась и строго посмотрела на сына:
— А ты объясни, почему тебе почти тридцать, а ты всё не женишься? Почему отказываешься от свиданий, которые я тебе устраиваю? Всё время твердишь одно и то же: «Шаоинь да Шаоинь»…
— Я о ней не говорю! Просто пока не хочу жениться, и всё! — воскликнул Цзо Хун.
Видя, что мать и сын вот-вот поссорятся, Шаоинь поспешила сменить тему:
— А, кстати, тётя, вам удобно жить в Пекине?
Та кивнула:
— Сначала было непривычно, но потом подумала: раз сын так старался для меня — надо принять. А ты? Уже много лет с этим молодым человеком… Всё хорошо у вас?
При упоминании Шэнь Юя сердце Шаоинь наполнилось теплом. Она кивнула:
— Да, он всегда ко мне очень добр.
— Я слышала от Цзо Хуна, что он купил тебе большую квартиру, открыл студию, вообще парень толковый, не хуже моего сына, — сказала тётя, помолчав. — Но… Прости, если лезу не в своё дело… Просто странно: если он так к тебе относится, почему вы до сих пор не поженились?
Шаоинь ещё не успела ответить, как Цзо Хун вмешался:
— Мам, это их личное дело! Не лезь!
— Почему не лезть? — возмутилась мать. — Шаоинь для меня почти как дочь. Разве я не имею права поинтересоваться её личной жизнью? Я же переживаю — вдруг она ошиблась с выбором?
Шаоинь улыбнулась:
— Тётя, я понимаю ваши опасения. Но… Мы не женаты по моей вине. Он всегда был готов, и если бы я захотела, мы бы поженились ещё после его университета.
Тётя удивилась:
— Тогда почему не женились? Ты сомневаешься в нём?
Шаоинь как раз подыскивала подходящие слова, когда тётя сжала её руку и обеспокоенно заговорила:
— Шаоинь, я ведь уже немолода. В браке разбираюсь лучше тебя. Если ты до сих пор не можешь принять решение — значит, в глубине души сомневаешься. Не выходи замуж через силу, иначе потом пожалеешь…
— Мам, они прекрасно живут! Зачем ты их пугаешь? — вмешался Цзо Хун. — Хватит уже допрашивать Шаоинь, она сейчас обидится!
Как раз в этот момент официант принёс заказанные блюда. Цзо Хун поспешил предложить всем приступить к еде, и разговор временно сменил направление.
За ужином они болтали о разном, пока Шаоинь не встала, чтобы сходить в туалет. Едва она вышла из кабинки, Цзо Хун, не сдержавшись, укоризненно посмотрел на мать:
— Мам! Ты же обещала не задавать ей таких вопросов! Почему сразу нарушила слово?
— Так ведь ради тебя! — возмутилась та. — Если бы ты сам решался признаться ей в чувствах, мне бы не пришлось за тебя свататься!
— Да я… я ничего к ней не чувствую! — смутился Цзо Хун. — Ты слишком много воображаешь.
— Я тебя родила! Думаешь, не вижу, что у тебя на уме? Ты боишься признаться даже мне? — с досадой сказала мать. — Ты любишь её. И я это прекрасно вижу.
Цзо Хун долго молчал, потом тихо произнёс:
— Даже если и люблю — это ничего не меняет. У неё с Шэнь Юем всё хорошо. Он всегда был сильнее меня. С ним она будет счастлива.
— Да чем этот Шэнь Юй лучше моего сына? — возмутилась мать. — Ну учился чуть лучше в школе! А сейчас ты ничем не хуже! Не теряй уверенности в себе. Если действительно любишь Шаоинь — борись за неё!
— Но они же вместе… Что я тогда? — растерянно провёл Цзо Хун рукой по волосам.
— И что с того? Только что она сама сказала, что они до сих пор не женаты. Может, они просто не подходят друг другу и тянут время? — предположила мать. — Мне Шаоинь очень нравится. Если вы будете вместе, я спокойна за тебя.
Цзо Хун задумался и наконец сказал:
— Я… подумаю.
Едва он договорил, как Шаоинь вернулась. Они продолжили ужинать и разговаривать. Через час трапеза подошла к концу. Шаоинь собиралась попрощаться у ресторана, но тётя сама вызвала такси:
— Я договорилась с подругами поиграть в карты. Вы меня не провожайте. Ахун, уже поздно, на улице небезопасно — отвези Шаоинь домой.
С этими словами она быстро села в машину и уехала.
Шаоинь повернулась к Цзо Хуну:
— Я уже написала Шэнь Юю — он сейчас подъедет. Ты можешь ехать.
— Я подожду с тобой, пока он не приедет. Мама права — поздно, — сказал Цзо Хун.
Шаоинь не стала спорить. Они стояли на обочине, любуясь городскими огнями и перебрасываясь репликами. Внезапно издалека вылетела машина, словно потеряв управление, и прямо на Шаоинь! Цзо Хун мгновенно среагировал — рванул её к себе и оттолкнул в сторону.
Раздался глухой удар — автомобиль врезался в фонарный столб.
Цзо Хун уже собирался спросить, не ранена ли она, но Шаоинь резко оттолкнула его. Он замер, глядя на её бледное, перекошенное ужасом лицо.
— Не подходи! Не трогай меня! — выкрикнула она дрожащим голосом.
Эти слова заставили зрачки Цзо Хуна резко сузиться.
【Разъяснение】
Он вдруг вспомнил то событие восьмилетней давности. Знал, что оно сильно потрясло Шаоинь, но думал: прошло столько лет, Шэнь Юй так заботился о ней — наверняка она уже справилась, забыла боль и живёт спокойно.
Кто бы мог подумать, что простое прикосновение вызовет у неё такую реакцию! Цзо Хун вспомнил, как на днях в парке развлечений она тоже избегала физического контакта: когда он подавал ей воду или еду, она старалась не касаться его кожи; даже при ходьбе держала дистанцию.
Тогда он решил, что она просто соблюдает приличия из-за наличия парня. Но теперь понял: всё гораздо серьёзнее.
Чтобы проверить свою догадку, Цзо Хун глубоко вдохнул и осторожно сделал шаг вперёд. Как и ожидалось, Шаоинь тут же отпрянула, судорожно обхватив себя руками:
— Не… Прости… Пожалуйста, не подходи…
— Шаоинь, не бойся. Это я — Цзо Хун, — мягко сказал он.
— Я… я знаю, — прерывисто выговорила она. — Просто… мне очень страшно. Пожалуйста, не приближайся.
— Хорошо, я не подойду, — ответил он, хотя кулаки его уже сжались до побелевших костяшек.
Он вспомнил Шаоинь в старших классах: тогда она никогда не боялась прикосновений! Они играли в баскетбол, дурачились, как лучшие друзья, — всё было легко и свободно. А теперь она не выносит, когда к ней прикасаются?
Неужели с тех пор, как произошло то событие, она живёт в таком состоянии? Неудивительно, что они до сих пор не поженились с Шэнь Юем! Выходит, он вовсе не заботился о ней как следует! Цзо Хун считал его надёжным, думал, что Шаоинь с ним будет счастлива… А на деле она каждый день живёт в страхе, паникует от малейшего контакта! Какое уж тут счастье?
Гнев нарастал. Он чувствовал, что сам виноват — своими руками отдал Шаоинь ненадёжному человеку и позволил ей столько лет мучиться! Если бы он тогда знал… Никогда бы не пошёл к Шэнь Юю и не сказал бы тех слов!
В этот момент подъехал Шэнь Юй. Он вышел из машины и, увидев бледных Цзо Хуна и Шаоинь у обочины, а также разбитый автомобиль у фонаря, обеспокоенно спросил:
— Что случилось? Вы в порядке?
Цзо Хун с трудом сдерживал ярость:
— Машина вылетела на тротуар. Я успел оттащить Шаоинь в сторону.
Шэнь Юй немного успокоился, но, взглянув на выражение лица Шаоинь, снова напрягся. Он знал это состояние. Повернувшись к Цзо Хуну, он спросил:
— Ты её коснулся, когда уводил в сторону?
«Он точно знает!» — мелькнуло в голове Цзо Хуна. Он кивнул, глядя прямо в глаза Шэнь Юю:
— Да.
— Я отвезу её домой, — сказал Шэнь Юй. — Остальное обсудим завтра.
— Отлично. Потому что мне тоже есть, что тебе сказать, — процедил Цзо Хун сквозь зубы.
Шэнь Юй подошёл к Шаоинь и тихо произнёс:
— Шаоинь, это я. Я приехал за тобой. Ты… сможешь идти?
Узнав его голос, Шаоинь немного расслабилась:
— Да… Я справлюсь.
— Хорошо. Пойдём домой, — сказал он, направляясь к машине.
Шаоинь осторожно шла за ним, избегая любого контакта. Короткий путь до автомобиля занял почти пять минут. Шэнь Юй всё это время держался на расстоянии, ни разу не коснувшись её.
Когда Шаоинь наконец села в машину, Шэнь Юй собрался обойти её и сесть за руль, но Цзо Хун положил руку ему на плечо.
— Завтра утром я приду к тебе в офис, — тихо, чтобы Шаоинь не слышала, сказал он. — Советую тебе хорошенько подумать, что будешь говорить. Если мне не понравится твой ответ — я тебя не пощажу.
Шэнь Юй ничего не ответил, лишь кивнул и сел за руль.
В ту ночь никто из троих так и не сомкнул глаз.
http://bllate.org/book/8737/799017
Готово:
