Шэнь Юй кивнул, не проявляя ни малейшего сопротивления:
— Хорошо.
После ужина он остался мыть посуду на кухне, а Шаоинь незаметно проскользнула в кабинет, включила компьютер и отыскала то самое незаконченное письмо «Шэнь Юю», над которым долго билась, но так и не решилась отправить. Последний раз взглянув на экран, она решительно удалила файл.
Затем открыла браузер и в строке поиска набрала: «Психологическая помощь при травмах». Она уже собиралась нажать «Найти», как вдруг зазвонил телефон.
Звонил Цзо Хун. Шаоинь поспешно ответила. Из трубки доносился гул — будто он находился в баре или подобном месте. Цзо Хун громко спросил:
— Шаоинь, ужин уже съела?
— Да-да, поела, — ответила она. — А ты чем занят? У тебя там так шумно.
— Ха-ха, только вернулся в страну, решил с друзьями выпить и пообщаться, — засмеялся Цзо Хун. — Завтра свободна? Давай схожу с тобой куда-нибудь.
Шаоинь на мгновение опешила, но тут заметила, что Шэнь Юй незаметно вошёл в кабинет и прислонился к дверному косяку, наблюдая за ней. На шее у него всё ещё болтался фартук. Она вдруг почувствовала неловкость и сказала Цзо Хуну:
— Э-э… боюсь, не получится. Завтра мне на работу, да и Шэнь Юй уже вернулся из командировки.
В трубке наступила краткая пауза, после чего Цзо Хун спросил:
— Шэнь Юй вернулся? Разве ты не говорила, что он только уехал?
— Ну… он вернулся раньше срока, — пояснила Шаоинь.
— …Понятно, — снова замолчал Цзо Хун, а затем произнёс: — Раз так, тогда давайте завтра вечером я вас приглашаю на ужин! Всё-таки мы же старые одноклассники — разве можно не встретиться, когда все вернулись?
Шаоинь почувствовала странность: раньше Цзо Хун явно избегал встреч с Шэнь Юем, а теперь сам предлагает поужинать втроём? Она уже собиралась ответить, как вдруг Шэнь Юй подошёл и спросил:
— Цзо Хун звонит? О чём вы говорили?
Шаоинь послушно кивнула:
— Он хочет пригласить нас завтра на ужин…
— Понял. Дай-ка я с ним поговорю, — сказал Шэнь Юй, взял у неё телефон и приложил к уху: — Алло, Цзо Хун.
Что именно говорил Цзо Хун, Шаоинь не слышала. Она уловила лишь ответ Шэнь Юя:
— Не стоит. Прошло столько лет, и ты наконец вернулся — мы сами должны тебя угостить. Не может быть и речи о том, чтобы ты нас приглашал.
— …Правда, не надо так церемониться. Мы ужинаем за наш счёт. Место выбирай сам.
— Хорошо, договорились. Увидимся завтра вечером.
Шэнь Юй положил трубку. Шаоинь с открытым ртом смотрела на него:
— Э-э… О чём вы договорились?
Шэнь Юй спокойно ответил:
— Завтра вечером мы втроём ужинаем.
Рот у Шаоинь раскрылся ещё шире:
— Что?! Ты… ты уверен? Вы же в школе вообще не разговаривали, а теперь вдруг вместе ужинать? Я… я точно ничего такого с ним не имею…
— Я знаю, — сказал Шэнь Юй, подошёл и погладил её по голове. — Но раз он сам явился к нам, значит, я обязан защищать свои позиции.
С этими словами он вернулся на кухню, оставив Шаоинь одну в кабинете. Она растерянно задумалась: что он имел в виду? Неужели он считает, что Цзо Хун в неё влюблён?
Шаоинь прекрасно понимала, что никогда не испытывала к Цзо Хуну чувств, выходящих за рамки дружбы. Но после туманного намёка Шэнь Юя в кабинете она невольно начала строить догадки.
Неужели Цзо Хун видит в ней не просто подругу, а испытывает к ней романтические чувства? Иначе как объяснить, что все эти годы он продолжает о ней заботиться? Ведь сейчас в интернете все пишут: «Между мужчиной и женщиной не бывает чистой дружбы». Может, она просто глупа и не замечала его интереса?
Однако Шаоинь также знала: несмотря на внешнюю небрежность, Цзо Хун очень серьёзно относится к людям и чувствам. В Америке у него было несколько подружек — и блондинки с голубыми глазами, и китаянки, приехавшие учиться за границу. Он даже присылал ей их фотографии. Раз уж он встречался с другими, значит, не мог тайно влюбляться в неё — на такое он был не способен.
В конце концов Шаоинь решила, что это Шэнь Юй сам себе нагородил всяких фантазий.
Тем не менее, раз уж договорились, на следующий вечер Шаоинь и Шэнь Юй собрались идти на ужин к Цзо Хуну. Но когда Шаоинь, надев футболку и джинсы, уже направилась к выходу, Шэнь Юй с недовольным лицом остановил её и велел переодеться.
— Разве ты не купил мне несколько дней назад платье? Надень его и причешись как следует. Так нельзя выходить из дома, — сказал он.
Шаоинь надулась, как разъярённый речной окунь:
— А что не так с такой одеждой? Раньше мы часто ходили ужинать, и я так одевалась — ты же ничего не говорил! А теперь вдруг начал придираться… Фу, ещё хвастался, что сможешь терпеть меня всю жизнь, а чуть не нарядилась — и уже не выдержал…
Шэнь Юй серьёзно ответил:
— Это совсем другое. Сегодня мы идём к Цзо Хуну, а он ведь водил тебя и на концерт, и в парк развлечений. Я не могу проиграть ему в этом.
От его ревности, казалось, триста квадратных метров квартиры наполнились уксусом! Шаоинь вздохнула:
— Да я тебе уже сто раз объясняла: Цзо Хун точно не влюблён в меня! Все его подружки — белокожие, красивые и с длинными ногами. Ему ли думать обо мне…
Шэнь Юя раздражал её щебет, и он, не выдержав, подошёл, загнал её в угол между стеной и своими руками и, наклонившись, твёрдо произнёс:
— Ты переоденешься или нет? Если нет — сейчас поцелую.
Шаоинь сглотнула, покраснела и тихо буркнула:
— Ладно, переоденусь…
Через десять минут она вышла в новом платье, и они отправились в путь. Только теперь Шаоинь заметила, что Шэнь Юй не только заставил её переодеться, но и сам надел высококлассный костюм, только что привезённый из-за границы. Они оба выглядели чересчур официально. Шаоинь уже собиралась пошутить над ним, но, увидев его в безупречно сидящем костюме, с аккуратно зачёсанными назад волосами и такой эффектной внешностью, забыла обо всём и просто залюбовалась им.
Цзо Хун выбрал для ужина известный частный ресторан в городе Б. Шаоинь раньше часто ходила с Шэнь Юем на деловые ужины и слышала от крупных бизнесменов, что этот ресторан не принимает обычных посетителей — только по рекомендации постоянных клиентов. Кроме того, количество гостей в день строго ограничено, и даже постоянным клиентам обычно приходится бронировать столик за полмесяца.
Но Цзо Хун, видимо, действительно обладал влиянием: договорившись с ними вечером, уже на следующий день сумел забронировать здесь место. Когда Шаоинь и Шэнь Юй вошли в ресторан, их тепло встретил управляющий и лично проводил в отдельный кабинет.
Управляющий открыл дверь, и Шаоинь увидела Цзо Хуна, который небрежно откинулся на стуле и изучал меню. Заметив её, он широко улыбнулся и встал:
— Шаоинь!
Она улыбнулась в ответ. Цзо Хун перевёл взгляд на Шэнь Юя. Мужчины молча смотрели друг на друга пару секунд, после чего одновременно протянули руки и пожали друг другу ладони.
— Давно не виделись. Здравствуй, — вежливо сказал Шэнь Юй, сохраняя лёгкую холодность в голосе.
Улыбка Цзо Хуна стала чуть менее искренней:
— Да уж, прошло столько лет. Ты, как всегда, стал ещё более впечатляющим, чем в школе. Весь твой облик прямо кричит: «успешный бизнесмен». Неудивительно, что в старших классах девчонки тебя боготворили. Наверное, Шаоинь рядом с тобой постоянно чувствует давление?
— Ты куда привлекательнее, — с лёгкой улыбкой ответил Шэнь Юй. — Помню, ты отлично играл в баскетбол, и девчонки даже создали тебе фан-клуб. Шаоинь из-за того, что часто играла с тобой, даже зависти удостоилась.
Лицо Цзо Хуна на миг напряглось. Он быстро бросил взгляд на Шаоинь и снова рассмеялся:
— Да ладно тебе! Я же просто двоечник, разве что в баскетболе чего-то стою. А ты — всесторонне развитый отличник. Если бы не строгие школьные правила, тебе, наверное, каждый день писали бы любовные записки?
— Ты преувеличиваешь…
Они продолжали обмениваться комплиментами, но явно соперничали. Шаоинь недоумевала: обычно мужчины сравнивают успехи в бизнесе, а эти двое упрямо доказывали друг другу, кто пользовался бо́льшей популярностью у девушек! Если бы она не знала их, подумала бы, что они собираются сватать друг друга!
— Ладно-ладно, — вмешалась она, потянув Шэнь Юя за руку и усаживая на стул. — Вы же старые одноклассники, не стойте же! Давайте лучше за стол, всё расскажете за ужином.
Мужчины наконец сели. Цзо Хун протянул меню Шаоинь:
— Выбирай блюда.
Учитывая вкусы всех троих, Шаоинь заказала каждому любимые блюда и передала меню официанту. Цзо Хун с лёгким удивлением воскликнул:
— Ты помнишь, что я люблю?
— Конечно! Ты же всегда заказывал баклажаны в соусе, когда мы после баскетбола ходили перекусить по выходным, — улыбнулась она. — Я же твой лучший друг, как можно забыть?
Улыбка Цзо Хуна на миг замерла, но он тут же скрыл это и перевёл взгляд на Шэнь Юя:
— Как быстро летит время с выпускного! Шэнь Юй уже стал крупным бизнесменом. Я в Америке постоянно читаю о тебе в интернете. Отличник всегда остаётся отличником — молодец! Мне до тебя, конечно, далеко.
— Не скромничай, — сказал Шэнь Юй, заметив часы на запястье Цзо Хуна. — Такие часы Patek Philippe обычному человеку не достать.
Цзо Хун усмехнулся:
— Я просто продаю за границу кое-что из нашего. По сути, обычный международный перекупщик, без всяких особых навыков. А ты — разрабатываешь собственное программное обеспечение. Вот у кого настоящий талант!
Шаоинь думала, что между двумя людьми, которые в школе почти не общались, будет неловкая тишина. Но, к её удивлению, они болтали без умолку, обмениваясь лестью и скрыто соперничая, будто были старыми приятелями. Вскоре подали заказанные блюда, и Цзо Хун заказал бутылку крепкого алкоголя, настаивая, чтобы обязательно выпить с Шэнь Юем.
Шаоинь хотела было возразить, но Шэнь Юй сказал:
— Ничего, я тоже хочу с ним выпить.
Зная, что оба хорошо держат алкоголь, Шаоинь махнула рукой. Однако уже после нескольких рюмок Цзо Хун, казалось, начал пьяне́ть. Ему стало жарко, и он снял пиджак, закатав рукава рубашки. Шаоинь заметила на внутренней стороне его предплечья татуировку в виде дракона, которой раньше не было, и невольно удивилась.
Цзо Хун, продолжая пить с Шэнь Юем, громко произнёс:
— Ты… всё это время отлично заботился о Шаоинь. От её имени — спасибо тебе. Искренне благодарю.
Шэнь Юй чокнулся с ним и, сделав глоток, ответил:
— Не стоит так говорить. Заботиться о ней — моя обязанность. Наоборот, мне как её парню следует поблагодарить тебя за то, что, будучи её другом, ты всё это время о ней помнил.
Слово «парень» заставило Цзо Хуна слегка замереть, но он быстро пришёл в себя и громко заявил:
— Конечно! Мы же лучшие друзья! Слушай, Шэнь Юй, хоть ты и отличник и во всём превосходишь меня, но если ты когда-нибудь обидишь Шаоинь, заставишь её грустить или плакать — я тебя не пощажу! Я обязательно заберу её…
Не дав ему договорить, Шэнь Юй перебил:
— Не волнуйся. Я не дам тебе такого шанса.
Какой шанс? О чём они вообще говорят в таком состоянии? Шаоинь забрала бокал у Шэнь Юя:
— Ладно, хватит пить.
Цзо Хун кивнул, сидя на стуле:
— Ладно, раз Шаоинь говорит — не буду.
Шэнь Юй тоже согласился:
— Я, конечно, слушаюсь свою девушку.
Шаоинь с досадой посмотрела на обоих и поспешила перевести разговор на школьные воспоминания, чтобы разрядить странную атмосферу за столом.
http://bllate.org/book/8737/799006
Готово:
