Без завесы волос глаза Янь Сюя оказались полностью открыты — будто с них сорвали невидимую вуаль, и теперь в них без преград можно было прочесть бурлящие чувства. А лицо Янь Сюя, совершенно обнажённое перед Цяньцао, вызвало у неё лишь одну мысль, ярко вспыхнувшую в сознании: «Вредитель».
Опустив ресницы, Янь Сюй слегка наклонился вперёд, приблизившись к Цяньцао ещё на шаг.
— Ты разглядела меня? — прошептал он. — Разглядела моего настоящего «я»? А моё сердце?
Цяньцао, глядя ему в глаза, как заворожённая, кивнула. В этот миг Янь Сюй почувствовал огромное удовлетворение.
— Мне не хватает тебя, — глубоко вздохнул он, и его грудная клетка медленно поднялась и опустилась. — Учительница, на самом деле мне ненавистно, что ты моя учительница… но в то же время я рад этому и хочу, чтобы ты оставалась моей учительницей… Потому что только так я могу быть ближе к твоей жизни.
Он замолчал на мгновение, затем неожиданно, совсем не по-обычному, произнёс:
— Цяньцао.
— А?
— Я люблю тебя.
Спокойный, мягкий голос ударил Цяньцао, будто она получила внезапный толчок в грудь.
— Я не прошу тебя отвечать мне сейчас. Просто хочу сказать: я люблю тебя. Не ту поверхностную, скороспелую любовь, которую ты себе воображаешь, а ту, что проникла в самые глубины моей плоти и крови и уже неотделима от меня. Я отвечаю за каждое своё слово, поэтому больше не думай, будто это просто каприз или мимолётное увлечение. Не сомневайся в искренности моих чувств.
Собрав всю свою храбрость, Янь Сюй выпалил всё, что накопилось в душе, и, сдерживая дрожь в сердце, выдавил последнюю фразу:
— Учительница… мне не нужна твоя любовь. Но скажи честно… хоть немного ли ты меня любишь?
У Цяньцао возникло желание заговорить на каком-то птичьем языке — ведь она не могла ответить «да» безответственно, но и не могла ранить его, глядя в эти полные надежды глаза.
Именно в этот момент её резко выдернули из объятий Янь Сюя. Руку стиснули так сильно, что стало больно, и знакомый голос, чеканя каждое слово, спросил:
— Почему ты не отвечаешь на звонки?
Цяньцао вырвалась из хватки Цзиньчуаня и потерла ушибленное место — на руке уже проступал красный след.
— Я была на сцене! Телефон лежал в гримёрке, я просто не слышала!
— Больно?.. — Цзиньчуань с беспокойством потянулся к её руке, но Цяньцао обиженно отвела её в сторону.
— Прости, Цяньцао… — Цзиньчуань осторожно взял её руку и начал нежно массировать. — Я просто очень переживал… Пойдём к машине, поедем к родителям.
Этот разговор и вся эта сцена пронзили сердце Янь Сюя. Да что толку просить у неё жалостливого «немного люблю»? Её сердце и так не принадлежит ему. Какой он жалкий — надеется, что одного её слова хватит, чтобы прожить всю жизнь.
— Янь Сюй… — начала было Цяньцао, собираясь попрощаться, но Цзиньчуань вдруг подхватил её на руки и понёс к машине. Его голос звучал чересчур нежно, даже приторно:
— Я так долго искал тебя сегодня… Когда ты не отвечаешь, мне становится страшно. Цяньцао, впредь не уходи, не сказав мне ни слова. Мне это не нравится.
Он усадил её на пассажирское сиденье и захлопнул дверцу. Машина тут же тронулась. Цяньцао приподнялась и прижалась лбом к окну, пытаясь помахать Янь Сюю, но вдруг чья-то рука резко оттолкнула её голову назад, и влажный, горячий язык вторгся ей в рот, почти лишив дыхания. Так продолжалось долго. Когда Цзиньчуань наконец отпустил её, Цяньцао обернулась — места, где только что стоял Янь Сюй, уже было пусто.
* * *
Цзиньчуань привёз Цяньцао в район приморских вилл. Здесь жили в основном киноактёры, преуспевающие предприниматели или дети, купившие родителям дом для спокойной старости. Цяньцао не знала, что семья Цзиньчуаня живёт именно здесь, но и не удивилась особенно: хоть он и вёл скромный образ жизни, не покупал дорогих вещей, но ездил на «Саабе», стоившем десятки тысяч долларов, так что жить в обычной квартире было бы странно.
— Пошли, Цяньцао, — позвал он, беря её за руку. Заметив, что она надула губы и явно дуется, он обнял её одной рукой и провёл щетиной подбородка по её нежной щеке. — Не злись на меня. Извинись, если хочешь, или мне тебя снова нести?
Чтобы будущая свекровь увидела, как её сын демонстративно несёт её на руках? Та, наверное, с ума сойдёт от ярости! Цяньцао расстегнула ремень безопасности:
— Ладно, пойдём. Сегодня я пока не стану с тобой разбираться.
— Раньше ты всегда быстро прощала меня, — Цзиньчуань сжал её запястье и пошёл рядом. — Цяньцао, не дуйся, пожалуйста. Мне нравилась прежняя ты.
Цяньцао на мгновение замерла, потом резко вырвала руку и оттолкнула его в сторону:
— Ты хочешь сказать, что нынешняя я тебе уже не нравится?
— Нет, — нахмурился Цзиньчуань. — Что с тобой, Цяньцао?
Может, он и сказал это невзначай, но фраза всё равно больно задела её. Остановившись прямо у входа в дом Цзиньчуаня, она тихо произнесла:
— Цзиньчуань, мне вдруг не хочется заходить.
— Почему?! — Он схватил её за плечи и притянул к себе. — Не делай так, Цяньцао! Ты же обещала выйти за меня замуж!
— Но я ещё не готова. Всё идёт не так… Давай отложим это на потом.
Глядя на тревогу в его глазах и обеспокоенные брови, Цяньцао немного успокоилась. Чувства быстро угасают, но если бы Цзиньчуаню уже надоел её новый характер, он бы не волновался так сильно.
— Нет, — решительно сказал Цзиньчуань, крепко обнимая её, почти до боли сжимая в объятиях. — Я хочу, чтобы ты стала моей женой. Не хочу больше ждать, Цяньцао.
Он целовал её ухо и мягкие волосы:
— Не говори больше ничего, что заставляет меня тревожиться…
Сегодня Цзиньчуань вёл себя слишком странно — казалось, стоит ей сказать ещё слово, и он тут же поймёт всё неправильно. Поэтому Цяньцао медленно кивнула. Цзиньчуань радостно улыбнулся, взял её за руку и нажал на звонок у двери.
Дверь открыла служанка. Цяньцао вошла вслед за Цзиньчуанем и огляделась: интерьер был хорош — высокие потолки, но всё же уступал дому Янь Сюя по изяществу и масштабу. Хотя здесь царила роскошь: огромная хрустальная люстра свисала с потолка, ковёр был такой пушистый, что шагать по нему было одно удовольствие. Возможно, дом Янь Сюя просто выглядел скромнее, потому что там почти всё вывезли.
Пока Цяньцао разглядывала обстановку, её вернула в реальность презрительная фыркающая нотка. Она повернула голову и увидела, как по лестнице спускается женщина, с явной неприязнью смотрящая на неё, будто перед ней нищенка из трущоб.
— Вернулся, Сяочуань, — с теплотой обратилась женщина к сыну, но тут же отвела его руку от Цяньцао и повела в сторону. — Ты уж совсем далеко уехал жить… Кстати, Сяоюань недавно делал ремонт в своём доме, так я заодно велела переделать и твою комнату. Пойдём, посмотри, понравится ли тебе.
Пока мать и сын о чём-то перешёптывались, Цяньцао вежливо осталась стоять у двери.
К счастью, Цзиньчуань обернулся и позвал её:
— Цяньцао, иди сюда.
— Ой, конечно! — Она семенила за ним, изображая скромную невестку. Цзиньчуань тихо прошептал ей на ухо: — Ты же её видела раньше. Почему не поздоровалась с мамой?
Эта женщина? Конечно, она догадалась, что это мать Цзиньчуаня, но вроде бы никогда с ней не встречалась — вдруг ошибётся и назовёт не ту?
— Просто растерялась, — так же тихо ответила Цяньцао.
Чтобы исправить впечатление, когда мать Цзиньчуаня повела их наверх, Цяньцао приторно-сладким голосом, от которого самой стало тошно, протянула:
— Ма-ам~ Мы с Цзиньчуанем приехали в спешке, ничего не успели купить… В следующий раз обязательно выберу для вас что-нибудь особенное~
Цяньцао ожидала, что свекровь вежливо откажет: «Да что вы, не нужно!», после чего она сможет блеснуть своей «искренней благочестивостью» и «высокой культурой», процитировав классику: «Детский долг перед родителями — святое дело!» — и тогда свекровь, растроганная её добродетелью и начитанностью, тут же примет её в семью!
Но вместо этого она получила ледяной отказ:
— Покупать? Да ведь это всё равно деньги Цзиньчуаня тратить будешь?
Цяньцао хотела возразить, что сама работает и зарабатывает, но вовремя вспомнила — она же уволилась! Чёрт! Впервые в жизни так остро захотелось найти работу! Быть домохозяйкой на содержании у мужа — это же перед свекровью совсем без шансов!
После осмотра комнат настало время ужина. Вернулись отец Цзиньчуаня и его младший брат Сяоюань, врач по профессии. Оказалось, семья Цзиньчуаня владеет больницей.
Отец оказался обычным пожилым мужчиной — строгим, воспитанным, с академическим видом. Младший брат, Цзинь Юань, внешне немного походил на Цзиньчуаня, но был на два года моложе и совершенно другим человеком.
Цзиньчуань производил впечатление спокойного, мягкого человека; его улыбка обычно была сдержанной, интеллигентной. А Цзинь Юань — открытый, жизнерадостный, смеялся громко, с прищуренными глазами и ямочкой на щеке. Если бы Цяньцао не знала, что он уже несколько лет работает врачом, приняла бы его за беззаботного студента.
— Невестушка, ешь овощи~ — Цзинь Юань то и дело накладывал ей в тарелку разные блюда, пока она не наполнилась до краёв. Цяньцао улыбнулась ему в знак благодарности, и тот на миг замер. Но удивление тут же сменилось тёплой, дружелюбной улыбкой, и он снова завёл разговор, расспрашивая её обо всём подряд с явной заботой.
— Когда вы с братом собираетесь жениться? — вдруг спросил Цзинь Юань.
— Вот как раз и собирался об этом сказать, — Цзиньчуань повернулся к родителям. — Папа, мама, я хочу жениться на Цяньцао уже в этом месяце.
— Что?! — Мать Цзиньчуаня тут же бросила палочки. Её взгляд с презрением скользнул по Цяньцао и остановился на сыне. — Ты хоть посоветовался с нами?! Сначала новую девушку привёл, даже не предупредив, а теперь вдруг говорит — женюсь!
На лице Цзиньчуаня отразились и раскаяние, и решимость:
— Мама, я как раз и пришёл поговорить с вами об этом…
Мать встала, недовольно отодвинула стул:
— Я поела.
Сделав пару шагов, она обернулась на сына и ушла.
Цзиньчуань с досадой тоже встал:
— Прости, Цяньцао, мне нужно на минутку…
Цяньцао молчала. Цзиньчуань вздохнул и последовал за матерью наверх.
Цзинь Юань, отлично чувствуя настроение собеседника, тут же утешал Цяньцао:
— Невестушка, не принимай близко к сердцу. Мама просто очень переживает за брата. А мы с папой очень рады, что он наконец женится~
Глядя на стол, уставленный блюдами, Цяньцао вдруг потеряла аппетит. Она поняла: всё это готовили не для неё. В этом доме рады только Цзиньчуаню. «Неужели прежняя Цзюй Цяньцао так долго не соглашалась выходить за него из-за этой свекрови?» — подумала она. Но лично ей эта женщина не казалась страшной: ведь она выходит замуж за Цзиньчуаня, а не за его мать. Хотя он и говорил, что после свадьбы они будут жить здесь, она вполне может настоять на том, чтобы снять отдельную квартиру. Если её не хотят видеть в этом доме — зачем там задерживаться?
В этот момент стул рядом с ней двинулся, и Цзинь Юань уселся на место брата. Отец Цзиньчуаня невозмутимо продолжал есть, не произнеся ни слова за весь ужин.
— Невестушка, ты ведь не расстроилась? — Цзинь Юань положил руку на её колено (она была в платье) и с нежностью посмотрел ей в глаза.
По всему телу Цяньцао пробежал электрический разряд — волосы на руках встали дыбом.
— Я тоже поела. Извините, пойду наверх, — вежливо поклонилась она отцу Цзиньчуаня и поднялась по лестнице. «Какая же странная семья! — думала она. — Отец — молчун, младший брат — льстив без причины, мать — типичная злая свекровь… Здесь даже дышать тяжело!»
Она направлялась к комнате Цзиньчуаня, но у одной из дверей услышала спор и остановилась, чтобы подслушать. Это был голос матери Цзиньчуаня — и сразу же Цяньцао уловила нечто шокирующее.
http://bllate.org/book/8733/798770
Готово:
