— Хотя, возможно, тебе это кажется пустяком, но в жизни обычного человека по‑настоящему очень и очень трудно оставаться самим собой, — сказала девушка. — Когда тебя видят — и от этого сразу становится радостно и легко на душе… Само по себе это уже огромное достижение. Не знаю про других, но я именно так думаю.
— Юньмэй, ты этого достойна.
*
— Мои фанаты говорят, что я достойна!!!
Цзян Юнь прикрыла лицо ладонями, едва не покраснев от возбуждения — её обычно холодноватая кожа уже начинала розоветь. Она тащила У Мэй за руку по направлению к парковке, восторженно повторяя:
— Ты уже пятьдесят раз это произнесла, — простонала У Мэй, хватаясь за голову. — Ладно, ладно, ты достойна… двух юаней шести мао.
— …
Сразу же весь пыл Цзян Юнь угас. Она опустила голову:
— Значит, я всё-таки недостойна…
— Сначала разберись с тем мальчишкой, — вздохнула У Мэй, указывая на подростка, всё ещё стоявшего в парковке. — Я постоянно твержу, что нам нужно подписывать новых людей в студию, но… не таких уж совсем необычных. Риски слишком велики.
Цзян Юнь перелистывала альбом с эскизами, бегло просмотрев его во время перерыва. Да, это были наброски платьев в стиле лолита. Некоторые из них выглядели немного грубыми, но идеи внутри поражали воображение.
Она собирала практически все существующие модели лолиты и даже купила целую квартиру исключительно для хранения аксессуаров и реквизита. Можно сказать, что почти каждую модель она знала назубок.
В его эскизах действительно присутствовала оригинальная изюминка — они выходили за рамки банального винтажа, чрезмерной пышности и обилия кружев.
Это был более лаконичный стиль лолиты.
— Чи Си? — прочитала Цзян Юнь подпись под рисунками.
Мальчик тут же отложил телефон и с горящими глазами посмотрел на неё:
— Сестра, ты уже решила?
— Заранее предупреждаю, — Цзян Юнь обменялась взглядом с У Мэй и вернула ему альбом, — у меня нет к тебе предвзятости. Я не считаю… что мальчикам нельзя носить женскую одежду. Так что насчёт твоих опасений по поводу предрассудков — здесь их нет.
Прохладный ветерок подул, и У Мэй накинула на плечи Цзян Юнь трикотажную кофту.
— Я смотрю на тебя без осуждения. Просто с точки зрения обычного человека… ты талантлив, — продолжила Цзян Юнь. — Но я не могу принять решение за несколько часов, стоит ли тебя подписывать. Мне нужно проверить информацию, которую ты предоставил.
У Мэй поняла её замысел и добавила:
— Чи Си, если у тебя есть время, можешь поехать со мной в студию и заполнить анкету с базовой информацией. Это поможет нам лучше тебя узнать.
— Сегодня вечером? — почесал затылок Чи Си, слегка смутившись. — А можно завтра? Сегодня пятнадцатое число по лунному календарю, и я обещал бабушке пойти с ней помолиться в храм.
Лицо Цзян Юнь мгновенно изменилось. Она резко отпустила край кофты:
— …Ты сказал, какое сегодня число?
— Пятнадцатое число девятого месяца по лунному календарю, — повторил Чи Си, решив, что она не поняла, и пояснил: — Я родом из Чаочжоу. По нашим обычаям, первого и пятнадцатого числа каждого месяца мы обязательно молимся перед алтарём.
— А что случилось? — спросила У Мэй.
— ПЯТНАДЦАТОЕ ЧИСЛО!!! — воскликнула Цзян Юнь, и её всегда безупречная улыбка рухнула. Брови опустились, выражение лица стало отчаянным. — Разве это не послезавтра?
— Сегодня.
— Что делать… — Цзян Юнь достала телефон, чтобы свериться с календарём, и нахмурилась ещё больше. — Я перепутала… Сегодня же…
День рождения Линь Чжи.
В её WeChat всё ещё висело сообщение, присланное два часа назад:
[Я вернулся.]
[Я в Бо Жуне, позже поеду домой.]
Чёрт! Утром он звонил и ничего не сказал, а теперь вот так внезапно вернулся! Эта засада застала её совершенно врасплох.
Цзян Юнь листала переписку, чувствуя, как сердце колотится. В голове крутилась одна мысль: «Всё пропало, всё пропало!» Её подарок всё ещё в Италии — прибудет только завтра.
Как настоящая благородная дама может забыть день рождения мужа!
— Но если сейчас срочно бежать за подарком… это будет слишком небрежно, — У Мэй шагала рядом, разделяя её тревогу. — Может, отложить?
— Э-э-э… — раздался голос позади.
Чи Си, слушавший их разговор, осторожно вмешался:
— Если речь о подарке на день рождения… Хотя мои увлечения и необычны, мне с детства девочки дарили подарки. И я лично считаю… что искренне сделанный собственными руками подарок трогает гораздо сильнее, чем дорогой.
Цзян Юнь возразила:
— Я искренне потратила деньги! Заказала за месяц — разве этого недостаточно, чтобы тронуть до глубины души?
— …
— У тебя есть идея? — спросила У Мэй.
— Всё просто, — ответил Чи Си. — Во многих кондитерских сейчас можно самому испечь торт. Это быстро, и там помогут.
…
…
В девять вечера.
Цзян Юнь, в маске, стояла у входа в больницу и ждала сообщения от Ци Жуя. Наконец раздался звуковой сигнал — он ответил:
[Двоюродный брат не в кабинете, а в своей комнате. Просто поднимайся на двадцатый этаж.]
Цзян Юнь вошла в лифт и нажала кнопку нужного этажа.
В лифте, идущем прямо на верхний этаж, была только она. Цзян Юнь сняла маску и поправила свою школьную форму и чёлку, внимательно рассматривая своё отражение в зеркальной стене. Особое внимание она уделила двум искусственным царапинам на щеках — их только что нанесла У Мэй в машине.
Затем она посмотрела на коробку с подарком в руках и почувствовала уверенность.
Ну и что, что времени в обрез?
Шоу-эффект всё равно будет на высоте!
На двадцатом этаже коридор оказался пуст. Цзян Юнь спокойно сняла маску и продемонстрировала свой «призрачный» макияж, затем дошла до самой дальней двери — комнаты Линь Чжи.
Глотнув воздуха, она нажала на звонок.
Дверь открылась почти сразу.
Как только лицо Линь Чжи показалось в проёме, Цзян Юнь, не дав ему опомниться, прыгнула вперёд и повисла у него на шее, крепко обхватив руками. Её голос стал сладким и игривым:
— Тадам-тадам!!! С днём рождения, милый~
Линь Чжи инстинктивно обнял её, чтобы она не упала.
Цзян Юнь, словно коала, обвила его ногами и, боясь, что он не заметит её «страшный» макияж, одной рукой держа подарок, другой взяла его за подбородок и поднесла своё лицо прямо к нему — чтобы он хорошенько разглядел её «кровавые» царапины. Затем она чмокнула его в щёку.
Линь Чжи молча принял всё это, отступив на шаг назад — почти ударившись спиной о дверь. В комнате не было света, и в полумраке невозможно было разобрать, рад он или раздражён.
Но испуг — точно был.
Цзян Юнь ещё не успела услышать похвалу за свой идеальный сюрприз, как он хриплым голосом напомнил:
— Цзян Юнь, здесь ещё люди.
Щёлк — вспыхнул яркий свет.
Цзян Юнь медленно повернула голову.
При свете люстры она увидела группу врачей, сидящих вокруг праздничного торта со свечами. Все смотрели на неё с немым изумлением.
«!!!!»
Особенно выразительны были лица Чэнь Лу, Цзянь Си и Сюй Бая. Они тут же обменялись многозначительными взглядами и с сочувствием посмотрели на Ци Жуя, всё ещё сидевшего в центре компании с глуповатой улыбкой.
— …
Авторские заметки:
Дневник провала. 28 апреля. Очень жарко.
Сегодня я с сестрой обсуждали скандалы вокруг «Юношеского вызова».
Я: — Как ты вообще запоминаешь всех выбывших?
Сестра (гордо): — А как иначе быть продюсером?
Я: — А почему ты не запоминаешь второстепенных персонажей в моём романе?
Сестра: — …Ну… никогда не унижайся сам!
Я: — Прощай.
Спасибо всем благородным дамам за подписку! Благодарю вас!
— …
Цзян Юнь онемела.
Она хотела напугать только его — а сама оказалась в шоке.
Под взглядами всех присутствующих её лицо казалось особенно жутким: мертвенная бледность, чёрные распущенные волосы, родинка под глазом, мерцающая в свете, и две тонкие, будто трещины, царапины на щеках.
Чем красивее черты лица, тем страшнее выглядел этот образ.
«…Фудзикава Томоко явилась лично!»
— Неудивительно для Волдеморта: раз уж у него день рождения почти на Хэллоуин, то и призраки сами приходят.
Так думали врачи.
А в углу четвёрка друзей: Чэнь Лу первой пришла в себя и тут же зажала ладонями глаза Ци Жуя. Сюй Бай и Цзянь Си подхватили движение и начали удерживать его, пока он отчаянно вырывался.
— Что вы делаете?! Отпустите!
— Зачем закрывать мне глаза? Я что, такой ужасный?!
— Вы меня ослепите!
— Почему я не имею права смотреть?!
— Успокойся, — шептала Чэнь Лу ему на ухо, — всё хорошо, вы же одна семья. Только без ножей, ладно?
— В отделении и так аврал, — полушутливо предупредил Цзянь Си, — не создавай мне дополнительной работы.
Ци Жуй рухнул на ковёр, чувствуя, как ладони со всех сторон бьют его по лицу. Он чуть не потерял сознание.
Цзян Юнь лишь мельком взглянула на гостиную и уже поняла: грянул гром, готовый расколоть её призрачное тело надвое.
— …
Ей было так стыдно, что она спрятала лицо в его шею, ещё крепче прижавшись и дрожа кончиками пальцев. В голове крутилась одна мысль:
«Раньше я валялась только перед ним одним… А теперь перед всеми!»
Это…
Совсем не то эффектное появление благородной дамы, о котором она мечтала!
Как же стыдно!
Даже на фан-встречах, когда клонило в сон, она всё равно улыбалась. А сейчас боялась даже пошевелиться — вдруг кого-нибудь напугает ещё больше.
Линь Чжи опустил глаза и увидел, как у неё покраснели уши. Она висела на нём, явно надеясь, что если не слезет, то никто не заметит этого конфуза. Хотела бы она провисеть так до скончания века… или хотя бы пока её не поразит молния!
Он нахмурился, стараясь игнорировать её длинные стройные ноги под юбкой-плиссе.
Такие тонкие. Такие прямые.
И так обвивают его.
А вокруг столько глаз.
Воздух застыл.
Линь Чжи молча крепче прижал её к себе, зная, что если поставит на пол, она и шагу не сможет сделать — ноги подкосятся. Поэтому он просто развернулся и отнёс её в спальню.
Не сводя взгляда с пола, шагая уверенно и спокойно.
Его лицо оставалось таким же бесстрастным, что не оставляло места для шуток.
— Вот это мужчина, способный на великие дела, — пробормотал Сюй Бай, глядя на горящие свечи на торте. — Может, стоит задуть свечи? Боюсь, они догорят, а он надолго там задержится.
Сначала все не поняли скрытого смысла, продолжая вспоминать её жуткое лицо. Но потом до них дошло — и один за другим они переглянулись, понимающе улыбаясь.
Хи-хи-хи-хи.
Ци Жуй, наконец освободившийся от ладоней и державший в руках недоеденную курицу, машинально откусил кусок.
Чэнь Лу тут же ударила его по руке, отправив курицу в полёт, и сокрушённо воскликнула:
— Как ты вообще можешь есть?! Ты вообще человек?!
Ци Жуй: — ………………………?
— Не грусти, — бросил ему Цзянь Си банку пива. — Завтра у тебя выходной, можно немного выпить.
— Подождите, — наконец выдавил Ци Жуй, — что вы вообще хотите сказать? Вы издеваетесь, потому что я одинок?
— …Ты одинок? — нахмурилась Чэнь Лу.
Ци Жуй энергично закивал, потом придвинулся к ней поближе и великодушно предложил:
— Ты тоже можешь вести себя со мной так, как моя невестка с моим двоюродным братом.
— Невестка? — переспросил Цзянь Си.
Сюй Бай: — …Такая юная?
Остальные врачи тут же подтянулись ближе. Су Мэй отправила голосовое сообщение в WeChat:
— Ван Юй, ты не идёшь? Сейчас можно послушать сплетни про нашего босса!
— Восемь лет, — подчеркнул Ци Жуй, явно намекая на возраст Цзян Юнь и выражая недовольство поведением Линь Чжи. — Не скажешь, правда? Кто бы мог подумать, что мой двоюродный брат способен на такое!
Ци Жуй почувствовал жажду и, не открывая пиво, потянулся к бутылке чёрной смородины на столе. Но Чэнь Лу снова шлёпнула его по руке:
— Зачем пьёшь мой сок?
— Как это «зачем»? — обиделся Ци Жуй. — Мы же теперь такие близкие! Чего тебе жалко немного сока?
— Какие «мы такие»? — удивилась Чэнь Лу. — Последние дни ты ведёшь себя странно.
http://bllate.org/book/8728/798433
Готово:
