Гао Ян поставила банку колы посреди стола, будто пытаясь преградить путь лавине любовных признаний, сыплющейся на них с небес.
— При нынешнем раскладе, — сказала она, — если мы заговорим о финансовых вопросах после выпуска, сразу проиграем спор.
Помолчав, Гао Ян добавила:
— Давайте не будем говорить о деньгах. Поговорим о взрослении.
— До выпуска вся наша жизнь проходит в башне из слоновой кости: стрессов почти нет, рядом родители и преподаватели, а окружают нас в основном наивные однокурсники. Но после окончания университета ты попадаешь в общество, где вместо студентов тебя окружают взрослые люди со своими интересами. Это переход из одного этапа жизни в другой.
— Если вы сумеете пройти этот путь вместе — поздравляю вас. Впереди вас ждут ещё более сложные испытания. На каждом этапе наши потребности меняются. Тот, кто тебе нравился в университете, обязательно ли будет соответствовать твоим представлениям о партнёре в реальной жизни? А если само понятие «идеального партнёра» изменится под влиянием общества, то решение жениться сразу после выпуска может стать источником глубоких страданий.
Когда Гао Ян закончила, Цяоцяо уже плакала.
— Так ты и разрушила эту парочку? — спросила Юй Цинь, поправляя маску на лице.
Гао Ян только что досконально пересказала ей всё, что произошло за день, и теперь, услышав такой вопрос, расстроилась ещё больше.
— Ты совсем не переживаешь за мои чувства!
Юй Цинь фыркнула:
— Да у тебя же не чувства, а трагическая безответная влюблённость! Я думаю лишь о том, что во втором семестре меня ждёт обед за твой счёт. Только не тяни резину, чтобы избежать угощения!
— Фу-фу-фу! — возмутилась Гао Ян. — Неужели ты думаешь, что я, Гао Ян, так легко сдамся?
Цзянь Ань, сидевшая рядом, внесла свою лепту:
— По-моему, ты злишься. Хотя внешне делаешь вид, что всё в порядке. Иначе зачем так яростно разбирать этих влюблённых?
— Я невиновна! — Гао Ян подняла руки, будто клянясь. — Просто мне кажется, что мои товарищи по команде слишком погрузились в романтику. Из-за этого зрители на трибунах будут раздражены и отдадут голоса против нас.
— Так ты грубо втолковываешь им «взрослые» истины, которые подцепила где-то в интернете?
— Я не…
Гао Ян не успела договорить — в дверь постучали. Она открыла, и перед ней стояла незнакомая девушка.
— Гао Ян здесь? Кто-то внизу ждёт её и говорит, что не уйдёт, пока она не спустится.
Гао Ян улыбнулась, поблагодарила и тут же написала Цзы Сюаню в WeChat:
[Привет! Контрольную я уже дописала, завтра утром точно сдам.]
Цзы Сюань не ответил.
Через пару минут снова постучали — другая незнакомка передала ту же фразу.
Когда в дверь постучали в четвёртый раз, Гао Ян спустилась вниз.
Просто хотела посмотреть, кто так упорно настаивает.
Внизу, прямо и напряжённо, стоял худощавый Чэн Юньхай — тот самый, кто утром причинил ей боль.
Увидев Гао Ян, он медленно открыл рот, но так и не смог вымолвить ни слова, лишь закрыл его снова.
Гао Ян подошла ближе и первой нарушила молчание:
— Зачем пришёл?
Чэн Юньхай сделал шаг назад и поклонился:
— Прости!
Гао Ян вздрогнула. После всего происходящего сегодня этот неожиданный жест примирения окончательно её сбил с толку.
Он выпрямился, глаза его покраснели:
— Прости, Гао Ян. Утром я был неправ. Ты такая хорошая… Как я мог так с тобой разговаривать?
Гао Ян на мгновение замерла, затем подняла взгляд и встретилась с его красными от слёз глазами:
— Возможно, потому что сохранение внешнего спокойствия в команде для тебя важнее того, обижена я или нет.
Услышав такой спокойный ответ, Чэн Юньхай запаниковал и достал телефон:
— Вот переписка с Сяосяо и другими членами команды — можешь прочитать всё. Утром я просто хотел как можно быстрее прекратить неловкую ситуацию. Сяосяо всегда плачет и цепляется за обиды, поэтому я подумал… что тебе, как более разумной, стоит уступить ей.
Гао Ян горько усмехнулась:
— То есть получается, раз я «более разумная», то должна уступать другим? Этот принцип исключили из семейного устава у нас дома ещё в третьем классе. А в университете я уж точно не за тем учусь, чтобы повторять дошкольные уроки.
Чэн Юньхай окончательно растерялся.
До встречи с Гао Ян у него не было ни девушки, ни даже симпатий к кому-либо. Он знал, что Сяосяо не питает к нему чувств, и считал, что ей не нужно манипулировать отношениями между ним и Гао Ян. Кроме того, Сяосяо всегда была замкнутой и склонной держать всё в себе, тогда как Гао Ян — открытой и прямолинейной, и конфликты с ней обычно быстро решались. Поэтому Чэн Юньхай инстинктивно сначала успокаивал Сяосяо, а потом уже пытался загладить вину перед Гао Ян.
К тому же, по его мнению, Гао Ян часто вела себя слишком эмоционально, усугубляя ситуацию. Боясь потерять контроль над обстановкой, он иногда заранее занимал позицию против неё, чтобы «привести её в чувство».
Гао Ян смотрела на него. В первые дни знакомства он был таким застенчивым и неловким… Она ведь мечтала о том, как они будут вместе учиться, жить и радоваться жизни.
А теперь один только Сяосяо смог так сильно изменить его отношение к ней.
— Скажи честно, — спросила она, — если бы не было Сяосяо, наши отношения дошли бы до такой степени?
Чэн Юньхай опустил голову:
— Я думаю… иногда тебе не обязательно быть такой напористой. Если все станут мягче, спокойнее, позволят другим ошибаться — станет гораздо гармоничнее, разве нет?
— Когда я пыталась тебя переубедить и не смогла, внутри тоже злилась. Совершил плохие поступки — и теперь жалею, что причинил тебе боль.
Гао Ян не захотела продолжать этот разговор:
— У меня пока нет чётких аргументов для защиты нашей позиции на завтрашних дебатах, и я не смогла посмотреть репетицию мини-спектакля. У тебя есть запись? Если да — пришли, пожалуйста. Может, найду там что-нибудь полезное.
Перед таким холодным тоном Чэн Юньхай мог лишь кивнуть. Он достал телефон и отправил Гао Ян несколько видео.
Она открыла одно — качество было хорошее, голоса слышны чётко. Гао Ян кивнула и поблагодарила.
Чэн Юньхай сначала удивился, потом замахал рукой, вытащил из рюкзака пакет молока и протянул ей. Сам застегнул молнию и, опустив голову, ушёл.
Гао Ян не вернулась в общежитие, а села на ступеньки первого этажа и задумалась. Даже если она всё ещё испытывает к нему чувства, она не может сказать, что он прав. Быть беспристрастным — это одно, но ставить чужого человека выше близкого только потому, что «он менее устойчив к стрессу» — это то, что она принять не может. И не собирается уговаривать себя с этим смириться.
Посидев немного, Гао Ян открыла видео.
На экране главный герой рассказывал другу, как его девушка постоянно капризничает, и как он уже вымотан от постоянной заботы о ней. В финале спектакля герой обращался к зрителям с вопросом, который, по его словам, мучает многих мужчин:
— Мне кажется, мы не созданы для совместной жизни. Но мы так долго встречаемся… Расстаться — больно. Сейчас мы выпускаемся. Должны ли мы следовать шаблону и жениться?
Автор говорит: «Сплю…»
* * *
В понедельник утром Гао Ян благополучно сдала контрольную. За обедом она снова собралась с Цяоцяо и Вэнь Ханем, чтобы обсудить дебаты, и не забыла их подбодрить:
— Это же студенческие дебаты! Главное — показать стиль, уровень и неповторимость. Победа или поражение — дело десятое.
Цяоцяо теребила пальцы:
— Но если проиграем, придётся Сяосяо подавать чай и воду…
Гао Ян гордо вскинула голову и взмахнула волосами:
— Пока она сама не уйдёт из команды, я не назовусь Гао! Спокойно готовься к выступлению.
После занятий она пришла в зал и села в зале, чтобы посмотреть мини-спектакль. Но тут же опешила: сюжет совершенно не совпадал с тем, что она видела вчера вечером на видео от Чэн Юньхая!
В записи герой был типичным безответственным мерзавцем, ищущим повод разорвать отношения. А сегодня… он превратился в трагического героя, который из глубокой любви отказывается от счастья, потому что не может обеспечить возлюбленную.
Гао Ян разозлилась. Она посмотрела через ряд — лицо Цяоцяо уже было мокрым от слёз.
Цяоцяо должна была выступать первой. Хотя формально каждый участник мог представлять свою позицию, именно ей, как первой оратору от «за», предстояло задать тон. Они заранее решили атаковать противника с позиции «безответственности». Но теперь противник выглядел героем, жертвующим ради любимой! Весь подготовленный материал Цяоцяо становился бесполезным.
Когда ведущий начал объявлять правила, Гао Ян быстро вызвала Цяоцяо в сторону. Сама она тоже растерялась, но понимала: надо срочно наметить хотя бы несколько ключевых тезисов.
Цяоцяо не могла сосредоточиться на том, что Гао Ян быстро набрасывала на бумаге. Ведущий уже заканчивал речь, и она запаниковала ещё больше:
— Что делать, Гао Ян? У меня язык не повернётся! Всё, что я готовила, теперь ни к чему!
Гао Ян резко остановилась. Только сейчас она осознала, что выбрала неправильную тактику. Нужно было действовать иначе.
— Цяоцяо, не паникуй! Говори то, что подготовила. Он сказал, что не мерзавец — и что с того? Подлость — это состояние души, а не красивые слова! Пусть хоть сто раз изображает благородство — суть-то не изменится! Выступай так, как планировала!
Цяоцяо глубоко вдохнула и вернулась на место, готовясь выходить на сцену.
Формат студенческих дебатов был не слишком строгим — ради зрелищности внесли изменения.
Ораторы поочерёдно представляли свои аргументы, могли развивать три основные линии. Во время выступления одного участника любой из противоположной команды мог задать вопрос и прервать речь. Чтобы не превратить дебаты в базар, такие вопросы задавались только один на один. В конце полагалось пять минут свободных прений, где можно было опровергать любые высказанные ранее тезисы.
Победителя определяли зрительские голоса.
Когда команды заняли места на сцене, Гао Ян почувствовала взгляд Чэн Юньхая, но не обернулась. Ей уже было всё равно, намеренно ли он прислал ту первую версию видео или нет. Сейчас важнее всего было победить — только так можно заставить их всех признать своё поражение.
Она хотела выиграть. И должна была выиграть.
После представления участников свет софитов упал на Цяоцяо. Та вздрогнула от неожиданности, машинально посмотрела на Вэнь Ханя, потом на Гао Ян и замерла в напряжении.
Гао Ян беззвучно шевелила губами. Цяоцяо решила, что это подсказка, и внимательно вгляделась. В итоге прочитала семь слов:
«Подавать Сяосяо чай и воду».
Цяоцяо тут же выпрямилась. Услышав своё имя после слов «первый оратор от команды „за“», она, хоть и нервничала, начала выступление, следуя заранее продуманной логике.
— Наша команда считает, что после выпуска следует жениться…
Едва Цяоцяо произнесла эту фразу, как Сяосяо вскочила:
— Мы считаем, что после выпуска жениться не стоит! Уважаемая оппонентка, признайтесь честно: какое отношение выпуск имеет к свадьбе? Неужели без брака вы обязаны расстаться? Почему бы не провести ещё несколько лет вместе, не торопясь, особенно в такой неопределённый период? Зачем мучить друг друга, пытаясь доказать силу чувств?
Цяоцяо даже не успела изложить свою позицию — только заявила о своей стороне, — как Сяосяо прервала её серией вопросов. Зал взорвался аплодисментами, поддерживая каждую реплику и усиливая давление на выступающую.
Гао Ян пришла в ярость.
http://bllate.org/book/8726/798271
Готово:
