Только Лю Ваньтао заметила, как в этот миг чёрные, как ночь, глаза Се Цзиня наполнились бешеной яростью. Его естественно-алые губы чуть приоткрылись, и из горла вырвался низкий, зловещий голос, произносящий каждое слово так, будто кончиком языка он лизал кровь:
— Кто разрешил тебе называть её «Таоцзы»?
Лю Ваньтао так испугалась его взгляда, что ноги подкосились. Ей показалось, что если бы сейчас в его руке оказался нож, он уже вонзился бы ей в живот. Она даже почувствовала, что в следующее мгновение он может столкнуть её с лестницы.
Остальные тоже заметили неладное и недоумевали: как обычная попытка завести знакомство вдруг превратилась в откровенную ссору? Многие впервые видели Се Цзиня в таком бешенстве и, сглотнув ком в горле, замерли — никто не осмеливался подойти и спросить, в чём дело.
Именно в этот момент, когда ярость Се Цзиня достигла предела, на верхней площадке винтовой лестницы третьего этажа возникла ослепительная картина.
Словно всё было заранее продумано, луч софита упал прямо на серебристое платье-русалку, заставив его сверкать ещё ярче. Вся красота Су Тао, неотразимая и недосягаемая, мгновенно притянула к себе все взгляды.
Су Тао, морщась от яркого света, тихо шепнула стоявшему рядом Чжан Цигуану:
— Сюэ-гэ, разве это не слишком пафосно?
Чжан Цигуан, не меняя улыбки, ответил так тихо, что слышали только они двое:
— Всё нормально. Сегодня тебе именно так и нужно себя подать.
Се Цзинь поднял глаза — и увидел ту, что сияла на лестнице.
Медленно разжав пальцы, он отпустил запястье Лю Ваньтао и смотрел на неё, не веря своим глазам. Он крепко зажмурился, открыл глаза, снова зажмурился — и так несколько раз подряд. Наконец, будто боясь, что она исчезнет, он осторожно приподнял ресницы лишь на щель.
Та, кого он видел только во снах, не исчезла. Это не было галлюцинацией.
Он пристально смотрел в её сторону, словно заворожённый, и постепенно его глаза наполнились слезами.
В этот момент из передней части зала раздался звук проверки микрофона, и внимание всех мгновенно переключилось на сцену.
Ведущий пригласил представителей СМИ пройти внутрь и громко объявил:
— Дамы и господа, благодарим за ожидание! Компания «Цзинъян» за несколько лет превратилась из тёмной лошадки в одного из лидеров индустрии. В её составе — тридцать четыре артиста, более двадцати талантливых менеджеров и свыше ста сотрудников...
После краткого представления компании ведущий перешёл к главному:
— А теперь приглашаем на сцену президента «Цзинъян» — Чжан Цигуана!
Чжан Цигуан, взяв под руку Су Тао, неторопливо спустился по ступеням.
Благодаря его торжественному представлению Су Тао стала центром всеобщего внимания.
Лишь теперь гости узнали: эта красавица — не новая звезда агентства, а одна из трёх директоров по менеджменту и самый молодой акционер компании.
Су Тао поднялась на сцену. Софиты осветили её лицо, спокойное, как гладь озера, но в глазах светилась уверенность королевы:
— Очень благодарна господину Чжану за такую честь. В будущем я буду усердно учиться у опытных коллег, прилагать все усилия в работе, хорошо вести своих артистов и приносить компании прибыль. Спасибо всем!
Гром аплодисментов встретил эту прекрасную менеджера. А когда стало известно, что она — менеджер Гу Ияня, взгляды собравшихся стали ещё жарче.
Ведь Гу Иянь за год без всяких связей и поддержки стал звездой первой величины, а его проект, едва выйдя в эфир, моментально стал хитом — настоящая сенсация индустрии.
Спустившись со сцены, Су Тао хотела найти тихое место и немного отдохнуть — каблуки были слишком высокими, и лодыжки уже ныли от усталости.
Но едва она сошла с подиума, как её тут же окружили. Многие молодые люди, увидев в ней потенциальную выгодную связь, сразу же начали заводить разговор и, не прошло и пары фраз, уже доставали телефоны, чтобы добавиться в её вичат.
Поскольку все были из индустрии, Су Тао, независимо от их намерений, сочла разумным расширять круг знакомств и не отказывала.
Внезапно из-за толпы раздался хриплый, тяжёлый голос:
— Расступитесь.
Голос был не громким, но все услышали. В нём звучала такая ярость и непререкаемая властность, что люди невольно расступились, образовав проход.
Из толпы вышел Се Цзинь — прямой, как струна, и пристально смотрел на Су Тао.
Его глаза покраснели, взгляд дрожал, губы дрожали — он не мог вымолвить ни слова.
Су Тао спокойно, как гладь осеннего озера, посмотрела на него, затем вдруг легко улыбнулась, сделала несколько шагов вперёд и протянула белоснежную руку:
— Здравствуйте, господин Се. Давно не виделись.
Она первой взяла инициативу в свои руки, и теперь никто не мог понять, какие у них отношения.
Се Цзинь схватил её руку — только так он почувствовал реальность происходящего. С трудом выдавил из горла:
— Сяо Таоцзы...
Под изумлёнными взглядами окружающих улыбка Су Тао стала напряжённой. Подойдя ближе, она тихо сказала:
— Пойдём со мной.
Се Цзинь не отрываясь смотрел на неё и послушно последовал за ней в почти пустую зону с шампанским.
— Отпусти, — холодно сказала Су Тао. Она уже жалела, что сама протянула ему руку, зная, как он может потерять контроль.
Се Цзинь сжал её запястье ещё крепче и решительно отказался отпускать. Хриплым голосом он наконец задал вопрос, который мучил его каждый день вот уже год:
— Почему ты ушла, не сказав ни слова? Почему бросила меня?
Су Тао прямо посмотрела ему в глаза и с лёгкой усмешкой ответила:
— Мне казалось, я уже тогда всё объяснила: мы расстались.
— Где ты была весь этот год? Почему я не мог тебя найти?
Су Тао сохраняла полное спокойствие — настолько холодное, что казалось бездушным:
— Я больше не хочу иметь с тобой ничего общего.
Он будто не услышал её слов. Его глаза, налитые кровью, пристально смотрели на неё, а другой рукой он крепко сжал её плечи, будто боясь, что она исчезнет, стоит ему ослабить хватку.
Су Тао думала, что они не встретятся так скоро. Даже если бы встретились, она надеялась, что он сохранит хотя бы видимость приличия.
А не будет вести себя вот так.
Она не могла вырваться — запястье и плечо уже болели.
Её лицо стало ледяным, голос — ровным и ледяным:
— Се Цзинь, я больше не та маленькая девочка, которой ты можешь распоряжаться по своему усмотрению. Если ты попытаешься ограничить мою свободу передвижения, я вызову полицию. Если же ты решишь пойти ещё дальше — я готова умереть.
Се Цзинь замер, будто окаменев. Каждое её слово вонзалось в его сердце, как нож, лишая дыхания.
Эта боль делала всё реальным. Именно так он чувствовал себя каждый день. Когда боль становилась невыносимой, он сжимал себе руку, чтобы хоть немного отвлечься.
Он ослабил хватку на её плече и сильно ущипнул собственную руку — и правда, боль в сердце немного утихла.
Се Цзинь медленно пришёл в себя и, увидев красные следы на её белом запястье, наконец осознал, что натворил, и отпустил её руку.
— Ты боялась, что я ограничу твою свободу? — в его голосе звучала боль и изумление, а в уголках глаз блестели слёзы.
Он перебирал в уме тысячи причин её исчезновения, но никогда не думал, что она боится именно этого — и даже употребила такие тяжёлые слова, как «ограничение свободы».
Су Тао уже собиралась что-то сказать, как вдруг в рот ей неожиданно положили конфету — с ароматом персика.
— Сяо Таоцзы, будь умницей, пойдём домой, — прошептал он.
Он знал, что это невозможно, но всё равно слабо просил — ведь он уже не верил, что сможет удержать её.
Су Тао глубоко вдохнула, вынула конфету изо рта и с силой швырнула на пол. В её спокойных глазах не осталось и следа тепла:
— Забыла тебе сказать: я никогда не была умницей!
* * *
В понедельник в конференц-зале собрались пять менеджеров группы Су Тао. Только Ван Ци, менеджер Гу Ияня, присоединилась по видеосвязи — у неё была съёмка.
Су Тао только что закончила распределение задач, как в зале тут же поднялся хор жалоб:
— Это невозможно! Мы же не можем влиять на рейтинги платформы!
— «Волна-2» — один из самых сложных шоу для попадания! Даже Лян Кэ не смог, а я-то как?
— Продюсер «Стрельбы» — очень сложный человек. Я уже имела с ней дело — не получится.
Су Тао сложила руки на столе и молча смотрела на них. Она ждала целых пять минут, пока все не замолчали и в зале не воцарилась гнетущая тишина.
Затем она посмотрела на Ван Ци на экране:
— Ци-цзе, у вас есть вопросы?
Ван Ци сидела в автобусе Гу Ияня:
— Нет проблем. Я уже приступаю. Если возникнут сложности, сразу доложу.
— Хорошо, Ци-цзе. Занимайтесь делом. До связи.
Су Тао отключила видеосвязь и спокойным, но пронзительным взглядом окинула всех присутствующих. Затем обратилась к Лэ Сюань, которая вела протокол:
— Запишите все возражения. Теперь говорите по очереди. Начинай, Сяоцзе.
Сунь Сяоцзе, менеджер Тун Минсюаня, была старше Су Тао на несколько лет и в самом начале карьеры даже наставляла её месяц. Красивая и самолюбивая, она сразу же заговорила снисходительным тоном, явно не считая Су Тао своим руководителем:
— Су Тао, ты слишком молода. Некоторые идеи хороши в теории, но неприменимы на практике. «Волна-2» — одно из самых популярных шоу. Там очередь из желающих. Честно говоря, Минсюаню просто не хватает веса — его не возьмут.
Сунь Сяоцзе замолчала, и все стали наблюдать за реакцией Су Тао.
Новый руководитель был на посту всего несколько дней, и никто толком не знал её характера.
Все пытались определить её пределы и понять, как строить с ней отношения.
— То есть ты даже не попыталась, а сразу сказала «невозможно»? — спросила Су Тао спокойно, но в её голосе звучала железная решимость.
Атмосфера в зале мгновенно накалилась.
Сунь Сяоцзе выпрямилась и продолжила спорить:
— Если сразу ясно, что не получится, зачем тратить время?
Лицо Су Тао стало серьёзным. Её обычно ясные глаза стали острыми, как клинки, и Сунь Сяоцзе, не выдержав взгляда, опустила глаза.
— Ты хочешь сказать, что Тун Минсюаню навсегда суждено получать ресурсы третьего-четвёртого эшелона и не пытаться претендовать на большее?
Сунь Сяоцзе не подняла глаз, но всё ещё упрямо буркнула:
— Я этого не говорила.
— Но именно так ты и поступаешь!
Громкий, чёткий голос Су Тао заставил всех вздрогнуть. Её тон не был ни громким, ни резким — но почему-то звучал устрашающе.
— Перестройте своё мышление! Не так, что артисту дают ресурсы по его текущему статусу, а наоборот — именно благодаря нашим усилиям он получает лучшие ресурсы и становится звездой!
— И ещё: надеюсь, это последний раз, когда вы, даже не начав работать, заявляете, что «невозможно». Если повторится — подавайте заявление об уходе. Мне не нужны сотрудники, которые умеют только создавать проблемы, но не решать их.
— И наконец: ваш опыт, конечно, ценен. Но даже если бы у меня был новичок, ничего не умеющий, но послушный и трудолюбивый, я бы сделала из него профессионала. Никто здесь не незаменим.
Когда Су Тао закончила, она ещё раз обвела всех взглядом.
На этот раз все опустили головы и не смели смотреть ей в глаза.
— Есть ещё вопросы? — её голос снова стал мягче, будто только что не она произносила эти жёсткие слова.
Все молча покачали головами.
— Задания, которые я дала, должны быть выполнены за один день. Совещание окончено.
Когда Су Тао вышла из зала, все лишь облегчённо выдохнули. Никто не ожидал, что эта на вид мягкая и нежная девушка окажется такой сильной и властной.
* * *
Вернувшись в кабинет, Су Тао получила звонок от Чжан Цигуана.
— Господин Чжан, опять на свидании? — с лёгкой иронией спросила она, едва подняв трубку.
— В Украине! Сплошь красотки! Прямо рай! — восторженно воскликнул он.
Су Тао даже услышала, как он зачавкал губами, и с отвращением скривилась.
— Что случилось такого важного, что вы оторвались от созерцания красоток, чтобы мне позвонить?
— Ах!.. — тяжко вздохнул Чжан Цигуан, и его голос стал серьёзным. — Су Таотао, я знал, что ваша встреча с этим ревнивцем закончится скандалом, но не думал, что он дойдёт до такого безумия.
Су Тао включила компьютер, и при упоминании Се Цзиня её лицо окаменело. С раздражением она спросила:
— В чём дело? Говори прямо.
— Он хочет поглотить нашу компанию.
Су Тао подняла ясные глаза, подошла к окну, немного собралась с мыслями и спокойно спросила:
— Информация достоверна?
— Он мне уже звонил! Ему только дверь вломить осталось! — в голосе Чжан Цигуана звучал гнев.
После короткой паузы Су Тао равнодушно «охнула» и сказала:
— Это дело владельцев компаний. Зачем ты мне об этом рассказываешь?
— Су Таотао, он явно идёт на тебя. Ты думала, что, спрятавшись от него на год, заставишь его забыть о тебе? Но, похоже, он только сильнее вцепился.
http://bllate.org/book/8718/797786
Готово:
