Она не понимала, почему тот человек мог быть таким бездушным, будто вовсе не замечая чужой доброты. Почему она не могла быть чуть добрее к отцу — чтобы та не чувствовала такой безысходности и не боялась снова надеяться.
Юань Ночжоу окончательно потеряла над собой контроль и разрыдалась навзрыд.
Она лежала на диване, запрокинув лицо к потолку, совершенно не заботясь о том, как выглядит, и безостановочно лила слёзы, издавая в горле хриплый, отчаянный стон.
Неизвестно, сколько она так проплакала, но вдруг её обняли. У самого уха прозвучал утешающий голос Цзи Бочэня:
— Всё уже позади. Прошло.
Она крепко вцепилась в его одежду, слёзы всё ещё катились по щекам, а голос прозвучал сухо и хрипло:
— Не пройдёт… Не пройдёт!
Её жизнь была разрушена.
Как бы она ни старалась, эти раны уже невозможно залечить.
Не пройдёт. Никогда больше не пройдёт.
*
Юань Ночжоу плакала долго, пока наконец не устала и не уснула с закрытыми глазами прямо на руках у Цзи Бочэня.
Цзи Бочэнь смотрел на неё сверху вниз. Её глаза всё ещё были опухшими; во сне она, видимо, тревожилась — время от времени издавала всхлипы, на щеках блестели свежие слёзы, и в ней чувствовалась необычная для неё хрупкость.
На самом деле она была стройной, с личиком размером с ладонь и изящными, красивыми чертами. Иногда, когда смотрела на кого-то, в её взгляде мелькала робкая мягкость, от которой сердце сжималось от жалости. Но обычно она улыбалась — казалось, будто ничто не может её сломить, будто она всё держит под контролем. Такие люди часто вызывают раздражение, кажутся надменными.
Но в ней это было как раз в меру — она казалась живой, словно травинка: даже если ливень гнёт её листья к земле, она всё равно выпрямляется и тянется к солнцу.
Такой была она — даже в отчаянии и боли в груди у неё всегда оставался этот упрямый комок воздуха.
Но сегодня ночью его не было.
Цзи Бочэнь протянул руку и вытер ей слёзы.
— Господин? Госпожа… — Алан подошёл к дивану и вежливо поклонился.
Цзи Бочэнь поднял её на руки. Несмотря на высокий рост, она была очень лёгкой. Но даже так поднять её было нелегко для Цзи Бочэня. Он крепко прижал её к себе и нажал кнопку, чтобы вызвать лифт.
Поднявшись на второй этаж и войдя в главную спальню, Цзи Бочэнь аккуратно уложил Юань Ночжоу на кровать и укрыл одеялом.
Он не спешил уходить, а молча смотрел на неё, лицо его оставалось бесстрастным.
Боль в руках напоминала ему о физическом недуге: то, что для обычного человека было простым и лёгким, для него превращалось в труднейшую задачу. Он давно знал об этом, но именно в эту ночь его накрыла волна безысходного разочарования в себе.
Юань Ночжоу проснулась в незнакомой комнате и первым делом посмотрела на свою одежду.
Это всё ещё был тот же наряд, что и вчера; кожа ощущалась липкой — явно не принимала душ, да и не похоже, чтобы что-то произошло после. Юань Ночжоу облегчённо выдохнула, встала с кровати и босиком спустилась вниз. Выйдя в коридор, она увидела лифт у лестницы, и воспоминания о вчерашнем нахлынули.
Она уже не раз теряла контроль перед Цзи Бочэнем, так что теперь, потеряв и лицо, могла хотя бы сохранить спокойствие.
Спустившись на первый этаж, она не обнаружила Цзи Бочэня. Зато извне вошёл тот самый молодой человек, что вчера всё время стоял рядом. В руках у него был букет цветов; он был красив, одет в безупречный костюм и обладал изысканной внешностью. Юань Ночжоу на миг засомневалась в его роли.
Алан вошёл и, увидев её, слегка кивнул:
— Господин утром уехал на совещание. Госпожа, вы голодны?
— Нет, — ответила Юань Ночжоу, вздрогнув от обращения «госпожа». — Не называй меня так. Просто зови по имени.
— Как можно! — мягко улыбнулся Алан. — Я загляну на кухню. Вам больше нравится завтрак по-китайски или по-западному?
— Да всё равно.
Алан вежливо ушёл, и Юань Ночжоу невольно подумала: с такой внешностью и манерами ему стоило бы стать актёром — в шоу-бизнесе он бы зарабатывал сотни тысяч в год, а не служить управляющим в доме Цзи Бочэня.
Впрочем, все, кто окружал Цзи Бочэня, были необычайно красивы. Даже водитель и телохранитель Акан — высокий, статный и очень эффектный.
При этой мысли Юань Ночжоу даже засомневалась: не выбирает ли Цзи Бочэнь людей исключительно по внешности? Если бы не упоминание в оригинале, что после аварии он впал в депрессию и только героиня помогла ему выбраться из неё, став для него «белой луной», Юань Ночжоу бы заподозрила у Цзи Бочэня нетрадиционную ориентацию.
Хотя… в оригинале он так восхищался «белой луной», а в реальности этого не чувствуется — может, действительно что-то скрывается? Но тут же отмела эту мысль: если бы с его ориентацией были проблемы, он вряд ли женился бы на второстепенной героине.
При мысли о ней лицо Юань Ночжоу снова потемнело.
— Госпожа?
Юань Ночжоу подняла глаза:
— А? — и встала, чтобы последовать за ним в столовую.
Столовая была небольшой, заставленной длинным столом. За стеклянными окнами раскинулся задний сад. Там цвели разные цветы, и Юань Ночжоу узнала два вида из тех, что только что принёс Алан.
Она отвела взгляд и спросила стоявшего рядом Алана:
— Ты уже поел?
— Да.
Юань Ночжоу кивнула:
— Может, присядешь? Мне как-то… непривычно, когда ты стоишь.
Правда, в мире культивации она и сама обслуживала других и сама бывала в роли госпожи, но ведь выросла под красным знаменем, а после возвращения в этот мир не сталкивалась с подобной обстановкой — потому и чувствовала себя неловко.
Алан извиняюще улыбнулся и нашёл повод покинуть столовую.
*
После завтрака Юань Ночжоу получила звонок от Цзи Бочэня. Он сказал, что пришлёт водителя, чтобы отвезти её домой.
— Акан не с тобой?
Цзи Бочэнь легко ответил:
— О, у нас есть ещё машина для покупок.
— Цзи Бочэнь, ты нарочно так делаешь? — скрипнула зубами Юань Ночжоу.
— Я же добрый, — сказал Цзи Бочэнь. Юань Ночжоу собралась возразить, но её перебил его голос из трубки: — Учитывая твоё состояние вчера, разве я мог отпустить тебя одну?
Юань Ночжоу замерла, отвела взгляд и буркнула:
— Не твоё дело.
— Ты знаешь, на кого ты сейчас похожа?
Юань Ночжоу сжала губы и не ответила. Цзи Бочэнь и не ждал ответа:
— На ежа. Потому что тебя ранили, ты боишься приближаться к другим и принимать их доброту, поэтому выпускаешь иголки, чтобы отпугнуть всех.
— Не думай, будто ты меня так хорошо знаешь, — холодно фыркнула Юань Ночжоу.
— Ещё одна иголка.
— А ты знаешь, на кого похож ты? — спросила Юань Ночжоу, не дожидаясь ответа. — На злодея из фильма: всегда считаешь, что контролируешь ситуацию, играешь людьми, как пешками, а сам можешь в любой момент рухнуть и всё потерять.
Цзи Бочэнь коротко хмыкнул:
— Похоже, ты уже пришла в себя.
— Со мной и так всё в порядке, — сказала Юань Ночжоу, вспомнив слова Алана. — Разве ты не на совещании?
— Ага. Всё, кладу трубку.
— И не встречаться больше.
Цзи Бочэнь тихо рассмеялся, и у Юань Ночжоу уши словно обожгло. Она резко повесила трубку.
Алан вошёл в гостиную:
— Машина уже готова.
Юань Ночжоу вышла наружу. Перед домом стоял серебристо-серый «Мерседес». Она усмехнулась и сказала Алану:
— У вас неплохая машина для покупок.
Алан на миг опешил.
Юань Ночжоу лишь улыбнулась, не объясняя, открыла дверцу и села в салон. Потом опустила стекло и, улыбаясь, спросила:
— Меня зовут Юань Ночжоу. А тебя как?
Алан снова замешкался и неуверенно ответил:
— Алан.
— Ты мне нравишься. Давай добавимся в вичат? — Юань Ночжоу уже доставала телефон. — Ты меня отсканируешь или я тебя?
— Я тебя.
Алан достал телефон, они добавились в контакты, и Юань Ночжоу подмигнула ему:
— Увидимся!
*
Сказав «увидимся», Юань Ночжоу, едва отъехав от дома Цзи Бочэня, тут же написала Алану. Спросила, его имя китайское или английское, почему он работает в семье Цзи, ведь Цзи Бочэнь такой сложный человек — наверняка ему нелегко живётся.
Алан в ответ отправил эмодзи с каплями пота на лбу.
Юань Ночжоу громко рассмеялась — её подавленное настроение заметно улучшилось.
Но радость длилась недолго. В тот же вечер, когда она снова написала Алану, обнаружила, что её удалили из контактов. Юань Ночжоу не сдалась и отправила запрос на добавление с жалобным текстом:
[Ты меня удалил? 😢]
Сообщение едва отправилось, как тут же зазвонил телефон. Звонил Цзи Бочэнь.
Юань Ночжоу ответила раздражённо:
— Что тебе?
— Ты нарочно? — голос Цзи Бочэня прозвучал ледяным.
— Что?
Цзи Бочэнь презрительно фыркнул:
— Это я велел Алану удалить тебя.
— А, — равнодушно отозвалась Юань Ночжоу, лёжа на кровати. Через некоторое время, когда в трубке воцарилась тишина, она усмехнулась: — Господин Цзи, вы поступили не очень честно.
— Взаимно.
— Как это взаимно? Я ведь скоро снова стану свободной, так что должна готовиться — а вдруг не получится идеально перейти к новым отношениям? Алан мне очень нравится: красивый, элегантный, такой добрый… Когда он улыбается, у меня сердце тает. Эй, господин Цзи, вы меня слышите? Почему молчите?
— Что мне сказать? — съязвил Цзи Бочэнь. — Дать совет, как ещё сильнее опозорить меня?
Юань Ночжоу встала с кровати и села на подоконник, глядя в окно. В стекле отразилось её лицо, и она не удержалась — фыркнула от смеха:
— Господин Цзи, неужели вы ревнуете?
— Ха.
— Услышав ваш смех, я успокоилась, — сказала Юань Ночжоу, прислонившись к стеклу. Она хотела что-то добавить, но слова застряли в горле.
— Ты ещё больше обрадуешься, если я умру от злости.
— Нет-нет, на самом деле вы неплохой человек.
— Не кажется ли тебе, что я придирчив и невыносим?
— Ну… просто немного сложный, — засмеялась Юань Ночжоу, прикрыв рот ладонью. Но вдруг стала серьёзной и твёрдо произнесла: — Эй, Цзи Бочэнь.
— Слушаю, — буркнул он.
— Давай заключим сделку.
В трубке повисла тишина. Юань Ночжоу закрыла глаза и, лёжа на подоконнике, тихо сказала:
— Я вылечу твои ноги, а ты дашь мне двадцать миллионов. Потом мы разведёмся. Как насчёт этого?
В трубке послышалось тяжёлое дыхание. Юань Ночжоу открыла глаза и повторила:
— Я вылечу твои ноги, ты дашь мне деньги, мы разведёмся — и больше не будем никому ничего должны.
Цзи Бочэнь сквозь зубы процедил:
— Юань Ночжоу, ты вообще понимаешь, что говоришь?
— Ты ведь знаешь, что я могу это сделать.
Юань Ночжоу смотрела на белое пятно на потолке над подоконником и улыбалась:
— Серьёзно говорю: хоть у тебя и много недостатков, ты действительно неплохой человек.
— Ту-ту-ту…
Связь оборвалась. Юань Ночжоу отложила телефон и сразу же набрала номер.
Никто не ответил.
*
Говорят, в безвыходной ситуации рождается надежда. Так и Юань Ночжоу: хотя личная жизнь и отношения с семьёй оказались в полном хаосе, в культивации она добивалась стремительного прогресса. К кастингу на «Четырнадцатый год Чжэнкана» она достигла третьего уровня Сбора Ци.
После прорыва в ней произошли заметные перемены: тело стало легче, сила значительно возросла, а чувства обострились. Но были и минусы: воздух в Пекине оказался настолько грязным, что постоянно раздражал её.
Поэтому, когда Чэнь Шуянь приехала за Юань Ночжоу, та была полностью экипирована — солнцезащитные очки и маска. Чэнь Шуянь одобрительно кивнула:
— Наконец-то начала вести себя как настоящая звезда.
Юань Ночжоу: «…»
Забравшись в машину, Чэнь Шуянь рассказала о предстоящем кастинге:
— «Четырнадцатый год Чжэнкана» — сериал, полностью финансируемый студией Цзи Хэ Фильм. Продюсер — Цзян Тао. Слышала о нём?
— Слышала.
Цзян Тао — давний партнёр Чжао Юаня, продюсировал множество известных фильмов и сериалов, сейчас занимает должность главного продюсера в Цзи Хэ Фильм.
— Сегодня он, скорее всего, будет присутствовать. Возможно, придёт и Чжоу Цзинчэн — он играет главную мужскую роль и обладает немалым влиянием.
Чэнь Шуянь слегка обеспокоилась: отношения между Чжоу Цзинчэном и Юань Ночжоу нельзя назвать хорошими.
Раньше, снимая «Сумерки», съёмочная группа специально не ставила их сцены вместе на начальном этапе, чтобы Чжоу Цзинчэну было легче адаптироваться.
— Но окончательное решение принимает Чжао Юань.
Чэнь Шуянь усмехнулась:
— Вижу, ты уверена в себе.
Юань Ночжоу скромно ответила:
— Ну, процентов на семьдесят-восемьдесят.
— Отлично! Если получишь эту роль, подарю тебе крупный контракт с брендом.
— Уже есть зацепки? — Юань Ночжоу улыбнулась Чэнь Шуянь.
— Есть шанс. Если станешь «девушкой Чжао Юаня», почти наверняка всё получится, — уверенно сказала Чэнь Шуянь. — Обещаю: после этого твои возможности в кино и рекламе резко возрастут.
В шоу-бизнесе хорошие ресурсы добываются двумя путями: либо у тебя есть влиятельный покровитель, готовый вкладывать деньги, либо у тебя уже есть качественные проекты. А роли в фильмах Чжао Юаня — одни из лучших ресурсов в индустрии. Став «девушкой Чжао Юаня», Юань Ночжоу не придётся бороться за новые возможности — их будут буквально подавать ей на блюдечке, пока рынок не докажет, что она не справляется.
http://bllate.org/book/8717/797728
Готово:
