Как раз после инцидента с Сюй Пэйпэй съёмочная группа решила на два дня переключиться на съёмку пейзажных планов, и у Юань Ночжоу появился двухдневный отпуск. Первоначально она собиралась прогуляться по городу в поисках подходящего нефрита, но передумала и велела Сяо Вэй заказать билет на самолёт до Пекина.
*
На следующее утро в соцсеть Weibo выложили совместное фото с подписью:
«Моя сестрёнка, которая учится в двадцать пятой школе, выложила пост в „Моментах“ — это же Юань Ночжоу посередине? Она поступила в двадцать пятую школу?»
У автора этого поста было мало подписчиков, но как только в тексте упомянули имя Юань Ночжоу, запись быстро заметили крупные блогеры. В комментариях хлынули как фанаты, так и хейтеры:
— Блин, это же стопроцентно через связи!
— Все и так знают, что двадцать пятая школа — самая худшая в Пекине. Там нормально берут деньги за зачисление.
— Самое крутое — команда какой-то актрисы: сначала экзамены в трендах, теперь стандарты приёма в школу — опять тренды! И популярность есть, и можно отмыть репутацию, мол, не за деньги поступила [одобрительно][пиво].
Споров было так много, что тема быстро взлетела в тренды. Заглянули и просто зрители:
— Ого! Давно не видел такой чистой, невинной внешности — аж слюнки текут!
— Девушка в школьной форме такая красивая! Я даже свою старую форму достал.
— Предыдущий, очнись! Школьная форма на красавицах — одежда, на обычных людях — мешок!
Когда днём за Юань Ночжоу приехала Чэнь Шуянь, тема уже четыре часа висела в трендах. Хотя критиковали много, фото стало вирусным, и за один только день её подписчиков в Weibo прибавилось больше чем на двадцать тысяч.
— Я организую публикацию твоих результатов за контрольную. В ближайшие два дня журналистов будет много — не давай никаких комментариев.
После дела Сюй Пэйпэй все агенты в индустрии стали нервничать: какие бы мощные PR-инструменты у них ни были, они не спасут от саморазоблачения артиста. Юань Ночжоу и так всегда говорила без обиняков, поэтому Чэнь Шуянь особенно тревожилась. К счастью, всего два дня — потом Юань Ночжоу вернётся на съёмки.
— Поняла, — кивнула Юань Ночжоу и тут же задала несвязанный вопрос: — А мне уже предлагали участие в шоу?
— Не так быстро. Неделю подожди — как только выйдет «Каждый час каждого дня», точно начнут звонить. Но я не очень советую тебе часто ходить в шоу. Да, деньги там хорошие, но без сильных работ тебя быстро запишут в «шоумены».
Юань Ночжоу, конечно, это понимала, но сейчас ей отчаянно не хватало денег.
Дешёвый нефрит почти не содержал ци, а дорогие нефритовые амулеты она просто не могла себе позволить. У неё и так были высокие кредитные лимиты, но долги ещё не погашены, и свободных средств на оплату не осталось. Гонорар должен был поступить через пару дней, но из этих десятков тысяч нужно было сначала закрыть карточные долги, а на оставшиеся — даже не напьёшься.
Она даже подумывала продавать пилюли, но разве можно бегать по городу и предлагать их всем подряд? Нужна была подходящая возможность.
И тут, как будто на заказ, пришла неожиданная удача.
Ранее Юань Ночжоу звонила Линь Мэйфэн и спрашивала, принимает ли отец лекарства и прошёл ли кашель. Узнав, что у дочери Линь Мэйфэн, Цинцин, последние годы сильно высыпало, она отправила ей три пилюли от прыщей.
Эффект наступил быстро: всего за три дня кожа Цинцин стала гладкой и чистой. Её одноклассницы заинтересовались и стали расспрашивать. Линь Мэйфэн не хотела ради этого специально звонить и беспокоить Юань Ночжоу, и только сегодня, когда та вернулась, упомянула об этом. Но с ценой она не знала, как быть: Юань Ночжоу теперь звезда, может, ей и не нужны какие-то там сотни или тысячи.
К тому же лекарство такое действенное — наверняка и себестоимость высокая. Поэтому она просто осторожно поинтересовалась.
На самом деле эти пилюли от прыщей были одновременно и редкими, и дешёвыми. Для их изготовления требовалась ци, но сами ингредиенты легко находились и в современном мире. Юань Ночжоу когда-то тренировала контроль над ци и изготовила тысячи таких пилюль.
Для культиватора они были бесполезны, и у неё до сих пор оставался большой запас.
Юань Ночжоу немного подумала и сказала:
— Цена пусть будет примерно такой, но у меня осталось мало — только на десяток человек хватит.
Она не хотела обманывать, просто знала: люди считают, что чем реже товар, тем он ценнее. И хотя ей срочно нужны деньги, она не собиралась массово торговать пилюлями. Продавала эти десять порций исключительно из уважения к Линь Мэйфэн.
— Хватит, хватит! — Линь Мэйфэн, зная, как редки такие пилюли, поспешила сказать. — У нас дома гости. Но профессор наверняка обрадуется, что ты вернулась в школу.
Она уже заметила школьную форму на Юань Ночжоу — пусть и из двадцать пятой школы, но всё же вернулась учиться, и это хорошо.
Юань Ночжоу улыбнулась и подумала про стоящий во дворе автомобиль: неужели это и есть гость семьи Юань?
Но это была лишь мимолётная мысль. Она повернулась к стеклянной двери напротив и поправила одежду. В подростковом возрасте она была бунтаркой: пуговицы на рубашке всегда расстёгивала до третьей, подол заправляла только с одной стороны, и даже проколола уши именно тогда.
Профессор Юань, хоть и занимался искусством, никогда не понимал её «стиля» и из-за этого сильно переживал. Каждая их встреча заканчивалась его нотацией. Чтобы не расстраивать отца, Юань Ночжоу тщательно застегнула воротник и выглядела теперь безупречно аккуратной.
Сзади послышались шаги — вышла Линь Мэйфэн. Юань Ночжоу обернулась с улыбкой.
Линь Мэйфэн посмотрела на неё и с болью в сердце сказала:
— Наверное, просто неудачно сошлось по времени. Твой отец сейчас принимает гостей.
— Ничего, я понимаю, — улыбнулась Юань Ночжоу.
Раньше отец, профессор Юань Чжунвэй, никогда не отказывался видеть её из-за гостей. Он всегда её очень любил. Юань Ночжоу глубоко вдохнула и вынула из кармана две бутылочки с пилюлями:
— У папы, наверное, уже почти закончились те таблетки. Я привезла ещё две бутылочки. В ближайшее время мне, возможно, будет некогда часто навещать вас.
— Обязательно передам профессору Юань, — заверила Линь Мэйфэн, принимая бутылочки. — Ты бы знала, как он скучает… Когда тебя нет, он каждый день долго смотрит на пустые флакончики. А теперь ты приехала…
Её слова прервал кашель Юань Чжунвэя. Линь Мэйфэн беспомощно пожала плечами. Юань Ночжоу сжала губы в улыбке и посмотрела на отца — но её взгляд зацепился за мужчину в инвалидном кресле, сидевшего позади него.
Цзи Бочэнь? Как он здесь оказался?!
Юань Чжунвэй сделал вид, что не замечает дочь, и обратился только к Цзи Бочэню:
— Я провожу тебя вниз.
— Не надо, Акан меня спустит, — ответил Цзи Бочэнь и кивнул в сторону гостиной.
Из-за двери появился высокий мужчина. Он опустился перед Цзи Бочэнем на колени и взял его на спину.
Юань Чжунвэй взял инвалидное кресло и прошёл мимо Юань Ночжоу.
За эти годы он сильно постарел: волосы поседели, а когда-то прямая спина теперь сутулая. Кресло Цзи Бочэня было большим и тяжёлым, а лестница — узкой и крутой. Юань Ночжоу испугалась, что с отцом что-нибудь случится, и шагнула вперёд, чтобы взять кресло, но Юань Чжунвэй холодно сказал:
— Прошу, посторонись.
Этих слов хватило, чтобы у Юань Ночжоу навернулись слёзы.
Как давно она не видела отца?
С тех пор как она попала в мир культивации, прошло уже пятьдесят два года, три месяца и двадцать один день. Сначала она надеялась, потом перестала ждать — и вдруг судьба дала ей шанс вернуться.
Но всё изменилось.
Её отец, некогда элегантный и благородный, теперь седой и сгорбленный. Его взгляд больше не был тёплым — он смотрел на неё как на чужую. Раньше он звал её «Няньнянь», а теперь — только «прошу».
Юань Ночжоу последовала за отцом вниз.
Цзи Бочэнь сел в кресло и поблагодарил Юань Чжунвэя. Тот махнул рукой:
— До свидания.
Он развернулся и прошёл мимо Юань Ночжоу, даже не замедляя шага, оставив ей лишь спину. Юань Ночжоу резко обернулась и громко крикнула:
— Папа! Ты видишь на мне школьную форму?
Юань Чжунвэй вошёл в подъезд, и датчик освещения погас.
Юань Ночжоу разрыдалась:
— Я поступлю в университет! Я стану твоей гордостью! Остановись, посмотри на меня хоть раз!
Но ответа не последовало. Перед ней протянулась рука.
Широкая, с длинными пальцами, в ладони лежал тёмный платок, озарённый тёплым светом уличного фонаря.
Но Юань Ночжоу лишь вытерла слёзы рукавом. Когда она подняла голову, вся слабость и боль исчезли — в глазах остались только лёд и сталь:
— Не нужно твоего лицемерного сочувствия!
Цзи Бочэнь убрал платок и спокойно произнёс:
— Это плата за спектакль, который ты мне устроила.
При этих словах лицо девушки исказилось. Её взгляд стал ещё ледянее и яростнее — казалось, она готова была разорвать его на куски и выпить кровь.
Юань Ночжоу и правда хотела убить Цзи Бочэня. Если бы не этот проклятый роман, не эта глупая трансмиграция, её жизнь не превратилась бы в хаос! Если бы Цзи Бочэнь не давал ресурсы той второстепенной героине, та никогда бы не посмела игнорировать Юань Чжунвэя! И отец никогда бы не стал с ней так холоден.
Она понимала, что перекладывает вину, но не могла не ненавидеть его. Впрочем, разум в конце концов взял верх — она лишь сверкнула на него глазами и резко ушла.
Но когда она вышла за пределы жилого комплекса и увидела, что Цзи Бочэнь всё ещё следует за ней, её эмоции вышли из-под контроля. В голове осталась лишь одна мысль: к чёрту разум и сдержанность!
Она резко развернулась, бросилась к нему и схватила за галстук:
— Не смей следовать за мной!
Цзи Бочэнь не ожидал нападения. Галстук впился в горло, и если бы он не ухватился за подлокотники кресла, то упал бы на землю. Он с трудом поднял голову, лицо покраснело, а в глазах мелькнула несвойственная ему ярость.
Но всего на мгновение. Он плотно сжал губы, просунул пальцы между галстуком и шеей, чтобы хоть немного дышать, и приказал охраннику:
— Стой.
Он снизу вверх посмотрел на Юань Ночжоу. Даже капли пота на лбу не делали его жалким — в глазах читалась насмешка:
— Она не посмеет!
Юань Ночжоу ещё сильнее дёрнула галстук:
— Ты…
— В одном из жилых комплексов… убийство… убийца… кхе-кхе… — прохрипел Цзи Бочэнь сквозь кашель. — Подозреваемая… дочь профессора Юань Чжунвэя из Академии изящных искусств Пекина…
Автор добавила:
Название произведения изменено, аннотация немного переписана.
Юань Ночжоу ослабила хватку. Цзи Бочэнь обессиленно откинулся в кресле и судорожно глотал воздух.
Он поднял голову, сорвал галстук и расстегнул две верхние пуговицы. В свете тусклого, но яркого фонаря Юань Ночжоу сразу заметила фиолетово-красный след на его шее.
Ещё чуть-чуть — и он задохнулся бы.
Что она делает?
Юань Ночжоу отступила на шаг:
— Прости.
— Я могу подать на тебя в суд за покушение на убийство, — Цзи Бочэнь дотронулся до ссадины и от боли шикнул.
Юань Ночжоу шагнула вперёд. Цзи Бочэнь попытался откатить кресло, но слишком медленно — она уже стояла перед ним и сунула ему в рот пилюлю.
— Кхе-кхе, — закашлялся он и собрался было насмешливо ответить, но горло вдруг перестало болеть.
Юань Ночжоу холодно наблюдала, как след на его шее мгновенно исчезает, и равнодушно развернула ладони:
— Делай что хочешь.
Она развернулась и ушла. Её одинокая фигура в школьной форме терялась на широкой улице, источая печаль и одиночество.
Когда она окончательно скрылась из виду, Цзи Бочэнь повернул кресло и чуть приподнял подбородок:
— Ну как?
— Шрам… исчез, — на лице обычно бесстрастного Акана промелькнуло удивление.
Цзи Бочэнь взял телефон, посмотрел в экран и усмехнулся:
— Так и думал.
Забравшись в машину, он приказал:
— Свяжись с людьми и удали запись с камер.
— Есть.
— Ах да, до удаления пришли мне копию.
— Хорошо.
*
Юань Ночжоу не спала всю ночь. На следующий день у самой школы её снова окружила толпа журналистов:
— Юань Ночжоу, ваши оценки настоящие?
— Многие считают, что вы не могли набрать 420 баллов. Что скажете?
— Из-за вас многие сомневаются в уровне преподавания в двадцать пятой школе. Хотите что-нибудь сказать?
Накануне вечером маркетинговые аккаунты слили таблицу с результатами школьной контрольной, и оценки Юань Ночжоу вызвали массу вопросов. Журналисты, как собаки, почуявшие кость, набросились с особенно грубыми вопросами, намекая, что она подкупила администрацию и списала на экзамене.
А Юань Ночжоу, из-за плохого настроения, всё утро ходила с напряжённым лицом — и это тут же исказили:
— Юань Ночжоу, вы такая хмурая — неужели правда уличили?
Юань Ночжоу остановилась. Сяо Вэй испуганно потянула её за рукав:
— Чэнь Цзе велела молчать!
Но если бы Юань Ночжоу можно было удержать, она бы не была собой:
— Если оценки не мои, значит, твои? И что значит «из-за меня ставят под сомнение уровень школы»? Разве качество образования определяется одним учеником? Вы вообще понимаете, что такое процент поступивших и средний балл?
http://bllate.org/book/8717/797710
Готово:
