В этот миг она смотрела на него и лишь теперь в его холодных, непроницаемых глазах увидела подлинную жестокость. В глубине его взгляда будто скрывался острый клинок, готовый в любой момент перерезать горло.
Он окончательно порвал с ней:
— Я не убью тебя и не дам тебе разводного письма.
— Эй, вы! — окликнул Чжун Юнь нескольких стражников княжеского дома и холодно приказал: — С этого момента наложнице наследного князя запрещено покидать Дом Лиского княжества даже на полшага.
Цзян Сюйинь оказалась под домашним арестом в княжеском доме. Она несколько раз пыталась тайком сбежать, но каждый раз стражники замечали и останавливали её.
Стражники обращались с ней так же почтительно, как и раньше:
— Госпожа наложница, наследный князь сказал, что если мы вас упустим, он отнимет у нас жизнь. У нас престарелые родители и малые дети — мы ещё не хотим умирать.
Цзян Сюйинь ответила:
— Отпусти меня и не бойся. Наследный князь может убивать кого угодно, но никогда не тронет людей из Дома Лиского княжества.
Проведя с Чжун Юнем больше месяца под одной крышей, она немного поняла его характер: знала, что он убивает только чужаков, а людей из княжеского дома — ни за что. Особенно тех, кто раньше служил самому князю Ли.
Все стражники очень любили эту добрую и учтивую наложницу наследного князя и не желали с ней ссориться, поэтому лишь говорили:
— Госпожа наложница, лучше поговорите с наследным князем. Как только он даст согласие, мы, даже имея голову на плечах, не посмеем вас задерживать.
Цзян Сюйинь не хотела ставить в трудное положение невинного стражника и спросила:
— Тогда я хотя бы могу написать письмо?
Стражник поклонился:
— Наследный князь разрешил. Напишите письмо, госпожа наложница, и я лично доставлю его.
Цзян Сюйинь вернулась в кабинет. Она думала, что Чжун Юнь не позволит ей связываться с Домом маркиза, чтобы те не пришли требовать её возвращения и не создали ему хлопот. Но теперь стало ясно: он ничего не боится и твёрдо решил держать её взаперти в княжеском доме.
Он всегда такой самоуверенный, считает, что никто не в силах ему противостоять.
Цзян Сюйинь злилась на Чжун Юня за то, что он держит её под домашним арестом, но в то же время вынуждена была признать: действительно, у него есть силы противостоять кому угодно.
Её отец — министр военных дел, и в их доме много отборных воинов, отобранных прямо из армии. Их боевые навыки превосходят многих стражников даже самых влиятельных княжеских домов.
Но, выйдя замуж за Чжун Юня и попав в Дом Лиского княжества, Цзян Сюйинь узнала, что вокруг него множество таинственных людей, чьи способности, пожалуй, превосходят силы десяти таких домов, как её родной.
Как ему, будучи ещё таким молодым, удалось собрать вокруг столько мастеров и талантливых людей?
Цзян Сюйинь написала письмо матери, подробно описала своё положение и просила отца прийти и забрать её.
Она была любимой дочерью в семье, и отец, узнав, что её держат взаперти и собираются обвинить в чём-то, чтобы изгнать, точно не останется в стороне.
Даже если сила Чжун Юня велика, стоит Дому маркиза решительно потребовать её возвращения и довести дело до императорского двора — тогда Чжун Юнь, хоти не хоти, будет вынужден её отпустить.
Он, конечно, сказал, что она может свободно отправлять письма, но втайне, вероятно, всё же беспокоится.
Цзян Сюйинь написала письмо, но не решилась вручить его стражнику княжеского дома: все они были преданными людьми Чжун Юня и вполне могли передать письмо ему, чтобы тот прочитал.
Юэцзинь, услышав слова госпожи, взяла письмо и направилась к воротам княжеского дома, осторожно выглядывая наружу.
Их сейчас держали под домашним арестом и не выпускали. Госпожа сказала, что лучше попросить кого-нибудь со стороны передать письмо, чем доверять стражникам княжеского дома.
Стражник заметил её и с любопытством спросил:
— Девушка Юэцзинь, чего ищешь?
Юэцзинь настороженно взглянула на стражника и спрятала письмо поглубже в рукав:
— Да ничего.
Стражник улыбнулся:
— Неужели хочешь отправить письмо в Дом маркиза?
Юэцзинь крепко прижала письмо к себе:
— Нет.
Она поняла, что её раскусили, и испугалась, что письмо отберут. Развернувшись, она бросилась бежать.
В письме госпожа просила маркиза прийти и забрать её из княжеского дома. Если стражник перехватит письмо, госпожа навсегда останется в заточении, не сможет сходить к могиле генерала Чжоу, чтобы сжечь поминальные деньги, и не сможет продолжать вести свой магазин косметики. Для неё это было бы всё равно что смерть.
Юэцзинь чувствовала на себе ответственность за жизнь госпожи и бежала, как на крыльях, боясь, что письмо найдут при обыске.
Бегая, она услышала за спиной шаги — тот самый стражник гнался за ней, и звуки становились всё ближе.
«Он точно хочет отобрать письмо», — подумала Юэцзинь, и от волнения её ладони покрылись потом, почти промочив конверт.
Стражник догнал её:
— Если госпожа наложница не доверяет нам, девушка Юэцзинь может сама отнести письмо в Дом маркиза.
Юэцзинь чуть не подумала, что ослышалась, и широко раскрыла глаза от изумления:
— Разве наследный князь не запретил нам выходить?
Стражник ответил:
— Под домашним арестом находится только госпожа наложница. Вы, служанки, и даже стражники, которых она привела из Дома маркиза, не ограничены в передвижении и можете свободно покидать княжеский дом.
Юэцзинь всё ещё с трудом верила: неужели наследный князь действительно не боится, что маркиз придёт за дочерью?
Только когда она вышла за ворота княжеского дома и побежала к знакомым воротам Дома маркиза, она поверила, что всё это правда — и она с госпожой скоро будут спасены.
Юэцзинь ворвалась в кабинет, увидела маркиза и, успокоившись и одновременно взволновавшись, расплакалась:
— Господин маркиз, зять держит госпожу в заточении! Прошу вас, идите в княжеский дом и спасите её!
Цзян Цзинъюэ взял письмо из рук Юэцзинь, прочитал, положил на стол, подошёл к окну, сорвал листик с комнатного растения, потер его между пальцами и слегка нахмурился:
— Передай госпоже, что я сейчас отправлюсь в Министерство наказаний, чтобы найти наследного князя.
Юэцзинь вытерла слёзы — она знала, что маркиз очень любит дочь и никогда не допустит, чтобы та страдала.
Цзян Цзинъюэ добавил:
— Не рассказывай об этом госпоже и сыну.
Юэцзинь поняла, что маркиз не хочет тревожить жену и сына, и ничего не стала уточнять, а поспешила обратно в княжеский дом, чтобы сообщить госпоже хорошую новость.
Услышав это, Цзян Сюйинь отправилась в малый кабинет и продолжила собирать свои вещи. Отец уже пошёл к Чжун Юню — скоро она сможет покинуть княжеский дом.
Она больше ни минуты не хотела находиться рядом с этим безумцем.
Сняв с полки ящик из грушевого дерева, она открыла его — рукописи на месте. Пролистав страницы, она не нашла того листка с любовным стихотворением, которое написала Чжоу Ихэну.
В княжеском доме, кроме Чжун Юня, никто не осмелился бы трогать её вещи — значит, он забрал стихотворение, решив, что оно адресовано ему.
Пусть забирает. Главное, чтобы, узнав правду, ему не было неловко.
Цзян Сюйинь упаковала всю свою повседневную одежду, обувь, украшения и причёски. Приданого она привезла много, взять всё не получится, поэтому выбрала только самое любимое, а остальное раздала слугам.
Среди них были и люди из Дома маркиза, и слуги княжеского дома.
Слуги княжеского дома очень любили эту мягкую и доброжелательную наложницу наследного князя. Узнав, что она собирается развестись с наследным князем и уезжает, они были крайне огорчены.
За это время к ней однажды заглянула наложница князя Ли — госпожа Ян — и язвительно насмехалась:
— Я же тебе сразу сказала: наследный князь такой же, как и его отец — холодный и бездушный.
— Ты ведь уже видела ту девчонку из Нинъфэнского павильона, которую он держит в качестве наложницы? Теперь, надеюсь, очнулась?
Цзян Сюйинь ничуть не расстроилась. Более того, ей даже было жаль, что Чжун Юнь отказывается сделать Тао-тао своей наложницей. Хорошая девушка не заслуживает быть брошенной. Она надеялась, что после её ухода Чжун Юнь одумается и даст Тао-тао официальный статус.
Госпожа Ян, закончив издеваться, вдруг завистливо сказала:
— Тебе повезло. Ты — дочь маркиза, у тебя есть родные, которые всегда поддержат. У тебя всегда есть отступление.
— А мне не повезло: князь меня не любит, и в родной дом вернуться не могу.
Цзян Сюйинь не интересовалась жизнью и чувствами госпожи Ян и лишь сочла её жалкой.
Видя, что Цзян Сюйинь не отвечает, госпожа Ян почувствовала себя неловко и вскоре ушла.
Княгиня так и не появилась. Казалось, она вообще не знала о ссоре между Чжун Юнем и Цзян Сюйинь и не задавала лишних вопросов. Это, наоборот, облегчило положение Цзян Сюйинь: в других знатных семьях подобные скандалы строго пресекались бы.
Цзян Сюйинь упаковала всё до последней вещи — даже мешочки с семенами цветов из Чанчуньского сада не оставила. Весь её скарб занимал уже половину двора.
Днём Чжун Юнь вернулся из Министерства наказаний. Едва открыл ворота двора, он увидел один за другим выстроенные сундуки и сразу всё понял.
Она так торопится уйти… Это просто смешно.
Смешны они оба.
Чжун Юнь увидел, как Цзян Сюйинь вышла ему навстречу. На её лице сияла радость, но в тот же миг, как только она увидела его, улыбка исчезла.
За эти два дня он сильно охладел и больше не принимал её встречу за проявление симпатии. Он больше не будет терять рассудок.
Он уже смирился с реальностью: она выходит к нему лишь потому, что хочет уйти.
Цзян Сюйинь подошла, остановилась и прямо спросила:
— Мой отец к тебе ходил?
Чжун Юнь опустил взгляд на землю. Между ними лежало ровно шесть плиток, по двадцать сантиметров каждая — она стояла в полутора метрах от него и не собиралась делать ни шагу ближе.
Его лицо потемнело:
— Да.
Цзян Сюйинь сказала:
— Тогда можешь дать мне разводное письмо и отпустить.
— Ты думаешь, твой отец пришёл ко мне с тем, чтобы сказать именно это? — Он прошёл мимо неё через двор, мимо аккуратно уложенных сундуков. — Он сказал, что вы в доме слишком избаловали тебя и просил меня быть снисходительнее.
Цзян Сюйинь не поверила.
В письме она чётко написала, что не может больше жить с Чжун Юнем, что их брак — ошибка. Что заточение в княжеском доме для неё не отличается от тюрьмы. Если Чжун Юнь не отпустит её или даст лишь письмо об изгнании, она скорее умрёт.
Отец не может игнорировать её жизнь и заставлять оставаться рядом с Чжун Юнем.
Чжун Юнь остановился у галереи, под фиолетовой глицинией, и посмотрел на неё:
— Этот мир и двор полны хаоса, а люди эгоистичны. Только здесь, в Доме Лиского княжества, ты сможешь жить спокойно.
Ранее он уже говорил ей, что в случае развода Цзян Цзинъюэ выдаст её замуж за старого и уродливого сановника в качестве наложницы. Она тогда не поверила.
— Считай меня тираном, считающим себя выше закона, который силой удерживает тебя в княжеском доме. Считай меня злодеем, — сказал Чжун Юнь и направился к кабинету, приказав слуге: — Отнеси несколько одеял в кабинет.
Ему надоело спать в той холодной гостевой комнате.
Цзян Сюйинь не могла ни понять, ни поверить словам Чжун Юня. Сейчас она думала только о том, как бы уйти от него, и не верила ни единому его слову.
Получить от него разводное письмо невозможно — максимум, на что она может рассчитывать, это письмо об изгнании.
Она не могла подставить своих родных. Будучи изгнанной, она скорее умрёт, чем принесёт позор семье.
Цзян Сюйинь долго думала: не прикинуться ли мёртвой и сбежать? Говорят, существует лекарство, после которого на три часа прекращается дыхание и пульс.
Раньше она знала одного странствующего лекаря с выдающимися знаниями. Он не только лечил болезни, но и изучал разные редкие снадобья. Она помнила, как он рассказывал об этом средстве.
Цзян Сюйинь велела Юэцзинь тайком покинуть княжеский дом этой же ночью и найти того лекаря.
Юэцзинь вернулась лишь глубокой ночью и действительно принесла лекарство: в чёрном фарфоровом флаконе размером с ноготь большого пальца лежала одна пилюля цвета румян.
Цзян Сюйинь решила сначала снять в Пинцзине потайной дворик, постепенно перевезти туда свои вещи. Затем выбрать подходящий день, принять лекарство, заставить Чжун Юня поверить, что она умерла, и устроить похороны.
Когда всё уляжется — лучше всего, когда Чжун Юнь женится на новой наследной княгине или возьмёт наложницу и полностью забудет о ней, — она изменит внешность и начнёт новую жизнь.
А когда наступит подходящее время, свяжется с матерью, братом и отцом.
Лёжа в постели и обдумывая план, Цзян Сюйинь вдруг услышала за дверью шаги — похоже, это был Чжун Юнь.
Его шаги были широкими и уверенными, совсем не похожими на чужие.
Зачем он пришёл в спальню? Цзян Сюйинь села на кровати, быстро накинула одежду, лежавшую у изголовья, и воткнула в волосы шпильку из шкатулки.
Шаги остановились у двери. Он не постучал и не сказал ни слова — просто стоял перед её дверью.
Цзян Сюйинь подошла к двери и смотрела на силуэт, отбрасываемый на дверь.
Тень была высокой и массивной, словно огромный зверь, но когда он стоял неподвижно, на фоне холодной ночи в ней чувствовалась какая-то печаль.
Когда Чжун Юнь ушёл, Цзян Сюйинь открыла дверь и увидела лишь край его одежды, исчезающий в конце коридора.
На следующий день она узнала, что прошлой ночью в Пинцзине случился сильный пожар.
Горел бывший особняк генерала-защитника, заброшенный уже больше двух лет. Пожар начался потому, что несколько дней назад была годовщина семьи генерала Гу, и кто-то тайком пришёл совершить поминальный обряд. Ветер унёс бумажные деньги, они вспыхнули и подожгли табличку над воротами. Огонь быстро распространился, и весь особняк превратился в чёрную пустошь.
http://bllate.org/book/8715/797585
Готово:
