Цзыси весело прижалась к руке Тан Юнь и, уткнувшись ей в плечо, сказала:
— Для меня вы — как родная мама. Прижаться к мамочке? У меня даже совести не заедает!
Правда, Тан Юнь иногда бросала ей колкости, будто проверяя на прочность, но нельзя было отрицать: она и вправду заботилась о Цзыси. Всегда делилась всем хорошим — вкусностями, полезными советами по светскому этикету, знакомствами с нужными людьми. Учила, как ухаживать за собой и как держаться в обществе. Наверное, так и заботилась бы её настоящая мама, если бы та была жива.
Тан Юнь мысленно вздохнула, вспомнив, что Цзыси лишилась матери ещё ребёнком, и просто похлопала её по тыльной стороне ладони, больше ничего не говоря.
Янь Цзили сидел напротив и, наблюдая, как Цзыси проявляет редкую для неё девичью нежность, невольно задержал на ней взгляд.
Вечером они естественным образом остались ночевать в старом особняке — в комнате Янь Цзили.
В шкафу Тан Юнь приготовила для Цзыси разные соблазнительные пижамы, но та проигнорировала их и выбрала самую скромную комплектную пижаму, спрятанную в самом углу. Не из упрямства — просто не было в этом нужды.
С тех пор как впервые произошла близость между ними именно в этой комнате, на этой кровати, Янь Цзили ни разу больше не прикасался к ней, когда они спали вместе. В этом помещении он становился необычайно холодным. Цзыси втайне предполагала, что он её не любит и, скорее всего, раздражён тем, что кто-то пытается им манипулировать.
Они лежали рядом на кровати, каждый под своим одеялом.
Цзыси обняла руку Янь Цзили, собираясь сказать что-нибудь милое, чтобы поднять ему настроение, но тот явно не был расположен к разговору.
— Спи, — произнёс он.
Эти два слова прозвучали как точка, завершая ещё один утомительный день Цзыси.
Она поцеловала его в щёку и тихо сказала:
— Спокойной ночи.
Затем послушно вернулась на свою сторону кровати.
После простого обмена пожеланиями Янь Цзили выключил настольную лампу, и комната погрузилась во тьму.
На вилле они спали в разных комнатах и не мешали друг другу, но в старом особняке им приходилось делить одну постель. И каждый раз, когда наступал такой вечер, Цзыси не могла уснуть. Даже находясь рядом с человеком, с которым она пережила самую сокровенную близость в мире, она не чувствовала себя по-настоящему спокойно.
С закрытыми глазами она прислушивалась ко всему вокруг. Дыхание Янь Цзили было ровным и спокойным — он, видимо, уже уснул. Цзыси осторожно перевернулась на бок, отвернувшись от него, и уставилась в пол. Неизвестно, сколько прошло времени, но постепенно её веки сомкнулись, и она снова погрузилась в тот самый сон, которого так боялась вспоминать.
Тогда, сразу после пары, ей позвонила Тан Юнь. Представившись, та сообщила, что в субботу у неё день рождения, и пригласила Цзыси к себе домой. Та сначала хотела отказаться, но Тан Юнь заявила, что это идея Янь Цзили. В тот момент Цзыси испытывала к нему смутные, неясные чувства — и, словно под гипнозом, согласилась.
Но когда она приехала в дом Янь с подарком и встретилась с удивлённым взглядом Янь Цзили, то поняла: Тан Юнь просто использовала его имя.
Цзыси сохраняла на лице вежливую улыбку, но внутри ей было не по себе. Она хотела уйти, но Тан Юнь не отпускала. В итоге, стиснув зубы, она осталась за обеденным столом и ужинала вместе с семьёй Янь. А потом… не то из-за того, что давно не пила, не то по какой-то другой причине, она почувствовала головокружение. Тан Юнь увела её в одну из комнат, и, когда Цзыси уже почти засыпала, чья-то рука внезапно коснулась её талии…
Первый раз был мучительно болезненным — так больно, что хотелось закричать и оттолкнуть человека над собой. Но, встретившись взглядом с этими глубокими глазами, она вместо того, чтобы отстраниться, обвила его шею руками.
Наконец всё закончилось — больно, но и с налётом странного удовольствия. Она смотрела, как он без малейшего сожаления отстранился и встал. Вся её робкая застенчивость мгновенно испарилась, уступив место тревоге и глубокой пустоте.
— Сегодня тебе не следовало приходить, — сказал он первым делом.
— Раз моя мама тебя одобряет, — продолжил он, — то, если ты согласна, с сегодняшнего дня ты моя девушка.
— Я не могу дать тебе любовь, но возьму на себя ответственность. Пока ты будешь моей «девушкой», семья Лоу не посмеет тебя тронуть, и ты будешь обеспечена всем необходимым.
Он не любил её тогда — и не будет любить впредь. Просто семья решила, что ему пора завести девушку, а она как раз подвернулась под руку. Вот и всё.
Каждое его слово ранило, но одновременно решало насущную проблему. Деньги и защита — чего ещё желать? Поэтому она согласилась.
Согласилась отдать свою честь и время, чтобы играть роль девушки человека, в которого когда-то втайне влюбилась, и поддерживать интимные отношения с мужчиной, который её не любит, — лишь бы заткнуть рот отцу и хоть на время обрести безопасность.
С того самого дня она решительно похоронила свои робкие чувства и с тех пор исполняла только ту роль, которую Янь Цзили и его семья ожидали от «девушки».
Даже спустя два года, вновь переживая в кошмаре ту ночь, Цзыси по-прежнему чувствовала боль. Погружённая в сон, она невольно глубоко вздохнула.
Но плохо спала не только она. Янь Цзили, находившийся рядом, тоже был в полудрёме. Услышав её вздох, он решил, что она проснулась, и не шевельнулся. Однако через мгновение Цзыси повернулась и прижалась к нему.
Её лицо уткнулось ему в ямку на шее, будто она искала удобное место, и она мягко потерлась щекой о его кожу, словно маленький котёнок. Ему стало щекотно, а шея — слегка прохладной.
Он провёл пальцем по шее и нащупал влагу. При свете луны, пробивавшемся сквозь окно, он разглядел на пальце маленькую каплю. Она уже готова была упасть, но Янь Цзили, будто околдованный, поднёс палец ко рту и лизнул её.
На языке расплылся солёный, слегка горьковатый вкус.
Он удивлённо посмотрел на неё.
Она плачет?
Автор говорит:
Янь Цзили: «Почему ты плачешь? Мне мало любви дать?»
Цзыси: «Нет, тебе просто мало денег дать!»
На следующее утро, проснувшись, Цзыси обнаружила, что в кровати осталась только она. Она взяла телефон с тумбочки и взглянула на экран.
8:30.
«Чёрт!» — мысленно выругалась она и быстро вскочила, чтобы умыться, накраситься и переодеться. Менее чем за полчаса она уже спустилась вниз.
В гостиной не было ни Янь Цзили, ни его отца, зато Тан Юнь улыбнулась Цзыси с добротой:
— Устала вчера, наверное? Иди скорее ешь кашу с ласточкиными гнёздами — всё это время держала её в тепле, сейчас как раз идеальная температура.
Янь Цзили уже исполнилось двадцать шесть, но он ни разу не женился и даже не встречался с девушками. Вокруг него водились только мужчины — ассистенты, водители, даже комары, казалось, были исключительно мужского пола. Тан Юнь даже начала подозревать, не предпочитает ли он мужчин.
Однажды она случайно узнала, что во время командировки в Линчэн он помог одной девушке, и между ними, по слухам, возникла какая-то связь. Зная характер сына, Тан Юнь была уверена: он никогда бы не стал помогать просто так какой-то незнакомке.
Её любопытство разгорелось. Она немедленно начала выяснять, кто эта девушка.
Та оказалась очень красивой, но не вычурной, училась в одном из ведущих университетов страны и входила в число лучших студентов. Кроме происхождения, в ней не было ничего плохого. Другие богатые семьи могли бы требовать равного статуса для брака, но для Тан Юнь главное — чтобы сын был счастлив и подарил ей внука. Всё остальное не имело значения.
Узнав всё это, Тан Юнь немедленно пригласила Цзыси домой и, применив небольшую хитрость, устроила так, чтобы они провели ночь вместе. На следующий день горничная доложила, что в комнате нашли использованные презервативы — целых два. Тан Юнь весь день ходила с сияющей улыбкой.
«В лекарственном отваре была всего одна доза… а они умудрились дважды…»
Слава богу, с сыном всё в порядке!
Цзыси не осмеливалась углубляться в смысл фразы «устала вчера» и тем более объяснять, что между ними ничего не было — они просто спали под разными одеялами. Она лишь опустила голову и сделала вид, что стесняется.
После обеда в особняке они вернулись на виллу. Перед отъездом Тан Юнь незаметно сунула Цзыси несколько подарков, и та, не отказываясь, приняла их все.
В машине Янь Цзили вдруг спросил:
— В университете возникли какие-то проблемы, которые не можешь решить?
Вопрос прозвучал так неожиданно, что Цзыси растерялась. Подумав, она покачала головой:
— Нет.
Учёба у неё всегда шла отлично, отношения с преподавателями и одногруппниками были хорошие. Единственное — иногда её обсуждали из-за слишком роскошных машин, которые приезжали за ней: «Чья это машина внизу — Maybach?» «Наверное, за Лоу Цзыси». «А в прошлый раз разве не Aston Martin был?» «Может, у неё несколько „дядечек“?» «Тс-с, замолчите, она идёт…»
Цзыси знала, о чём они думают, но объяснять не считала нужным.
Янь Цзили не поверил. Если всё в порядке, зачем она плакала во сне?
— Семья Лоу снова тебя донимает?
На самом деле, отец Лоу Чаньнинь недавно звонил ей, но лишь осторожно намекал и пытался вызвать сочувствие — похоже, ему самому нужна была помощь Янь Цзили. Так что обижать дочь он точно не собирался. Цзыси снова покачала головой.
Янь Цзили, видя, что она не хочет говорить, нахмурился.
— Запомни: кто бы ни причинил тебе зло, у тебя есть я. Я не позволю тебе пострадать.
Если человек плачет во сне от горя, значит, с ним явно что-то не так.
С тех пор как они начали встречаться, Цзыси знала: Янь Цзили очень защищает своих. Однажды на приёме, пока он отошёл в туалет, кто-то насмешливо сказал, что она использовала низменные методы, чтобы втереться в высшее общество. Цзыси тогда просто опустила голову, не желая спорить. Но Янь Цзили внезапно появился, взял её за руку и бросил в ответ: «Некоторым и мечтать не смеют о таком „втереться“, ведь у них не только лицо уродливое, но и душа чёрная». После этого он увёл её прочь.
Если бы он любил её, такие проявления заботы тронули бы до слёз. Но раз любви нет, она чувствовала себя не больше, чем его домашним питомцем. Кто же радуется, когда хозяин защищает своего кота? Тем не менее, она была благодарна:
— Поняла. Спасибо.
Её вежливость нахмурила Янь Цзили. Помолчав, он снова спросил:
— Ты собираешься поступать в аспирантуру Цинхуа?
Цинхуа входил в число лучших университетов страны, и поступать туда после окончания бакалавриата в том же вузе было выгодно.
Цзыси сразу поняла: он подслушал её разговор с Тан Юнь. Она покачала головой:
— Нет.
— Тогда в какой университет?
Цзыси чуть замялась и дала тот же ответ, что и Тан Юнь:
— Пока думаю.
Янь Цзили снова спросил:
— Ты уже нашла место для практики?
Тема разговора резко сменилась, и Цзыси потребовалось время, чтобы сообразить. Она снова покачала головой:
— Ещё нет.
В Цинхуа каждый студент обязан пройти двухмесячную практику на четвёртом курсе, иначе не получишь диплом. Цзыси уже решила устроиться на ту телестанцию, где проходила практику раньше. У неё хорошие отношения с редактором, так что проблем с трудоустройством не будет.
Янь Цзили предложил:
— Приходи в «Яньши». Выбирай любой отдел.
Цзыси онемела.
Компания «Яньши» входила в топ-10 среди пятисот крупнейших компаний страны. Место там было на вес золота — даже с протекцией не всегда удавалось устроиться. Но…
Она робко напомнила:
— Я учусь на журналиста…
Хотя университет и не требовал, чтобы практика соответствовала специальности, всё же странно было отправлять журналиста в девелоперскую компанию. Она не умела составлять тендерную документацию, не умела чертить проекты и уж точно не строила дома. Хотя… если Янь Цзили захочет, может, она и раскопает какие-нибудь строительные скандалы?
Янь Цзили и вправду забыл её специальность. Выслушав, он задумался и предложил:
— Как насчёт канцелярии президента?
На втором курсе Цзыси год училась за границей по обмену, и Янь Цзили слышал её выступление на английском — речь была отличной. В канцелярии ей вполне можно было бы заниматься переводами.
Канцелярия президента?
То есть стать его личным секретарём?
Целыми днями сидеть рядом и смотреть друг другу в глаза?
Цзыси внутренне воспротивилась, но на лице сохранила улыбку. Она обняла его руку и весело ответила:
— Конечно! Буду ездить на работу вместе с тобой.
Янь Цзили, наконец удовлетворённый, закрыл глаза и больше не заговаривал.
Когда этот странный диалог в формате «начальник и подчинённая» закончился, Цзыси незаметно выдохнула с облегчением и откинулась на спинку сиденья. Говорить с Янь Цзили на серьёзные темы было куда утомительнее, чем с Тан Юнь.
Их отношения и так фальшивые — почему бы не поддерживать соответствующий тон? Зачем вдруг переходить на деловой лад? Она же рискует сорвать маску! Кто за это отвечать будет?
http://bllate.org/book/8713/797418
Готово:
