Лян Юй изрядно истощила свою духовную энергию и, побледнев, холодно уставилась на Цяо Цяо:
— У тебя ещё остались какие-нибудь трюки? Давай, покажи всё, что умеешь!
Цяо Цяо замялась:
— Эээ… Ты уверена, что у тебя ещё хватит сил? Может, сдаться?
Лян Юй фыркнула:
— Мечтать не смей! Я скорее умру, чем признаю поражение!
Она вытащила пачку талисманов и зажала их в руке:
— Я не такая, как ты! Помимо того что я мечница, я ещё и мастерица талисманов!
Цяо Цяо промолчала.
«Говоришь, будто я сама такой не являюсь», — подумала она.
Она бросила взгляд на собравшихся внизу — все замерли, словно мыши под метлой. Ей стало немного неловко: ведь она вовсе не собиралась выделываться.
Но, видимо, дух артефакта, устав от её постоянных «убеждений», решил действовать сам. И оказалось, что божественное оружие куда могущественнее, чем она предполагала.
Даже если она сама не активировала технику «Сон во сне», артефакт мог незаметно втянуть противника в иллюзорный сон. Сила этой иллюзии напрямую зависела от её собственного уровня культивации.
Более того, артефакт умел поглощать духовную энергию, которую противник направлял на разрушение иллюзии, и превращать половину этой энергии в её собственную.
Техника «Сон во сне» на стадии золотого ядра приобрела новые черты: если первый слой иллюзии был разрушен, то во втором Цяо Цяо уже могла направлять свои воображаемые заклинания для атаки противника.
Это было по-настоящему страшно.
Любой, кто вступал с ней в бой, неминуемо попадал в иллюзию. Чем сильнее он атаковал — тем больше энергии получала она. Противник изматывал себя впустую, а она, напротив, становилась всё бодрее. В конце концов, его просто высосало бы насухо.
А если бы она сама активировала артефакт? Ведь её сознание уже сравнимо с уровнем дитя первоэлемента!
Значит, даже встреться она с мастером на пике дитя первоэлемента — стоит тому чуть зазеваться и попасть под действие иллюзии, победа будет за ней.
«Вот это да! — подумала Цяо Цяо. — Теперь я совсем не считаю это божественное оружие расточительством. Это же как в онлайн-игре: потратишь достаточно ресурсов — и станешь самым крутым игроком на сервере!»
Лян Юй думала, что сражается с Цяо Цяо на реальном поле боя, но на самом деле с того самого момента, как её золотой змей рассыпался, она уже находилась внутри иллюзии.
Когда её клинок сломался, дух артефакта впитал освободившуюся энергию — запасы Цяо Цяо мгновенно восполнились.
Когда её огненный дракон был рассеян, дух артефакта снова постарался — и энергия, потраченная Цяо Цяо на создание дракона, тоже вернулась к ней в полном объёме.
Если продолжать так дальше, Цяо Цяо даже не знала, что делать: не атаковать — и рисковать лопнуть от избытка ци; атаковать — и довести противницу до полного истощения. А это было бы жестоко.
Цяо Цяо была доброй феей, поэтому решила уточнить.
Раз Лян Юй не желает принимать милость — тогда…
Цяо Цяо весело улыбнулась и кивнула:
— Ну что ж, тогда продолжим!
Лян Юй презрительно фыркнула, не желая больше разговаривать, и швырнула в Цяо Цяо громовой талисман — пусть хоть взрывом убьёт её!
Цяо Цяо лишь улыбнулась в ответ:
— Водный потоп!
— Небесная гроза!
На арене внезапно возникла бурлящая река, волны которой были не менее грозными, чем те, что некогда вызвала Бай Нианьцзы, чтобы спасти своего мужа от монаха Фахая.
Фиолетовый гром небесный соткал в воздухе паутину из тончайших нитей и начал опускаться вниз. На их фоне жалкий громовой талисман Лян Юй выглядел просто игрушкой.
Молнии и вода — отличное сочетание. Для Лян Юй — трагическое.
— А-а-а-а! — завизжала она, когда её перевернуло бушующим водоворотом, а тело начало трясти, будто у неё болезнь Паркинсона. Даже крик её стал дрожащим.
Все зрители на трибунах в ужасе втянули воздух и на шаг отступили назад.
Многие переглянулись с девушками с Пика Талисманов, которые ранее язвили насчёт Цяо Цяо, подумали и отступили ещё на несколько шагов, оставив вокруг них пустое пространство.
Даже мечники наконец обзавелись мозгами. Пусть и немного.
Цяо Цяо взглянула на старейшину-судью и с ещё большей мягкостью и доброжелательностью спросила Лян Юй:
— Так ты сейчас сдаёшься?
Лян Юй: «Я-я-я-я…» — от электрических разрядов она не могла выговорить и слова.
Цяо Цяо удивлённо приподняла бровь:
— Ой, не хочешь сдаваться? Ну что ж, с тобой не договоришься.
Она вздохнула и, пряча руки за спиной, изменила печать:
— Тогда… Ледяной плен на тысячи ли!
Внутри защитного купола арены внезапно повеяло ледяным ветром. Бушующие волны и сетка молний мгновенно замёрзли.
И, конечно же, вместе с ними — Лян Юй, застывшая с поднятыми руками и растрёпанными волосами.
Старейшина-судья еле сдержал смех:
— Этот поединок выиграла Цяо Цяо с Пика Талисманов!
Цяо Цяо не стала задерживаться на арене. Она весело сошла вниз и дружелюбно посмотрела на тех самых девушек, что раньше язвили:
— Спасибо, что передали Лян Юй: я знаю, она ненавидит меня из-за того, что её младшая сестра сильно пострадала от демонической энергии. Если ей снова захочется выплеснуть злость — пусть приходит ко мне. Когда у меня будет время, я обязательно приму её. Хорошо?
Девушки промолчали.
Чёрт! Да она страшнее любого демона!
Они хотели зарыдать, но не смели сказать ни слова — только кивали, словно испуганные перепела.
Цяо Цяо повернулась к остальным:
— Я человек мягкосердечный. Если кто-то ещё чувствует себя несчастным по какой-либо причине…
Толпа тут же перебила её:
— Цяо-наставница избавила секту от великого демона! Мы только благодарны!
— Многие ученики пострадали от демонической энергии, но секта выдала всем лечебные пилюли — теперь все в порядке! Если кому-то всё ещё плохо, значит, у него тёмная душа, и винить в этом точно нельзя Цяо-сестру!
— Цяо-наставница слишком добра! Впредь ни в коем случае нельзя так поступать! Если кто-то осмелится проявить неуважение к Цяо-наставнице, мы первыми его остановим!
Друзья Цяо Цяо переглянулись: «…Вы вообще как такие?»
Тем временем Лян Юй, которую старейшина только что вывел из иллюзии, услышала эти слова и тут же выплюнула кровь, после чего снова потеряла сознание.
Цяо Цяо улыбнулась и поблагодарила всех — настроение у неё явно улучшилось.
Ей было совершенно всё равно, что кто-то злословит за спиной. Зачем тратить время на болтовню, если можно просто решить всё силой?
Гораздо больше её интересовал поединок между И Сяосяо и Ляо Цзяньминем — вот это действительно важно.
Однако после столь пугающего выступления Цяо Цяо, против которого не найдёшь защиты, кроме как абсолютным превосходством в культивации, даже великолепный бой И Сяосяо и Ляо Цзяньминя казался бледным. Зрители постоянно отвлекались и поглядывали на Цяо Цяо.
Али и остальные собрались вокруг неё.
Ян Чэнь сказал:
— Максимальная ставка — десять тысяч высших духовных камней. Если выиграешь, получишь двадцать тысяч — всё тебе.
Али смущённо признался:
— У меня осталось всего пять тысяч высших духовных камней. Отдаю тебе десять тысяч.
Лэй Жуй был ещё более неловок:
— У меня три тысячи осталось. Вот шесть тысяч тебе.
Тун Шисань гордо поднял подбородок:
— У меня восемь тысяч. Получай шестнадцать!
Цяо Цяо: «…» Вы все такие молодцы~
Раньше у каждого из них было минимум по две тысячи сто высших-высших духовных камней!
Из них четыреста нельзя было трогать, а остальные семнадцать тысяч высших-высших (то есть сто семьдесят тысяч высших) они преспокойно промотали.
Цяо Цяо мысленно стонала от жалости к деньгам.
Она устало махнула рукой:
— Расходы ваши, прибыль делим пополам.
Расточители даже не заметили её раздражения и радостно убрали удвоенные суммы.
Только Ян Чэнь смутился и тихо пояснил:
— Я купил несколько высших духовных растений, включая два девятого ранга. Как только появятся семена — отдам тебе. Тогда у тебя будет больше боевых заклинаний.
Цяо Цяо одобрительно подняла большой палец:
— Из всех вас только ты надёжен.
Друзья задумались: что-то здесь не так… Но возразить было нечего, и они снова уставились на арену.
Бой И Сяосяо и Ляо Цзяньминя уже подходил к концу. Ляо Цзяньминь считался первым среди мечников на стадии золотого ядра в Секте Тяньцзянь-цзун. Его техника меча «Фумо» входила в тройку величайших техник секты.
Он обладал редким ледяным стихийным корнем, и в сочетании с «Фумо» его атаки становились леденяще-пронзительными. Более того, в них присутствовало золотое сияние кармы, способное подавлять душу противника.
Против демонов и демонических рас эта техника была особенно эффективна.
Но ему противостояла И Сяосяо.
Достигнув пика золотого ядра, она глубже поняла технику меча «Гора за Горами». Помимо массивов мечей, сама техника обладала множеством свойств, а её движения, упрощённые до предела, оставались непредсказуемыми.
Они были достойными соперниками. Арена была изрыта ямами от ледяных шипов и следов мечей, а оба изрядно истощили свои запасы ци.
Однако И Сяосяо сжимала свою энергию до предела — её запасы оказались даже больше, чем у Ляо Цзяньминя. К тому же, благодаря воспоминаниям из двух жизней, у неё имелся богатый опыт сражений.
Поэтому, когда оба уже израсходовали больше половины своих сил, она уловила момент слабости в атаке Ляо Цзяньминя, мгновенно переключилась на технику меча Лисяо и одним ударом отправила его с арены.
Ляо Цзяньминь отступил на несколько шагов, с трудом сдерживая кровь, подступившую к горлу, и горько усмехнулся:
— Я проиграл.
И Сяосяо коротко ответила:
— Благодарю за уступку.
Она без эмоций сошла с арены — ей не до разговоров. Система начала выдавать награду.
Цяо Цяо тоже с нетерпением прислушалась. Сначала раздался треск короткого замыкания, затем далёкий голос:
[Поздравляем хозяина с победой в соревновании мечников на стадии золотого ядра! Теперь ты — первая на стадии золотого ядра в Секте Тяньцзянь-цзун! Система очень рада и дарит тебе десять тысяч высших духовных камней!]
Глаза И Сяосяо засветились, и она еле заметно улыбнулась.
Её запасы тоже были на исходе, но теперь с этими десятью тысячами она сможет построить ещё пару телепортационных массивов внутри Облачного Истинного мира и сохранить их в диск массива — на всякий случай… эээ, для спасения жизни.
Когда система заговорила с И Сяосяо, её голос звучал немного самодовольно. Но, обратившись к Цяо Цяо, он вдруг стал чётким, близким и… странным:
[Ух ты! Ты ведь не просто первая в Секте Тяньцзянь-цзун… Ты — первая в Облачном Истинном мире, обладательница золотого яйца! Без подарка не обойтись! Прими высший-высший огненный кристалл духа!]
Цяо Цяо: «…» Чёрт! Неужели она правда носит в себе яйцо?
Но, подумав, она растрогалась: ведь высший-высший огненный кристалл духа — это огромный кусок, стоимостью в сто тысяч высших духовных камней, или пять средних кристаллов духа. Теперь у её малыша будет чем питаться!
Она подняла голову и улыбнулась И Сяосяо, надеясь, что та станет ещё круче и скорее достигнет стадии дитя первоэлемента — тогда награды будут ещё щедрее.
И Сяосяо всё ещё улыбалась, когда почувствовала чей-то взгляд и машинально подняла глаза.
Для окружающих это выглядело как молчаливая улыбка двух победительниц, полная взаимопонимания.
Друзья же были озадачены: с каких пор эти двое так хорошо ладят?
А вот Цзинь Яньсюнь, который только что поспешил вернуться, вновь взъярился — хотя обычно он уже давно стал спокойным.
Он почти мгновенно оказался между ними, встав спиной к И Сяосяо и уставившись на Цяо Цяо:
— Что ты задумала?
Глаза зрителей вспыхнули.
Ого! Две младшие сестры соперничают за одного старшего брата? Да это же драма!
В головах мгновенно возникли картины:
Цяо Цяо — любовь безответная,
И Сяосяо — сияющая белая луна доброты и света,
а старший брат Цзинь — ослеплённый любовью, которому грозит скорое «кремирование»…
— Если ты хочешь… — Цзинь Яньсюнь чуть не выдал «дважды практиковаться», но вовремя остановился.
Ведь теперь его сознание слилось с Печатью Звериного Императора — мозги появились. Он не хотел быть грубым и не желал устраивать представление для толпы, поэтому решил переформулировать.
Он хотел сказать: «Что бы ты ни задумала — можешь обратиться ко мне».
Но от волнения все услышали:
— Что бы ты ни задумала — можешь делать со мной всё, что хочешь!
— Ох…
— Ах!!!
Глаза зрителей засверкали, будто титановый сплав. Все думали одно: «Разве нам положено бесплатно слушать такое?!»
Цяо Цяо и остальные покинули Секту Тяньцзянь-цзун ещё ночью. Поездов не было, пришлось лететь на мечах — и заодно тащить за собой золотого ворона, который шёл понурив голову и делал вид, что ему очень жалко.
Во всех областях усиленно проверяли на наличие демонов — в последнее время демоническая энергия распространилась повсюду, времени было в обрез. Летающий слон был бы слишком медленным, поэтому выбрали полёт на мечах.
Чтобы отойти подальше от секты, они всю ночь мчались без остановки.
Цяо Цяо заранее отправила передаточный талисман Шэ Саньсань, велев ей, как только вернётся из родового поместья, усердно тренироваться в изготовлении талисманов. Когда все вернутся, сразу отправятся в Яогуан.
Всю дорогу, пользуясь ночным покровом, Али и остальные то и дело поглядывали на Цяо Цяо, а заодно и на Цзинь Яньсюня с И Сяосяо.
Будь хоть капля света — их глаза засветились бы, как прожекторы.
И Сяосяо знала, что страдает ни за что: каждый раз, когда она встречалась с Цяо Цяо, случалось что-нибудь неприятное. Она уже привыкла.
Система: [Возможно, вы столкнулись не теми сторонами. Хозяин, попробуй в следующий раз изменить позу при столкновении.]
http://bllate.org/book/8711/797195
Готово:
