— Пока он не взъерошится, тащи — всё равно кусок мяса не отвалится.
Всё внимание Цяо Цяо уже было приковано к залу.
Остальные тоже забыли обо всём и с изумлением разглядывали просторнейший, поистине безбрежный зал.
Хотя… дело вовсе не в том, что зал такой огромный.
А в том, что…
В этом невероятно огромном зале!
Повсюду стоят антикварные стеллажи!!
А на стеллажах — одни небесные сокровища!!!
Али даже позабыл о своём благоговейном трепете перед старшим братом-учеником и со свистом метнулся к правому стеллажу.
— Боже правый, змеиная шкура грозовой змеи седьмого ранга! Из неё можно сшить магическую одежду, пригодную даже практикам на стадии выхода из тела!
— Боже, это же Жемчужина Баджин восьмого ранга? Способна выдержать небесный гром уровня объединения!
— Боже мой, боже мой, шёлк тёмных пауко-угрей девятого ранга… Из него можно создавать артефакты бессмертных…
Он начал задыхаться — подобные вещи, даже если выпустить наружу всего одну, заставили бы культиваторов драться до крови.
Ян Чэнь тоже остолбенел и быстро шагнул к левому стеллажу:
— Лотос с водопада девятого ранга! Можно изготовить пилюлю бессмертного первого ранга…
— Неужели это нефрит Фу Жун третьего ранга?! В большинстве древних тайных миров встречается лишь первого ранга! Из него варят пилюли для очищения духовного корня!
— Баоцзи Фу Си возрастом в десять тысяч лет… — Он прижал руку к груди, тоже начав задыхаться.
Баоцзи Фу Си возрастом в тысячу лет продлевает жизнь практика на сто лет и даже может наделить разумом обычное духовное растение.
А десятитысячелетнее… честно говоря, Ян Чэнь не имел ни малейшего представления, какова его истинная сила.
Баоцзи Фу Си, достигнув тысячи лет, начинает излучать сияние сокровища, и едва только появись оно в мире, все практики бросаются за ним сломя голову — поэтому оно просто не может достичь такого возраста.
Он никогда не слышал, чтобы существовал экземпляр подобной древности.
Шэ Саньсань заметила, что на стеллажах бумага для талисманов расположена по принципу иерархии: самые низкие полки занимают листы вуфун «Феникс-вода», чуть выше — знаменитая в мире Тайцан бумага Хэси, изготовленная из травы Хэси седьмого ранга.
Трава Хэси способна нейтрализовать любую стихию ци и также применяется при варке эликсиров.
Несмотря на то, что она лишь седьмого ранга, эта бумага может нести талисман любой стихии и даже повышать его ранг.
Ещё выше Шэ Саньсань увидела нечто такое, от чего у неё перехватило дыхание.
Это были нефритовые талисманы с аурой Древа Жизни. Само Древо Жизни подобно драгоценному камню; его опавшие ветви белоснежны, и, смешав их с травой Хэси, можно создать нефритовые талисманы с исключительно насыщенной жизненной энергией.
На таких талисманах можно рисовать руны бессмертных, особенно руны продления жизни — стоит лишь обладать достаточным мастерством, и провал практически невозможен.
Не только они трое — Лэй Жуй искал предметы, способные укрепить духовный корень, особенно привлекали его сокровища с аурой мутации; Тун Шисань интересовалось оружием, И Сяосяо — массивами.
Все трое тоже устремились внутрь, чтобы осмотреть то, что их волновало.
Дело не в том, что они не опасались ловушек — просто Цяо Цяо первой уже подбежала к горе ледяных кристаллов и духовного льда в центре зала и, широко улыбаясь, прильнула к ней.
Цзинь Яньсюнь лишь с улыбкой наблюдал за ней, совершенно спокойный.
Если самый высокий из них не боится… чего им вообще волноваться? Совершенно нормально немного погрузиться в этот восторг!
Честно говоря, перед лицом подобных сокровищ никто не смог бы сохранить самообладание! Никто!
Тем не менее, никто не хватал сокровища и не засовывал их себе за пазуху — все лишь жадно глазели на эти драгоценности, но не прикасались.
— Раз здесь есть защитная печать, возможно, это склад какой-то крупной секты? — Шэ Саньсань с трудом оторвала взгляд от нефритовых талисманов и, снова засияв глазами, подбежала к Цяо Цяо, чтобы разделить с ней восхищение духовными кристаллами.
Голос Цяо Цяо прозвучал рассеянно:
— Кто его знает… Может, стоит поискать — если это склад, наверняка где-то есть клеймо?
Простите, но сейчас она не в состоянии встать или даже думать — ей нужно было немного насладиться этим опьяняющим чувством внезапного богатства.
Остальные уже принялись искать, но большинство сокровищ находилось в первозданном состоянии, без какой-либо обработки, а значит, клейм на них не было.
Однако Ян Чэнь внимательно осматривал всё вокруг:
— Мне кажется, этим вещам очень-очень много времени.
Лэй Жуй не понял:
— Как ты это определил? Ведь во временных полуартефактах время заморожено. Я чувствую, аура мутации у этих сокровищ очень сильна.
Он указал на гигантский скелет, напоминающий останки морского зверя высокого ранга. Даже сквозь защитный купол от него исходило ошеломляющее давление, а по костям время от времени пробегали искры молний.
— Это чёрный дракон Ганьлэй из Бескрайнего Моря, шестого ранга. Если после смерти его не поместить в особый артефакт, его грозовая сила полностью исчезает в течение месяца.
Но этот дракон явно умер давно — вокруг уже осел пыльный налёт, а электрические разряды всё ещё не угасли.
Ян Чэнь показал на растение внутри защитного купола перед собой:
— Посмотрите, это гонгмонгский гранат. Он ещё более редок, чем вода из источника Безкорня, и любим всеми живыми существами, практикующими иллюзорную энергию. Переработав его, можно добавить своим иллюзиям оттенок первозданного хаоса — даже практики с техникой распознавания иллюзий вряд ли сумеют их разгадать.
— А?! — Цяо Цяо больше не могла лежать на льду и, топая ногами, подбежала поближе.
Ян Чэнь указывал на растение с овальными листьями, на котором висели два маленьких красных плода, похожих на гранаты. На кожуре плодов выделялись круглые выпуклости, напоминающие змею, кусающую собственный хвост.
Всё растение было окутано лёгкой дымкой, словно Шэ Саньсань в облике своей истинной формы.
— Ты чего?! — Цяо Цяо вздрогнула от неожиданно подскочившей рядом Шэ Саньсань.
Глаза Шэ Саньсань покраснели от возбуждения:
— Невозможно! Род туманных змей три тысячи лет искал гонгмонгский гранат и так и не нашёл! Изначальный тайный мир Уяо, где он произрастал, рухнул ещё четыре тысячи лет назад!
Ян Чэнь не упомянул, что гонгмонгский гранат, помимо прочего, необходим роду туманных змей для выведения потомства.
Их иллюзорный мир был разрушен демонами во время последнего восстания, из-за чего тайный мир рухнул, и это растение считалось вымершим.
После того как запасы гонгмонгского граната в роду иссякли, последние тысячу лет туманные змеи вынуждены были использовать кровь предков для инкубации яиц.
Но в крови предков содержится слишком мало компонентов гонгмонгского граната, поэтому численность змей постоянно сокращается, а с каждым поколением всё меньше рождается детёнышей. Возможно, совсем скоро род исчезнет.
Увидев это растение, Шэ Саньсань не могла сохранять спокойствие.
Али тоже указал на один из защитных куполов:
— А вот и секретный огонь Дианьсин! Материал, необходимый для создания пространственного хранилища, способного вместить живые существа. Он происходит из Бескрайнего Моря, а сам огонь выглядит свежим… хотя остров Дианьсин затонул ещё тысячу лет назад!
На самом деле, этот «огонь» — это экскременты духовного зверя Дианьсин, питающегося небесным пламенем. Сам зверь вымер ещё тысячу лет назад.
— Ну и что из этого следует? Что это склад крупной секты? — Тун Шисань почесал затылок, окончательно запутавшись.
Даже в Секте Тяньцзянь-цзун хранятся запасы некоторых вымерших сокровищ, не говоря уже о других сектах.
И Сяосяо бросил на него равнодушный взгляд и провёл пальцем по пыли на стеллаже:
— Здесь очень давно никто не был.
Ян Чэнь кивнул:
— И ещё вы заметили? Большинство этих вещей происходят из Бескрайнего Моря.
Лэй Жуй и Тун Шисань всё ещё не понимали — ну и что с того? Может, это склад какой-то морской секты?
Цяо Цяо не стала ждать, пока они додумаются сами, и её глаза засияли всё ярче — если её догадка верна, то на этот раз… им действительно повезло!
Сдерживая волнение, она хлопнула в ладоши:
— Давайте сначала поищем магическую одежду, пилюли или что-нибудь подобное — всё, что прошло обработку. На таких вещах обязательно должно быть клеймо!
Шэ Саньсань всё ещё не могла оторваться от гонгмонгского граната, но остальные разошлись.
Это была непростая задача: дворец огромен, а они уменьшены в размерах и не могут летать.
Придётся идти пешком — а дворец тянется до самого горизонта.
— Если найдём клеймо, всё это добро, возможно, станет нашим! — подбодрила их Цяо Цяо.
— Здесь всего шестьдесят четыре стеллажа. По восемь рядов на человека — вперёд, сокровища не ждут!
Остальные, кроме Шэ Саньсань, молчали, но та вдруг вздрогнула всем телом и тут же побежала:
— Я беру крайние восемь рядов!
Ян Чэнь устремился в противоположную сторону:
— Тогда я возьму другую сторону.
Шэ Саньсань, разумеется, мчалась ради выживания своего рода.
Ян Чэнь же чувствовал, что в отряде ему не хватает полезности, поэтому в такие моменты, когда не требовалась сила, он с радостью брал на себя больше работы.
Цяо Цяо повернулась и многозначительно посмотрела на Лэй Жуя и Тун Шисань.
Не дожидаясь, пока она закончит «вдохновлять» их взглядом, оба тут же рванули прочь.
И Сяосяо выбрал место подальше, оставив Цяо Цяо и Цзинь Яньсюню центральную зону, которую уже несколько раз осмотрели.
Цяо Цяо подняла глаза на Цзинь Яньсюня.
— Ты сиди, — сказал он. — Я быстрее, я поищу.
Цяо Цяо протянула руку, чтобы погладить его по голове, но рост не позволял — пришлось довольствоваться похлопыванием по руке.
— Старший брат-ученик самый лучший! Я буду вас прикрывать!
Остальные в ответ лишь молча переглянулись: «Мы так и знали — эта лентяйка ещё имеет наглость подгонять других».
Однако Цяо Цяо не сидела без дела. Ещё входя в зал, она установила у входа предупреждающий талисман.
Теперь она вышла наружу и разместила дополнительные талисманы в углах зала и даже в морской воде.
При малейших аномальных колебаниях ци талисманы обратятся в пепел, и она немедленно получит сигнал в сознании.
Хотя Цзинь Яньсюнь и утверждал, что полуартефакт сейчас бесхозен и лишён следов присутствия практиков, Цяо Цяо всё равно не чувствовала себя в безопасности.
В незнакомом месте никогда не бывает лишней осторожность.
Закончив с этим, она уселась неподалёку от входа, скрестив ноги, и начала медитировать.
Остальные, возможно, думали, что Цяо Цяо не любит практиковаться, но на самом деле она привыкла постоянно циркулировать «Решение древа ци и пламени».
В пустотном пространстве Фэнъян накормила её слишком большим количеством пламени преисподней, и её маленькое деревце наелось до отвала.
А недавно она ещё долго лежала на духовных кристаллах — теперь её ци больше невозможно было сдерживать, и прорыв был неизбежен.
Ещё важнее было то, что её море духовного восприятия бушевало с невероятной силой. Деревце на острове в центре превратилось в настоящее дерево толщиной почти в обхват руками.
Это Древо Духа не было высоким — как во сне во время очищения духовного корня, оно пустило девять основных ветвей, на каждой из которых росли тонкие побеги с двумя листьями.
Хотя листьев было не так уж много, они шелестели, и каждый был опоясан золотистыми нитями, создавая величественное зрелище.
Сейчас эти нити буйствовали, переплетаясь между собой, вызывая в море духовного восприятия грозу и бурю, отчего даже голова начала болеть.
В её сознании прозвучал голос системы:
[Поздравляю, дорогуша~ Твой духовный корень достиг уровня «И»!]
Цяо Цяо, изо всех сил сдерживая бурю в сознании и направляя значительно усилившееся духовное восприятие на распутывание золотых нитей, успела спросить:
— Разве ты не говорила, что повысить уровень моего духовного корня можно только нектаром бессмертия?
Система ответила:
[Фэнъян, с которой вы столкнулись, обладает телом духа — её энергия равноценна нектару. Правда, на материке Юньчжэнь такие возможности встречаются крайне редко~]
Цяо Цяо слегка прикусила губу и фыркнула:
— Значит, пламя божественного зверя может улучшить мой духовный корень… Ты это знала заранее, верно?
Система не стала отрицать и даже добавила:
[Верно. Но сейчас пламя золотого ворона тебе не поможет. Однако если вы с ним займётесь двойной практикой, это тоже очистит твой духовный корень~]
Цяо Цяо: «…»
Ей всё чаще казалось, что система подталкивает её к преступлению — ведь золотой ворон ещё ребёнок!
Когда буря в её море духовного восприятия немного улеглась, весь ци был вынужден втянуться обратно в даньтянь. Его золотое ядро стало ещё больше и даже приобрело едва различимый узор.
Она достигла среднего этапа золотого ядра, а само ядро теперь напоминало скорее яйцо.
— Скажи-ка, — спросила она систему, — ты точно уверен, что я человек?
Система помолчала, а затем ответила вопросом:
[А ты сама считаешь, что ты человек?]
Цяо Цяо: «…Мне кажется, ты меня оскорбляешь».
Система не стала отрицать:
[На этот вопрос, дорогуша, система уже давала тебе ответ~]
«Не может быть, — подумала Цяо Цяо. — Если бы система говорила мне об этом, с моей-то памятью я бы точно помнила…»
И тут она вдруг вспомнила.
Когда она только попала сюда, система постоянно вмешивалась в её мысли, пугая до полусмерти, и Цяо Цяо даже ругалась в ответ.
Потом из-за демонической крови она возвращалась и уговаривала систему.
И система действительно однажды сказала… что объективно оценивает: доля «человеческого» в Цяо Цяо превышает тридцать процентов.
«Духовный корень не связан с кровью, — подумала Цяо Цяо. — Значит, остальные семьдесят процентов — это что?..»
Неужели… она какое-то яйцеродящее существо?!
http://bllate.org/book/8711/797176
Готово:
