Когда остальные втянули воздух ещё глубже, Цяо Цяо, сквозь слёзы, всё так же упрямо усмехнулась с насмешкой:
— Осмелишься ли ты утверждать, что Цзян Фань никогда меня не обижал? Он, опираясь на свою кровь и дарование, не раз ранил меня огненной духовной силой — и ты видел это не один раз. Разве хоть раз ты вступился за меня? И теперь ты смеешь требовать справедливости для него?
Лицо Лу Вэя исказилось от боли.
— Значит, ты признаёшь…
— Да, признаю! — сквозь слёзы выкрикнула Цяо Цяо. — Я хлестнула кнутом этого придурка Цзян Фаня!
Она швырнула вперёд кнут.
— И если в следующий раз он снова осмелится нападать на старшую сестру-ученицу внутри секты, я снова его отхлещу!
Лу Вэй внутренне облегчился и попытался подавить Цяо Цяо своей духовной силой, чтобы та не могла говорить.
Но Цяо Цяо заранее пошатнулась и отступила на несколько шагов, активировав свой оберег-нефрит.
— Только Цзян Фань умеет давать клятву Небесному Дао? Я тоже умею!
— Ты… — Лу Вэй поднял кнут, но обнаружил, что это обычное смертное оружие, и уже собрался обвинить её во лжи.
Цяо Цяо не дала ему и слова сказать.
Тошнить людей — не ваша, Лу Вэй, монополия.
Она резко топнула ногой, и под ней возник древесный духовный круг Небесного Дао.
Сосредоточив духовную силу в горле, она прокричала так громко, что эхо разнеслось по всему Залу Хранилища:
— Я, Цяо Цяо, клянусь здесь перед Небесным Дао: я никогда не желала зла Цзян Фаню с Горы Лисяо! — Она лишь хотела привести этого придурка в чувство: всё-таки крыса-искатель сокровищ.
— Даже если младший брат-ученик никогда не уважал меня как старшую сестру, если старший брат обошёлся со мной несправедливо, а наставник смотрел на меня, как на ничтожную замену, — всё, что я делала, было чисто перед моей совестью! — Она била именно его — и давно уже этого хотела.
— Если в моей клятве есть хоть капля лжи, пусть моё культивирование навеки остановится, демон сердца никогда не исчезнет, и я лишусь права на перерождение!
Едва её звучный, наполненный эхом голос затих, с небес мгновенно пронзил луч света, опустившись на макушку Цяо Цяо, слившись с кругом и исчезнув без следа.
Все оцепенели. Даже Юй Тао и его наставник из Зала Суда, которых Лу Вэй вызвал сюда, были потрясены.
Раз Цяо Цяо осмелилась дать клятву, значит, всё, что до этого говорил Лу Вэй, — ложь.
Юй Тао и его учитель переглянулись и теперь смотрели на Лу Вэя с явным неодобрением.
Цзян Фань поклялся лишь в том, что Цяо Цяо хлестнула его, но не клялся, будто его культивирование упало из-за неё.
Цяо Цяо пристально смотрела на Лу Вэя, которого, казалось, тоже поразило. Её лицо выражало печаль.
Но только Лу Вэй мог разглядеть в её глазах отчётливую насмешку.
— Старший брат, тебе подходит такое объяснение? Если нет — могу поклясться ещё.
Я никогда не желала никому зла. Что бы вы с младшим братом ни думали обо мне, я искренне хотела ему добра. А ты?
Ты пришёл сюда ради его блага?
Ты, Лу Вэй, хоть раз был искренен?
На мгновение в глазах Лу Вэя вспыхнул багровый свет — трудно сказать, от тошноты или от ярости на Цяо Цяо.
Он опустил веки, скрывая странный оттенок в глазах, помолчал, а затем поднял голову.
— Ты, видимо, поняла меня неправильно, — вздохнул он с такой грустью и разочарованием, будто сердце его разрывалось. — Я видел тебя с детства и не хочу спорить с тобой об этом. Но Гора Лисяо не может вместить…
— Я понимаю, что ты хочешь сказать, старший брат, — Цяо Цяо снова не дала ему договорить. — Я возвращаю тебе эти слова: разве то, что ты называешь заботой обо мне, на самом деле не причиняло мне боль?
Раз уж ты такой смелый — давай и ты поклянись. В мире культивации клятвы — не детская игра.
Лу Вэй, конечно, не стал клясться. Его тело дрогнуло, и он пошатнулся.
Цяо Цяо не собиралась смотреть, как в мире культивации рождается новый актёр. Она вынула из кольца хранения элитную ученическую бирку и бросила ему.
— Сегодня ты пришёл, чтобы меня остановить. Ясно, зачем. Ты считаешь, что младшая сестра талантливее, и хочешь, чтобы я уступила ей эту бирку. За эти десять с лишним лет заботы — настоящей или притворной — если бы ты прямо попросил, я бы не отказалась.
Лу Вэй нахмурился.
— Дело не в…
Цяо Цяо указала на небо.
— Может, старший брат тоже даст клятву, что пришёл не из-за элитной бирки?
Лу Вэй: «…»
Её насмешливая улыбка стала ещё ярче. Краем глаза она заметила мерцание камня записи и инстинктивно поправила профиль, слегка подняв подбородок.
— Мне всё равно, кому ты хочешь делать добро, старший брат. С того самого дня, когда наставник бросил меня здесь в день моего основания, я перестала это замечать.
Я недостойна быть элитной ученицей — я готова отказаться. Прошу лишь одного: ради прошлых десяти лет, больше не причиняйте мне боль.
Она прижала руку к груди, искусно подобрав угол, чтобы слёзы висели на ресницах, не падая, — чтобы камень записи запечатлел её в максимально трагичном и прекрасном образе.
Дело не в том, что Цяо Цяо любила драму.
Как только запись разойдётся, никто на Горе Лисяо больше не посмеет её унижать. Даже когда Гу Чжэнцин выйдет из замкнутого культивирования, он уже не сможет так легко давить на неё авторитетом наставника, как раньше.
Убедившись, что всё записано чётко, Цяо Цяо потеряла интерес к дальнейшим разговорам.
Дел столько, а спорить с Лу Вэем? Только больной стал бы так поступать.
Цяо Цяо обошла Лу Вэя и легко зашагала в сторону Пика Лекарственных Трав.
Она хотела заглянуть к Ян Чэню и попросить его об одной маленькой услуге.
Лу Вэй, конечно, не стал её задерживать, но кто-то окликнул её.
В Зале Хранилища, среди зевак, была ученица с Пика Талисманов. Увидев трагичную сцену Цяо Цяо, она расчувствовалась даже сильнее, чем сама Цяо Цяо — слёз у неё было больше.
Она подбежала и, не ограничившись окликом, крепко обняла Цяо Цяо.
— Младшая сестра Цяо, не грусти! — всхлипывая, утешала она.
Цяо Цяо не грустила — она чуть не задохнулась от её пышной груди.
Ученица верила в клятву Цяо Цяо перед Небесным Дао и считала, что та просто пострадала от несправедливости старших братьев и сестёр и потеряла интерес к культивированию.
Она обняла Цяо Цяо и, злобно глянув в сторону Лу Вэя, прошипела:
— На Горе Лисяо тебя никто не жалеет? Жалею я! Пойдём, сестра будет тренироваться вместе с тобой — ты обязательно прорвёшься!
Цяо Цяо: «???»
Ты меня жалеешь или хочешь убить?
Лу Вэй быстро пришёл в себя. Цяо Цяо слишком изменилась по сравнению с прошлым — он просто не успел адаптироваться и дал себя провести.
Как в прошлой жизни, когда И Сяосяо вступила на Гору Лисяо, а вторая младшая сестра Ян Цзин вела себя так, что вызывала отвращение.
Нет, холодно подумал Лу Вэй, Цяо Цяо ещё хитрее Ян Цзин.
Все эти годы покорности и послушания были лишь маской — до тех пор, пока на пути не встала помеха.
Он сжал кулаки и, повернувшись, уставился на удаляющуюся спину Цяо Цяо. Никто и никогда не помешает пути культивации младшей сестры.
Раньше он этого не допускал — и теперь не допустит!
Цяо Цяо шла, обнимаемая ученицей с Пика Талисманов. Та была на стадии завершения основания, и Цяо Цяо не могла легко вырваться.
Чувствуя через духовное восприятие, что Лу Вэй собирается последовать за ней, Цяо Цяо решила воспользоваться предложением ученицы и позволила той усадить себя на летящий меч, направляясь к Пику Талисманов.
На крыше Зала Хранилища Ху Тянь с разочарованием вынул куриное бедро. Нынешние детишки всё менее кровожадны — даже не подрались.
Он только откусил кусочек, как его духовное восприятие дрогнуло. Мгновенно подняв жирные пальцы, он очистил их от масла и провёл по глазам.
Его спокойные глаза мгновенно превратились в фиолетовые лисьи зрачки и уставились на подножие Пика Талисманов.
Тем временем Цяо Цяо уже сошла с летящего меча ученицы.
— Как мне тебя называть, сестра? — улыбнулась она. — Ты правда хочешь тренироваться со мной?
Пока она говорила, её духовная сила слегка колыхнулась, и на её сине-зелёной ученической одежде мелькнул едва заметный изумрудный отблеск, слившийся с тканью и оставшийся незамеченным.
Ученица машинально хихикнула. Несмотря на мягкую и благородную внешность, её смех прозвучал странно похабно.
— Зови меня Шэ Саньсань. Какая тренировка? Мы же весь день мучились на площадке, устали как собаки! Сестра хочет просто поговорить — что там на Горе Лисяо происходит?
На площадке для практики тренировки начинались с рассвета, оттачивали технику меча до полудня, а после обеда ученики занимались своими делами.
Чем больше говорила Шэ Саньсань, тем похабнее становилась её улыбка.
Она даже вытащила из сумки хранения камень записи и ввела в него земную духовную силу, активировав его.
— Если удастся раскопать любовно-ненавистную драму Горы Лисяо, И Сяосяо, зная её характер, точно не потерпит такого. Примет ли она элитную бирку — не примет, всё равно будет мучиться несколько дней!
Шэ Саньсань с жадным ожиданием потерла руки.
— Тогда сегодня днём можно будет не идти на площадку! Хе-хе, хе-хе-хе…
Цяо Цяо: «…» Она так и знала.
И ещё знала: Шэ Саньсань явно перегибает палку.
Цяо Цяо использовала бирку, чтобы подставить Лу Вэя. И Сяосяо, зная её характер, не станет переживать — примет или нет, эмоции не помешают её культивированию.
Цяо Цяо лишь улыбнулась и прекратила колебания духовной силы.
Шэ Саньсань, будучи сильнее Цяо Цяо, сразу поняла, что произошло, и её лицо мгновенно изменилось.
— Младшая сестра Цяо, ты мастер своего дела! — не удержалась она, глядя на Цяо Цяо с укором.
Цяо Цяо не изменила улыбки.
— По твоим «разведданным», если бы у меня не было таких приёмов, меня бы просто затоптали до смерти?
Шэ Саньсань: «…»
Сочувствие и неловкость.
Спорить — значит признать, что первой начала сплетничать и манипулировать. А Цяо Цяо, судя по всему, и правда несчастна.
Не спорить — значит признать, что её саму обыграли. Унизительно.
Но в любом случае Шэ Саньсань выключила камень записи и незаметно отступила на несколько шагов.
Цяо Цяо внушала страх не только своей яростью.
Её умение незаметно заставить других выставить себя на посмешище доказывало: даже без силы она не из тех, кого можно обижать.
Ху Тянь не обратил внимания на девчонок. Его фиолетовые глаза погасли, сменившись изумлением.
Эта девчонка культивирует «Решение древа ци и пламени»?!
Не может быть!
Ведь он сам положил свиток с техникой в запретную зону Зала Хранилища!
А оригинал техники давно разорвал и использовал, чтобы жарить куриные ножки!
Он мелькнул и ворвался в запретную зону, добежал до самого конца — свиток на месте.
Откуда Цяо Цяо получила эту технику?
Хотя происхождение техники оставалось загадкой, Ху Тянь наконец понял, почему она смогла ободрать перья у того птенца.
Его глаза заблестели. Это же тайна тайваньских демонов! Наставник птенца точно заинтересуется.
Если он передаст эту новость, точно получит кувшинчик чая «Сюаньу»!
С той же похабной ухмылкой, что и у Шэ Саньсань, он превратился в белоснежную лису с семью пушистыми хвостами и исчез из Зала Хранилища.
Но на Главной горе Ваньсян его ждало разочарование.
Чэнь Фу, наблюдая за небесным испытанием золотого ворона, получил озарение — его культивирование действительно начало колебаться, и он немедленно закрылся в медитации.
Даже Кун Ли не было на горе. Ху Тянь хотел бесплатно передать новость — но некому.
Он прищурился. Может, сходить на кладбище мечей?
Старикам там наверняка не пожалко будет отдать пару хороших вещиц.
Не раздумывая, он помчался к кладбищу мечей.
Он ещё не добрался до него, как Цяо Цяо вернулась в Утийский двор.
Шэ Саньсань была простодушной и доброй — не стала обижаться на Цяо Цяо и даже подарила ей несколько талисманов, пригласив как-нибудь вместе потренироваться на площадке.
Ведь страдать в одиночку — мука, а вдвоём — уже веселее.
Цяо Цяо, конечно, не собиралась тренироваться, но «обёртку» от конфеты взяла — отличные защитные талисманы с силой золотого ядра первого уровня. Бесплатно — почему бы и нет?
Дело не в лени. Просто она попала в книгу из другого мира и никак не могла настроиться на состояние ученицы стадии основания.
В карманном мире она рассеяла свою силу и начала заново — прогресс был слишком быстрым, она чуть не достигла стадии золотого ядра, но её состояние духа сильно отставало.
К тому же женьшень Мохэ, впитав её духовные корни, траву Цинлин и энергию бессмертной пилюли, взорвался, оставив в её теле огромный запас ци.
Даже во сне эта энергия медленно питала её тело и повышала культивирование.
Если продолжать тренироваться, через несколько лет она точно достигнет золотого ядра — и погибнет от демона сердца.
Прямо как будто Небеса не хотели, чтобы ей было слишком тяжело.
Поэтому Цяо Цяо и увлеклась заработком — пока есть время, нужно освоить побольше навыков для выживания. Для спокойной старости… точнее, для умиротворённого самосовершенствования.
Сначала она хотела заняться цветами, но упала лицом в сектовые поля.
Закрыв защитную печать Утийского двора, Цяо Цяо достала из кольца хранения стопку нефритовых табличек — почти человеческого роста.
http://bllate.org/book/8711/797110
Готово:
