Опять эта проклятая книга! В ней Гу Чжэнцин благополучно доживал до самого конца — даже когда она сама давно превратилась в прах, он всё ещё был жив и здоров.
К тому же он наставник главной героини. Кто знает, как поведут себя эти могущественные старейшины, встретив важного персонажа из книги?
Цяо Цяо всегда была осторожной. Если нет возможности устранить Гу Чжэнцина с одного удара, она предпочтёт дождаться подходящего момента.
Она вздохнула, но тут же уголки её губ приподнялись в лёгкой улыбке.
Хорошая новость всё же есть: у неё действительно есть «золотой палец» — то самое преимущество, которое даётся тем, кто попадает в книгу.
Пусть она и облысит птенца, зато может прихватить систему и награды главной героини!
Наблюдая за двумя эпизодами озарения И Сяосяо, Цяо Цяо вывела закономерность.
Когда система будто замыкает и звучит глухо и отдалённо — это значит, что она общается с главной героиней, а награды предназначены именно ей.
А когда Цяо Цяо отчётливо слышит этот наглый, задиристый голос системы — это сигнал, что линия «перехватилась», и она сумела подключиться к чужой системе.
Пусть она пока и не уверена, получится ли так каждый раз, и не понимает, почему иногда слышит разговоры И Сяосяо, а иногда — нет, всё равно она рада.
Её удача, возможно, и никуда не годится, но если даже систему, принадлежащую «любимой дочери Небес», она сумела прихватить, то… уж «украсть» немного удачи у неё точно получится!
Цяо Цяо погладила птенца по голове, её взгляд оставался холодно-расчётливым. Всё зависит от человека. Те, кто не стесняются быть наглыми, почти всегда выигрывают.
По крайней мере, в этом она была абсолютно уверена: её шансы на победу над Гу Чжэнцином куда выше.
— Цяо-сяоцзе? — раздался снизу голос Али.
Цяо Цяо мгновенно оживилась и, выглянув из кошачьего гнёздышка на ветке, увидела возвращающихся Али и голубого воробья.
— Как раз вовремя! — воскликнула она. — Старейшина Гуй только что ушёл!
Увидев её улыбку, Али инстинктивно напрягся.
У чародеев-зверей обострённая интуиция, и он сразу почувствовал: Цяо Цяо замышляет что-то недоброе.
Голубой воробей, ничего не понимая, но следуя примеру Али, тихонько семенил за ствол дерева и, уютно устроившись, спрятал голову под крыло.
Цяо Цяо мысленно вздохнула: «Эти два тупицких болвана».
— Старший брат Цзинь ушёл вместе со старейшиной Гуем? — спросил Али.
Если старший брат Цзинь покинул карманный мир, он больше сюда не вернётся. Лучше перебраться к другим ученикам Секты Тяньцзянь-цзун, чем оставаться в родовом уделе и бегать по поручениям Цяо Цяо.
Из-за Цзян Фаня он и так не питал к ней особой симпатии.
Цяо Цяо, увидев, что доброжелательность не работает, быстро сменила тактику. Стариков не обманешь, но с этим юнцом она ещё посчитается!
Она тут же спрятала улыбку и тяжело вздохнула:
— Старейшина Гуй сказал, что состояние старшего брата Цзиня особое — он не может покидать карманный мир. Птенец… то есть старший брат Цзинь сейчас в гнезде без сознания.
Она спрыгнула с ветки и поднесла птенца поближе к Али.
Видимо, целебное снадобье уже подействовало, сняв мучительную боль в море духовного восприятия, и птенец спал так мирно:
— Хрр… чиу.
Али мысленно возразил: «Вообще-то, это не похоже на обморок».
Цяо Цяо чуть дёрнула уголки губ, но тут же сделала лицо ещё печальнее — будто собиралась хоронить птенца.
— Видишь, насколько глубок его сон! — сказала она с дрожью в голосе.
Заметив, что Али молчит, она усилила натиск:
— Перед тем как потерять сознание, старший брат Цзинь с трудом прошептал мне, что у него есть кое-что важное для тебя.
Она повернула голову птенца к Али:
— Смотри, у него до сих пор мокрые ресницы от слёз!
Али пригляделся: вокруг глаз птенца — тёмные круги, ничего не разобрать.
К тому же он сомневался, что старший брат Цзинь, такой двойственной натуры, станет что-то передавать именно ему.
При мысли об этой двойственности Али стало немного обидно, и он ещё больше невзлюбил Цяо Цяо.
— Тогда ухаживай за старшим братом Цзинем, — начал он, — мне пора…
Цяо Цяо резко перебила его:
— Старший брат Цзинь сказал, что твоя кровь уже восполнена, и у тебя давно должна была завершиться фаза роста, но ты всё ещё на пике стадии основания. Значит, ты просто глупец! Чтобы достичь золотого ядра, тебе нужна пилюля Динцзинь!
Али на мгновение замер. Слова грубые, но похоже на манеру старшего брата Цзиня.
Его пухлое, округлившееся личико сморщилось:
— Но пилюля Динцзинь слишком дорогая… Я не могу себе её позволить.
Цяо Цяо сочувствовала ему всем сердцем — даже у неё от боли защемило в груди. Ведь пилюли для золотого ядра — это не шутки!
Боясь, что Али заподозрит неладное, она, стиснув зубы, продолжила врать:
— Сколько нужно духовных камней? Я помогу тебе собрать.
Али ещё больше усомнился в её искренности:
— Ты так добра? Не верю!
Он развернулся, чтобы уйти. Пилюлю Динцзинь он… как-нибудь сам достанет.
Цяо Цяо тут же громко фыркнула ему вслед:
— Не веришь — и не надо! Просто помни: старший брат Цзинь спас мне жизнь, а ты — его заботливый младший брат, которого он лично отправил в карманный мир. Поэтому я и хочу помочь. Иначе разве кто-то ещё вытянул бы у меня хоть один духовный камень?
Али остановился, всё ещё в сомнениях.
Цяо Цяо усугубила:
— Это мои камни, вернёшь, когда сможешь. Какой тебе вред? Разве я могу убить тебя горой духовных камней?
Али подумал: «И правда». Хотя он и сомневался, что у Цяо Цяо столько денег.
Он обернулся и честно ответил, но уже с хитринкой:
— Пилюлю Динцзинь продают в лавке «Ци Чжэнь» в Тяньцзянь-чжэне. Даже с одной линией совершенства она стоит двести высших духовных камней.
Без линий совершенства дешевле, но в ней есть яд. Раз уж не ему платить, конечно, он хочет лучшее.
Цяо Цяо чуть не передёрнуло, но она облегчённо выдохнула.
Хорошо, что до того, как сойти с ума, Цзинь Яньсюнь дал ей немало высших духовных камней. Всего-то пятнадцатая часть… придётся раскошелиться.
Осторожно спросила она:
— А сколько у тебя есть?
Али смущённо опустил голову и начал теребить лапками землю:
— У меня есть сто…
Цяо Цяо облегчённо вздохнула. Отлично! Без сравнения не было бы счастья. Оставшиеся камни можно потратить на хороший громоотвод… то есть на защитный артефакт от молний.
— Нижних духовных камней, — еле слышно добавил Али.
Цяо Цяо мысленно возопила: «Тогда ты ничем не отличаешься от нищего!»
С трудом переводя дыхание, она спросила:
— А хороший защитный артефакт от молний… и духовное оружие? Сколько стоит?
Али не понял:
— Зачем тебе? Я и сам справлюсь с небесным испытанием грозой.
В конце концов, чародеи-звери крепкие, а феникс-кошки — не свирепые звери. Испытание грозой, хоть и мучительно, но обычно проходят все.
Он был хитр, но не злобен и не собирался специально обманывать Цяо Цяо.
Цяо Цяо, прижимая руку к груди от боли, возмутилась:
— Как ты можешь так пренебрегать своим телом?
Али мысленно парировал: «Я же не из бумаги».
Цяо Цяо упрямо настаивала:
— Мне за старшего брата Цзиня больно за тебя! Не позволю, чтобы тебя ударило молнией!
Ведь, чтобы скрыть грозовое испытание от небесной пилюли, она планировала «пристроиться» к испытанию Али при формировании золотого ядра.
Двойное небесное испытание грозой… она боялась, что Али не выдержит.
Али растрогался:
— Старший брат Цзинь так обо мне заботится!
Цяо Цяо скрипнула зубами:
— …Да!
— Высший артефакт стоит около десяти тысяч нижних духовных камней, — объяснил Али. — Но защитные артефакты от молний редки и стоят дороже — около двадцати тысяч.
Для формирования золотого ядра хватит и высшего артефакта. Духовное оружие начинается от пятидесяти тысяч нижних духовных камней.
Это сумма, которую обычный ученик Секты Тяньцзянь-цзун не заработает за всю жизнь. В Тяньцзянь-чжэне такого и вовсе нет.
Цяо Цяо подсчитала: пилюля Динцзинь плюс комплект трав для её изготовления — минимум двести пятьдесят высших духовных камней.
Али пройдёт двойное небесное испытание грозой, значит, нужен хотя бы низший духовный артефакт… Ох, два «двести пятьдесят».
Али беден как церковная мышь, да ещё и плату за вход-выход из карманного мира придётся оплатить ей. Если артефакт окажется дороже, да ещё и купить игрушки для птенца… ещё один «двести пятьдесят».
Итого — тысяча высших духовных камней! У неё от боли заныла печень. Она чувствовала себя настоящей «дурой».
У других, попавших в книгу, всё хорошее приходит само собой.
А у неё, кроме способности лысить птенцов, даже «прихваченная» система требует сначала выложить кучу денег! И всё это — с улыбкой на лице в этом проклятом мире.
Несколько раз глубоко вдохнув, Цяо Цяо, скрипя зубами, вынула из кольца хранения тысячу высших духовных камней, сложила в сумку хранения и протянула Али.
— Купи духовное оружие! Пилюлю Динцзинь бери с линиями совершенства! И заодно купи мне комплект трав для её изготовления!
Али принял сумку, осторожно заглянул внутрь духовным восприятием и остолбенел от обилия ци.
Неужели Цяо-сяоцзе так богата? Старший брат Юань явно недопросил!
Цяо Цяо, видя его нерешительность, заскрежетала зубами:
— На что смотришь? Даже если ты меня не уважаешь, уважай старшего брата Цзиня! Бери самое лучшее! У меня же тоже огненно-древесный дуальный корень — попробую сварить пилюлю с тремя линиями совершенства! Не получится, что ли?
Али смотрел на неё с сожалением. Пилюля с тремя линиями совершенства — это работа мастера-алхимика.
Он понимал, что Цяо Цяо просто хвастается, чтобы оправдать потраченные деньги, но…
— Этого недостаточно.
Зрачки Цяо Цяо расширились от шока:
— Как это? Ведь остался же запас!
Она даже не успела сказать, чтобы он купил ещё игрушек для птенца.
Али, теперь уже с уважением к «золотому мешку», терпеливо пояснил:
— Чтобы сварить пилюлю с тремя линиями совершенства, нужны травы высокого качества и возраста. Один комплект обойдётся минимум в триста высших духовных камней.
Зато готовая пилюля идеального качества сразу стартует с тысячи высших духовных камней, а если устроить аукцион — может уйти и за несколько тысяч.
— Защитные артефакты от молний в Тяньцзянь-чжэне есть, но духовного оружия… э-э-э, практически не требуется, — старался смягчить Али. — Все достаточно крепкие.
— Значит, придётся заказывать. В «Ци Чжэнь» — сто высших духовных камней за изготовление. Даже если обратиться к мастеру с Горы Кузнечных Искусств, всё равно нужно доплатить минимум пятьдесят.
Подсчитав всё, включая плату за портал в карманный мир, Али даже самому стало жалко:
— Всего нужно минимум тысяча двести пятьдесят высших духовных камней.
Цяо Цяо мысленно вздохнула: «Отлично. Ещё один „двести пятьдесят“».
С каменным лицом она вынула ещё двести пятьдесят высших духовных камней и отдала Али.
Больше тратить она не могла. Цяо Цяо бережно отсчитала свои последние сбережения — тысячу четыреста девяносто нижних духовных камней — и протянула их Али.
— Купи в Тяньцзянь-чжэне специи из духовных растений, игрушки для птенца, питательное молоко… Всё, что сможешь унести.
Али посмотрел на неё, молча принял камни и, подняв глаза, взглянул на Цяо Цяо уже без подозрительности, а с искренним восхищением.
— Я всё это время неправильно тебя понимал. Мне даже извиниться не хватило духу за тот случай на сектовых полях.
Он пощупал сумку с камнями, и на лице его появилось ещё больше раскаяния.
— Ты так заботишься о старшем брате Цзине, обо мне, даже о детёнышах в роду… Я не должен был думать о тебе плохо.
Цяо Цяо криво усмехнулась. Извинения, купленные за деньги, она предпочла бы не получать вообще.
Больше всего она боялась, что Али слишком усердный и вернётся, уже сформировав золотое ядро. Тогда её потери будут огромны!
— Постарайся вернуться как можно скорее, — сказала она, подняв спящего птенца прямо перед носом Али. — И не формируй ядро в Секте Тяньцзянь-цзун. В карманном мире хоть Мао Янь и другие старейшины смогут тебя прикрыть.
— Старший брат Цзинь наверняка захочет лично увидеть, как ты достигнешь золотого ядра. Ты понимаешь его заботу?
Птенец: — Хрр… чиу.
Али мысленно парировал: «Во сне, что ли?»
Он аккуратно убрал духовные камни:
— Запомнил. Постараюсь вернуться как можно скорее.
Когда Али ушёл и прошло достаточно времени, Цяо Цяо пошатнулась. Увидев, что голубой воробей всё ещё здесь, она с трудом взобралась обратно в кошачье гнездо на ветке — и слёзы хлынули рекой.
Тысяча двести пятьдесят высших духовных камней и все её нижние камни!
Это почти её жизнь, честное слово!
Система всё же её перехитрила: прежде чем получить награду, она уже выложила большую часть своего состояния.
Если это мошенничество — куда она пойдёт жаловаться? Ууу…
Вдалеке Мао Янь и вожак Цзинъяньгоу, Цзау Ван, одновременно отозвали своё духовное восприятие и оба не знали, смеяться им или плакать.
— Неужели эта девчонка и правда собирается проходить небесное испытание грозой? — низким голосом удивился Цзау Ван. — Но до формирования золотого ядра ей ещё два уровня!
http://bllate.org/book/8711/797085
Готово:
