В кабинке витал аромат сандала, смешанный с запахом табака и лёгким привкусом вина. Всё это сливалось в единый, ничуть не расточительный букет. Интерьер тоже изменился по сравнению с прошлым разом: диван, карточный стол и даже бильярдный. На диване расположились одна девушка и двое мужчин. Девушка выглядела настоящей барышней из богатого дома — лениво покуривала тонкую сигарету.
Один из мужчин сидел на подлокотнике дивана, беззаботно вертя в пальцах чёрную ручку. Заметив вошедшую, он приподнял бровь, а затем, усмехнувшись, наклонился вперёд, опершись на колени:
— Ли Яо, ты, оказывается, крут...
Второй мужчина, весь — лёд и сталь, сидел на одиночном диванчике с видом человека, которому смертельно скучно. Его взгляд скользнул по Мэн Ин, задержался на секунду — и тут же отвернулся.
Ли Яо тихо пояснил Мэн Ин:
— Тот, что с ручкой, — Чжоу Ян. Другой — мой двоюродный брат Ли И. А дама на диване — Люй Янь.
Он не успел договорить.
Сзади раздался женский голос:
— Ли Яо, вы кабинку заказываете и мне не говорите?
Мэн Ин чуть приподняла ресницы и медленно обернулась.
Ян Тун в чёрном платье, с серебристой сумочкой в руке и на высоких каблуках вошла в помещение. Увидев Мэн Ин, она замерла на месте. Под светом люстры та стояла, словно выточенная из нефрита — изящная, гордая и недосягаемая. В этот миг у Ян Тун в груди вспыхнуло острое чувство тревоги.
Но тут же она вспомнила, как выглядела Мэн Ин год назад — растерянной и униженной. Её губы изогнулись в насмешливой улыбке:
— Ой, да это же кто?
Она неспешно обошла Мэн Ин, разглядывая её с ног до головы.
Мэн Ин опустила глаза, уголки губ слегка приподнялись — будто ей было совершенно неинтересно отвечать. Ян Тун почувствовала лёгкий укол в сердце, смущение захлестнуло её. Остальные наблюдали за происходящим с явным любопытством.
Ян Тун пришлось сглотнуть свою надменность и спросить у Ли Яо:
— В маджонг сыграем?
Ли Яо улыбнулся ей, но тут же нагнулся, взял бокал красного вина и протянул его Мэн Ин. Затем мягко помог ей устроиться на диване в стороне. Ян Тун уставилась на них и возмущённо выпалила:
— Мне тоже налить!
— Сама наливай, — ответил Ли Яо.
Ян Тун стиснула зубы.
Она бросила взгляд на Чжоу Яна. Тот, скрестив длинные ноги, игриво усмехался. Ян Тун разозлилась ещё больше и села рядом с Люй Янь.
Мэн Ин сделала глоток и больше не пила — она быстро пьянеет. Взглянув на Ли Яо, она улыбнулась:
— Поиграем в маджонг?
— Хорошо, — кивнула Мэн Ин.
Ли Яо быстро всё организовал. Мэн Ин заняла место за столом, Люй Янь устроилась за соседним. Ян Тун бросила сумочку и заняла одно из оставшихся мест — напротив неё сел Ли Яо.
После года уединённой жизни, проведённого вдали от светской суеты, Мэн Ин сначала чувствовала себя неловко, едва касаясь фишек. Она опиралась на ладонь, брала и выкладывала плитки.
Двое мужчин, оставшихся на диване, курили и разговаривали, но время от времени их взгляды невольно обращались к прекрасному лицу Мэн Ин.
Чжоу Ян толкнул локтём Ли И:
— Не похожа на твою бывшую?
Ли И нахмурился:
— Где похожа? Она куда красивее Ян Жоу...
Чжоу Ян расхохотался.
*
Сыграв один круг, Мэн Ин наконец осознала: тот, что сидит на диване, — бывший муж Ян Жоу. Настоящий бывший муж. А Ли Яо — его двоюродный брат, значит, тоже из семьи Ли. Семья Ли знакома с Ян Тун. А этот парень с ручкой... кажется, она его уже где-то видела. И эта барышня Люй Янь — явно не простая особа.
Ли Яо, очевидно, принадлежал к высшему свету Личэна.
Но разве он не врач, которого порекомендовала Лю Цинь?
Мэн Ин выложила «Хунчжун» и, улыбнувшись, спросила Ли Яо:
— Лю Цинь недавно говорила, что очень по тебе скучает. Может, как-нибудь встретитесь?
Ли Яо положил плитку, поднял глаза и замер.
Он врач, а не бизнесмен вроде Сюй Дяня — ему не хватало опыта в таких извилистых играх. Сначала он не понял, но вдруг осёкся:
— Чёрт...
Мэн Ин смотрела прямо на него, её глаза были такими чистыми и ясными:
— В ту ночь тебя ведь не Лю Цинь звала?
Ли Яо онемел. Взгляд Мэн Ин стал холоднее, и она больше не произнесла ни слова, сосредоточившись на игре.
Ян Тун, подслушавшая половину разговора, не получила продолжения и почувствовала досаду. С улыбкой она спросила:
— А вы-то как познакомились?
Как девушка вроде Мэн Ин вообще могла знать Ли Яо!
Фишки стучали по столу, никто не отвечал. В этот момент дверь кабинки приоткрылась, и мужчина шагнул внутрь. Он собирался позвать Чжоу Яна, но его взгляд скользнул по комнате и остановился на женщине, сидящей спиной к двери. Сюй Дянь замер, прервал разговор по телефону и вошёл. Его высокая фигура будто поглотила часть света.
Он снял очки и неспешно протёр их, глядя на Мэн Ин:
— Все здесь?
Этот знакомый голос...
Мэн Ин прищурилась, затем подняла глаза и спокойно взглянула на него. Их взгляды встретились. В карих глазах Сюй Дяня мелькнула лёгкая усмешка.
Она тоже улыбнулась — вежливо, без тени чувств — и снова уставилась в свои фишки, будто ничего не произошло. Остальные за столом, однако, не могли сохранять спокойствие.
Особенно Ян Тун — она не отрывала глаз от этого прекрасного мужчины.
Горло Ли Яо пересохло. Он бросил взгляд на диван: Чжоу Ян, прислонившись к спинке, игриво покачивал ногой и показал ему телефон.
Значит, Сюй Дяня вызвал он сам.
Ли Яо мысленно выругался.
Этот Чжоу Ян — просто любитель поджигать пороховые бочки.
Он уже собирался что-то сказать, но Сюй Дянь хлопнул его по плечу:
— Я поиграю.
Ли Яо усмехнулся:
— Я...
— Я поиграю, — повторил Сюй Дянь. Его низкий голос звучал мягко, но в этой мягкости чувствовалась сталь. Ли Яо отодвинул свои фишки и встал, уступая место. Сюй Дянь закатал рукава и сел. За стёклами очков его миндалевидные глаза скользнули по Мэн Ин напротив.
Под светом люстры женщина казалась выточенной из белоснежного нефрита — прозрачная, хрупкая, будто вот-вот исчезнет.
Она опиралась на ладонь, лениво брала и выкладывала фишки.
Словно ничто в этом мире не могло её заинтересовать.
Сюй Дянь слегка усмехнулся и начал перебирать фишки — сортировать руку Ли Яо, полную мусора. Ян Тун играла не очень умело и несколько раз сама подарила Сюй Дяню выигрышные ходы.
Тот играл рассеянно, будто пришёл исключительно ради игры.
Ян Тун затаила дыхание.
Она всем сердцем желала, чтобы Сюй Дянь сошёлся с её сестрой. Эта Мэн Ин не должна мешаться под ногами!
Поправив ухо, она улыбнулась и спросила Мэн Ин:
— Мэн Ин, сегодня ты без серёжек?
В кабинке словно включили паузу. Только двое — Сюй Дянь и Мэн Ин — оставались совершенно спокойны. Сюй Дянь продолжал перебирать фишки, а Мэн Ин подняла глаза и ответила:
— Нравятся? Так носи.
Ян Тун не поверила своим ушам. Как это — ни стыда, ни боли? Она навсегда запомнила ту сцену год назад, когда Мэн Ин бежала с бала, униженная и растерянная. А теперь...
Мэн Ин склонила голову и с улыбкой произнесла:
— Хо. Извините.
Ян Тун очнулась и увидела: она сама дала Мэн Ин возможность сделать «ган», а та ещё и выиграла «ган шан хуа».
Ян Тун злилась, но молчала, сосредоточившись на игре.
Её азарт был силен — даже в маджонге она не собиралась проигрывать Мэн Ин.
Мэн Ин потянулась за выигрышем. Мужчина напротив лениво протянул ей деньги. Она даже не взглянула на Сюй Дяня, просто убрала купюры в ящик.
В этот момент зазвонил телефон. Мэн Ин посмотрела на экран, встала и отошла в сторону, чтобы ответить.
— Слушай! — восторженно закричала Лю Цинь. — Ты только что взлетела в топ горячих новостей, и режиссёр «Звёздной империи» сразу же связался со мной! Он хочет, чтобы ты снова сыграла Цзяо Лань. Не хвастаюсь, но за этот год съёмки идут с перебоями, роль Цзяо Лань уже сменила трёх-четырёх актрис... Ты достигла такого уровня, что тебя просто невозможно заменить!
Мэн Ин тихо ответила:
— Ага.
Через несколько секунд Лю Цинь спохватилась:
— А... ну, если не хочешь сниматься, то, конечно, не надо. Хотя после такого перерыва тебе будет непросто найти новую роль, но я верю...
— Не надо, — перебила Мэн Ин. — Я берусь.
Лю Цинь замолчала от удивления:
— Ты уверена?
— Лю Цинь, человек должен вставать там, где упал. Я не боюсь её. — Не боится той самой «настоящей» Ян Жоу. Её сердце уже очистилось — чего бояться?
Лю Цинь с облегчением выдохнула:
— Слава богу! Я боялась, что ты сама себя загонишь в угол. Я поговорю с режиссёром насчёт гонорара. За этот год перерыва тебе должны заплатить проценты!
Мэн Ин улыбнулась:
— Хорошо.
Она прислонилась к резному экрану в старинном стиле, в белом платье её фигура казалась особенно изящной. Ли Яо не мог отвести глаз. Он невольно посмотрел на Сюй Дяня. Тот крутил в пальцах фишку, и непонятно было, смотрит ли он на эту соблазнительную фигуру. Ли Яо покачал головой.
Когда Мэн Ин вернулась, она села, оглядела всех и с улыбкой сказала:
— Извините, можно начинать.
Люй Янь, держа сигарету в зубах, кивнула:
— Конечно.
Ян Тун проворчала:
— Так долго болтать по телефону... У нас же время дорогое.
Мэн Ин лишь улыбнулась и не стала отвечать.
Игра продолжилась.
Ли Яо, усевшись рядом с Чжоу Яном, пробормотал:
— У неё железные нервы... Вот это да.
Перед ней сидит человек, который причинил ей невыносимую боль, рядом — сестра той самой «настоящей». А она спокойно играет, будто их вовсе нет.
Вот это сила.
Чжоу Ян фыркнул:
— Феникс, возрождённый из пепла.
Ли Яо согласно кивнул:
— Да уж.
А Сюй Дянь, как всегда, оставался безразличным и холодным. Никто не мог угадать, что творится у него в голове.
У Мэн Ин не везло. Она никогда не умела считать фишки, и удача тоже от неё отвернулась. Ян Тун выигрывала чаще, и постепенно выигрыш Мэн Ин возвращался обратно в общий банк. Ян Тун явно торжествовала. Мэн Ин сохраняла полное спокойствие.
Когда у неё осталось всего два жетона, удача наконец повернулась к ней лицом. Она начала избавляться от лишних фишек — не раз и не два. Спокойно выкладывала комбинации, сделала «пан» на «Байбань» — и эта фишка пришла от Сюй Дяня. Тот взял сигарету, поданную Ли Яо, и прикурил. Свет падал на его лицо, он лениво покуривал, полностью погружённый в игру. Среди трёх женщин за столом он не выигрывал много и не проигрывал — будто держал всё под контролем.
Сыграв ещё три-четыре круга, Мэн Ин снова сделала «ган шан хуа» — на «Ци Тун», редкую и трудно угадываемую комбинацию. Весь проигрыш вернулся к ней.
Лицо Ян Тун потемнело. Неохотно она вытащила жетоны из ящика и бросила их на стол. Мэн Ин улыбнулась и взяла выигрыш. Мужчина напротив тоже положил несколько фишек и поднял на неё взгляд. В его глазах не было эмоций. Мэн Ин смотрела на жетоны несколько секунд, прежде чем взять их.
В следующем раунде она снова «паннула» удачную фишку — опять от Сюй Дяня.
Она слегка сжала губы.
Пройдя круг, она собрала неплохую комбинацию и могла объявить «хо». Но вместо этого медленно подвинула руку и опрокинула всю стопку фишек перед собой.
Все за столом удивлённо подняли глаза.
Ян Тун недовольно спросила:
— Ты что делаешь?
Мэн Ин перевернула и свои фишки, рассыпав всю комбинацию по столу. Сюй Дянь молча смотрел на неё. Его воротник был слегка расстёгнут, он откинулся на спинку стула, пальцы сжимали фишку, которую собирался выложить. Мэн Ин сразу узнала — это была та самая фишка, на которую она ждала «хо».
В этом виде маджонга можно «есть» фишки. Он всё это время подыгрывал.
Мэн Ин холодно усмехнулась. Она вытащила из ящика кучу жетонов и бросила их на стол.
Затем встала, взяла сумочку и сказала Ли Яо:
— Поздно уже. Пора домой.
Все немного растерялись.
Мэн Ин обошла стол и направилась к двери на каблуках. Через пару шагов её запястье сжала мужская ладонь.
Она обернулась.
Сюй Дянь всё так же лениво откинулся на спинку, поднял подбородок и, указав пальцем на своё лицо, произнёс:
— Раз уж ты опрокинула мои фишки, может, заодно и пощёчину дашь?
Его черты были резкими, как вырезанные ножом, брови приподняты, но в глазах по-прежнему читалась беззаботность.
Мэн Ин смотрела на него несколько секунд, затем медленно выдернула руку и вышла, не оглядываясь.
В её прекрасных глазах читалось лишь презрение.
В кабинке воцарилась тишина. Ли Яо первым пришёл в себя, схватил ключи от машины и бросился вслед:
— Я тебя провожу!
Рука Сюй Дяня опустилась. Он сделал несколько затяжек, потом опустил голову и тихо рассмеялся. Чжоу Ян встал и пнул его ногой:
— Пойдём выпьем?
http://bllate.org/book/8706/796663
Готово:
