Она заняла четвёртое место. Едва устроившись, услышала, как один из старших актёров — настоящий мастер сцены — спросил:
— А где же главная героиня и главный герой?
Режиссёр Лю усмехнулся:
— Ян Тун уже в пути, попала в пробку. А насчёт Гу Яня… может, спросим у Мэн Ин?
Все разом повернулись к ней. Мэн Ин слегка поморщилась, но ответила официально:
— Сегодня Гу Янь улетел в Париж.
— А, вот оно что! Значит, только у тебя и можно узнать, — засмеялись собравшиеся, и атмосфера в комнате сразу стала непринуждённой.
В этот момент в дверях появился мужчина: руки в карманах, в зубах — сигара. Он бегло окинул взглядом совещательную комнату и на мгновение задержал глаза на Мэн Ин, которая покраснела от всеобщего внимания.
Затем он свернул к лифту и исчез.
*
Через пару минут лёгкой беседы в коридоре раздался стук каблуков — и в помещение вошла Ян Тун. Сначала она бросила взгляд на Мэн Ин, потом широко улыбнулась и извинилась перед всеми:
— Простите, опоздала!
Старшие актёры добродушно отмахнулись. Режиссёр Лю указал на свободное место:
— Быстрее садись.
— Хорошо, — Ян Тун направилась к своему месту и спросила: — А сестра? Она не придёт? Ах да, она же неважно себя чувствует. Что же делать?
— Она присоединится к нам по видеосвязи, — ответил Лю.
Несколько актрис, тесно связанных с киностудией Хуа Ин, улыбнулись:
— Ян Тун, правда, что твоя сестра сценаристка? Мы думали, это слухи!
— Цык! Так она и вправду твоя сестра? Два года назад вышла замуж, и семья Ли заперла её дома. А теперь, когда её наконец выпустили, первым делом она берётся за «Звёздную империю»?
Ян Тун подперла подбородок рукой и кивнула:
— Да. Ли И два года держал её взаперти. «Звёздная империя» — её первая работа после возвращения.
Упоминая семью Ли, она нарочито не назвала Ли И «зятем» — в её голосе чувствовалось безразличие. Закончив, она бросила взгляд на Мэн Ин. Та сидела тихо, не вмешиваясь в разговор. Ян Тун улыбнулась ещё шире и спросила:
— Мэн Ин, ты встречалась с моей сестрой?
Вопрос прозвучал странно — откуда Мэн Ин знать сестру Ян Тун? Та лишь улыбнулась и покачала головой:
— Нет.
Ян Тун откинулась на спинку кресла, довольная.
Тут режиссёр Лю дал знак двум сценаристам начинать. Один из них включил видеосвязь, и все повернулись к экрану — всем было любопытно взглянуть на сестру Ян Тун. Но на экране оказался чёрный фон, хотя индикатор показывал активный голосовой вызов. Внезапно загорелась красная точка.
Из динамика раздался мягкий, тёплый женский голос:
— Извините, мне нездоровится, и выгляжу я ужасно. Давайте просто поговорим по голосовой связи.
Голос показался Мэн Ин знакомым.
Она точно слышала его раньше.
Мысленно она вернулась к дню прослушивания — к той двери, которую тогда открыла.
Да, это был тот самый голос.
А ещё раньше — к тому звонку, который получил Сюй Дянь. Он упоминал сценаристку… И тут её охватило замешательство.
В это время режиссёр Лю уже начал обсуждение ролей. Остальные актёры давно подписали контракты и имели чёткое представление о своих персонажах. Мэн Ин же ещё не подписывала договор, поэтому молчала и делала пометки в блокноте — особенно тщательно отмечая тех, чьи роли пересекались с её собственной.
В комнате находились два сценариста, но было ясно, что главной была сестра Ян Тун. Оба подчинялись ей, и при любых правках спрашивали её мнение. Голос сестры оставался мягким, лишь изредка прерывался кашлем. Мэн Ин вспомнила слова Лю Цинь: после выкидыша обязательно нужно соблюдать покой.
Сестра Ян Тун, несмотря на состояние, проявляла завидное усердие — постоянно вносила правки в характеры персонажей и сцены. Мэн Ин опустила глаза в сценарий и наконец заметила имя главного сценариста: Ян Жоу.
Сестру Ян Тун звали Ян Жоу.
Вскоре к голосовому вызову присоединился ещё один человек — автор оригинального романа «Звёздная империя». Её голос был хрипловат. Похоже, она зашла к Ян Жоу. Слышалось шуршание, и Ян Жоу спросила:
— Ты сама приехала?
Автор ответила ближе к микрофону:
— Да что ты! Попала в машину к мистеру Сюй — он меня подвёз.
— Он не поднялся?
— Нет, высадил у подъезда и уехал.
Ян Жоу кивнула:
— Извините за задержку. Лань Цинь тоже здесь. Может, начнём обсуждение втроём?
Все в комнате одобрительно закивали.
Ян Тун откинулась на спинку кресла и снова бросила взгляд на Мэн Ин.
Та сидела, крепко сжимая ручку, и молча делала пометки.
А в голове крутилась одна мысль:
«Он подвёз автора к Ян Жоу. Какой же он… свободный».
Обсуждение продолжалось ещё некоторое время, после чего собрание стало расходиться. Сценарий значительно изменился прямо на месте. Кто-то спросил режиссёра Лю с улыбкой:
— За всё время прослушиваний кто тебе больше всего запомнился?
Лю на секунду задумался, сложил руки и посмотрел на Мэн Ин:
— Не скажу «самый лучший», но самый запоминающийся — это Мэн Ин со своей «паразитной инопланетянкой». Её образ оказался по-настоящему глубоким.
Все не ожидали такого ответа и разом повернулись к Мэн Ин. Та тоже удивилась, но мягко улыбнулась. На ней почти не было макияжа — лицо чистое, прозрачное, красивое.
Актёры вздохнули:
— Если Лю так хвалит, значит, ты действительно отлично справилась.
— Ещё многое предстоит сделать, — скромно ответила Мэн Ин.
Улыбка Ян Тун мгновенно погасла. Она злобно сверкнула глазами на Мэн Ин, затем перевела взгляд на экран — тот уже погас. Её сестра отключилась.
*
Когда Мэн Ин вышла из конференц-зала, на улице уже сгущались сумерки — дождливый день обещал грозу. Лю Цинь купила пару стаканчиков с молочным чаем и, увидев Мэн Ин, протянула ей один. Та сделала глоток и взяла подругу под руку, собираясь уходить.
Проходя мимо одного из кабинетов, они услышали, как Ян Тун разговаривает по телефону. Это было личное, подслушивать не следовало, но всё же донеслись слова:
— Сестра, что в Ли И хорошего? Из-за него ты сейчас в таком состоянии! У Сюй Дяня сейчас нет девушки, и он ведь все эти годы ждал тебя, разве не так? Брось Ли И и выходи замуж за Сюй Дяня — он тебе подходит больше всего…
Каблук Мэн Ин вдруг подвернулся, и она чуть не упала.
Лю Цинь быстро подхватила её:
— Что случилось?
Одно ухо Мэн Ин невольно прислушивалось к разговору Ян Тун, но колени её подкашивались. Она машинально достала телефон, но экран расплылся перед глазами — слёзы застилали взор.
Лю Цинь хотела услышать больше, но Мэн Ин уже, шатаясь, направилась к лифту.
Лю Цинь поспешила за ней. В лифте она увидела слёзы на лице подруги и в ужасе воскликнула:
— Что с тобой? Почему ты плачешь?
Она протянула бумажную салфетку. Мэн Ин взяла её, но слёзы текли всё сильнее. Она попыталась улыбнуться и покачала головой:
— Дома возникли проблемы. Мне нужно разобраться.
— Какие проблемы? Может, помочь? Денег нужно?
На заботу Лю Цинь слёзы Мэн Ин не утихли, а наоборот — хлынули с новой силой. Она крепко сжала губы и молча покачала головой.
Лю Цинь стало ещё больнее за неё. Она отвезла Мэн Ин домой, но та попросила остаться в одиночестве. Лю Цинь неохотно уехала.
Едва дверь захлопнулась, Мэн Ин прислонилась к ней спиной и растерянно оглядела квартиру.
*
В бильярдной несколько мужчин расслабленно расположились на диванах. Чжоу Ян полулежал, зажав между пальцами незажжённую сигарету, ворот рубашки расстёгнут — весь вид выдавал беззаботного повесу. Он усмехнулся:
— Расскажу вам одну историю. Жил-был человек, который влюбился в женщину. Но ту держали в заточении, и он мог видеть лишь её отражение в зеркале. Сам же он оказался по эту сторону зеркала — не мог прикоснуться к ней, только общался с её тенью: жестами, движениями, любовью без слов. Так прошло много времени. И вот однажды женщину освободили. Теперь он мог говорить с ней напрямую, без жестов и знаков. Но… он уже не мог привыкнуть. Его чувства изменились. Он хотел вернуть ту тень — ту, что молчала и отвечала лишь движениями…
Все молчали, слушая. Кто-то фыркнул:
— Ну и дурак сам себя наказал…
Сюй Дянь, устроившись в углу дивана и листая журнал, вдруг опустил глаза на телефон. Пришло входящее — от Мэн Ин.
Он смотрел на экран несколько секунд, затем нажал «сбросить».
Подняв голову, он спросил Чжоу Яна:
— Что ты только что сказал?
Тот посмотрел на него и рассмеялся — с досадой и раздражением.
*
Мэн Ин смотрела, как звонок сбрасывается. Экран погас, и в наушниках зазвучали короткие гудки. Она стиснула зубы и опустила руку.
Телефон вибрировал.
Она посмотрела на экран.
Сюй Дянь: Занят. В чём дело?
Словно вернувшись в прежние времена — холодные, отстранённые. Мэн Ин подняла телефон, посмотрела на сообщение, потом начала набирать текст:
«Ты снимаешь „Звёздную империю“ ради сестры Ян Тун?»
«Ты всё это время ждал Ян Жоу?»
«Ты скрывал наши отношения, чтобы Ян Жоу не узнала?»
«Я думала, ты хочешь продвинуть Ян Тун… Но на самом деле ты делаешь это ради Ян Жоу. Ведь это её первый проект после возвращения…»
«Насколько сильно ты любишь Ян Жоу?»
До такой степени, что ты, наследник семьи Сюй из Личэна, вкладываешь миллионы в «Звёздную империю», лишь бы подарить замужней женщине, вынашивающей ребёнка от другого, достойный дебют?
В тот день у входа в бизнес-центр, когда у Ян Жоу случился выкидыш… Тот человек в чёрном — это был ты?
Она написала всё это, но затем построчно удалила. В итоге в чате осталось только одно сообщение от Сюй Дяня:
«Занят. В чём дело?»
Теперь всё ясно. Его холодность, равнодушие, отсутствие ревности, игнорирование сообщений — всё потому, что в его сердце уже есть другая.
Сюй Цинь была права: он не любит её. У него к ней нет чувств.
Мэн Ин медленно поднялась с пола, сжала телефон и пошла в спальню. Лёгкая, но глубокая грусть накрыла её с головой. Она легла на кровать и уснула со слезами на глазах.
Проснулась глубокой ночью от холода. Натянула одеяло, машинально потянулась за телефоном. Ночь вызывала одиночество. Она разблокировала экран — ни звонков, ни сообщений.
Он даже не попытался связаться.
Надежда, которую она ещё питала, рухнула, рассыпавшись на осколки, вонзившиеся в сердце. Мэн Ин встала, приняла горячий душ, потом пошла на кухню сварить лапшу.
Увидев в холодильнике вонтоны, она вытащила их и швырнула в мусорное ведро.
Но через несколько секунд наклонилась, достала пакет и снова убрала в холодильник. «Всё-таки… я ещё надеюсь», — подумала она.
Ведь совсем недавно между ними наметился прогресс. Тот взгляд, которым он посмотрел на неё в тот вечер… она не могла его забыть.
Поев, Мэн Ин собралась с мыслями и пошла спать. Завтра много работы.
Она быстро уснула, но всю ночь снились тревожные, мутные сны. Проснулась с тяжестью в груди.
Рано утром в дверь постучала Лю Цинь. Мэн Ин открыла — та стояла с завтраком и с тревогой смотрела на неё.
Белое ночное платье, красные глаза, растрёпанные волосы — весь вид выдавал измученную, бледную женщину, только что пережившую слёзы.
Лю Цинь замолчала:
— Тебе лучше?
Мэн Ин провела рукой по волосам и попыталась улыбнуться:
— Лучше. Всё решилось вчера вечером.
— Ладно, — Лю Цинь поняла, что подруга не хочет говорить, и не стала настаивать. Она вошла, поставила завтрак на стол. Мэн Ин ушла в ванную, умылась, переоделась в светлое платье и села за стол.
Лю Цинь стояла рядом и проговаривала планы на день:
— Съёмки «Девяти небес» завершены, теперь идёт постпродакшн. Нужно уложиться в сроки, поэтому сегодня интервью. Через пару дней начнётся промо-кампания — твой аккаунт в Weibo ты ведёшь сама, я тебе напомню.
— Ещё сегодня два рекламных съёмочных дня. В офисе совещание — покажут тебе сценарии, чтобы после «Звёздной империи» сразу включиться в новый проект. Производство «Звёздной империи» затянется, простаивать нельзя.
— Хорошо, — кивнула Мэн Ин.
Утром времени хватало, поэтому завтракали дома. В машине Мэн Ин снова стало клонить в сон. Она надела маску и уснула.
Лю Цинь и остальные старались не шуметь, давая ей отдохнуть. Макияж скрывал следы усталости, но лицо оставалось бледным.
Сон, однако, был чутким — от каждой кочки она машинально хваталась за телефон.
Экран оставался пустым.
Всё вернулось к прежнему.
http://bllate.org/book/8706/796658
Готово:
