Лу Цзи опустил взгляд на тёмно-синий узелок прически Су Тао — уголки его губ тронула улыбка.
Он, конечно, знал: Су Тао так привыкла — боялась пролить лекарство.
Тем временем Су Тао уже закончила «тщательно» вытирать его одежду.
Щёки её слегка порозовели, и она, стараясь держаться строго и сосредоточенно, начала поить Лу Цзи лекарством.
Отвар уже остыл до тёплого состояния — его можно было пить сразу.
Ложка за ложкой горькой жидкости исчезала в его рту, но Лу Цзи даже бровью не повёл — будто бы совсем не чувствовал горечи.
Су Тао не удержалась:
— Муж, тебе не кажется, что это горько?
Лу Цзи как раз допил последнюю ложку. Услышав вопрос, он слегка нахмурился:
— Да, немного горько.
Су Тао мысленно кивнула: «Так-то лучше!»
Когда Лу Цзи был без сознания, он, конечно, ничего не чувствовал. Но теперь, когда он пришёл в себя и пьёт лекарство, не морщась, она даже подумала, что он вовсе не чувствует горечи.
Выходит, Лу Цзи тоже боится горечи — просто не показывает этого.
Су Тао поставила чашу с лекарством и подошла к столику позади, откуда взяла блюдо с пирожными.
Она выбрала одно персиковое пирожное и положила ему в рот:
— Муж, съешь персиковое пирожное, чтобы сбить горечь.
Раньше, когда она сама пила лекарства, ей тоже требовалось что-нибудь сладкое, чтобы прийти в себя.
Лу Цзи плотно сжал губы.
Сладость персикового пирожного мгновенно разлилась по его рту и, казалось, проникла прямо в сердце.
На самом деле Лу Цзи уже давно не ел сладкого.
В детстве ему приходилось тяжело: мать Тан его не замечала, а слуги во дворце постоянно обижали. Часто он оставался голодным.
Однажды голод стал невыносимым, и он тайком выскользнул на улицу в поисках еды.
Бродил он долго и незаметно забрёл куда-то далеко.
У стены он вдруг увидел пирожное. Голод уже подтачивал силы, и, завидев лакомство, он тут же схватил его и сунул в рот.
Это было пирожное с османтусом — в детстве он почти никогда не пробовал сладостей.
Впервые в жизни отведав пирожного, он подумал, что оно невероятно сладкое и вкусное.
Съев его целиком, он наконец почувствовал сытость.
Но сразу после этого его скрутила жуткая боль в животе, а по телу хлынул холодный пот.
Служанка заметила и тут же позвала лекаря, который вызвал у него рвоту.
К счастью, Лу Цзи съел мало, и врач пришёл вовремя — ему удалось спасти жизнь.
Позже он узнал, что пирожное было отравлено: служанка положила его, чтобы отравить крыс.
Крысы не попались, а съел его он.
С тех пор Лу Цзи больше никогда не ел сладкого.
Позже, когда он добился успеха и во дворце больше никто не осмеливался его унижать, он всё равно не прикасался к сладостям.
Слуги не знали причины, но усвоили правило: господину никогда не подавать сладкого.
Это блюдо с пирожными приготовили сегодня для Су Тао, но она неожиданно решила угостить им Лу Цзи.
Спустя столько лет он впервые снова попробовал сладкое.
Су Тао, моргая ресницами, похожими на крылья бабочки, спросила:
— Ну как, всё ещё чувствуешь горечь?
— Нет, — ответил Лу Цзи. — Персиковое пирожное очень сладкое.
И правда — очень сладкое.
Су Тао задумалась и взяла ещё одно пирожное:
— Съешь ещё одно.
Сама она от одного вида лекарства чувствовала горечь, так что второе пирожное точно поможет.
Лу Цзи посмотрел в её ясные, чистые глаза и медленно принял пирожное в рот.
Служанки за дверью уже были в шоке, даже Сюэлюй широко раскрыла глаза.
Господин никогда не ел сладкого — во всём доме знали об этом и боялись нарушить запрет.
А теперь госпожа сама кормит его сладостями, и он не только не рассердился, но и съел!
Господин действительно относится к госпоже иначе...
Су Тао не подозревала о потрясении служанок. Она уже думала, не попросить ли повариху чаще готовить пирожные и цукаты.
Тогда Лу Цзи после лекарства не будет чувствовать горечи.
Персиковое пирожное источало такой сильный аромат, будто проникало прямо в душу.
Су Тао всегда обожала сладкое и не удержалась — тоже взяла кусочек.
Как и ожидалось, пирожное таяло во рту, было сладким, но не приторным — невероятно вкусным.
Ела она аккуратно, но быстро и довольно много.
Щёчки её слегка надулись, будто у довольной маленькой белки.
Лу Цзи с улыбкой смотрел на неё.
Он вспомнил, как в бессознательном состоянии замечал, что Су Тао иногда готовила себе пирожные.
Видно, она и правда обожает сладкое.
Значит, в будущем стоит чаще просить повариху готовить такие лакомства.
Су Тао как раз доела пирожное и только тогда осознала: она же сама начала есть!
Ведь она принесла сладости, чтобы избавить Лу Цзи от горечи!
Ей стало неловко, но она постаралась сохранить спокойствие, достала платок и аккуратно вытерла уголки губ.
Затем обратилась к служанке:
— Унеси чашу с лекарством.
— Слушаюсь, — ответила та и вышла.
Едва служанка покинула комнату, как вошёл молодой слуга.
Су Тао показалось, что она его где-то видела. Через мгновение вспомнила: вчера во дворе — он служил Лу Цзи.
Слуга вошёл и сразу опустился на колени:
— Приветствую господина и госпожу.
Лу Цзи мгновенно стал серьёзным, его голос прозвучал холодно:
— В чём дело?
Слуга поднял голову:
— Господин, это старший господин и остальные...
Услышав о Лу Даляне и компании, Лу Цзи нахмурился с раздражением.
— Говори.
— Вчера, вскоре после возвращения в покои, они сильно простудились и до сих пор не могут сбить жар...
На самом деле слуга смягчил правду. Сейчас Лу Далян и другие кричали и плакали, устроив настоящий переполох.
Вчера, в такую стужу, их облили несколькими вёдрами колодезной воды — и почти сразу после возвращения в комнаты у них начался жар.
Прошла целая ночь, и у кого-то уже началась горячка — они еле держались на ногах.
Хотя господин запретил вызывать лекарей, если так пойдёт дальше, кто-нибудь точно умрёт. Высокая температура — не шутки. Слуга и пришёл просить указаний.
Лу Цзи равнодушно произнёс:
— Разве они ещё не умерли?
Словно речь шла о чём-то совершенно незначительном.
Слуга вздрогнул — он сразу понял, что имел в виду господин.
— Когда они совсем ослабнут и останутся при последнем издыхании, тогда и вызывайте лекаря.
Он не мог убить их всех разом — это вызвало бы проблемы при дворе.
Но наказать их как следует — обязательно.
Слуга поклонился до земли:
— Слушаюсь, господин.
Он вышел, дрожа от страха.
Как только слуга ушёл, в комнате воцарилась тишина.
Лу Цзи заметил, что Су Тао будто застыла в задумчивости.
— Что случилось? Испугалась? — спросил он.
Су Тао быстро покачала головой:
— Нет.
Она не испугалась — ей было приятно!
Она ведь не святая, способная прощать всех.
Раньше Лу Далян и другие хотели заморозить Лу Цзи насмерть, а потом заставить её «заболеть» и умереть. Теперь, видя их страдания, она радовалась.
Пусть и они почувствуют эту горечь.
Поступок Лу Цзи доставил ей настоящее удовольствие.
Убедившись, что Су Тао действительно не напугана, Лу Цзи успокоился.
Позже Су Тао ещё немного поговорила с ним и вернулась в свои покои.
…
Вернувшись, она крепко выспалась после обеда.
Проснувшись, Су Тао почувствовала скуку.
«Не могу же я просто сидеть без дела, — подумала она. — Я теперь госпожа этого дома».
Раз она согласилась быть женой Лу Цзи, пусть даже номинальной, ей нужно соответствовать своему положению и играть роль убедительно, чтобы никто не усомнился.
Но чем обычно занимаются жёны в других домах?
Управление хозяйством?
Пока рано. Она только что вышла замуж, положение в доме ещё неясно, и она не разбирается в делах. Придётся подождать.
Поддержка мужа и воспитание детей?
Тоже не сейчас — Лу Цзи ещё болен и нуждается в отдыхе.
Подумав, она решила, что пока единственное, что она может делать, — заботиться о Лу Цзи.
И она отправилась в главный зал, чтобы спросить, чем ещё ей заняться.
…
Главный зал.
Лу Цзи как раз выпил лекарство, когда Су Тао вошла во внутренние покои. Её брови были слегка сведены — казалось, её что-то тревожит.
Лу Цзи подумал, не обидели ли её слуги.
Но тут она спросила:
— Муж, чем должна заниматься я, как госпожа этого дома?
Она рассказала ему всё, о чём думала, и добавила:
— Может, мне просто каждый день приходить к тебе?
Лу Цзи не ожидал, что её волнует именно это. Он на мгновение замер.
Но она была права.
Раньше, когда Лу Дэхай болел, госпожа Тан всегда хлопотала вокруг него, полностью посвящая ему себя.
А других супружеских пар он не знал и не представлял, как они общаются.
Лу Цзи кивнул:
— Хорошо.
Обычно он не терпел посторонних рядом — даже служанки дежурили за дверью.
Но когда он был в нефритовой подвеске, они с Су Тао почти постоянно были вместе, и он уже привык к её присутствию.
Услышав его согласие, Су Тао успокоилась.
Значит, она будет каждый день приходить ухаживать за Лу Цзи.
Поговорив, она заметила, что в руках у Лу Цзи нет книги.
— Почему сегодня не читаешь? — удивилась она.
Раньше, когда она приходила, он почти всегда читал.
Лу Цзи встал:
— Днём не читаю. Сегодня потренируюсь ходить.
Су Тао поняла.
Лу Цзи ещё слаб — он может ходить, но ненадолго.
Лекарь сказал, что ему нужно упражняться, чтобы скорее восстановиться.
Су Тао послушно встала в стороне и наблюдала, как Лу Цзи ходит.
Он был высокого роста, сегодня на нём был светло-серый халат, и он выглядел как истинный аристократ — изысканный и благородный.
Хотя тело его ещё оставалось слабым, спина была прямой, как стрела.
Но вскоре на лбу выступил лёгкий пот, и пошатнулся он заметно.
И всё же он не останавливался.
Су Тао вздохнула про себя: Лу Цзи слишком упрям.
Она прекрасно понимала: раньше он был непобедимым полководцем, а теперь не может даже долго ходить. Ему, конечно, хочется как можно скорее вернуться в прежнюю форму.
Но лекарь предупреждал — нельзя торопиться. Однако Лу Цзи, очевидно, не слушал советов.
Су Тао уже собиралась посоветовать ему отдохнуть, как вдруг увидела, что он пошатнулся и начал падать.
Глаза её распахнулись от испуга.
Если Лу Цзи упадёт в таком состоянии...
Служанки стояли за дверью — они не успеют. Только она была рядом.
Су Тао бросилась вперёд, чтобы поддержать его.
Но она переоценила свои силы: она удержала его, но тут же сама упала вместе с ним.
Лу Цзи, однако, мгновенно среагировал — обхватил её за талию и резко развернул их так, что она оказалась сверху.
«Бум!»
Су Тао приземлилась прямо на Лу Цзи.
Ожидаемой боли не последовало. Она открыла глаза и увидела под собой Лу Цзи.
Взгляд скользнул снизу вверх —
по кадыку, подбородку и, наконец, остановился на его холодных, пронзительных глазах.
Они были слишком близко.
Их дыхания переплелись.
Су Тао замерла.
Почему Лу Цзи под ней?
Она быстро поднялась:
— Ты в порядке?
Лежащий Лу Цзи был бледен, брови слегка сведены от боли, губы побелели.
Сердце Су Тао сжалось:
— Как ты себя чувствуешь?
Его тело и так слабо, а теперь он ещё и смягчил её падение. Не повредил ли он себе?
Су Тао поспешила помочь ему сесть и услышала его низкий голос:
— Ничего страшного. Не волнуйся.
Но она, конечно, не могла не волноваться. Сама она не смогла бы поднять его, поэтому позвала служанок и няньку помочь.
http://bllate.org/book/8700/796167
Готово:
